1

    江水淘淘，风烟袅袅。

    烟雨楼是扬州的名楼，每天都有数百名游客从各地慕名而来，只为登上烟雨楼，一睹扬州两岸美景，然后又从这里回到各个地方去。

    烟雨楼下有条沿江大街，街边长有一株又一株的百年古木，林阴下有个弹三弦的墨镜老人。

    尽管没有游客为弦音停留，但墨镜老人似乎已进入物我两忘之境界，俯首抚弦，弦声瑟瑟，如同风中落叶，凄清冷戚。

    阳光穿过叶间缝隙射下来，照地上青砖斑斑点点。

    有道影子沿着青砖黄叶斜斜爬过来，停在老人三丈外开外。

    墨镜老人忽然压下琴弦，扭头望影子的方向，面含微笑。“徐捕头，你又来了！”

    “许久不见，老师的听力越来越犀利了。”徐镇笑着走过去。

    “我这双眼已经瞎了，要是听力也不好，那就真的是个百无一用的残废了。”话虽如此，墨镜老人脸上的笑容却变得浓郁起来。

    墨镜老人坐的是条长凳。徐镇与老人并排坐下，笑着道：“只要一个人的心灵是健康的，他就一定不是残疾人！”

    墨镜老人叹息道：“不管什么东西你都能扯到心灵上去，有时候我真的怀疑你是不是个神棍。”

    徐镇知道老人是在打趣，就轻声笑了笑，又看到老人漆黑如墨的墨镜，不禁对他的敏锐耳力感到好奇。“老师，你是怎么通过一个人的声音，就能辨认出来人的呢？”

    “怎么？”瞎眼老人假装愤愤不满的样子，“你小子从老头子这儿领悟了剑术不提，还想把老头子这门听声辨人的绝技也偷走哇？”

    “艺多不压身嘛。”徐镇哈哈一笑，“再说了，就算我想偷，也未必能偷的走！”

    “你这话可不老实！”老人抬起手指对徐镇点动指头，宛如多年老友，“还有你小子学不会、领悟不到的东西？”

    徐镇不好意思地干笑了几声。

    缓了缓，老人面朝大街道：“你仔细看看这条大街。”

    徐镇道：“我在看。”

    老人指了指街头的方向。“从那边走过来有八人，我虽然看不见他们长什么模样，穿什么衣服，但光是听脚步声，就知道其中有七人是游客，一人是本地人。”

    徐镇也看到了那八人，一眼就看出，其中有七人是一起的，他们并非是走在一起，而是前后分散，但走走停停，回首顾盼两岸风光是他们的共有特征。

    他们要么戴着帽子，要么穿着胡靴，着装风尘仆仆，一看就是远道而来的游客。

    而反观另外一人，脚着一双烂草鞋，大步踏过来，丝毫没有对岸边景物的眷恋，刚看时他还落后那七人，再看时他已越过那七人。

    徐镇能看到这些人的容貌，所以才能毫不费力地判断出哪些是游客，哪些是本地人，但瞎眼老人单凭脚步声，就足以做到，这让他由衷地佩服。

    “还请老师赐教。”

    “如果你多来几次这条街，就一定能够听出来。”老人轻轻一笑，“如果是本地人，他们要么走得急急匆匆，要么停留在原地久久不动。而那些游客走一步看三步，就如这弦声，似断不断。”

    “大概是他们为这里的风光而眷顾吧？”徐镇沉吟着说道。

    老人摇了摇头。“表面看上去，是因为这里优美的风光才使得他们停留，实际上却不尽然。”

    “哦，那又是因为什么呢？”

    “这些人不辞辛苦，远道而来，只为了得到这一时半刻的放松，就如弦声低沉时弦线刹那的放松。”老人说道，“但要不了两天，他们又不得不匆匆赶回去，投身于生计，就如弦声亢奋高曲时，弦线绷紧多于放松。”

    徐镇思索着，缓缓道：“先生的意思是说，他们只是得到了身体上的放松，却永远都没有办法放空自己的心灵？”

    “孺子可教也。”老人脸上挂着满意的笑容，“以你的领悟能力，再过两三年，放眼天下，恐怕都没有人能压你半头了。”

    “现在还不行？”徐镇含笑说道。

    “现在还不行。”老人摇了摇头，一脸忧虑地说道，“你现在太聪明了，也太强了。”

