来凤楼的万掌柜心里有点想骂娘。正忙碌的早饭点，却给人叫去陪着说话，影响他生意！

    但那青年衣衫华贵，身边带着两个美妾外加三个俏丫鬟，还有家丁相随。如果不是权贵子弟，他把这双招子给挖出来。

    “客官，你找小老儿？”

    张昭和气的笑一笑，道：“正好有点事情想问问掌柜的。秋月，给掌柜一块银元。”

    “哦。”秋月身段高挑，肌肤白皙，笑着应声，从荷包里拿出一块银元递给桌旁的万掌柜。

    万掌柜笑的脸都皱起来，他的月薪也就四五块钱而已，不愧是权贵子弟，出手真大方，道：“这位老爷，小老儿一定知无不言，言无不尽。”

    张昭含笑点头，“我从京师而来。到扬州城中发现报纸上、茶馆、画舫里都在谈论盐务公司的事情。大部分人都在骂张伯爷，这是为何？他改革盐法不是好事吗？”

    万掌柜搓搓手，见张昭的眼睛盯着他手里的银元，便道：“改革盐法好不好我们这些小百姓不知道。但是他把陆老爷、宫老爷等盐商都抓起来，这不对。

    这些年，盐商老爷给扬州城办了多少实事。铺桥修路，救济孤寡。现在抓进去一半，跑一批。我们小百姓怎么高兴的起来？

    扬州城内私盐的问题，谁不知道大官小官们肯定参与。结果，还不是盐商老爷们倒霉。这世道哇…官官相护。”

    王小娘子算是听明白了，盐商在扬州城的口碑其实还算不错的，而只处罚盐商、盐运司，下面百姓觉得不公平。

    张昭微笑道：“百姓喜欢看什么，报纸就写什么。这是正常的。我见掌柜还有未尽之意。”

    万掌柜索性敞开了说，道：“这位老爷有所不知，官府虽然在报纸上发告示说，保持盐价不变。但是扬州府市面上的盐价已经在涨了。我们店里今天去买盐都多花十几块银元。”

    王小娘子欲言又止。

    张昭笑着点点头，“多谢。秋月，再给这位掌柜一块银元。”

    待万掌柜离去，张昭看向王絮雪，含笑道：“如何？”

    王小娘子郁闷的道：“夫君你改革盐法完全是为百姓着想，他们还不领情呢。”

    她跟着张昭这么久，分析问题从利益的角度去看，已经学会。

    张昭笑着握住美妾的手，“这就是长期利益和短期利益的区别。再说，我的盐法改革带给扬州百姓的好处还不如盐商们在城里做的慈善。”

    王小娘子有些泄气，“哦。”她不似张昭这么好的心态。

    张昭笑一笑，说道：“事情还是要人去做的。作为执政者，能让更多的人吃到蛋糕、分享利益就是有功的。范文正公不就说过：一家哭何如一路哭？

    把握住哪些阶层是大明的基本盘就行。

    吃完了吗？我们步行消消食。”

    “好。”

    …

    …

    扬州城内的封府。

    徐雨伯，这私盐大枭摆脱锦衣卫的追踪，进到徽州人、大盐商封炎的府邸中。

    身边跟着两个随从。

    “三爷，这帮朝廷鹰犬鼻子真是灵。”

    “嗯，今天差点着了道。张昭将盐商清理掉，目前的重心在清理私盐上。咱们是不是去城外更好？”

    徐雨伯的脸庞在夜色中若隐若现，镇定自若的道：“自古就有灯下黑的说法。我们住在城里反倒是最安全的。走吧！”

    带着两个属下从封府的后院小门里进入。黑色的水靠带着水，滴落在青石板上。

    早有一名中年管家等在门后。

    作为扬州城内的大盐商其府邸自然占地辽阔，共三百亩。楼台水榭如云。

    徐雨伯三人被领到一间小院中休息，用餐。

    稍晚的时分，封炎在管家的陪同下，冒着早秋的小雨前来。姜茶送来。灯影照着封炎和徐雨伯两人。

    封炎道：“徐三爷，盐价上涨已经被遏制住了。张使相令人在每个县中设立直营店，按照原市面上私盐的价格售盐。扬州城内的百姓对他的不满正在消失。”

    徐雨伯抿着嘴，神情显得坚毅。小口喝着热茶，低声说着他这边的情况，道：“私盐这边也抓的紧。锦衣卫正在追查我们。他们直接调整训后的卫所兵。”

    张昭来扬州办事，带了一团新军营士卒，但是淮扬道数府之地，这一团士兵洒下去算个什么？

    而他也不会呆板的不知道变通。他以枢密院副使的身份，下令改革淮扬境内的卫所，将卫所兵全部变为民籍，并且分配土地。自然得到五千新军。

    这些新军这段时间一直都在陈康的训练中。上战阵还差点意思，但用来剿灭私盐盐丁绰绰有余。

    打仗是一个技术活，不是光靠悍勇、不要命就可以的。而这恰恰是新军营的强项！

    封炎轻叹一口气，“唉…”

    今天是七月十二日。距离抓捕已经过去十天。而被抓的七家大盐商全部是证据确凿。淮扬道这里的行政体系已经动起来，该查封的查封。该抓的抓。

    而有些事情不是秘密。

    张昭能如此快的获得这些大盐商们贩卖私盐的证据，除开他们行事不谨慎以外，那就是张昭麾下有锦衣卫来的能人。

    徐雨伯沉声道：“盐价既稳，盐商大都被震慑。罢市，乃至发动百姓冲击钦差衙门都不行。为今之计，只有发动士子闹事。”

    张昭占着朝廷大义名分，手里又握着刀把子，还有淮扬数府的官府配合，暗中还有锦衣卫效力，且经过其雷霆一击，目前的局势可以说大局已定。

    但是，他肩负着义父交给他的重担。每年八十万私盐的利润如果都没了，他怎么有脸回金陵？

    他不得不继续寻找“破局”的办法。

    封炎道：“也难。张使相要招考盐务公司的官吏，单单两淮盐务公司就有近百个职位，虽然只是杂职官、小吏，但也是一条正经的出路。按照发布的考试大纲，只要是读书人，大概率都能考中。

    而且，本朝不禁官吏再入科场。这其中的吸引力非常惊人。我听于相公说，扬州士林基本无人想要闹事。”

    徐雨伯道：“不是没有办法，只是为今之计还需要封员外出些银钱。”

    他来找封炎，一则是沟通各自的消息，躲避今晚的锦衣卫追查。这位是真正的支持者。

    二则是有商讨对策。他内心中有一个不成熟的想法。此刻渐渐成型。

    虽然魏国公府家大业大，且义父允许他任意调动资源，但他其实手中并没有多少银子可用。

    有些事情，他很清楚。

    为人义子，能给魏国公府带来什么，如何保持地位，他心里有数。这次银钱，他最好不要花销超过一万两。

    封炎慨然的道：“只要能阻止张使相变更盐法，在下这里没有问题。”8)