李彦直摆出苦兮兮的模样，孙承宗十分无奈，只能答应预付一笔水泥的费用，以蓟辽督师府的名义，先拨付给李彦直一万两白银，其他银两等到筑城后根据所用水泥实际数量再行结算。

    孙承宗给的如此痛快，是因为他已经给了解了水泥的价值，以水泥筑城，比夯土筑城速度要快上数倍，而对即将修筑的大凌河城来说，时间便是生命，因为孙承宗知道建奴不会眼睁睁看着大凌河城修好。什么？砖石城墙，不存在的，砖石城墙成本太高以辽西的财力根本负担不起，整个辽西数十座城堡，绝大部分都是夯土城墙。

    谈成了生意后，李彦直也没急着离开，而是以辽南使者身份留在了孙承宗身边，他要了解辽西的情形，以及筑城的准确时刻，以帮助王业泰决策。

    据李彦直了解，辽西军现在分两大派系，一派是宁远锦州的祖大寿等人，另一派则是驻守山海关的辽东经略满桂一系。

    拜王业泰所赐，在这个时空满桂活了下来，并在随后的收复永平府的过程中立下了功劳。

    对满桂的勇武，崇祯还是很欣赏的，再加上对临阵而逃的祖大寿等辽西军的不信任，便以满桂为武经略，挂平虏将军衔，驻守在山海关，以制衡辽西军。

    以官职而言，满桂的职位还在东江总兵王业泰之上，毕竟满桂是武经略，在地位上甚至和蓟辽督师孙承宗等同。不过论实力满桂却有些差，手中只有数千大同嫡系，以及山海关万余守军。手中的实力比不上王业泰，连锦州的祖大寿都比不上。

    满桂勇武，却性格暴躁，对临阵而逃的祖大寿十分看不上，幸亏有德高望重的蓟辽督师孙承宗在，满桂和祖大寿的矛盾才没有激化。

    在筑大凌河城将领的人选上，孙承宗在满桂和祖大寿之间左右为难。就本心而言，孙承宗倾向于满桂，毕竟祖大寿有临阵脱逃的先例，而满桂面对建奴时更加英勇。可是驻守锦州的祖大寿占据着地利，手中的兵力也比满桂雄厚。

    就在孙承宗左右为难之时，李彦直建议道：“督师，您在决定人选之前，不妨先想一想，若是派满桂筑城，建奴举兵攻打大凌河城时，在锦州的祖大寿会不会倾力营救？”

    李彦直的这番话让孙承宗恍然大悟，是啊，若是派满桂去筑城，被建奴攻打时，祖大寿未必肯倾力解救，因为祖大寿等一帮辽西将领一贯自私。相反，若是祖大寿被围在大凌河城，以满桂忠勇的秉性，根本不会因为私怨而耽误国事。

    “好，就以祖大寿为主将，修筑大凌河城。”孙承宗断然道。

    主将人选确定出来，接下来便是准备工作。大凌河城以前修筑过一次，在建奴的攻击下没有成功，但城墙的墙基还在，在以前的基础上筑城，至少能节省一半以上的工程量，但是任务量依然庞大。

    经过和幕僚们商议后，孙承宗决定以祖大寿部一万三千余辽西兵，再加上两万余民夫，共筑大凌河城，为了筑城，孙承宗从各处调集工具物质无数，当然最重要的是辽南所产水泥，会经过海路及时运到。至于筑城的日期，孙承宗定在了七月。

    知道筑城的准确日期后，李彦直立刻身边敌情司人员快船告知旅顺。王业泰得到报告后，寻思良久，回忆着记忆中另一个时空发生的大凌河之战。

    他不是明史专家，所知历史多是通过网络，所知也是一知半解，但他知道历史上的大凌河之战经历了数个月之久，皇太极以倾国治病为围困大凌河城，采用围城打援之策，连续击败明军数次救援，歼灭明军数万人。

    祖大寿率领军队困守孤城，外无救兵内无粮草，先是杀战马充饥，然后竟然杀民夫为食，就这样守城达三个多月之久，等到所有民夫都被吃光后再也坚持不住，这才决定投降，可谓惨烈至极。

    经过仔细考虑后，王业泰派人给李彦直送信，让他提醒孙承宗，一是小心提防建奴围城，再就是给筑城军队带上足够数月的粮草。

    对李彦直的劝说，孙承宗一开始不以为然，经过李彦直苦劝之后，方才答应从关内各府县调集粮草运往锦州，用了一个多月的时间，征调了两万担粮食，专门用于大凌河筑城。

    锦州城中，祖大寿看着突然从关内陆续运来的大批粮食，惊奇不已。

    “孙督师竟然又给咱们调拨了两万担粮食，可见对筑大凌河城之重视，诸位，咱们肩上的担子很重啊。”祖大寿对诸将道。

    “我等自当努力，不负督师所托。”何可纲毅然道。

    在收复永平诸城的战斗中，何可纲立下功劳，论功行赏现在已经是太子太保、左都督，正一品的武将，是祖大寿的副手。

    ......

    “大凌河城本身就有城基，咱们以两万民夫出城，顶多一月便能完成，哪里用得了这么多粮食，孙督师太过谨慎。”祖可法悄悄对祖润泽道。

    祖润泽是大寿长子，祖可法则是大寿义子，军中辎重物质一直归二人管理。

    “你的意思是？”祖润泽轻轻问道。

    “父亲已经调集了足够的粮食，这批粮食根本用不着，既然如此，咱们不妨卖掉其中一半，按照现在粮价，万担粮食便能卖两万两。”祖可法眼睛泛着光道。

    “好，悄悄地办，尽量不要让何可纲那些人知道。卖了粮食咱们二一添作五。”祖润泽重重的点头道。

    “大头自然是大哥的，小弟能落下一些零花银子就行。”祖可法嘿嘿笑着。

    就在祖大寿和何可纲等将领不知情的情况下，孙承宗辛苦弄来的粮食刚入锦州城悄悄消失了很多，至于去向则没人知晓。

    时间已经到了六月份，田里的谷子已经长过了膝盖，再过不到一个月，便是正式筑大凌河城的时候，祖大寿何可纲正在做着最后的准备。