屋外是黄色预警级别台风带来的强降水。这是初夏的第一个台风。

    他躺在床上再读一遍雅格·克奈恩写给他的信。

    慕斯蛋糕的味道很好，包装里的冰袋保持了温度，而且那是苜蓿喜欢但克奈恩们都不太擅长的抹茶味。他给吃剩下的那一半蛋糕施加了水系冰冻魔法，在蛋糕周边围起一道冰墙，再放进冰箱里头。

    至于被熔铸成“2”“1”“0”的彩色蜡烛，他也自己点了再吹灭。不知道蛋糕店店员在袋子里放入三根蜡烛时是何心情，恐怕会以为是给一位一百零二岁的老人庆祝高寿吧。生日歌倒是没有放，他自己随便哼了两句。

    信封里是贺卡和信。

    贺卡上粘着克奈恩一家的全家福。不知道是什么时候拍的，或许也就是前两天。雅格·克奈恩把留得略长了的头发往后梳成大背头，把手搭在妻子和儿子的肩膀上，对着镜头露出爽朗的笑容。他看起来身强力壮，并且幸福快乐。他们十六岁在读高中的女儿站在稍靠后位置，一看就知道是在十分不情愿的情况下被拉到了相机面前，双手还握着游戏手柄。

    但总之是一张滑稽又温馨的全家福。

    至于信则是这样写的——

    亲爱的暴风之主·大地牢笼·波涛之巅·山峦之脊·圣·大魔导苜蓿先生（看到这里苜蓿已经笑出声来）：

    生日快乐！

    很遗憾我依旧不能亲自过去与你共度生日，但是蛋糕已经选定好了，我保证这次是你喜欢的口味。另外礼物是玛戈说的那家很有名的店里的蛋糕券，压在蛋糕盒底下，务必记得拿出来，不要随手扔掉了。（关于蛋糕券苜蓿还真没留意，他提醒自己要在明天早上扔垃圾前将它们取出来。）

    如果要叙旧，还是通过视屏聊天或者通讯比较好，用笔就太麻烦了，无论如何写不完。所以之后有空记得给我发消息。

    活到二百一十岁的你近来如何？可有通过乱七八糟的尝试，找到有趣的生活意义吗？无论如何，就算没有头绪也不必着急，你还能活很久，做什么事都不必着急。

    玛戈让我写点儿祝福的话，那么就祝你早日找到“生活意义”，解决“人为何而活”的哲学难题。

    爱你的，克奈恩一家。

    P.S.（小字）你和瑞伊最近闹矛盾了吗？他还年轻，劳烦你多多担待了。当然如果你实在忍不了就告诉我，我会帮你教训他。

    P.S.（更小更潦草）你没有告诉我们你最近又找了新工作！我特意弄来一套全封闭的玩偶装就为了给你一个惊喜！但总之我们从房东太太那里听说你可能会很晚回家，而台风预警建议我们早点回去，再说我们下午还得去学校接伊登……没有办法，今年的No.210行动失败，下次我会吸取教训，提前预约时间。

    为了报复你的沉默，我也决定不告诉你我们来过，等你回家了就自己吃蛋糕吧！不要加热，慕斯会化的，切记。

    -

    实话说，苜蓿很想念雅格，最近也的确很想找他叙说一下心中的苦闷。

    但或许在盖瑞没有原谅他之前，不与雅格沟通也是稳妥的。毕竟他实在不知道该怎么面对警察世家的任何一个成员——听说就连伊登·克奈恩的目标职业都是警员，实在令人钦佩——苜蓿这样想着，把信放到床头柜上，用一只木雕猫头鹰压住。

    他看了一眼闹钟，看到指针缓缓离开十二点。

    他知道“次数”已经“刷新”成功，于是关闭台灯躺在床上。

    在入睡前，他突然想到一个狡猾的主意。

    于是他又睁开眼睛，构思起可能的恶作剧来。接着他吟咏出不知哪一位大法师前辈写就的奇特咒言：“……莫尼尔拉法尔杜切尔，使之如云般柔软，钻入你的左耳。”

    加之以施咒者的愿望，便会形成可以落脚的梦境。

    这样一来，雅格会在梦里梦到被返送的道谢贺卡，以及附赠的环游体验童话《糖果屋》的回礼。苜蓿清楚记得雅格还很小的时候，曾深深被这一黑暗童话的质朴本愿给吓到，所谓童话，在古老的过去是为了教育孩子这一愿望而被发明出来的故事。

    当时是为什么会讲到这个故事？

    应该是因为雅格在夜里吵着不肯睡觉吧。想来盖瑞也是因为睡前吵闹而从苜蓿这儿听到《糖果屋》的，而且也同样留下了心理阴影。

    苜蓿所讲述的版本是他所得知的最原初的版本之一，即兄妹二人生活在贫困到吃不饱饭的家庭里，后妈与兄妹二人的生父商量，要将二人丢弃到森林中。第一次，哥哥以小石子儿做标记，带领妹妹回到了家。第二次却因为没有石头而使用面包块，面包块被鸟兽吃掉，兄妹在森林中迷路。

    两个孩子饥肠辘辘之时，发现了用蛋糕和糖果制作的小屋。

    小屋的主人是一位长相可怕的老婆婆，她邀请他们走进家门并享用美味，实际上则是想要吃掉这两个小孩。她把哥哥关起来，将妹妹当做仆人。最后在生火准备煮熟哥哥时，妹妹将巫婆一把推入沸水之中杀死。

    兄妹二人逃脱巫婆的魔爪并终于回到家里。而继母也已经生病死去，于是他们与父亲幸福快乐地继续生活在一起。

    ——整个故事大致如此。至于细节则可随意添加。

    苜蓿还记得当时雅格一方面惊讶于老巫婆居然会吃小孩，并连连询问苜蓿吃不吃，另一方面又对于小女孩竟毫不犹豫杀死老巫婆这一点感到恐惧，浑身起了鸡皮疙瘩。

    那时候苜蓿就知道这是多么善良的一个孩子。

    他安慰了好多遍“我从没吃过小孩，更不会吃掉你”，又轻拍男孩的背，直到他入睡。后来雅格又产生过好多奇怪的想法，比如问他“巫师是不是只有吃小孩才会变得法力高强？”，或者有时也说出令人感动的话来“如果苜蓿你不吃小孩就会死的话，我愿意让你吃掉我，真的”。

    诚然，古时候的巫师为了追求魔法造诣，确实曾经突破禁忌，以人为材料冶炼药水。但说到底这距离苜蓿的生活相当之遥远。

    苜蓿不是一位大法师。他没有任何功勋，也不精通任何专职。

    如果是在千年前魔术协会仍然存在的那个时代，一定也就只是籍籍无名的法师之一，与现在并没有什么不同。

    不过，无论如何都会泯然众人的话，他也依旧希望能够在被泯灭时不感到自己是孤身一人。

    他没有出生在一个好的时代。

    他在这个世上，无人与他分享古老血脉积攒下来的知识与智慧，甚至已经没有多少人还相信魔法的存在。

    他是历史的遗留，是终将消亡的一段残片。

    这是多么孤独的事……

    或许自己是应当认真点儿，找个机会，向盖瑞去道歉，并且老老实实说出自己需要被人打扰的这一事实……或许吧。

    年老的巫师在半梦半醒间，于脑海中胡思乱想着。