稳住了黄公公和这些刚来的红巾营将校们，希什曼的目的已经达到了，也就没死皮赖脸地参加三皇子跟黄公公等人的晚宴。

    现在三皇子已经不可能再煽动红巾营的士兵闹事了，希什曼和于阗国主的脸上，可是明明白白地写着“大魏忠臣”这四个字，而且三皇子自己也是承认了的。

    刚刚承认，就出尔反尔，别说这种行为会不会引起某些有心人大做文章，三皇子自己脸上也挂不住，而且她也知道，要坐上龙椅成为九五之尊，言出必行是基本条件之一。

    任何的利益，都无法与那张龙椅相比，三皇子现在对希什曼的怨恨，还远没有到那种程度。

    希什曼现在态度非常地谦卑，虽然只是演戏，但这并不是什么扮猪吃老虎的戏码，希什曼也不会那么没品，上去对一个太监曲意逢迎。

    而且这还是一个监军的太监。

    跟大多数人一样，希什曼对太监一直没有什么好感，更何况还是这种掣肘大将的监军太监，自古以来都是军队中的一颗毒瘤。

    想来这个大魏国也真是厉害，皇子争权、派系林立、藩镇割据、交流闭塞、太监监军。

    一个国家败亡的大部分因素都已经齐了，这大魏居然还能屹立不倒、甚至还能对外扩张，真不知道是如何做到的。

    大魏建国已经数百年了，按照封建国家衰亡腐朽的周期来看，这个大魏也差不多是到了改朝换代的时候了，而且现在展现在希什曼面前的一切，确实已经证明了这是一个行将就木的国家。

