1

    “周夫人，请相信我的职业！”徐镇一口气喝完杯茶，又给自己倒了一杯，“我知道什么时候该问什么事情，请不要催我！”

    “我可以保证给你一个水落石出！”末了，徐镇又添上一句。

    听到这句话之后，周夫人才拿起那杯茶喝下去。

    徐镇趁这个空隙，拿出早已准备好的宣纸和笔墨。“周夫人，还有个不情之请，希望你能将你和周员外住的那间卧室布局画一下。”

    “为什么要画这个？”周夫人不解地问道。

    “我想验证那天晚上在周家庄园发生的事情，是否和我推测一样。”徐镇说的推测是凶手为两个人的分析，“不过在找到凶手之前，我不能告诉你我的推测。”

    “为什么？”

    “这是办案需要！真相水落石出需要真凭实据，在此之前，一切猜测都只能是在自己脑袋里转。”徐镇朝自己的脑袋，打了个手势。

    听了之后，周夫人也没有说什么，拿起笔墨就在宣纸上画起来。

    她的手很稳，勾勒的线条横平竖直，看得出来应该精通书画。虽然没有写字，但写出来的字想必也会充满个人风格。

    没一会儿，周夫人已将布局画了出来，指着上面的线条说道：“这是床，这是穿堂。这里放有个大柜子。穿堂这摆放着茶几茶具，墙上还挂有字画。”

    徐镇注意到，大柜子就放在卧室内，与床相对着，这是很少见的布局，一般人家都不会这么做，常见的是放在穿堂中。

    “这大柜子为什么要放在这个位置？”徐镇指着图纸问道，“是不是柜子放有很重要的东西？”

    周夫人脸上露出股难言之隐的神情，似乎并不想对这个问题作答。“这个柜子的位置很关键吗？”

    “是柜子里面的东西很关键。”徐镇掏出那把被破坏的铜锁，“这把铜锁你应该有印象吧？”

    周夫人的脸色忽地一变。“这是……柜子上的那把锁？”

    “没错！”徐镇点点头，“这把锁被凶手用一种很坚硬的锥子破坏掉了，这说明他的目标是锁在柜子里的东西。”

    周夫人犹豫了一会儿，才缓缓说道：“柜子里装的是一个紫炉。”

    徐镇追问：“紫炉？什么样的紫炉？”

    “我夫君说是前朝皇帝用的紫炉。”周夫人低着头。

    “那应该算是古董吧？放在卧室内岂不是很奇怪，一般人都会放在书房，或者专门有房间来放的吧？”徐镇盯在她脸上。

    “总之……我也不是很清楚。那是我夫君大概三个月前才买回来的，只是单纯地找个地方放而已，应该没什么特别的意义吧。”周夫人支支吾吾地说道，为了躲避徐镇的目光，头侧向一边。

    “柜子里还有其他的东西吗？只是有一个紫炉？”徐镇点了点头，选择暂时跳过这个问题。

    “还有一把剑，以及一块镜子，都是前朝的御器。”周夫人说道。

    “这批古董是从哪里买来的呢？”徐镇忽然想起了白梅山庄的第二起盗窃案。

    据丫鬟陆静说，第二盗窃案发生在三月中旬，也是一批古董。

    而九目大师也说过，在去年的秋天，沈白云找他鉴定过一批前朝的御器，其中就有古镜、古剑和紫炉这三样东西。

    难道程鹰将从白梅山庄盗出来的古玩，卖给了周员外？

    “我不清楚。”周夫人摇头，缓了缓，似乎又想起来什么，补充道：“据他自己说，是从个道士手中买来的。”

    “哪来的道士？”徐镇感到很奇怪，扬州一带并没有道教，难道是程鹰乔装打扮成道士？

    “不知道。估计是野游的散道，正统道士不会……不会做那种事情。”周夫人似乎说漏了嘴，支吾掩饰过去。

    “哪种事情？”徐镇盯着周夫人的眼睛。

    “就是买卖古董这种事情。”周夫人的目光在躲闪，似乎不想被徐镇看。

    真的是这样吗？徐镇在心里问，从她前面的语气判断，所指代的并不是买卖这种事。

    不过周夫人不想说，他也不好深究下去，毕竟是没有根据的事情。

    “周家最近没有招惹到什么人吧？”徐镇又问道，凶手甲杀死了周员外暂时可以理解是为了锁在柜子内的东西，但凶手乙灭门的动机至今未明。

    “没有。”周夫人摇头。

    “可是我听说周员外年轻时候经常外出游历，他应该会武功吧？”

