寇季要将马留在保州，保州以后注定要成为一个是非之地。

    以后保州的军民，少不了要为了维护他的马，流血流泪。

    老卒见寇季沉默不语，狐疑的问道：“您是觉得小人等人称您小寇公不妥……”

    寇季缓缓回神，摇头笑道：“跟这么无关。我只是在想另外一件事。”

    老卒愣愣的点头，疑问道：“您是否遇到了难处，需要小人等人帮忙？”

    寇季笑道：“不算是难处……”

    寇季指着身后的马群，低声笑道：“瞧见我身后的马群了吗？”

    老卒一愣，咧嘴笑道：“隔着老远就看到了，只是您没有提及，小老儿也不敢多问。”

    老卒对寇季身后的马群也没有太在意。

    以寇季的身份，能弄来这么一群马，并不稀奇。

    寇季指着马道：“这些马，以后教给你们养，如何？”

    老卒闻言一愣，在他身后的保州民夫们也是一愣。

    老卒盯着那群马打量了一眼，咬牙道：“您要是让小人等人养它们，小人等人就养。”

    寇季微微挑起眉头，低声笑道：“不怕那些马官们为难？不怕朝廷的马政约束？”

    老卒盯着寇季，认真的道：“只要是您托付的事情，纵然是搭上性命，小人等人也不含糊。”

    老卒话音落地，在他背后的保州民夫们一起点了点脑袋。

    寇季咧嘴笑道：“有你这句话，我就放心了。你或许会奇怪，我拥有这么大的一个马群，不领回汴京自己养，为何要托付给你们。

    我可以告诉你，因为这群马，跟别的马不一样。”

    老卒愣了愣神，目光在马群上面重新盘桓了一二，点头道：“刚才小老儿没仔细看，如今仔细一瞧，一匹匹都是好马。其中还有不少辽国的上等马。

    确实跟别的马不同。

    得小心伺候……”

    寇季认真的道：“不是小心伺候，而是十二分小心的伺候……”

    老卒仰着头，直愣愣的看向寇季。

    他不明白寇季这句话的意思。

    他倒没觉得寇季让他们养马，是在压榨他们，而是觉得寇季这话另有深意。

    寇季看出了老卒的疑惑，沉声道：“都没阉过……”

    老卒猛然瞪大了眼。

    他难以置信的盯着寇季道：“您……您刚说什么？小老儿没听清楚。”

    “没阉过……”

    老卒直起了耳朵，把寇季的话听了个真切。

    一瞬间。

    他目光落在了那群马上面，像是在看稀世珍宝一样。

    他嘴皮子哆嗦着道：“那可……那可都是宝贝啊……”

    寇季点头道：“在许多人眼里，它们确实是宝贝。”

    顿了顿，寇季认真道：“在把马托付给你们之前，我要提前跟你们说清楚其中的利害关系。”

    老卒望向寇季，质疑道：“难道这马不是您的？”

    寇季摇头道：“马是我的马，但是有很多人惦记着它们。它们一旦留在保州，你保州必然会成为是非之地。到时候少不了有人来谋划这些马。

    你若敢接，马我就留在保州。

    你若不敢接，马我会带走。”

    老卒闻言，郑重的看着寇季道：“您只管将马托付给小人等人。保州周遭的四支厢军，都受过您的恩惠。小老儿回头会派人去知会其他三支厢军，让他们护着您的马。

    有人要抢您的马，得问一问我们二十万兄弟答不答应。”

    顿了顿，老卒又道：“纵然我们二十万兄弟拦不住，我们背后还有近三十万的妇孺……”

    寇季闻言，沉重的道：“你们既然愿意以所有人的性命护着我的马，那我就不怕告诉你们实话。我养马，不是为了我自己。

    我养马，是为了不让辽国的铁蹄，再侵入我大宋的疆土。”

    老卒咧嘴笑了，“小老儿猜到了，小老儿也是这个心思。”

    二人相视一眼，哈哈大笑。

    有老卒这一番承诺，寇季也能放心的把马留在保州。

    当然了，他也不单单是把马托付给了保州的军民。

    寇季笑过之后道：“你们只管放心养马，马官、马政，我自会料理。不会让人插手你们养马。但你们一定要把马给我养好，让它们不断壮大，可别给我越养越少。”

