正午，精灵族的监牢久违的迎接到了一缕阳光。

    但在某处暗淡无光的地牢里，两名偷袭王鹤的玩家正商讨着计划。

    他们将耳朵贴在金属门附近，经过数分钟，发现什么声音也听不到。

    估计见四处无人，于是二人便说起了话。

    名为寒风的玩家试图摇晃门上的金属栏杆，发现无用以后，踹了一脚墙壁，发泄着说道；

    “大哥，技能好像用不了，完全逃不出去。怎么办？强退？”

    “不行。之前攻略帖里写了，不做赎罪任务永远不能升级，而且好像必须得在亚伯那里才能接到任务。”

    “***，我们就这么被NPC坑了？”

    “他们没有当场杀掉我们，说明我们还有利用价值。等等，他们很快就会过来找我们。到时就……嘿嘿。”

    “也对！不过，大哥啊，我们之前和那个什么神约定过不能出卖它。这么玩会不会受到任务惩罚？”

    “号重要还是还是任务重要？你要考虑清楚。还有，神有什么好害怕的，不久就是一群只会躲在后面的菜鸡？到头来还不是得依靠我们？”

    “我懂你的意思了。这回我们就先附和一下这帮NPC，迟早有一天要找回这个场子。”

    “小事情。不说了，我有点困，先休息一下。”

    暗夜扫了一眼他的疲劳值，发现有些偏低，于是准备在游戏里美滋滋睡上一顿午觉。

    结果，他话刚说完不久，不远处的墙壁却突然传来敲击声。

    咚咚，咚咚……

    节奏非常有序，如同心脏的跳动。

    咚咚。

    他感觉像是隔壁有什么人在敲击着墙壁。

    寒风这名盗贼听到后，出于警惕，凑了上去，寻找着声音的来源。

    很快，他的视线锁定了墙壁的中央，那里正因为敲击而不断跌落着灰尘。

    忽然，墙壁上发出声音的位置，拱起一处石块。

    并且随着声音的响起，石块朝着他们不断地突起，隔壁敲击的巨大的力道让人胆战心惊。

    脆弱的墙壁仿佛随时都有坍塌的可能。

    很快，石块跌落下来，发出了重重的声响，在近乎密闭的牢房里造成了一圈圈回音。

    墙壁因此露出了一个不大的洞口，暗夜在远处看不清里面有什么，似乎只是漆黑一片。

    他本来准备休息的心情此刻变得有些担忧，眼前发生的诡异的现象好像在预兆着什么。

    网上有传言，这个游戏的某些场景，听说一点也不亚于某些专业的恐怖游戏。

    他不禁产生了联想。

    寒风歪着头，深呼吸，壮了壮胆子，小心地从侧面窥视着那个洞口。

    借着隔壁的一丝光亮，他看到了一双眼睛！

    那双邪恶的眼睛正紧盯着他们！

    寒风下意识地退后几步。

    一张人脸就赫然出现在洞口处。

    场面因为之前的氛围变得诡异至极。

    “哟！”

    “你们猜的没错，我来找你们了。”

    暗夜在大惊后发现，那张出现在洞口处，让他们印象深刻的脸的原身是……

    “亚伯！”

    他狂喷了一口老血。

    似乎从一开始，王鹤这个NPC就在隔壁偷听他们讲话。

    然后在他们结束谈话后，这名NPC突然进行了一种意义不明的吓人举动。

    “我玩的不是恐怖游戏啊！”暗夜在心里呐喊。

    王鹤并不在意他们的想法，而是和善地说道：“两位朋友，我有个不幸的消息要告诉你们。”

    “你们被邪神操纵了。”

    “如果没有记错的话，那名邪神的信徒在被神圣的力量净化后，都会堕入深渊之中。”

    “现在你们只有两条路。一条，是忏悔。另一条，是深渊。”

    “女神是仁慈的，所以我给了你们这个选择。”

    王鹤的脸在阴森的背景墙的一个空洞中，显得格外的诡异。

    就好象一张长在墙上的人脸在和他们讲话。

    配合上王鹤似乎大有深意的话语，暗夜不禁吞了一口口水，有些紧张。

    废号和堕入深渊，这个结局不是他们想看到的，

    所以理智选择应该只有一个。

    但暗夜是玩家，并不愚蠢，在他看来玩家就应该比NPC更具备智慧。

    他们并没有违背神命杀戮，王鹤拿深渊恐吓他们，在他看来只是无稽之谈。

    而之前某位神祗赋予他们顺风顺水的经历，更让他们对自己的幸运有了一种错觉。

    他们自以为是无所不能的。

    所以他带着讥讽的表情，回答道；“你想从我们身捞到好处，威胁是没有用的。大不了我们就不玩了，对我们没有损失。”

    “想要我们开口就乖乖的送上报酬，这样或许我会给你一个机会。”

    寒风在一旁附和道：“对，别把我们当傻子糊弄。我们和你们这些原住民打过的交道可不少。天下可没有白吃的午餐。”