    但是这个国家，依旧有着强盛的军力，和极为强烈的扩张欲望。

    而且更令希什曼匪夷所思的是，镇西军这种远离中央的边军，居然还对大魏皇室保持着非常忠诚的态度。

    至少在镇西将军萧关的身上，希什曼没有看到任何一点占地为王、割据一方的意思。

    这实在令人想不通。

    西方那种松散的分封制国家，名义上是国家，但其实各个伯爵，甚至各个男爵之间，都是有着极强的独立性，所谓的国家，只是一个松散的联盟。

    甚至在太阳消失之后，连松散的联盟都算不上，贵族们龟缩在城堡，不听国王的调遣，四周的村庄也成了半独立状态，即使不交税，贵族们也很少带兵去讨伐。

    现在的欧洲各国，就是一群散兵游勇，只有在十字军驱使之下，国王才能从国内拉出一支像样的军队，去为了上帝的荣耀而战。

    但说是为了上帝，其实都是一己私欲而已，各怀鬼胎的贵族们，根本就是听调不听宣的状态。

    这就是现在的欧洲。

    再回过头来看看大魏，就知道这个东方的巨龙，是一只多么恐怖的怪兽。

    居然在这种情况下，大魏依旧是一个大一统的帝国，即使体制有多处不合理的地方，大魏依旧保持着强大的军力，对周边国家有着压倒性的优势。

    更恐怖的是，这些军队不仅职业化程度非常之高，而且还对大魏中央保持着难以理解忠诚。

    这样的大魏如果真的一路向西打过去，希什曼这一路上看到的所有国家，没有一个是大魏的一合之敌。

    在遇到萨拉丁之前，大魏军队的西征之路将没有任何的阻力。

    这样一个状态极为奇怪的国家，你要说这里面没点其它的猫腻，希什曼是一点也不相信。

    所以他很好奇，大魏是怎么做到。

    在这种至少是看上去极端危险的情况下，大魏是用什么方法，保持着中央对地方强大的控制力的？

    靠着那些边军中的皇子吗？

    笑话。

    四个继承人，分属东南西北四大边军，摆明了是在争太子之位的。

    这四个继承人，只要其中一个人出了问题，联合边军将领反叛中央，那都将引发一场灾难性的战争。

    除非每个皇子都非常明事理，知道覆巢之下安有完卵的道理，并且甘心看着自己的兄弟坐上皇位。

    但四个继承人，既然是觑准了太子之位，那说明每个人都是极有野心的。

    难不成他们每个人都是那种，既有野心、又有能力，而且还有广阔胸襟的圣人？

    希什曼知道这这种几率微乎其微。

    所以他很好奇，大魏是如何维持自己国家运转的。

    既然好奇，那就得问，至于向谁去问，这就是个学问了。

    希什曼坐在自己的房间中，透过窗户看着三皇子宅邸的大门口，黄公公一行人从里面醉醺醺地走了出来。

    这就是一个最好的对象。

    ……

    ……

    黄公公这才从三皇子的府邸走出，刚刚在晚宴之上喝得尽兴，此时有些醺醺地，被身旁一个小太监搀扶着，一步一晃地向着给自己准备的宅子走去。

    小太监低眉顺眼地问道：“黄公公，今儿什么事让您这么高兴啊？”

    “高兴，咱家怎能不高兴？”

    黄公公被小太监扶进了宅院，尖声笑道：“这于阗国臣服我大魏，萧将军率宿卫营北击右贤王庭，立下不世之功，皇上闻讯必定大喜，你说我该不该高兴？”

    “那得是多喝几盅。”

    小太监将黄公公扶进房间，放在了床上半躺着，谄笑道：“黄公公，这次镇西军大捷，您调回京师伺候主子，是指日可待了！”

    “别瞎在这打听，不要以为咱家不知道你那点小心思。”

    黄公公指着小太监笑道：“跟了咱家这么多年，也委屈你了，放心吧，如果咱家有幸蒙皇上恩典回到京师，一定不会忘了带上你的。”

    “谢黄公公，谢黄公公！”

    小太监大喜过望，自打跟着黄公公来玉门关监军，已经过了五年多了，这五年来小心地伺候着黄公公，不就是为了有朝一日能让他老人家带自己回到京师嘛。

    现在如愿以偿，小太监自然欣喜不已。

    “好了好了，下去吧。”

    黄公公连连挥手道：“咱家乏了，要睡下了。”

    “是，是！”

    这还没回到京师，小太监自然还得极力巴结着黄公公，连忙拉起帘子关上房门，退了出去，生怕手脚慢了惹得黄公公不高兴，断了自己的回京路。

    黄公公躺在床上，有些醺醺然，自己也五年没有回到京师了，今年跟随三殿下回京述职，本来是做好了挨骂的打算的。

    镇西军这五年镇守玉门关，虽说无功，但也无过，按理说是不该责罚的，

    但要知道，其它三路边军，近些年建功立业大家都是看在眼里的，唯独镇西军这边迟迟没有动静，这一比较，自然就落了下乘。

    身无寸功，回京述职，实在不知道该述什么职好。

    可现在时来运转，眼看着还有半年就要回京了，镇西军突然捷报连连，不仅北击右贤王庭，还收得于阗朝贡，再加上西域商路一通，不知道能为朝廷带来多少雪花银。

    此时再一对比，另外三路边军的功绩，就不那么显眼了。

    自己回京不仅不要挨骂，还极有可能直接留在了京师，这让黄公公如何不喜。

    还有那个大秦国的使臣，也算得上是锦上添花，这要是在陛下面前奉承好了，说不定这太子之位都归了三殿下。

    自己跟随三殿下在西域五年艰苦，没有功劳也有苦劳，听说现在陛下身边最信任的陈老公公，就是当年陛下还是皇子的时候，就追随在陛下身边的监军太监。

    自己不敢跟陈老公公比，但至少，也得赏点什么东西吧？

    黄公公想着自己的锦绣前程，渐渐入梦，但仅仅是打了一会儿盹，就被急促的敲门声惊醒了。

    “黄公公，黄公公您还醒着吗？”

    敲门的是刚刚离开的那个小太监。

    这小东西，真是不知死！

    黄公公微愠，从床上站起，喝了一小口茶水醒了醒酒，不悦道：“进来吧。”

    “是！”

    那小太监推门而入，手里捧着一个盒子，诚惶诚恐道：“黄公公打扰到您休息了，刚刚那大秦国希爵爷差人前来，说是有一份大秦的特产，想要献给黄公公。”

    “大秦特产？”

    黄公公问道：“什么特产？那人呢？”

    “回禀公公，那人说，是大秦特产的小黄鱼。”