    “难道这也是坏事？”徐镇对此感到不解。

    “月盈则亏，水满则溢。”老人长叹一声，“有些东西过了，就不好了。”说完，老人就抿上双唇，似乎已不打算再说。

    徐镇埋头沉思。

    又过了许久，他似乎已想明白了，起身向老人鞠了个躬，满脸敬意道：“学生必定谨记老师教诲！”

    老人露出欣慰的笑容，却又什么都不提，反而道：“说吧，你小子今天怎么如此有空来找我这个老头子？自上次你从老头子这儿领悟了剑术造诣之后，已经有将近三个月没来了呢！”

    顿了顿，老人又接着道：“我可不是相信你只是单纯来探望老头子！你瞒不过我的！老头子在你的脚步声中听到了困扰，一定遇到棘手的凶案了吧？”

    “老师敏耳明心，学生果然什么都瞒不过！”徐镇一脸苦笑地说道，“其实我这趟过来，是要向老师打听一个人。一个我也不知道是个什么样的人。”

    “一个你也不知道什么样的人？”老人露出思索的神情，“你来跟老头子打听人，莫非那人与老头子有关系？”

    “嗯。”尽管老人看不到，徐镇还是点了点头，一脸凝重地说道，“我觉得那人曾经在这里听过你弹弦，并且也从弦乐中领悟了一种剑术。”

    “缘由？”老人满脸古怪。

    “根据和他交过手的人说，本该格挡住的剑没能挡住，看似不快的剑，却又很快。”徐镇望着远处的青山，脸色越发凝重，“所以我想，那人已经领悟了‘势’！”

    “听你这么说，我也觉得有可能。”老人点了点头，哑然失笑道，“但能从弦瑟中领悟出势剑的人，我只知道你一个。”

    “一定还有一个！”徐镇缓缓摇头，一脸笃定地说道，“可能老师你也没有发觉。麻烦老师仔细想想，在今年之前，有没有什么人来听过你弹三弦。”

    老人哀叹一声。“行人匆匆，现在的人连去看番风景都不能慢慢欣赏，又有什么人会停下来听我这把老骨头的弦瑟呢。”

    话虽这样说，老人却陷入沉思之中。

    过了好一会儿，老人似乎想起了什么来。“大概在两年前，的确有个人时不时出现，每次都远远地停在五丈外，前前后后，大概有半年之久。不过我不能确定他是在看风景，还是在听弦瑟。”

    这是条不容忽视的线索。

    徐镇立即问道：“从那人的脚步声，老师有听出来什么吗？”

    “没有。”老人摇了摇头，“不过可以肯定是个身怀武功的高手。他每次来，我都能闻到一股淡淡的酒香，却听不到丝毫紊乱的脚步声，甚至听不到很明显的呼吸声。”

    “除此之外，还有别的特征吗？”

    “有，酒！”老人说道，“那人应该很喜欢喝万里飘香。每次我闻到那股酒香，都是万里飘香。”

    听到这里，徐镇内心暗惊，万里飘香是一种很有名也很贵的酒，非普通百姓能够喝得起，就是自己也要掂量掂量，这人却隔三差五地喝，看来家里非富即贵了。

    同时他也意识到，这是条十分有用的线索，因为万里飘香在扬州，只有一个地方有出售。过去问一问，就知道常客有哪些人了！

    从老人这儿告辞之后，徐镇即刻策马前往出售万里飘香的酒家。

    2

    老窖庄不在山上，在湖中。

    八仙山下，酒神湖上。

    湖中有座小岛，岛上有栋木楼，楼中有酒香顺风飘来。

    岸边有条小木船，岸上有座小码头，码头上有座木棚，一个酩酊醉鬼躺在棚中的长椅上，鼾声如雷。

    不知道是有意还是无意，徐镇踏上码头时，那醉鬼侧了侧身子。他本是面朝着徐镇来的方向，此刻却变成了背对徐镇，面对长椅的靠背。

    木棚背后还有个垂钓老翁，老翁身旁有面铜鼓，鼓架上放有柄缠了一层又一层细麻的大木锤。

    “请问。”徐镇凝视着垂钓老翁的背影，“这条小船是你的吗？能否渡我一趟去对面的老窖？”

    “船是我的。不能渡你。”老翁头也不回，声音苍老而沙哑。

    徐镇道：“为何？”

    老翁道：“因为这条船只能渡我一人。”

    徐镇感到无言以对，只好道：“那若是有人要买酒呢？他们怎么过去？”

    “不管是买什么酒，都没有必要过湖去。”老翁说道，“你若是要买酒，就敲响那面铜鼓，自然会有人把酒送过来。”

