刘娥终究没能把御史大夫给杖毙，也没能把那些出来陪着御史大夫一起死的言官们杖毙。

    不是她下不了手，而是百官们拦着不让她这么干。

    丁谓更是当堂喊出了，“太后这是要自绝于士林吗？”

    恼羞成怒的刘娥，被丁谓这句话给喊醒了。

    她意识到了自己要杖毙御史大夫，是多么愚蠢的行径。

    今日她若是杖毙了御史大夫，明日就有人会罢朝。

    以后在民间，她的名声也会变得臭不可闻。

    妖后两个字，也会稳稳当当的落在她头上。

    搞不好民间还会有草头王，打着诛杀她的旗号，造反称王。

    毕竟，在大宋造反，不是多困难的事。

    十几个人占一个山头，就能扯旗造反，顺便给自己封个王。

    刘娥紧握着双拳，努力克制着自己心头的怒火，咬着牙道：“哀家失态了……”

    刘娥这算是服软了。

    她一个强势惯了的人，能说出这句哈，已经算是破天荒了。

    可御史大夫等言官，却没有放过她的意思。

    御史大夫踏前一步，直逼到御阶下，高声喊道：“太后要么杀了老臣，要么自请削去后位。老臣和太后，只能有一人留在垂拱殿。”

    其他的言官们，紧跟着御史大夫的步伐，走到御阶下，朗声道：“臣等也是这个意思。”

    刘娥心里火冒三丈，可脸上却一点儿神情也没有，坐在座椅上一言不发。

    她不会开口，也不能开口。

    刚才她开口服软，非但没有得到御史大夫和言官们的宽容，反而让他们变本加厉的威胁自己。

    她要是再露出一点儿软弱的姿态，御史大夫以及那些言官们只会蹬鼻子上脸，逼她更甚。

    刘娥不开口。

    垂拱殿里一下子陷入到了僵局。

    丁谓、曹利用等人有心为刘娥辩解，但面对御史大夫以及言官们悍不畏死的气势，他们也只能避其锋芒。

    御史大夫以及言官们，在面对寇准的时候，会怂。

    因为他们不论怎么为难寇准，传到了民间，都会被说成官员内斗，讨不到好名声。

    但是面对皇族，面对太后，面对官家，他们却不会怂。

    不仅不会怂，而且随时还做好了慷慨赴义的准备。

    只要他们是在面对皇族、面对刘娥、面对官家谏言的时候被处死，那么事情传出去以后，他们立马会名声大噪，然后名流青史。

    他们这些做言官的人，求的就是这个。

    刘娥跟御史大夫以及言官们，就像是斗牛一样，互相喘着粗气，瞪着对方。

    垂拱殿里静悄悄的，针落可闻。

    所有人都在等待，等待刘娥开口。

    刘娥却死活也不肯开口。

    “哒哒哒……”

    突然，一阵马蹄声在殿外响起。

    垂拱殿上的百官们同时往向殿外。

    寇准皱着眉头喝斥道：“何人敢在宫内行马？活腻了吗？”

    话音刚落，一个身背小旗，披甲持刃，腰间挂着三面腰牌的军卒，策马到了殿前。

    他在百官们注视下，跳下了马背，小跑进了殿里，急声道：“江浙急报，淮南、江、浙一代，近六各州，陷入到了粮荒。牵连的百姓，多达百万。”

    军卒从背后摘下了一个密封的信筒，双手举到了胸前。

    满朝文武听到这话，吓了一跳。

    粮荒不可怕，可怕的是牵连甚广的粮荒。

    牵连到百万人的粮荒，那可是大灾难，处理的要不妥当，必定会有人趁机作乱，趁机造反。

    “快快呈上来！”

    寇准意识到了事情的严重性，当即让宦官去取信筒。

    李迪却顾不得去等宦官迈着小碎步走到军卒面前，他抢先一步，跑到了军卒身前，夺下了他手里的信筒，拿着信筒就给寇准送去。

    在李迪从军卒手里拿过了信筒以后，军卒脑袋一歪，晕倒在了地上。

    为了及时把江浙一代的灾情传给朝廷，他已经几天几夜没休息了。

    如今信筒交到了朝廷手里，他精神一松，自然晕了过去。

    满朝文武对此见怪不怪。

    平日里送加急文书的军卒，到了朝堂上以后，多是这般状况。

    他们为了不耽误朝廷的政事，大多都是拼了命的在赶路。

    向敏中对殿外的侍卫们摆了摆手道：“扶他下去休息，着御医好好为他诊治一番。”