    他们似乎料定了王鹤活捉他们是为了套出什么情报。

    而他们信仰的那个神秘的神祗，恰恰具备这种价值。

    然而，王鹤的打算并不是套什么情报。

    他只是想做一个测试。

    而对方，偏偏给了他这个机会。

    王鹤会心一笑，除非万不得已，他做事需要一些合理性。

    埃达丝，这位和平与水泉女神的教义，他一直在范围内默默遵守着。

    这是最初的职责任务，也是他立于此地的根本。

    他是埃达丝的代行者。

    无视合理性，欺负玩家或者做出什么违背教义和身份的事，会导致他被怀疑。

    这种怀疑无论是来自玩家，原住民，又或者是神祗，对他未来要做的事都会产生不利影响。

    甚至一不小心，就会导致善恶阵营的扭转。

    中立善良的他和中立邪恶的他，善良的神祗会更信任谁呢？

    王鹤必须确保，至少他的行为在结果上是合理的。

    此刻，暗夜突然发现，王鹤的脸不知何时从墙上消失了。

    但是王鹤的话语却非常清晰地传入了他们耳里：

    “三王子殿下，很遗憾，看来他们并没能听从我的劝诫。”

    “这两名惯犯已经被通缉了很久，我本来想给他们一个改过自新的机会。可惜还是不能救到他们。”

    “我已经将名为‘深渊’的墙壁击破，向他们伸出了援手，但他们仍然不肯自救。”

    “这就是可悲罪人的末路……”

    “王子殿下，他们就交给你们了。”

    莎珊在一旁看着好像非常悲痛自责的王鹤，心脏如同被狠狠揪了一把。

    墙壁是她敲碎的，他不太明白王鹤让他这么做的意义。

    直到现在，她才忽然醒悟过来。

    “这才是神的代行者。”

    她在心里祈祷着，希望女神给予王鹤祝福。

    一旁的精灵族三王子西普勒斯则是皱着眉，他被王鹤拖到这里，原意是商量怎么处置这两名早已被通缉的外来者惯犯。

    这两名惯犯在短短几天内，屠戮了不少NPC，玩家，早已被挂上了各大冒险者公会的任务板上。

    甚至连王城的通缉栏内，也有他们的名字。

    但无论怎么试图讨伐，总有种神秘的力量阻止了各方对他们的追踪。

    即使快要杀死他们，或者直接杀掉他们，他们都能以外来者的优势再度复活。

    这两名玩家如同打不死的蝗虫一般，对这个世界秩序造成了非常恶劣的影响。

    他们无视了规则。

    而现在，他们却被王鹤牵头活捉了。

    于情于理，西普勒斯都有必要要过来看看。但他最在意的，是想看看王鹤是怎么处理外来者的。

    从接触王鹤到现在，西普勒斯一直怀疑王鹤是一名外来者。

    外来者在各大王国高层之间并不是什么秘密。

    从一开始的爆发性的出现，所有国家就开始调查，讨论对策，谨慎接触着这些奇怪的来客。

    习惯倾听神谕的人们发现，不同的神祗对外来者的态度各不相同。

    信仰着梅莉凯的他们接到的神谕是：

    互不干扰，静静观察。

    而某些神祗却乐于与外来者示好，甚至让信徒和国家给予他们优待。

    西普勒斯绝不会忘记，庆典报名前，王鹤依照神谕来觐见精灵王的日子。

    那一天，王鹤当着所有高层的面，在王宫里云淡风轻地述说着关于外来者的一切。

    “外来者是神秘的来客，依照梅莉凯女神最新的神谕，我们应该积极和他们接触。”

    “他们拥有不死的灵魂，我们可以将需要牺牲的危险任务委派他们处理。”

    “他们拥有独特的思维，利益才是他们追求的根本目的。所以，他们是可以控制和诱导的。”

    “他们拥有特殊的潜力，一名弱小的外来者未来可能成长成难以想象的强者。”

    “如果选择成为朋友，他们将是最强的伙伴。”

    “如果成为敌人，他们将是最令人畏惧的死敌。”

    “但是，他们并不敢随意伤害我们。”

    “承蒙女神恩泽，将见证神官的职责赋予了我。”

    “为了回报女神，我将借用外来者的力量，给女神，给精灵族，给这个国家，以及在场你们，献上一场最盛大的庆典！”

    ……

    有长老暗地里评价王鹤：“他是个疯子。”

    西普勒斯非常赞同这个观点。和外来者过多的接触，必然会引发剧变。

    精灵族的未来绝不可能交给一个外人来改变，即使他带着神祗的谕令。

    但是，精灵王杰弗里却给予了王鹤认可，并邀请他进行了一场只有精灵族长老会成员才能参与的秘密会谈。

    在秘密会谈结束后，杰弗里代表长老会，不公开授予了王鹤“第十四位精灵族长老”的称号。

    这件事只有少数几位王族和心腹知晓。

    同时，一个名为“枝桠与来访者同盟”的组织，在精灵族领地内悄然成立。

    所有庆典报名者根据规则，必须先加入这个组织才能完成报名。

    之后，就是王鹤借助外来者，引发的谁也没能预料到的巨大浪潮。

    西普勒斯不禁思考：

    如今的精灵族，在这片大陆的诸多王国中，究竟排名第几？

    又存在多大的潜力和可能性？

    从回忆中抽离，西普勒斯越发地看不透正在哀叹自责的王鹤。

    “狂信的疯子。”他笑着低声自语了一句。

    无论王鹤是不是外来者，他始终都不会认可他。

    因为那样，就等同于承认自己的挫败。

    但跟着这名疯子，或许，他就能够看到一个由精灵族主导的崭新世界。