向敏中撇撇嘴，似笑非笑的道：“老夫怎么听你的话酸溜溜的，是不是因为没能去分一杯羹，觉得心里不甘。”

    寇季斜眼瞧着向敏中，撇嘴道：“我可没你说的那么肤浅。”

    向敏中嘿嘿道：“你要是不肤浅，就不会那么贪财。”

    寇季愣愣的道：“我怎么贪财了？”

    向敏中吧嗒着嘴道：“宫里赐给你的那些金杯玉盏你没少拿它们换钱吧？”

    寇季一脸疑惑。

    向敏中幽幽的道：“正月十五的时候，老夫应邀参加了一场扑卖会。官家御用的玉碗，价值不过只有十万贯左右，硬生生的被抄到了二十万贯，当真是厉害啊。”

    向敏中瞥向寇季，低声道：“这汴京城里，论揽钱的手段，没人能比得过你。”

    寇季愣了一下，仔细回忆了一下。

    終于想起了这个茬。

    正月初十的时候，寇忠在盘点府上财物的时候，询问寇季，宫里赐下的那些东西怎么处理。

    寇季随口说了一句，拿去扑卖。

    还告诉寇忠，那些东西都是官家和皇亲国戚用过的，上面都沾染着龙气呢。

    要是宣传宣传，一个个都能卖出高价。

    他也就随口一说，没想到寇忠办事效率这么快。

    向敏中见寇季沉思着不说话，继续道：“还不承认你肤浅？”

    寇季摊开手，淡淡的道：“好吧，我承认我肤浅。”

    向敏中见寇季服软，满意的点点头，道：“你对西夏的战事如何看？”

    寇季沉吟了一下，认真的道：“若是能拿下长城以南的所有地方，此后在无西夏。”

    向敏中一愣，愕然道：“你的意思是，他们能拿下长城以南？”

    寇季点头道：“速度够快的话，除了灵州，其他各地会尽数归于我大宋。”

    向敏中惊讶道：“西夏的富庶之地，尽在长城以南。若是被朝廷拿下了，西夏在宋辽夹击下，必定灭亡，那可不低于灭国之功啊。”

    向敏中原以为，此次出兵，只是为了图谋一两州之地。

    听到了寇季的说法以后，他才意识到了这一场战事有多么至关重要。

    当即。

    向敏中这个老倌也不跟寇季多说，转头去找寇准、刘娥去了。

    他去找寇准、刘娥做什么。

    寇季大概也能猜到。

    无非是替他几个儿子在进击西夏的军中谋划一两个职位，好借机分润一波功劳。

    寇季之所以知道的这么清楚，那是因为，这么干的不止向敏中一人。

    此前他们在得知朝廷出兵的时候，一个个义正言辞的要找朝廷讨说法。

    如今看到了有功劳分润，一个个又想凑上去，分润一点功劳。

    当饮宴快结束的时候，前方征讨西夏的大军中，多了十几个监军，三十多个督粮官，其他杂七杂八的官员上百。

    寇季对此，没有任何看法。

    只要西夏和辽国之间的大战不出岔子，只要朝廷征讨西夏的兵马不出岔子，朝廷侵占西夏八九州的疆土，还是轻而易举的。

    虽说西夏是游牧民族，不会计较一城一地的得失，随时都可以卷土重来。

    但是只要朝廷的兵马进境足够快，稳稳的占据了长城以南的西夏疆土，顺便占据遍布于西夏境内的长城。

    有长城做屏障，被大宋和辽国联手打成死狗的西夏，也只能望洋兴叹。

    想要从大宋手里夺回西夏的疆土，就只能绕过长城，从大宋西边进军。

    但是他们要先跟甘州回鹘，以及青塘，先打一场再说。

    大宋在进攻战争中频频失利，但是在防守战上，很少会落败。

    有了长城作屏障，足以抵御西夏残余的进攻。

    饮宴散了以后。

    寇季刚出了宫殿的殿门，向敏中这个老倌志得意满的找上了寇季。

    他在此次征讨西夏的大军中，给三个儿子争来了三个督粮官的位置，肯定会在这一次大战中，分润不少功劳。

    加官进爵指日可待，所以他很高兴。

    他见到了寇季，大大咧咧的问道：“寇小子，你什么时候到老夫府上提亲？”

    寇季假装一脸茫然，“什么提亲，小子不知道您在说什么。”

    向敏中听到这话，脸一耷拉，愤愤不平的道：“你小子偷了老夫孙女绣给她未来夫婿的荷包，又带着它四处招摇，散布谣言，说老夫的孙女钟情于你。

    如今老夫孙女的名声都被你坏了。

    你还想不认账？”