    殿外的侍卫们入了殿，抬着送信的军卒出了垂拱殿。

    李迪拿着信筒到了寇准面前，寇准查验了一下信筒上的火漆，确认没有人动过以后，缓缓打开了火漆，取出了里面的文书。

    寇准仔细阅读了文书的内容以后，老脸上布满了寒霜，脸色阴沉的可怕。

    他一句话也没说，随手把文书递给了李迪。

    李迪看完以后，一脸惊恐。

    向敏中、丁谓二人见此，赶忙凑上前，凑到了李迪身边，伸长了脑袋去看文书。

    向敏书以后，惊叫道：“这么严重？”

    文书中提到，江浙、淮南一代，近八个州，闹了粮荒，路飞涨，远超汴京城粮价的数倍。

    百姓们吃不起粮食，都在吃树根、啃树皮、吃观音土充饥。

    更有甚者，易子而食。

    淮南之地，更有人借着粮荒旌旗造反，短短七日，聚众过万，正在淮南等地劫掠大户。

    文书在向敏中、丁谓二人看完以后，又迅速的传到了百官手里。

    百官们也顾不得礼仪，凑在一起围观文书。

    片刻过后，满朝文武都知道了江浙、淮南等地闹了粮荒的事情。

    文书最后落在了王曾手里，王曾捏着文书，沉声道：“老臣此前收到过淮南、江浙一代闹粮荒的奏报，只是当时并不严重。老臣查阅了一下今岁淮南、江浙一代的岁收，发现淮南、江浙一代今岁并没有缺收，所以以为是有奸商趁机囤积了一些粮草，想借机牟利。

    如今看来，是老臣想差了。

    老臣有罪，请官家责罚。”

    寇准阴沉着脸，摆手道：“此事与你无关，历来粮荒之前，总有征兆，不是天灾就是人祸。可此次淮南、江浙一代闹粮荒，却没有任何征兆。你一时不查，也情有可原。

    况且农事也并非你所掌握，你也不用因此担责。”

    向敏中皱着眉头，沉声道：“历来闹粮荒，不是天灾就是人祸，淮南、江浙一代，明明没有缺收，却无故闹了粮荒，背后必定有因，需要细细查探。”

    寇准缓缓点头，道：“此事就由你跟王曾二人负责追查，一旦查到背后有人捣鬼，定斩不饶。”

    丁谓则趁着这个机会，帮刘娥解围。

    他对站在御阶下的御史大夫以及言官们喝斥道：“还不退下？现在不是尔等胡闹的时候。”

    御史大夫仰着脖子，冷哼道：“胡闹？我等何曾胡闹？先有川蜀等地霜灾，随后淮南、江浙一代，又无故闹了粮荒。必然是朝中有妖孽祸国，上苍才连连降下灾难。

    妖孽不平，则国难安，民难平。”

    御史大夫口中的妖孽，直指刘娥。

    刘娥气的瑟瑟发抖，却又不好言语。

    丁谓怒道：“国事重要！”

    御史大夫不屑道：“难道妖孽祸国，不算是国事？”

    丁谓气的甩了甩袖子，退到了一旁。

    刘娥咬着牙，盯着寇准，沉声道：“太师打算看着哀家难堪吗？”

    寇准皱了皱眉头，目光落在了御史大夫等人身上，“尔等欲意何为？”

    御史大夫拱了拱手，朗声道：“请太后自消后位。”

    寇准缓缓点头，看向刘娥，道：“太后欲意何为？”

    刘娥冷声道：“哀家的后位乃是先帝钦定的，岂是想去就能去的。”

    寇准皱了皱眉头，没有说话。

    刘娥继续说道：“先帝之所以许哀家后位，许哀家总摄国政之权，就是为了防备有人趁着官家年幼，欺负我们孤儿寡母。

    如今先帝尸骨未寒，你们就如此逼迫哀家，你们对得起先帝吗？

    哀家今日若是在你们的逼迫下请消了后位。

    明日你们若是不满意官家，是不是会用同样的方式，逼迫官家禅让帝位？

    所以，你们称呼哀家妖孽也罢，妖后也罢。

    哀家一步也不会退。”