    “会一点，但并不高。”周夫人抬头看着徐镇，“是周天庙告诉你的吧？”

    徐镇点了点头，表示承认，同时心想，看来她对周天庙的印象真的很不好，一般人都是以侄子相称，她却直呼其名。

    “自从成亲以后，就再也没看到他练过了。这些年也一直在兢兢业业经营家公留下的田地，从来没有和别人发生过冲突。”周夫人又说道。

    “听说你们家的粮米都是卖给东正米行，周员外应该和沈白云比较熟悉吧？”徐镇又问道。

    “应该算不上很熟悉，只是听他提起过一两次，也没看到过他们有两往。”周夫人似乎想起什么来，又补充道：“不过孙大掌柜倒是来往过几次，我也见过几次。”

    “有没有谈及粮米生意之外的事情？”周夫人的话令徐镇感到意外，不过孙青云是东正米行的操办者，倒也在情理之中。

    “没有。每次都是在米粮成熟的季节，就米粮买卖商讨而来往。”周夫人忽然垂下眉，“如果不是因为生意，他甚至不愿意和东正米行的人来往。”

    “哦？”徐镇动容，“这是为何？”

    周夫人抬眉看着徐镇。“他曾经说过，孙青云是人杰，会为了达到目的而不择一切手段，和他这样人只能做生意，但千万不可谈交情。”

    顿了顿，她又补充道：“他还说了，沈白云是个看不透的人，最好离得远一些。”

    徐镇微微点头，周员外的评价倒是挺准的。孙青云的确是人杰，他这种人，是不会有朋友的。沈白云也足够深沉，就连天天接触的丫鬟管家，都看不透他。

    这时候，屋内的光线暗淡，能见度很低，周夫人便掌了一盏油灯。

    徐镇见要了解的也差不多，天色已晚，孤男寡女独处一室也不讨好，就起了告辞的念头。“夫人接下来打算如何处理？”

    周夫人叹了口气。“先把后事了理了吧。田地米粮那边的事情还要继续和孙大掌柜谈。至于凶手的事情就只能拜托徐捕头你了。”

    见她条理还算清晰，并没有被悲痛击溃，徐镇也就放心了。“这是我的职责所在。如果有什么需要帮忙的，可以来找我，我就住在前面的通宛大院。”

    “谢谢你。”周夫人款款道。

    走出到门口，徐镇又回过头来。“还有，这段时间你小心一些。说句不好听的，周家满门被灭口，不排除有你不知道的仇人寻仇的可能。”

    周夫人点了点头。“我会注意的。麻烦徐捕头你了。”

    在周夫人的目送下，徐镇离开了客栈。

    骑跨在白马背上，徐镇轻轻把握缰绳，任由白马漫步，他则借机整理思路。

    眼下将周家灭口案与白梅案联系起来才是关键，有必要去调查凶手从柜子里拿走的东西是什么，是否就是白梅山庄失窃的古董。

    如果两件案子没有联系，那周家灭口案只能交给其他捕头处理了。

    在没有调查清楚白梅案之前，或者是朝廷规定的一年追查期没过，他就只能负责白梅案。

    2

    夜已深，大街上人迹全无。

    路边的街灯在风中飘摇，夜风不知道从何处卷来一张斑驳的黄叶，也不知道将要到哪里去。

    世人岂非也如同这黄叶般，谁也无法预料接下来的命运。

    生活就好像这阵风，并非黄叶想要在风中打滚，但离开了树的怀抱，又岂能是它说了算？

    黄叶忽然被卷进屋内，徐镇站在窗边，伸手将其抄住。

    “你看起来就好像这枚黄叶，虽然是青春年华，但你的心好像已腐败不堪。”徐镇看着坐在桌边，一口接着一口抽烟的陆静。

    如果说上次看见陆静的时候，她抽烟只是为了麻痹自己的话，她现在的模样看起来就像是在寻求解脱。

    这一点，从已经好几天没有客人来找她了看，也能得到佐证。

    大概是客人们也察觉到了陆静的心态吧。就算是寻欢作乐，也没有人愿意来找个像根朽木般、毫无生气的妓女。

    “你想多了。我本来就是这样的一个人。”陆静吐了口烟圈，坚决否认，“说吧，来找我又有什么事情？”

