数日之后，方自行登上宝黄楼的主楼，前去寻找南掌柜。

    谁知，刚走到门口，就听到里面巨大的争吵声。

    “不行，太危险了，我不许你这么做！”

    这是一个清脆的女声，不过语气却很强横。

    “我这也是为了你……”

    这道声音低沉温暖，是个男人的。

    “为了我，为了我，你总是说为了我。你要是为了我，当初就不应该带我来这修行界，你若不带我来，我娘也不会死！”

    说到后面，女声已经带着哭腔。

    那女子含泪夺门而出，正碰到门口的方四公子。

    女子一怔，抹去眼泪，重新戴上了面纱，向方自行福了一福，轻轻道了一声“方客卿”，然后快步离去了。

    方自行目送对方远去，又在门口稍等了片刻，才继续迈入房间。

    房间内的南掌柜神色黯然。方自行轻咳了两声，对方才回过神来。

    “方道友何时过来的，老夫竟然都没有注意到。”

    “在下也是刚到。”

    南掌柜揉了揉眼角，“让方道友见笑了，雁书她实在有些不懂事。唉，孩子大了，父亲的话都不听了。”

    刚刚离去的女子是南掌柜的爱女，闺名南雁书。

    方自行不知如何接话，这毕竟是人家的家事，自己不好说什么。

    “对了，之前太忙，还未来得及感谢方道友。方道友提供的羞花灵液的确效果显著，雁书脸上的疤痕很明显淡了许多，想必再过一段时日就能够摘下面纱了。”

    说着，南掌柜叹了一口气。

    “雁书这孩子自小生活在世俗界，与她母亲相依为命。因为某些原因脸部受过创伤，留下的疤痕一直消除不掉。说起来这都是老夫的错，老夫不该丢下她们。还要多亏方客卿的灵液，要不然老夫恐怕要抱憾终生啊。”

    方自行摆了摆手，“南掌柜客气了，在下身为客卿，自然应该有所贡献。而且羞花灵液不过举手之劳，以南掌柜的身份，早晚能够找到效果相似的丹药。”

    “方道友不必谦虚，道友之恩，南某都记在心里。不知道友此次前来，可是有何要事？”

    方自行脸色严肃了一些，“在下还未加入九方商盟时，南道友曾说贵盟能够提供叩开天关的天地精粹，不知此事可还算数？”

    “哦？方道友达到炼气九层了？”南掌柜微微有点吃惊，他虽也修行灵目秘术，但也不会随随便便对自家客卿施展，这很容易引起误会，所以并不清楚方自行的具体修为。

    “刚达到没多久，不过在下知道天关艰难，所以想早一点做准备。”

    南掌柜点点头，“道友想法是对的。修行本就是与寿命大限抢时间，天地精粹还是早拿到手里比较好。到时一旦九层圆满就可以立即叩天关，即使失败，后面也有充足的时间打磨，不像老夫这样，也不知能不能在死前磨开。”

    “南道友已经使用过天地精粹？”方自行问道。

    南掌柜点了点头，“老夫虽不像道友这般有一技之长，但是为商盟辛辛苦苦工作多年，又早已签下百年契约，也换得了一份天地精粹。不过在下运气不太好，并没有一次成功，还得继续苦熬。道友这次来可是想好了要与我盟签下契约？”

    方自行神色有些犹豫，“在下还没有下定决心，这百年的契约实在是太长了。在下若是当真叩开了天关还好，寿命可达三百年；若是叩不开天关，那下半辈子可就得栓死在一处了。还请南掌柜告我，这精粹是否只有加入一方势力才能获取吗？就没有其他方法了吗？”

    南掌柜叹了一口气，“唉，方道友，你这想法跟老夫当年一模一样。修炼之人，谁想被一方势力捆住手脚，都是迫不得已啊。道友可知道这天地精粹是如何形成的？”

    方自行说道，“这个在下在一些书册中了解到一些，天地精粹是天地精华汇聚的产物，往往只有一些天地灵气浓郁而又环境极端的地方才偶有产生。”

    南掌柜摇了摇头，“最初的天地精粹自然是这么产生的，但天地间自然产生的精粹何其之少，能被人发现获取的更少。道友就没有想过，各大宗门、势力凭什么敢放言让门下弟子用区区几十年的任务换取精粹？”

    这个方自行确实怀疑过，可惜并没有找到答案。

    南掌柜继续说道，“其实，现在使用的大部分天地精粹，都是人为制造的。”

    “人为制造的？”方自行还是第一次听说这种说法。

    “没错，这些势力——包括九方商盟——发放的天地精粹都是由门内金丹老祖以无上法力模拟天地环境而人为制造的。金丹老祖何等伟力，短时间内改变一个地方的环境轻而易举。虽然据说这种方法制造天地精粹的成功率也不是很高，但是最起码有了稳定来源。各大势力也凭此牢牢把控了突破天关的通道。”

    “原来是这样，那南道友可知道具体的制造方法？”

    “呵呵，方道友太高看老夫了，老夫最多凭借职权消息灵通一些，哪里可能知道金丹老祖手里的秘法。”

    南掌柜苦笑着摇了摇头。

    “咦，不对啊”，方自行皱了皱眉头，“南掌柜既然说天地精粹都把控在大势力手中，那么散修中的天关境修士是怎么产生的呢？”

    “这个嘛，情况就比较复杂了。有的是与某位金丹老祖有关系，得赐精粹，有的是为某个宗门立下过功劳，换得仙缘。不过，最普遍的还是闯一些险境，寻找自然形成的天地精粹，运气好点兴许可以碰上。”

    方四少爷神色一动，“蟾隅山脉中有这样的险境？”

    “不瞒方道友，蟾隅山脉里面就有这么一处地方，名曰绝凤岭，偶尔可以产出离火精粹，古墟坊市里的那几位天关境修士大多是在这里找到的机缘。不过老夫劝方道友还是尽早打消进去碰运气的念头，因为除了现在已经是天关境的那几位，其他进去的人都没有再活着出来！

    “老夫绝无坑骗方道友的意思。以方道友的炼丹之术，只要签下契约，很容易就可以从盟内得到天地精粹，实在犯不着去冒险。”

    南掌柜给的建议非常真诚。

    方自行自然也不会傻傻地去闯。他现在有炼道童子在手，很有可能自己炼出天地精粹来，没有必要去冒险。

    “听南道友这般说，方某自然不会轻易涉险，不知现在宝黄楼中可有天地精粹保留，在下想亲眼见识一二，若不亲眼见到，实在难以下定决心。”

    南掌柜神色一松，“方道友这般想就对了，修行之人以身犯险是大忌，不知有多少自命不凡的修士自以为天意在身，横行无忌，到头来不过灰灰了去。宝黄楼内密库中就保存有一缕天地精粹，道友若想先见识一番，凭老夫的权限还是可以做到的。方道友请随老夫来。”

    南掌柜带着方自行下到了一层，又接着向下，原来宝黄楼地下还有空间。