    满朝文武听到这话，脸色齐齐一变。

    御史大夫等人脸色也变得十分难看。

    他们没料到，刘娥居然会搬出赵祯做挡箭牌。

    逼迫官家禅让帝位，这么大一顶帽子扣下来，谁也不敢接。

    御史大夫硬着头皮道：“老臣等人对官家忠心耿耿，绝无二心。”

    寇准皱着眉头，沉声道：“太后这话言重了，老夫等人身为宋臣，自当尽心竭力，为官家尽忠。”

    刘娥愤愤不平的道：“尔等今时今日的所作所为，是在为官家尽忠吗？”

    寇准沉声提醒道：“太后这话说的太重了，老臣等人承受不起。太后若是觉得老臣等人有不臣之心，尽管指出来，老臣等人必然脱去官服，摘掉官帽，挂印而去。”

    寇准话音落地，满朝文武齐声道：“臣等附议。”

    “噗通~”

    刘娥瘫坐在了座椅上，脸色惨白。

    刘娥很想指着寇准，指着李迪，指着所有跟她作对的人，高喊一声。

    尔等都是不臣之人。

    可她不敢。

    她真要是这么喊了。

    满朝文武都会拂袖而去。

    到那个时候，别说她自削后位了，就算她挨个上门去求人家回来，也不一定能把满朝文武都请回来。

    良臣择主而侍。

    不是所有的官员，都能像是李迪那样，纵然对赵恒失望透顶，去意已决，也能在朝廷需要的时候，重新出现在朝堂上。

    西夏、辽国，对大宋朝堂上的这些官员，一直保持着求贤若渴的状态。

    这些年对大宋失望透顶，叛出大宋的官员不在少数。

    刘娥最终还是服软了。

    在百官们近乎逼宫的方式下，服软了。

    她并非男儿身，也不是官家，没办法表现出帝王才能表现出的霸气。

    更没办法让百官们心甘情愿的臣服于她脚下。

    自然也没办法下狠手处置百官。

    “哀家不会自消后位，哀家要留着后位，护着官家，余者，随了你们。”

    刘娥说出这句话以后，似是被抽空了力气，她对郭槐摆了摆手，在郭槐搀扶下，落魄的离开了垂拱殿。

    徒留下百官，面面相觑，不知道如何应对。

    向敏中、丁谓、李迪、王钦若等一帮子重臣，目光一下子落在了寇准身上。

    满朝文武，有资格对刘娥出手的，唯有寇准一人。

    御史大夫当即对寇准拱手道：“如何处置太后，还请太师定夺。”

    处置刘娥的权力，落在了寇准手里，寇准却不好定夺。

    处置重了，别人肯定会背地里议论，说寇准怀有二心。

    处置的轻了，百官们不答应。

    寇准也是两头为难。

    寇季有心插话，却发现满朝文武都看着寇准，他现在插话，有些不合时宜。

    眼见寇准急的嘴角直抽搐，寇季眼珠子一转，目光落在了茫然的坐在龙椅上当吃瓜群众的赵祯身上。

    一瞬间，他有了主意。

    当即，他伸出手，摸了摸自己的脑袋，拍了拍自己的肩膀。

    赵祯自然被寇季怪异的举动给吸引了。

    他看到寇季又是摸自己脑袋，又是拍自己肩膀的，一脸茫然。

    陈琳也瞧见了寇季古怪的举动。

    陈琳低着头略微思量了一下，明白了寇季的用意。

    寇季第一次拍赵祯脑袋，第一次拍赵祯肩膀，都在一个地方。

    陈琳凑到了赵祯身边，低声说了三个字。

    赵祯脱口而出，“资事堂？！”

    寇准眼睛一下子就亮了。

    他对着赵祯拱了拱手，朗声道：“官家言之有理，老臣遵旨。”

    随后，在赵祯一脸懵懂下，寇准面对着百官，朗声道：“太后之事，官家已经圣裁。官家口谕，着皇太后刘娥，撤出垂拱殿，坐镇资事堂，以后在资事堂行总摄国政之权。”

    寇准在赵祯提醒下，想到了这个处置刘娥的办法，然后再借赵祯之意，将它宣给了百官。

    虽说此举没有罢黜刘娥的后位，甚至对刘娥的手里的权力也没有削减。

    但对刘娥而言，等于一夜回到了解放前。

    回到了赵恒还活着的时候，回到了赵恒卧病在榻的时候。8)