晚些时候，盖瑞·克奈恩来探望他——或者说探望孟买猫。

    他带来了一个宠物零食礼包，以及一袋泡芙。

    黑猫克罗很喜欢他，拖着病恹恹的身子在他脚边蹭来蹭去。

    “可怜的小乖乖。”盖瑞弯腰把它抱起来，像抱婴儿似的抱在肌肉发达的手臂上。

    “你怎么了？”苜蓿问。

    “嗯？”

    “看起来很累。对于你来说真难得。”

    青年用一只手臂就能抱住猫，于是用另一只手挠挠后脑勺：“工作堆在一起了，为了监视嫌疑人好几晚没有睡。自己也有想要调查的事。”

    “想要调查的事？”

    苜蓿把泡芙放在桌子上，打开袋子吃起来。

    这是那种精致甜品店里会卖的大泡芙，一只只装在半透明的薄薄油纸袋里，表皮酥脆，奶油浓郁爽口。

    “对了，那是小洁托我带给你的礼物。”

    ——小洁。古董店的女儿，Sk市警视厅四级探员。

    苜蓿脑袋里很快冒出少女骑着摩托车大喊大叫撞过来的那副场面。

    他点点头：“代我谢谢小洁小姐。泡芙很好吃。不过，瑞伊，她是你的女朋友吗？”

    “啊？不是不是。”

    青年连脸都没有红，匆忙摆手，看样子他这边的确没什么别的意思。但是或许那个女孩有些喜欢他也说不定。毕竟以前就发生过这种事情……真是青春呀。

    这么想着，苜蓿忍不住叹了口气。

    “为什么要叹气？”盖瑞满脸无辜地申诉。苜蓿没有理他。

    “医生说定时吃药就可以了，问题不大。一个周后再去做一次检查。”苜蓿走过去摸摸孟买猫漆黑油亮的皮毛，“所以不用担心。等克罗病好了，就给它喂你送来的零食包。”

    “我以前不常生病吧？”盖瑞低头看着那只小猫。

    比之小猫，他小时候皮实得像头小熊。

    “倒是，你真的没怎么生过病。有一年夏天你连吃了七八个甜筒冰淇淋，又在太阳底下曝晒，照样活蹦乱跳。”

    “哈哈哈，那种事情我自己都不记得了。”

    “当然是我的印象更加深刻。毕竟我是个普通人。”

    青年一边轻轻摇晃着手里的黑猫，又说：“虽然苜蓿叔叔会把东西丢三落四，对待我们这些活着的小家伙却十分上心。”

    这话似乎有些翻“人造人”旧账之嫌疑。

    “听起来不像夸奖……”

    但苜蓿还是有些难为情。

    青年则因为十分坦率的缘故，从不会因为说出心里的想法而感觉别扭。

    “真是不可思议呀，虽然因为肠胃生病臭烘烘的，”盖瑞把鼻尖抵在小猫的额头上，又抬起来，克罗伸出缩起指甲的爪子与他玩，“但还是很可爱。难怪连伊登都喜欢。”

    “伊登是小女孩儿，怎么会不喜欢可爱的小动物。”

    “倒也是。再说所有人都喜欢可爱的动物。”

    “除了变态。”

    “嗯……”作为警员的青年似乎不喜欢这个话题，因此回应地并不爽快，或许是让他回想起了最近在查探的案子，“变态也喜欢可爱的东西，只不过采取的表达方式不一样。”

    真辛苦呀，这个工作。

    苜蓿有些同情地拍拍青年结实的肩膀。

    -

    隔天，被称为“小洁”的女孩儿到白蝙蝠占卜屋来了。

    她的左臂上打着石膏，用绷带系住，挂在脖子上。

    “苜蓿先生！”另一只手热情地挥舞着。

    “小洁小姐？”

    苜蓿大概露出了相当惊讶的表情。

    女孩在他面前的椅子上坐下来，指了指自己的左臂，解释道：“如您所见，我是在休假中。”