    寇季像是在说玩笑，但老卒却很认真的回答道：“没有了马官、马政的约束，小人等人必定会让马群越来越壮大。

    军中不缺养马的人手，甚至还有几户，世世代代都是养马的。

    只是朝廷总是派遣一些不懂养马的人过来指手画脚，最后硬生生把好马养成了劣马。”

    老卒说的这是朝廷的弊政，也是大宋朝廷处理方式的通病。

    “以后会变得……”

    寇季随后说了一句，像是在敷衍，又像是在自言自语。

    老卒在民夫中挑选了一二，挑选了十几个娃娃，让他们帮着寇府的侍卫一起驱赶马匹入城。

    寇季原以为，十几个娃娃会被马群奔跑的雄姿吓的落荒而逃。

    却没料到，这十几个娃娃们骑术了的，人家纵使不用马鞍，也用拽着马儿的鬃毛，稳稳的落在马背上。

    瞧着娃娃们骑在马背上灿烂的笑容，寇季心里有些羞臊。

    娃娃们的笑容很单纯，像是得到了心爱的玩具一样快活，但寇季总觉得他们是在嘲笑自己，嘲笑他这个朝廷的大官，不会骑马。

    寇季踢了一脚胯下那匹不争气的驴子，让它努力追赶马儿的脚步。

    驴子似乎存心跟他作对，走三步，停一步，然后对着路边的鲜草一顿狂啃。

    寇季被迫跳下了驴背，陪着老卒步行入了保州。

    再入保州，保州给了寇季一种刮目相看的感觉。

    战时的保州，像是一个密不透风的战争堡垒，里面充斥着大量的兵马、军械、粮草，除此以外，没有其他杂人。

    归于平静的保州，像是一个繁荣的集市，人来人往，车马横行，小商小贩多不胜数。

    经历过一次又一次的战争。

    保州的百姓并没有逃离此地，他们依然停留在这片土地上，让战后的保州变得繁华。

    故土难离四个字，莫名其妙的就浮上了寇季心头。

    纵然故土被伤的千疮百孔，生活在它上面的人们，也很难舍弃这片生他养他的土地。

    “比起往年，保州城的人多了不少……”

    老卒不理解寇季的心情，他见寇季的目光一直在保州城百姓身上徘徊，就笑着解释道：“往年可没有这么多人……自从您让军中的妇孺们在家里养猪、养牛、养羊以后，保州城里的人就多了起来。”

    老卒这话说的没头没尾，但是寇季却听懂了他的意思。

    军中的妇孺们都是吃过大苦的人，如今好不容易安定下来，养了牛羊家畜，自己肯定舍不得吃，所以会拿到集市上贩卖。

    时间一久，自然会吸引很多商客过来做生意，保州城自然变得比以前繁华。

    军中妇孺们的数量可不少，她们养牛羊，自然不可能一只一只的养，要养，那也是一群一群的养。

    为了给她们凑出牛羊崽儿，寇季、陈琳二人都没少背地里往进贴钱。

    但二人都没有动用公款，因为公款不允许他们这么做。

    所以陈琳拿的是赵祯的私房钱，寇季拿的也是自己的私房钱。

    赵祯和寇季虽然没有在明面上谈及此事，但是二人心照不宣的已经把保州，以及保州周遭四支厢军所属的地方，划为了自己的自留地。

    这一块地方，是赵祯、寇季，共同的自留地，他们在里面做什么，不会让别人插手，也讨厌让别人插手。

    因为这是他们共同的地盘，也是他们目前为止唯一能够掌控的地盘。

    过了保州城，迎面就是一片片巨大的麦浪。

    时间虽然没到五月，可一些迫不及待的麦子，已经开始悄悄的发黄。

    一片绿、一片黄。

    风一吹，绿黄翻滚，混在一起，形成了麦浪滚滚。

    寇季盯着翻滚的麦浪，分外自豪。

    老卒也自豪，老卒在看到了风吹麦浪的时候，激动的道：“这就是咱们的庄稼，官家念及我们守卫保州有功，免了五年的税赋。

    田里产的麦子，都是咱们自己的。

    您要是能在保州多待一些日子，就能吃上今年的新粮。”

    见寇季沉默不语，老卒遗憾的道：“小老儿倒是忘了，您贵人事忙。”