    见陆静这样说，徐镇也不好继续说下去，这毕竟是别人的私事，回应道：“还是白梅山庄的一些事情，有些东西想要和你确认一下。”

    “我知道的都说过了，实在不知道还什么能够配合你的。”陆静的态度冷淡，似乎对徐镇一而再的打扰感到厌烦。

    尽管如此，徐镇还是提出了问题。“你还记得白梅山庄第二起失窃案吗？”

    陆静道：“记得。”

    徐镇问道：“失窃的这一批古董，都是些什么东西？”

    “应该是挺值钱的古董吧，具体是什么我不清楚，反正沈老爷说价值大概在五千两左右。”陆静想了一会儿，才说道。

    “沈白云清点时，你不在场吗？”徐镇问道。

    “在。”陆静清了清嗓子，大量地抽烟让她的嗓子近来有些异样，“但沈老爷是和管家老陈一起去清点的。除了他们之外，没有人知道具体丢失了哪些东西。”

    徐镇微微眯眼，沈白云和程鹰一起去清点，而且没有公布丢失具体的东西这一点，显得很可疑。

    “难道就没有一点消息吗？”徐镇又问道，“还麻烦再仔细想一想，丢失的是什么，对破案很重要。”

    陆静又吸了一大口烟，吐出来的烟雾将她埋没。

    又过了好久，她才缓缓说道：“据有几个护院在私底下议论，似乎是几件前朝的御器，价值可能不止五千两，但不知道为什么，沈老爷只说了五千，也许只是些他们私底下的猜测。”

    徐镇问道：“他们没有说具体是什么样的御器吗？”

    “也许有，但我忘记了，当时只当是他们乱猜，没往心里去。”陆静摇了摇头，“不过听说是去年入秋才买回来的。他们也是根据被盗窃的速度推测，价值在五千两之上。”

    听到这里，徐镇基本确定失窃的这批古董，就是沈白云找段九目鉴定的那一批，其中就包括了古镜、古剑和紫炉。

    只是不知道为什么，这批前朝御器流落到某个道士手里，最后被周员外所收购，不过这个环节已经不重要了。

    重要的是，持有御器的周员外仅仅过了三个月，就被凶手甲给杀了。

    重要的是，白梅案和周家灭口案终于联系起来了！

    恍惚间，徐镇仿佛看到了藏在这一系列事件背后的暗影。

    沈白云手里应该也有一条银鱼，却不翼而飞，难道是沈白云将银鱼藏在那一批古董中，才导致了周员外被害？

    也只有这样，才能够解释沈白云为什么留程鹰在白梅山庄，恐怕他早已料到银鱼会给自己带来灾难，想要借程鹰的手将银鱼转移出去，但同时又不想被某些人拿到，所以才有了这处失窃案。

    也只有才能解释，为什么失窃案发生之后，沈白云并没有报官，甚至府内的巡逻也只是做样子。

    至于是程鹰与沈白云达成了某种协议，还是沈白云设下某种诡计，让程鹰自动往圈里跳，都不在重要。

    而九目大师在为沈白云鉴定时，并没有发现银鱼，这说明银鱼很早就藏在沈白云手里了。

    徐镇忽然觉得还要再去找一趟周夫人。

    这批古董流落到周员外手中，恐怕也并非偶然那么简单。

    鉴于银鱼背后藏着的秘密，以及沈白云深沉的性格，徐镇更愿意相信这是沈白云的安排。

    为了证实推测，临走前，徐镇还问了那几个护院的名字，好让秦无双派人去找这几人确认。