    据她所言，是被挥舞着金属棍的罪犯打到了手臂，造成骨裂，所以在放假。

    “前辈说我可以来这里玩，所以我就来啦。”因为是工伤，疼痛对她而言似乎不是什么值得苦恼的事，假期则让她开心。

    女孩环绕这家颇具巫师风格的小小占卜店，眼光独到地在货架上来回挑选。不愧是古董店的女儿。她的眼睛盯在漂亮的木雕人偶上，品评着它的工艺。

    过一会儿，她回过头：“对了，前辈把泡芙给您带过去了吗？味道怎么样？”

    “嗯，味道很好。”

    “我也是因为放了假，才有空去逛商场，”她像是在解释似的，脸上则满是少女的天真愉快，“第一次吃到那家甜品店的泡芙，真的觉得超级好吃。前辈有说过您也很喜欢吃小点心，我当时就想到要给您买一些当慰问品。”

    少女似乎是那种热爱分享的人。

    和盖瑞是同类。

    “生病的不是我，是猫。”苜蓿小声吐槽，然后抬起头说，“明明是小洁小姐受伤了，反而让您给我带礼物，真是失礼。”

    “不会不会，”少女连忙摆手，“您看，我很健康，还到这儿来找您玩。”

    这句话实在天真可爱，苜蓿都忍不住露出了微笑。

    工作日白天反正没有客人，苜蓿提前把牌子翻成“暂停营业”，与女孩一起去逛商店街，找寻吃午饭的店。

    女孩遵守医嘱，说自己只能吃清淡些的东西（所以泡芙算不算清淡的东西呢？），于是二人决定去吃生煎。

    女孩一边把皮蛋瘦肉粥送进嘴里，一边与他聊天。

    孟买猫的肠胃病自然是话题之一。小洁说起自己家里养的三花母猫，接着便十分顺当地聊起了古董店的趣事。

    “以前从老家父母的朋友那边寄来过一个匣子，是象牙雕刻拼接而成的东西，年代相当之久远。看上去像是饰品匣，大约这么大。”

    她用右手拢一拢手里的陶瓷粥碗，说：“就是这么大。”

    “然后呢，本来以为是个首饰匣——这种东西卖得很好，女人自己买，或者男人当做送礼的礼品——然而却并非一个盒子。”

    “并非一个……盒子？”

    “对，”女孩严肃地点点头，大眼睛像玻璃似的，“翻开盖子以后，里面的空间小到只能放放别针和戒指而已，根本不是首饰匣。”

    “那是什么呢？”

    “完全摸不着头脑呀……”少女咬住一只生煎，如同第一次见到那只匣子的时候，绞尽脑汁百思不得其解的样子，“翻开雕刻着浅浮雕的方正的盖子之后，您知道里面是什么样子吗？”

    “什么样子？”

    “是用朱砂涂成红色的山河。”

    “你是说，里面雕刻了山河图吗？”

    “没错，但不是‘图’，而是立体浮雕。用象牙雕刻出山和流水的形状，然后用朱砂涂成红色，山顶的树则几乎触碰到盖顶，几乎没有留下空余——就是这样的一只‘匣子’状的东西。”女孩皱着眉头，圆形的脸鼓成生煎形状，“完全是无用之物呀，也压根不能说是‘艺术品’，好在最后也被雕塑爱好者买走了。”

    说起这个，苜蓿不免想起自己以前也有一阵子沉迷于手工制作。

    排除“人造人”这样过分的创造不说，他也是做过一些小件工艺品的。

    苜蓿喝着大麦茶，把蘸了醋的烧麦放进嘴里，突然想起一样东西来。

    说起来，那件“东西”被放到哪里去了来着？

    是在床底下的哪个纸箱里吗？

    还是说储物室？

    还是说自己用魔法做出来的那几个储存空间？

    啊——怎么就想不起来了。

    回去以后，用一次机会，比如“思索被遗忘之物的下落”的咒言，来找找看那件“东西”吧。