    “不过没关系，等新粮下来了，小老儿就差人给您送一些过去。”

    老卒脸上笑容灿烂的道。

    寇季会心一笑，“那我在汴京城里等你送新粮过来，到时候不仅我自己吃，我还请官家一块尝尝。”

    老卒一愣，咧嘴笑道：“那咱们的粮，岂不成了贡粮了？”

    寇季脸一沉，故作生气的道：“那可不行，朝廷拿贡粮不给钱。他们想要让他们花钱来买。”

    老卒被寇季的话逗笑了。

    二人说说笑笑的继续前行。

    由于他们带着大批的马匹，所以不能距离麦田太近，怕约束不好马，糟蹋了粮食。

    所以二人沿着大道的另一侧行走。

    走了一段，撞上了两个光屁股的放羊娃。

    老卒老脸一黑，“那个天杀的，不让娃娃穿裤子就跑出来了？”

    一个娃娃，骑着一头老黄牛走了过来。

    听到老卒的话，笑嘻嘻的道：“我爹说，寇公当时被了怕叔叔伯伯们冻死，连自己裤子都脱下来给了叔叔伯伯们。

    我们这是在学寇公……”

    寇季听到这话，哭笑不得。

    老卒听到这话，老脸一红，这谣言其实是他传出去的，他主要是为了让后世子孙们记住寇季的好，所以才这么说的。

    如今被娃娃们当着寇季的面说出此事，他有些羞怒。

    他盯着娃娃们喝斥道：“胡说八道，还不回去穿裤子。”

    “不穿不穿就不穿，我们要学寇公……”

    “天这么冷，不穿裤子，小心冻坏了小雀雀……真要是冻坏的小雀雀，就让你们进宫去给陈公做伴……”

    “那也不坏！我爹说了，陈公虽然没有小雀雀，但比朝堂上那些有小雀雀的男人。”

    “……”

    老卒说不过调皮的娃娃们，就恼怒的假装要打他们，吓唬着他们回家去穿裤子。

    吓走了娃娃们。

    老卒有些不好意思的凑到寇季身边，低声道：“让您看笑话了……”

    寇季摇头笑道：“童言无忌嘛……”

    顿了顿，寇季疑问道：“孩子们没衣服穿？”

    老卒赶忙摇头，赌咒发誓的道：“有！一人还有两套呢。都是陈公给的。也不知道陈公从哪儿弄到的衣服，虽说有些破旧，但是缝缝补补还能穿，改一改刚好给娃娃们做衣裳。

    陈公可是一件一件的盯着娃娃们的衣裳做好的。”

    “陈琳……面冷心热啊！”

    寇季随后感叹了一句。

    就听有人淡然道：“老夫怎么觉得你这话听着不舒服呢。”

    说曹操曹操到。

    寇季跟老卒刚提到陈琳，陈琳就从一旁的杂草丛里走了出来。

    寇季一脸愕然的道：“你怎么蹲草里了，还蹲这么隐蔽？”

    陈琳拍了拍身上沾上的杂草，黑着脸道：“最近有几个黑心肠的到了保州，他们见保州的娃娃平日里在田间地头瞎跑，无人管束，就起了歹心。

    老夫亲手捏死了八个，还有几个没找到，老夫跟着这些娃娃们，就是在等这些黑心肠的出现，然后一手一个，捏死他们。”

    寇季幽幽的道：“那确实罪该万死。”

    陈琳冷哼了一声，没有说话。

    寇季吧嗒着嘴道：“我还以为你只在乎官家，没想到你居然也在乎这些娃娃。”

    陈琳冷哼道：“那一张张小脸，笑起来的时候，像是太阳一样，让老夫觉得暖洋洋的，难道老夫就不能守一守他们的笑脸？”

    寇季一愣，哭笑不得的道：“应该，应该……”

    陈琳听到这话，脸上的神色才缓和了几分，他目光瞥向了寇季身后的马群，撇撇嘴道：“从辽国骗来的？”

    寇季翻了个白眼，道：“什么叫骗？我这是光明正大的带回来的。”

    陈琳哼哼了两声，道：“瞧着它们蹄子、毛色、身形，都不错。都是好马……”

    寇季意外的盯着陈琳，“你还懂马？”

    陈琳不屑的道：“除了你，老夫都懂……”8)