刘伯根无奈的望着千余敌骑安然离去，只留下一帮恨得咬牙切齿的东莱军。

    对于这些骑兵，刘伯根猜想肯定就是辽西的段部或者乌丸人，果然是不容小觑，区区千余人就赶深入百里。

    等到刘伯根开始向临淄西面派遣探马和斥候的时候，这些可恶的辽西蛮夷骑兵如同跗骨之蛆一般又黏了上来，而且仗着精熟的骑术与东莱军探马发生多次交战，东莱军几乎全败，一时之间失去探马侦查的东莱军如同瞎子一样了，失去了临淄西侧的消息和交通。

    最后王弥率领亲兵，利用结阵和大量的弓弩手，终于把这些可恶的轻骑兵驱逐出了东莱军的交通线。

    但是此时已经是第三天了。

    等到在临淄的刘伯根和西面的桓邑、西安、棘里三城的东莱军取得联系的时候，发现幽州晋军已经有大量的步兵前锋出现在了桓邑。

    桓邑的前方可是高苑，如果有大量的晋军步兵出现在桓邑，那就表明前方的高苑很可能已经失守了。

    当然也有另一种可能，那就是幽州晋军毫不理会高苑的东莱军，根本不怕他们出城袭扰晋军的后方和辎重运输线。

    气势汹汹的晋军并没有让桓邑的东莱叛军猜测太久。

    又过了一天，宁北将军王滹的大旗在数万晋军的簇拥中，出现在桓邑东莱军视野中，与之一同出现的还有东莱军守将王嶦的首级。

    看到高苑守将的首级，桓邑的东莱军上下全都骇然，要知道在高苑城中可是有将近两千老兄弟，另外招募的囚徒和绿林两千人，而且高苑乃是乐安治所，城池坚固，只要高苑城的守将不是一头猪，就不可能这么快就被攻破的。

    随后，在临淄得到消息的刘伯根估算了一下，如果不算行军路程耗费的时间，那幽州晋军只用了一天就攻破了高苑，难道这些幽州兵都是天兵下凡不成？

    “如果是正常的攻城，光是制作攻城的器具就不可能是一天，我猜肯定是高苑城中有人做内应，让敌人从城门杀入了高苑。”

    王弥略一沉吟后说道。

    “如果是这样，那必定是高苑城中的豪族，不然城内其他人不可能有这个本事。”

    刘伯根也想到了这个可能。

    “如果青州的这些豪强都与王滹有了勾连，那桓邑恐也难守。”

    王弥说道，桓邑不仅城池矮小，而且城中东莱军士兵只有千人，而城内各家豪强私兵总数恐怕就不下三千。

    “那还不如弃了桓邑，都退到东面的西安城，那里城防坚固，而且西安的许多豪族都有宗亲产业临淄城中，肯定不敢学高苑城的豪族那样作乱。”

    如同刘伯根肚子里的虫子一样，东莱军的桓邑守将刘邕，已经在接到刘伯根放弃桓邑的命令之前，在幽州兵出现的当天夜里弃城逃跑了。

    开始的时候刘邕并没有打算弃城。

    但是白天携带者高苑将领首级的幽州兵一出现，刘邕属下的东莱军士兵就开始相互说了起来。

    士兵们都想：高苑城墙高兵多都这么快被攻破，如今我们这个桓邑城矮兵少，更加危险啊，还不如趁着现在晋军尚未开始合围，抓紧时间逃跑，不然到时候跑都跑不掉了。

    到了当天傍晚，刘邕刚刚从绿林好汉中招募的士兵就偷偷的跑了大半，惹的桓邑其它士兵都是人心惶惶。

    眼看着士气低落，刘邕也知道桓邑守不住。

    他索性当天夜里，趁着天黑，打开桓邑的东门逃跑了。

    在逃跑之前刘邕还在城内放了几把火，试图烧毁城内的物资，不过很快就被桓邑的百姓自发扑灭了。

    桓邑守将刘邕率领部众趁着夜色，在黑夜里跑了大半天，在终于逃到西安城的时候，原本一千多人的军队，只剩下身边的十几个亲兵了，其它那些新招募的绿林好汉们应该又洒脱了重聚山林去了。

    西安城的守将是曹嶷，刘伯根已经给他下了军令，如果曹嶷也敢弃城而逃的话，就立斩。

    按照刘伯根和王弥的设想，西安城离着临淄只有五十里，如果曹嶷守住西安，而刘伯根率领大军西出临淄，用不了多久就可以赶到，那样就会对攻打西安城的幽州晋军形成里外包围。

    而且西安城西有渊水河，可以阻碍幽州晋军的后撤，只要在西安城下正面击败幽州晋军，那他们跑出去的机会渺茫。

    在桓邑守将刘邕逃到西安后，西安守将曹嶷就派人出城，想要去破坏渊水上的浮桥。

    虽然渊水河有几处浅滩可以渡河，但通行的效率远不如浮桥，所以曹嶷想着破坏浮桥尽可能的延缓晋军的脚步。

    但曹嶷派出的士兵刚刚出城，就有数百段部鲜卑骑兵出现，并且很快就占领了浮桥，把曹嶷派出的士兵吓得统统跑回了城内，而渊水河上的浮桥连一根铁索都没有来得及拆掉。

    看着在城外耀武扬威的辽西蛮子，曹嶷亲率五百步兵出城，想着逼退敌人，重新控制浮桥。

    就在曹嶷帅兵与鲜卑骑兵刚刚开始游走试探，相互弓矢往来的时候，突然又有数千骑兵出现在西方，并且很快想着曹嶷的方向奔来。

    如此情况，曹嶷见敌众我寡，只能率军往城中撤退。

    在撤退到半途的时候，原本远远骑射骚扰的鲜卑骑兵，突然结阵冲击撤退的曹嶷所部东莱军，五百步兵转瞬间就向着城内溃逃，等到曹嶷拼了老命回到城中，一番清点后发现，出城的五百人折损了一半的人手。

    自此，曹嶷任凭城外的鲜卑骑兵如何引诱，他都坚决不再出城，哪怕鲜卑骑兵在城外，在东莱军眼前虐杀被俘虏的东莱士兵的时候，曹嶷都是铁了心了不敢再出城。

    ···········

    据县。

    已经连续练兵颇有收获的刘预，此时却是高兴不起来了，哪怕新附的流民军进步神速。

    因为刘预发现他的粮食补给不多了，现有的存粮勉强能用不到一个月，已经完成夏收的农民和豪强手中肯定有粮食，特别是豪强，就算没有夏收，他们大多也会在家中有存粮。

    基本有两种路子，一种是撒出去全军，像蛮夷打草谷一样，四处抢掠。另一种，就是像朝廷一般征收夏税。

    至于现在的问题，就是怎么把农民或者豪强手中的粮食给弄到自己的手里呢？