    小太监说道：“刚刚奴婢正准备发问，人一溜烟就走了。”

    黄公公似乎明白了什么，点头道：“拿过来吧。”

    “是。”

    那小太监将手中和木盒放到了黄公公的桌前，便径自退了下去。

    特产？

    黄公公看着那盒子，手指微微一挑，看到了里面的事物。

    小黄鱼啊，原来是这么个东西。

    金条的这个代称，黄公公还真是第一次听见。

    黄公公从盒子里拿起一根沉甸甸的金条，在油灯下眯着眼睛仔细欣赏着，有些粗糙的手指在金条光滑的表面上轻轻抚摸，眼中说不出地喜爱。

    还真是好东西。

    黄公公看了一眼那盒子里面金条的数量，又将手中的这根掂了一掂，大约估计出了这一箱金条的价值。

    “这个希爵爷，还真是大手笔。”

    黄公公微微摇头，自己在镇西军这些年里，已经多久没有收到过这种东西了。

    不过想来也是，只有那些不懂大魏内情的番邦使节，才会在这时候给自己送来这样一份大礼。

    黄公公的眼神非常冷静，将手中的金条放回了盒子里，接着走到自己随身携带的包裹旁，伸手从里面掏出了一个东西。

    那是一份奏折。

    或者说，是监军太监特有的奏折。

    监军太监为陛下监督诸军将士，自然得有一个特殊的渠道，能够使所有的消息及时上达天听才是。

    这一份奏折，就是只有监军太监才能用的密折。

    凡是这样的密折，不用通过中书门下，向来是由内廷太监直接放到陛下的御案上。

    再紧急的军情都只有八百里加急。

    而监军太监的密折，是可以一千里加急的。

    黄公公将那份密折在桌上铺好，提笔欲写，但突然又想到了什么东西，于是放下了笔墨，回到了茶几旁，又不慌不忙地喝起了醒酒茶。

    不久，门外便又传来了一阵脚步声。

    “黄公公！”

    小太监又敲起了房门：“黄公公，您老还醒着吧？游骑将军陈肖及红巾营各将校求见。”

    果然来了。

    黄公公放下了手中的茶盏，说道：“让他们进来吧。”

    “是！”

    不一会儿，一群刚刚还在一起喝酒的红巾营将校们涌入了黄公公的房间，有的甚至身上的甲胄还没有脱下，看来是非常急切地跑过来的。

    他们每个人的手里，都有着一个盒子，只不过比起黄公公桌上的那一个，都小了一号。

    “诸位。”

    黄公公笑道：“怎么喝完酒都跑咱家这来了？”

    众将校为首一人虎背熊腰、面容凶恶，正是红巾营主将，游骑将军陈肖。

    “黄公公说的是哪里话。”

    陈肖虽然饮酒，但显然没有半分醉意，他看了一眼黄公公桌上放的那个盒子，拱手道：“黄公公，您也拿到了？”

    “嗯，拿到了。”

    黄公公轻轻抚摸着桌上的硬木盒，微微笑道：“这大秦国的希爵爷，还真是周到啊，进城喝酒的诸位，居然一个都没落下。”

    “黄公公，我有一言，不知当讲不当讲。”

    陈肖声音雄浑道：“刚才在席上，酒席正酣，三皇子屈尊为末将斟酒之时，附耳曰大秦国使臣希什曼伯爵，有不臣之心。”

    “哦？”

    黄公公眼睛微眯，红巾营是自己带来的，按制三皇子是使唤不动陈肖的，可三殿下居然没有跟自己说这些，而是直接告诉了这个红巾营的主将。

    黄公公眼中的异样一闪而逝，微笑道：“陈将军，你的意思呢？”

    陈肖一介武夫，没有注意到黄公公语气的变化，说道：“末将以为，那位希爵爷心思极深，不可不防。”

    “哦，这样啊。”

    黄公公作恍然大悟状道：“陈将军既然已有韬略，不知来找咱家是为了什么？”

    “这……”

    陈肖声音一滞，就算是再没有心机的人，这时候也听出来黄公公这句话是什么意思了。

    陈肖单膝扑通跪地，雄壮的身躯震得地板发颤：“末将有罪，请黄公公责罚！”

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