    徐镇道：“可我并非是为了买酒，而是要过去找人。”

    “以老窖庄的规矩，没有人可以过去那边。不管你是买酒，还是找人。”老翁又说道，“你若是想要找人，就必须买酒。”

    徐镇叹了口气。“这地方规矩还真不少。”

    “若是少了规矩，又怎么能买出高价格的酒？”

    “这的确是做生意的好门道！”徐镇忽然笑了，这老窖庄的人比他们的酒更有趣，“只是不知道他们家的酒怎么卖？”

    “他们家只卖十斤装的万里飘香，一坛一百两。”老翁说，“你若是要买一坛，就擂一鼓，若是要买两坛，就擂两鼓，然后把钱放在木盒中，自然会人取。”

    鼓架上的确有个木盒，留有一条只能投钱却不能取钱的细缝。

    “这的确是个防止有人盗酒的好方法。”徐镇忍不住赞叹道，这老窖庄做事的确精明得很。

    他掏了一张百两银钞塞进去，然后拾起大木锤，往铜鼓上用力砸了一鼓——

    “咚”

    沉闷的鼓声如看不见的潮水般席卷，打在两岸的山谷，又反弹回来，久久不息。

    老翁忽然脱去斗笠和蓑衣，从地上一跃而起，凌空一个鸽子翻身，落在徐镇面前，竟然已变成了个少年，比徐镇还要年轻不少。

    “你要找什么人？”声音也不再苍老沙哑。

    徐镇意识到自己被骗了。不过他非但没有生气，反而感到好笑。自从做了捕快之后，已经很少有人能骗过他了，没想到这次竟然被个比自己还要年轻的小伙子骗了。

    “你没有回头，就已知道我不是来买酒的？”

    “若是买酒人，绝不会有阁下这样慢慢悠悠的步调。”少年也笑了笑，一脸自信地说道，“喜欢喝酒的人，闻到了这股酒香，恨不得能用上双手爬，快点过来。”

    说着，他有意无意地瞄了眼一边的醉汉，似乎在说：“这才是真正喜欢喝酒的人。”

    徐镇也顺着少年的目光看了眼，忽然发现这醉汉并非想象中的那种穷酒鬼，至少那一双金丝软靴，绝不比一坛万里飘香便宜。

    再仔细一看，那身灰暗色长衫似乎也是用上等麻料编制而成。尽管这人没有佩戴任何装饰物，但合身衣裁表明，他并非是个没有内涵的暴发户。

    “我要找老窖庄负责卖酒的人。”徐镇从醉汉身上抽回目光，收起思绪。

    “那你要找的人就在你面前。”少年面露傲色。

    “经常来你们这儿买万里飘香的客人都有哪些？”徐镇问。

    “不知道。”少年干脆利落地回答道。

    “怎么会不知道？”徐镇凝视着少年。

    “不知道就是不知道！”少年不疾不徐地说道，“不管是谁来买酒，我从不问他们的名字，也不问他们的来历。正如我也没有问过你的名字和来历一样。”

    徐镇道：“只要他们愿意给钱，就一定会有酒？”

    少年傲然道：“没错，这就是我们做生意的原则！”

    这些小鬼真是够了难缠的，一个个本事不大，口气却不小。

    徐镇只好掏出捕头令。“我从衙门而来，这件事情很重要，麻烦你再仔细想想，经常过来买酒的是哪些人？”

    那少年却看都没看一眼捕头令。“我知道你从衙门而来。不仅如此，我还知道你姓徐名镇，是新来的捕头，据说剑术也很厉害。”

    徐镇感觉有股挑战的味道弥漫开来，如同剑锋一样锐利。他不禁微微眯眼。“你也学剑？”

    “学过几天，未必能入徐捕头法眼。”话是这样说，少年却满脸傲容，冷冷一笑道，“不过，小子不才，斗胆请徐捕头赐教！”

    话音刚落，他已抄起长长的钓杆，斜斜向徐镇刺来，杆稍如灵蛇毒信，不断抖动。他出手的速度并不算慢，却也不能算是很快，但杆头的钓钩却变幻莫测，划了道圆弧倒卷过来。

    徐镇面临的情况是：前面有条不知道要往哪个位置刺的鱼杆，背后有枚来势汹汹的鱼钩。

    不管往左或者往右躲，也逃不过从左往右横扫过来的鱼线。这东西金光闪闪，一看就非常锋利，能轻易切断人的肢体。

    以鱼杆作为武器，竟然能有如此变化多端的招式，这是徐镇始料未及的。