壁画所绘的，是“旧日支配者”的故事，是某种历史的书写方式。

    可以推测，它们似乎与人类一样，乐于记录族群的历史。

    有了曾经阅读过的小说内容作为基础，那些壁画变得更为易于理解，与此同时也让人惊讶故事与现实的对应性之强。

    克劳蒂亚对文学的兴趣不高，对冷门文学的了解自然更少，于是自告奋勇帮他举着灯，等待他在这庞大的环形大厅里走完一整圈。

    她脱掉薄外套，里面是露背背心，得以让她伸展开她的迷你“小恶魔”翅膀，这也让苜蓿知道了她没有用魔法制作衣服。苜蓿最开始认识克劳恩的那阵子，他是一个喜欢随时变换外貌的捣蛋鬼，因而通常会用魔法制作衣物，方便玩乐。

    克劳蒂亚提着灯漂浮起来，替孱弱的人类照亮墙壁，如同一只邪恶童话中的萤火虫——这当然会被克劳蒂亚批评为糟糕的比喻。

    “这幅壁画大概是讲述‘旧日支配者’如何到这里定居的。”

    “如何呢？”克劳蒂亚问。

    “按照这幅壁画的说法，它们在冰河纪时期，为了躲避严寒来到了这里。如果按照我曾经读过的……说法，它们在几亿年前便已经来到了这个世界，那时候它们与壁画中段所绘的并不一样。”

    “不一样？”克劳蒂亚反应很快，“如果真有几亿年，它们是进化成了别的样子么？人类也就不过几百万年的历史而已。”

    “并非如此……”苜蓿说着自己也觉得十分荒唐的话，“事实上，是退化。”

    “退化？”

    “旧日支配者曾经从遥远的地方而来，拥有坚韧到可以穿越光影、大气的身体，它们可以水陆两栖，并且不惧严寒酷暑。”

    “哇，当今外星人故事都不这么编了好么？”

    克劳蒂亚飞到他的跟前，把灯拧得暗一些，像一个脾气不好的夜精灵。

    苜蓿叹了口气：“我只是说我知道的。是否是全部的事实，那就另说了。”

    “也对，历史无真实。这世界上，除非活得久，不然所有的过去都是故事。”克劳蒂亚的优点绝对就是从不斤斤计较。这是不死族的共性优点。

    苜蓿于是接着说：“它们退化了，因而在全球变冷、冰河世纪时期，便几乎无法在地表生存，从而在温暖地带的地下建造了城池——壁画上如此表达。”

    “城池。这里是座城市……”克劳蒂亚点点头，接着说，“人类退化掉了几乎所有的身体机能，但获得了使用工具这一技艺。那么，那些所谓的旧日支配者，我不喜欢这个名字，又得到了什么吗？”

    “我猜测它们没有。”

    “没有？”

    “在温室中成长的草木会比野外草木更加柔弱，人类饲养的宠物无法与自然界的同类争锋。我猜测旧日支配者在地球上，就是如同生活在温室之中，它们逐渐失去了应对恶劣天气的能力。”

    “若它们能建造这样庞大的建筑，按理来说没有理由不能应对冰河世纪？”

    克劳蒂亚像趴在不存在的梁上似的，用手支着下巴。

    “或许我们应该接着往下走。底下也许还有别的线索。”

    苜蓿将探照灯指向环形的另一个豁口。

    那又是一个黑色的空间，通往无穷无尽的黑暗。

    -

    在黑暗中行走时间长了，苜蓿也逐渐适应了这样的旅程。但或许是因为太过安静的缘故，他总希望能有人与他说说话。

    但这种时候，克劳蒂亚反而似乎因为周围足够有趣，而并不以口舌寻乐趣。

    他们就这样近乎沉默地前行着。

    道路变得愈发错综复杂，越通往深处，道路的拐角与分叉口就越多，呈现出蚂蚁巢穴般的构造。

    在离开那个大厅之后，道路两侧的房间似乎拥有更加“家庭化”的设置模式，他们进入过几个房间，看到了类似百叶窗、柜子和桌子的设施（当然都十分高大），以及一些化为了尘埃的物品堆。

    还有一些神龛，大多座西朝东而装置在墙壁上——被当做宗教信仰所供奉起来的地方总是与生活区域不同，尽管此地已经失去了往日的原貌，但各个功能区域则依然分明。或许也有曾经阅读过的知识所给的帮助，总之，苜蓿了解到，这里的确是曾经生活着某种种族的城市。

    那些几乎分布在每一个“家庭”之中的神龛引起了克劳蒂亚的兴趣。

    “知道吗，我对这个神更感兴趣。”她说。

    她举起探照灯，调节到合适的光线，并用戴着皮革无指手套的手直接伸去触摸，有些部分一触即碎，克劳蒂亚吐了吐舌头。若是考古队成员看到了这个场景，恐怕恨不得用铁锹敲烂她的手。

    他们最终发现了一个保存较为完好的壁龛，在被克劳蒂亚直接卸掉最外侧的百叶窗后，可以看到，里面的神像还被一层类似纱布东西罩着，克劳蒂亚将那层纱布掀掉后，露出了雕塑的真身。

    那是一尊怪异的浮雕神像。

    它所雕刻的东西显然并非世间所存在，却栩栩如生，近乎就将开始挪步朝前而来。

    它看上去像是怪物，又像是代表着怪物的符号，它几乎是怪异的代名词。是人们在最可怕的噩梦中都只能瞥见阴影的怪异。它奇形怪状的头部生有触手，怪异的身躯上长有鳞片，背后伸展出一对翅膀，相较于身体而言，它们看上去发育不全、形状扭曲。

    它的整体形貌不知由来地使人感到恐惧，在它的背后，雕刻着一道巨大的门，石柱上刻满无法识别的象形文字。

    克劳蒂亚明显感到了不悦，她裸露在外的手臂十分拟人地起了鸡皮疙瘩。

    至于苜蓿自然不用说，他所感受到的恐惧几乎是生理上的，就像看到了无法忍受的恐怖画面那样，产生晕眩和反胃感。

    “我充分怀疑，这片遗迹的古怪之处就来源于这位……嗯，神明。”克劳蒂亚说着，瘪了瘪嘴，“我们还是接着到处走走。”

    苜蓿赞同她的意见。

    天使依旧是沉默并漠然的样子。

    他宛如不存在于此地一般坦然，并且既不拿着灯，也不伸手出触碰任何东西。看上去就像散步途径此地，或者就像是在走着布景为原始遗迹的舞台时装秀。

    苜蓿突然记起来，克劳蒂亚曾经说过想让依文去演电影……

    大概她也只能想一想了。