    寇季挑起了眉头，神色古怪的道：“你确定荷包是我偷的？”

    向敏中脸上的神情一僵，胡搅蛮缠的道：“老夫不管这荷包是怎么到你身上的，既然你戴了，又借机去招摇了。老夫的孙女的名声，因此也坏了，你就得负责。

    不然……不然……”

    向敏中左右瞧了瞧，瞧见了殿门口的柱子，恶狠狠的威胁道：“不然老夫就在你寇府里找一个柱子撞死，看你寇府如何在汴京城里立足。”

    寇季嘴角抽搐了一下，干巴巴的道：“要不要这么狠？”

    向敏中哼哼道：“你坏了老夫孙女的名声，老夫自然得给她讨一个公道。”

    寇季解释道：“此事非我所愿，纯粹是那群好事者干的。再说，小子跟令孙女年龄还小，还不适合谈情说爱，也不适合成婚。”

    向敏中闻言，气哼哼的道：“什么不适合？你小子今年十七了。老夫当年像你这么大的时候，孩子都抱两个了。

    你祖父像你这么大的时候，花魁娘子都收了两房了。”

    寇季干笑道：“先帝大丧期间，不适合谈情说爱。”

    丢下这句话，寇季逃跑似的离开了宫殿。

    向敏中瞧着寇季跑远了的背影，捶胸顿足的骂道：“臭小子，你跑得了吗？老夫去找寇准说理去。”

    向敏中堵在殿门口。

    等到寇准出来以后，就迎了上去，堵住了寇准。

    他对待寇准，可没有对待寇季那么和颜悦色。

    他堵住了寇准，气哼哼的道：“寇准，你孙子坏了我孙女的名声，你看着办吧。”

    寇准今天心情不错，听到了向敏中这话以后，也没有生气。

    他思量了一下，沉吟道：“过几日，老夫让人把庚帖送过去，你先找人合一合八字再说。”

    原本寇准是不打算理会寇季婚事的。

    可寇季如今都十七了，还没有成婚，平日里也不去烟花柳巷之地厮混，也没个相好的，甚至连小妾也没有。

    府上那些打扮的花枝招展的丫鬟们，平日里就爱去寇季门前晃荡，也没见寇季把那个糟蹋了。

    寇季就像是那庙里的沙弥，一点儿女色也不近，这让寇准有些担忧。

    汴京城里的一些风言风语，他也略有耳闻。

    有传言称，寇季好男风，所以才不近女色。

    甚至还有人说，寇季在外面圈养了一个美男，供自己玩乐。

    传言传的有鼻子有眼的。

    若不是寇季整天在寇准面前晃荡着，寇准八成就信了。

    毕竟，寻常的十七八岁的小伙子，那正是血气方刚的时候，不是偷看人家俏寡妇洗澡，就是整日里往烟花柳巷之地钻。

    纵然那些自命为正人君子的读书人，也会纳一两房小妾，偶尔躲在闺房里偷乐。

    也正是因为如此，寇准才打算出手，管一管寇季的婚事。

    向敏中听到了寇准的话，脸上終于浮现出了笑意。

    “那老夫在府上等你派人送庚帖过来。”

