四月十一日，大将军、总兵官、保国公朱晖率军出征，十日的时间转瞬即逝。

    东宫中，朱厚照在他的寝殿里摆着一张丈许的长案，从兵部要来的军事地图铺在上面。下午的小雨落在庭院中。

    古代的军事地图比较简陋。标有河流、桥梁、城市、高山、驻军等等消息。但是精确度就大打折扣。

    朱厚照这几天没事就拿尺子，炭笔在地图上测量，推测大军的行进。张昭的信使近来大约三天来一回，可以结合着推断。

    “张永，你来算算大军多久能到宁夏镇？”

    朱厚照将尺子、炭笔给长案边的张永，微微皱着眉头。他今年才十一岁，性格跳脱。但涉及到他喜爱的兵事时，颇能沉得下心来。然而，书到用时方恨少啊！

    中国古代的数学，不可谓不发达。当然在近代是被西方拉开距离。九章算术，朱厚照还没入门。

    北虏寇宁夏。这次京中四万大军出征，终点便是宁夏镇。行军路线是由京师直趋宣府镇，再沿九边长城西行。这是张昭来信告知的行军部署。

    这样做的原因有两个。第一，避免数万大军在中原腹地行军毁坏农田和扰民。这年头的军纪，阁臣们和五军都督府都有数。

    第二，九边的道路通畅，可以增加行军的速度。

    刘瑾、谷大用、马永成等东宫里的大太监侍立在一旁。随时准备满足朱厚照的需求。谈论兵事的张永在长案边跟着看地图。

    张永是个中年太监。一个头两个大。他是从来没想过打仗要学数学。不是提刀子砍人就行吗？但是，又不得不承认张昭这“看图算数”的办法真的有些用。

    “小爷，京中到宣府约300里，以每日行军四十里的速度算，大军应该已经抵达宣府。但是这地图没标从宣府到宁夏镇有多少里啊。奴婢哪里算的出来？”

    朱厚照极其不满的道：“兵部那帮家伙就是在偷懒。编个地图连比例尺都不会。按照两千里算，大军走过去要两个月。北虏早就抢的满载而归！罢了，老刘你派人去问问王守仁这仗怎么打？叫他递给条陈给本宫。”

    刘瑾谄笑道：“奴婢领命。”

    朱厚照又想起一件事来，喊住要走的刘瑾，问道：“宫里给张昭派的监军张雄是谁的人？”

    刘瑾的性格比较“四海”，在宫中称兄道弟，很混的开，笑呵呵的弓着身子道：“小爷，是司礼监掌印太监陈宽陈公公的人。”

    张昭和萧敬亲近。但是萧公公这个人，公心是比较重的。据闻司礼监中讨论派谁监军时，陈公公力主用他自己的人。算是在新军卫中插一手。

    朱厚照点点头。

    刘瑾见太子没有什么吩咐，麻溜的从东宫里派人去找刑部主事王守仁。

    …

    …

    王守仁现在应该叫前刑部主事。他已经将刑部的职务辞掉，准备返乡。

    这段时间在京中和好友们交际，兼之思考“格物”的道理。还有关注即将到来的战事。

    傍晚时分，大时雍坊沐浴在初夏的小雨中。

    王守仁闭门读书，给散衙回来的父亲王华叫过去一起吃晚饭。晚饭后，父子俩在客厅喝茶、闲聊。

    成化十七年的状元王华如今官任翰林院侍讲学士，詹事府右谕德（从五品），日讲官。在宫中讲学、授课的年限最长，圣眷日隆。传言上面有意让他主持今年的应天府乡试。

    这是典型的要培养他作为“储相”。日后为侍郎或尚书时，再主持一次会试，基本上官场上的关系网就构成了。

    在王华之前，有一个翰林官是这样培养的。他的名字叫做：杨廷和。弘治十一年，杨廷和奉命主持顺天府乡试。在国朝，南北直隶并重。此时，杨廷和丁祖母忧在乡，即将起复。

    王华为人宽厚，在官场中的口碑是“老实人”。朱厚照就最喜欢逃他的课。听儿子说起东宫下午派人来问西北战事，他也有些好奇，“伯安，你觉得战事走向会如何？”

    王守仁说出自己的判断：“张子尚有一语说的非常中肯：保国公朱晖并不血勇。今日太子派人来问我，预估大军何时到宁夏镇。以我看来，保国公必定会迁延时日，以避开和蒙古人作战。”

    “咳咳…”王华一口茶水呛到喉咙里，等顺过气来，不大确定的道：“天子如此礼遇加于保国公身上，他不至于如此行事吧？”

    王守仁看着五十六岁的父亲，略带些无奈，所以别人说他父亲老实。天子厚爱是一回事，给天子卖命又是另外一回事。肯定的道：“父亲，他必然会如此。届时，你看他何时抵达宁夏镇就知道。”

    他准备过段时间就回老家，并不会一直在京中等待战事的消息。因为这场战事不到秋后怕是不会有结果。

    王华长叹一口气，忧心国事，说道：“那伯安你的意思是，此战将会一无所获，徒费京仓和边储的粮食、银两。”

    王守仁目光平静，双眸明亮，仿佛带着智慧，道：“那倒不会。有张子尚在，他必然会伺机和蒙古人作战。能打成什么样，这我就不知道。”

    他做出这个判断，是基于和张昭的接触。张昭此人虽然年轻，且只是个生员，但心怀大志，有经略北虏之心！西北的战事，张昭一定会追逐“军功”。

    在科举一途被断绝之后，张昭想要有所建树，只有武功！而军中封侯，还有比战功更有说服力的吗？

    现在，就看新军卫是不是如同会操时的表现那么厉害！

    王华神情郁郁的再叹口气。他信任长子的判断。保国公朱晖该杀啊！但现在说什么都晚了。战争已经开始。最终的结果会如何，只能是等待。

    他所担忧的事，新军卫只有一千战兵，这能打出多大的战果来？难道这次还是战败吗？他不甘心啊！

    …

    …

    夜幕徐徐的落下。大军刚过宣府的地界。军营中，张昭刚将写回去的信封口，一名士卒进来汇报道：“张指挥使，国公爷请诸将到主帐中议事。”8)