两天后，陈醉和霍明婵在半途中遇上返程的商队。边雨休没有说是专门为陈醉返程的，但陈醉找不出他返程的其他理由。这位三外公与外公聂横舟差不多，都很难接受陈醉那张顽固继承了陈师道的遗传基因的脸。不过总算还把陈醉当夜魔城的子弟。

    陈醉没告诉他自己在九戎寨子里的所作所为，因为不能确定夜魔城是否愿意接受自己的想法。

    山林戎族的人活的很辛苦，其实这个世界上跟他们一样辛苦甚至比他们活的更苦的炎龙族人更多。草原上的戎族同样也有挣扎在生存边缘的人。这个世界有了强弱便有了等级，这是自然法则，谁都不能改变。就算是号称平等的夜魔城内，五帝的地位也明显要高于其他人。陈醉不打算做圣人，推行所谓天下人人平等的理念，但却从这不公平中看到了崛起的机会。

    授人以鱼不如授人以渔。一天的时间不足以帮他们更多，陈醉只是向大萨满口述了一个长期占据神仙镇的方略，总结起来八个字，合纵连横，远交近攻。联合其他山林戎族共同经营神仙镇，把这里打造成销售野老山特产的集散地。主动示好北赵和南陈，借势对抗草原戎族。

    霍明婵问陈醉究竟是怎么打算的。陈醉想了想，说道：“我打算让全天下都成为夜魔城，你觉得有趣吗？”霍鸣蝉略作思索，咋舌道：“你疯了，陈师道虽然仇敌遍天下，却至少还有南陈人拥戴，而你这是要与全天下为敌啊，这想法说出去，连西戎国都会成为你的敌人。”

    陈醉微微一笑，“倾天下皇权，你就当我痴人说梦好了。”

    商队在神仙镇用炼锋号出产的铁器换了许多珍贵的皮毛山货，首战告捷，边雨休的心情不错。这老头对商贾之道十分痴迷，生意经也算精道，但缺乏战略眼光，任何时候都不愿做赔本的买卖。一路深入，途径几处村寨，商队斩获颇丰，边三爷越发的得意，更觉得陈醉那一套赔本赚吆喝的想法是纸上谈兵。

    陈醉的意见不受重视却也不怎么在意。夜魔城要做的是百万人生计的大生意，一时一地的得失没有意义。眼前的蝇头小利更不值得高兴。边雨休目下的做法是舍本逐末，迟早会付出代价，等到他回过味的时候自然会主动找自己。

    都说西线难行，尤其野老山森林，更不太平。商队在半途中也遇到过几次袭击，但夜魔城这次派出的阵容太强大，甚至都不必边雨休出手，那些自不量力的小部族便根本没有机会。这当中有几次，陈醉还曾替那些粗犷无脑的劫匪们求情。

    野老山横贯南北，东西距离相对短些，商队由东出发，走了整整两个月后，这一天终于穿过野老大森林，眼前豁然开朗，陈醉终于见到了传说中茫茫无际的西戎大草原。

    商队取道北上，边雨休的计划是先走难陀城，再入纳兰西京，而后转折向东走吠陀城，再入西关进入北赵，经日落城，金川古城，冀州郡，过齐州府，最后抵达天下商都炎龙帝都城。沿途走到哪里便把生意做到哪里，逐利而行。争取在到达北赵时赚取到足够的财富换回更多夜魔城所急需的物资。

    陈师道一统西南，席卷整个天南。夜魔城的化外逍遥日子过不下去了，商队此行关乎了百万人口的生计，更关乎那块平等乐土上所有人的理想。进入草原后，便要开始跟十三部族打交道，这十三个部族每一个都有将商队吞下的实力。从这一刻起，才是西线路上真正危险的开始。

    夜幕下，星月辉映，清冷的光辉使草原看上去好似碧海清波。商队仍在前行中，陈醉和霍明婵走在当中，霍明婵仍旧骑着那匹白唇毛驴，陈醉却已换了一匹在野老山中带出的红颈魔驼。白唇毛驴耷拉着脑袋，也许是因为前些日子死在野老山中的白马妹妹而伤心。红颈魔驼却是一副趾高气昂的样子。这玩意天生喜欢昂头，什么时候看上去都是这个德性。

    难陀城是西戎草原上第三大城市，人口规模超过四十万，由十三部族中第四大部族，上善戎部修建而成。整个上善戎部上百万人丁围绕难陀城四周居住。城主国阿仁也是上善戎部的首领。上善戎部也是西戎草原上唯一不以游牧业为主要生存手段的部族。本地盛产白秸麦，可用来磨面，当地人以此为主食。据说这种高原作物，拿来酿酒味道格外清冽……

    陈醉端着此行的资料看的很认真。

    霍鸣婵说：“有什么好看的，看一遍还不够吗？”

    陈醉头也不抬，道：“我在找关于上善戎部护军的资料，这上面全是关于当地物产的内容。”

    “怎么？你觉着会有人来找麻烦？”

    “防患于未然总是好的，商队的财富增加太快，三外公一心牟利，又对商队的护卫力量过于自信，早晚要出问题。”

    霍鸣婵不悦道：“偏偏就你心眼那么多，这么好的风光里却还想着这些。”

    月色撩人，星光闪烁。

    陈醉抬头看了一眼那轮终年满月，想起那句月有阴晴圆缺，在这个世界却不适用。倒是后面那句人有悲欢离合，此事古难全，放诸于哪里都珠联璧合。

    霍明婵道：“在家乡的时候天上也有这么一大盘月亮，总看也没觉着怎么美，今天忽然发现原来月亮是这么美。”

    相由心生，少女怀春时，总能发现美丽无处不在。两世为人的醉哥，敏锐的察觉到她口气中的春意。陈醉在心底里微微一叹。若说无意那是自欺欺人，如果说赵致是天之骄女，霍明婵便是九天明月，想要抱天已经万难，又怎敢再生揽月之心？

    “举头望明月，低头思故乡。”陈醉和声道：“想家了。”

    霍明婵出奇的没有否认，点点头道：“是啊，离开家快一年了，爹爹救不回，家也不能回，我临来之前发下誓言，不救回爹爹绝不回家。”

    陈醉趁机岔开话题，让气氛显得不那么暧昧，问道：“你总说你爹爹如何如何，怎从来不说你娘？”

    霍明婵黛眉一蹙，不悦道：“我没有娘，你若还想跟我继续做朋友，今后就别再问我关于她的问题，这个坏女人我宁愿她从没生过我，爹爹如果不是为了寻她，也不会失陷在这里！”

    嘴巴硬的人，心总是比较软。陈醉从她波光闪烁的眼眸中看到了柔弱的一面。

    二人忽然同时住口不语。空气中飘来淡淡的金属气息，中间似夹杂着血腥气味。这是陈醉最为敏感的味道，以他道意四品的境界，刚刚仅能嗅到一丝，这味道的源头应该至少在几公里以外。待意识到其中的危险时才想到已经来不及了。商队由数百辆麟马大车组成，前后纵贯数公里，如果自己判断无误，前方应该就要与那味道源头直接相遇了。

    便在此时，前方忽然传来骚动，灰灰声此起彼伏一直向后传，那是车把式之间勒马驻足的信号，商队忽然停了下来。