    寇准缓缓点了点头。

    此后几日。

    寇准背着寇季，给向府送去了庚帖。

    然而得到的结果却不容乐观。

    八字不合。

    寇季跟向嫣八字不合。

    这让两个背地里一起谋划的老倌心里有些不爽。

    他们找了七八个合八字的，得出的结论都是如此。

    不仅没有听到一句好话，甚至一个比一个说的恐怖。

    什么二人结合，必定会祸及满门；什么二人结合，寇向两府都会糟难；还有说寇季有早夭之相，肯定会早死的。

    然后。

    这些人被两个恼羞成怒的老倌，送进了刑部大牢里。

    一个妖言惑众的帽子，稳稳的扣在了这些人头上。

    在两个老倌的强势镇压下，之后帮寇季、向嫣合个个净说好话。

    两个老倌这才满意了。

    等他们准备下一步动作的时候，向敏中的夫人出面，拦下了此事。

    向敏中的夫人信佛，平日里没少往大相国寺跑，所以对这些神神鬼鬼的东西特别敬畏。

    她知道寇季和向嫣八字出了问题，两个老倌强势镇压，非把两个人的起，明显不妥。

    所以阻拦了这桩婚事。

    两个老倌为此还跟向敏中的夫人强辩了一番。

    最终也没辩出一个结果。

    此事不了了之。

    从合八字开始，到合八字结束。

    寇季全不知情。

    他完全不知道，他差点多了一桩婚事。

    他全身心的盯着朝廷征讨西夏的战事。

    二月二龙抬头的时候。

    大宋这个强势插入战场中的强龙，也抬头了。

    李昭亮率领的十五万兵马，在拿下了龙州以后，直扑牛心亭，夺下了靖边、横山一线的长城。

    折惟忠率领的五万人马，拿下了洪州以后，兵出洪州，直逼西夏军事重地嘉宁，在古乌延城，跟李德明仓促组织起来的三万西夏兵马大战了一场，战而胜之。

    此后一路长驱直入，杀向了嘉宁。

    种世衡率领的清涧城兵马拿下了韦州以后，跨过了瀚海，拿下了西夏的博乐城、耀德城，转战向西，攻占峡口、鸣沙、应理等地。

    三路兵马，气势如虹。

    西夏在长城以南的疆土，有一小半落在了大宋手里。

    随后，大宋连连获利。

    李昭亮的兵马在拿下了靖边、横山一线的长城以后，以长城为屏障，向西夏的石州、银州一线进军。

    二月末，克石州，三月中旬克银州。

    折惟忠在嘉宁大战西夏兵马，战而胜之，拿下了西夏的宥州、盐州，他占据的宥州、盐州一线的长城，跟李昭亮占领的长城，连成了一条线，形成了一个巨大的屏障。

    种世衡率领的兵马，相继拿下了峡口、鸣沙、应理等地。

    四月底的时候。

    整个长城以南的西夏疆土，几乎全部落在了大宋手里。

    折惟忠的兵马和种世衡的兵马，会师灵州川河畔，准备向西夏的灵州逼近。

    然后，李昭亮率领的兵马，在拿下了银州以后，迟迟没有动静。

    李德明见长城以南大部分的西夏疆土落在了大宋手里，他一面派遣使节，到大宋朝堂上各种哭诉，各种表忠心，一面在抵御辽人的同时，让其子李元昊，率领十万兵马南下。

    以前，大宋只要有攻打他心思的时候，他就会派遣使者到大宋，各种哭诉，各种表忠心，无往而不利。

    大宋不仅会放弃攻打西夏，反而还会赐下很多好东西给他。

    可这一次，大宋好像是铁了心要跟他翻脸，他多次叨扰也没有用。

    在灵州川河畔，李元昊率领的十万兵马跟折惟忠、种世衡的兵马对持着。

    折惟忠、种世衡的兵马到了灵州川河畔以后，并没有冒然出击。

    他们在等李昭亮率领的十五万大军前来回合，然后同李昭亮的兵马一起，逼向灵州，拿下整个西夏长城以南的疆土。

    可他们在灵州河畔，等了足足一个月，也没有等到李昭亮出现。

    就在他们频频向朝廷上书，询问李昭亮为何迟迟没有动作的时候，一个惊天的消息传来。

    李德明和耶律隆绪，双方合计近百万兵马，决战于定州。

    李德明巧施诡计，掘黄河堤坝，引黄河之水，倒灌辽军，辽军大败。

    号称霸主国的辽国败了，号称百战百胜的耶律隆绪败了，败在了西夏王李德明手里。

    辽国不可战胜的信念被摧毁了，李德明的威势一下子拔高了起来。

    没有人愿意相信这个消息，可这件事确确实实发生了。

    种世衡见自己多番催促，朝廷也没有动向，当即差遣有生死之交葛怀敏快马加鞭赶到汴京城，亲自询问此事。

    葛怀敏也是将门虎子，其父是已故太尉葛霸。

    葛怀敏入京以后，找到了寇准。

    并连同寇准二人一起入宫。

    面见刘娥。

    资事堂上。

    刘娥端坐在座椅上，面无表情。

    寇准阴沉着脸，盯着刘娥，沉声道：“太后，李怀亮到底是怎么回事，为何他率领的十五万兵马，待在银州迟迟没有动静？

    如今西夏大败辽国，势头正猛。

    若无李昭亮率领的十五万兵马协助，朝廷之前收复的那些西夏疆土，只怕又要被西夏人占回去。

    说不定西夏人还会借此南侵。”

    刘娥眯着眼，低声道：“折家军历来忠勇，种世衡素有智谋，有他二人固守在灵州河畔，绝不会让西夏人南侵一步。

    哀家相信他们能够挡得住西夏人。”8)