“多谢官家夸奖……”

    狄青并不知道赵祯口中的‘与众不同’是什么意思，但还是硬着头皮道谢了一声。

    文武大臣们、番邦使节们，盯着狄青议论纷纷。

    狄青就像是动物园里的猴子，被盯着看，被盯着议论，心里有些不好受。

    “年轻了一些……”

    “太年轻了……”

    “没有到弱冠吧？”

    “肯定没有……”

    “那他有什么资格掌天子亲军？”

    “……”

    文武大臣议论纷纷。

    就连寇准、李迪、王曾三人也觉得狄青有些年轻，不足以指掌一军。

    唯有寇季、曹玮稳稳的坐着，什么话也没说。

    前者了解狄青以后的成就，后者了解现在狄青的实力。

    “官家，适才辽使邀战，朝中没有合适的人选与之一战。如今官家您的亲军统领入京，不如让他一试，如何？”

    王钦若盯着狄青，笑眯眯的看了两眼，对赵祯提议。

    他有借此试一试狄青实力，以及狄青心性的打算。

    赵祯闻言，有些犹豫不决，看了看狄青。

    最终目光还是落在了一直没有开口的寇季身上，带着询问之色。

    寇季见赵祯望向自己，就拱了拱手，道：“官家，王吏部既然想试一试，看看狄青有没有资格指掌虎字军，那就顺了他的心思。

    狄青年纪不大，身居高位，难免会引人弹劾。

    如今正是检验狄青实力的时候。

    若是他实力足够，纵然年幼，那也能担当重任。”

    王钦若被寇季一语拆穿了心思，也没有恼怒，只是笑眯眯的看着。

    文武大臣中，不光他有这种心思。

    近乎所有人都有看一看狄青实力的打算。

    只是其他人没说，他说出来了而已。

    所以他没必要担心，他的提议，会引来其他的什么猜测，让人推断出他的一些谋划。

    “狄青？！”

    寇季盯着狄青，呼喊了一声。

    狄青对寇季抱拳道：“卑职狄青，见过上官。”

    寇季点头道：“官家，以及满朝文武，都想看看你的实力，你尽管放手一搏。”

    “喏……”

    狄青缓缓起身，带上了面具，傲立场中。

    朱由起身，退到了一旁。

    寇季盯着对面的辽国使节，笑眯眯的道：“刚才辽使挑衅，扬言我大宋无人，如今却不动声色，怎么？怕了？”

    “哼！我大辽勇士，岂会怕了区区宋人。”

    “霍克台！你去，摘下那人脑袋，献给本官。”

    “……”

    一个身形魁梧的辽人汉子，起身握拳，捶打了一下胸口，昂首阔步的走到了狄青面前。

    “宋人……跪下……磕头……认输……我可以不拧断你的脖子……”

    辽人汉子的宋话不太标准，说起话来，磕磕巴巴。

    狄青目光灼灼的盯着辽人汉子，有些兴奋的道：“你要战，便出手，不战退到一边去。”

    辽人汉子脸上布满了怒色，冷声道：“宋人……你在小逊一个大辽勇士……”

    寇季瞧着狄青和辽人汉子在互相放狠话，对辽国使节道：“赤手空拳的打斗，始终少了一份血腥。不如许他们用兵刃如何？”

    辽国使节闻言，先是一愣，随后脸上露出了一个灿烂的笑容，“生死勿论？”

    寇季点头，“生死勿论……”

    辽国使节对他派遣出去的辽人汉子很有信心，寇季对狄青也很有信心。

    “取刀来……”

    一柄弯刀，送到了辽人汉子的手里。

    辽人汉子握着刀，一瞬间变得有些不同。

    没有刀的他，像是一个猛兽。

    有了刀的他，像是一个嗜血的猛兽。

    身上多了一些彪悍的肃杀气息。

    寇季派人出了殿，取来了狄青的兵刃。

    一杆重枪。

    狄青手持重枪，配上他那一身黝黑的盔甲，显得更加厚重。

    “唰……”

    拿到了弯刀的辽人，没有含糊，持刀劈向狄青。

    狄青提起重枪格挡。

    “当当当……”

    一攻一守，二人斗了数回。

    辽人汉子武艺不弱，刀刀迅猛伶俐，刀刀皆砍向要害。

    只要狄青稍有疏忽，辽人汉子就能一刀取了他的性命。

    见到了辽人汉子的武艺以后，殿内对狄青抱有希望的人，神色凝重了不少。

    即便是寇季，目光中也多了一些凝重。

    唯有曹玮，看着狄青的目光有些愕然。

    狄青和辽人汉子又缠斗了一番。

    曹玮眼见狄青只守不攻，略微沉吟了一下，声音沉重的开口，“还不出手？”

    狄青虽然一直处在防守的一方，但是他的武艺高低，曹玮却瞧的真切。

    毕竟，狄青一身武艺，皆源于曹府。

    其中有一半，是他教授的。

    另一半，应该是他那个不守规矩的侄女教的。

    他可没有教授过狄青用重枪。

    重枪是他大兄的拿手武艺。

    府上除了他，只有他的侄女会。

    重枪的战力如何，曹玮清清楚楚。

    狄青听到了曹玮的呼喊，就知道不能再留手。

    当即，手里的重枪一转，横扫了出去。

    辽人汉子举刀格挡。

    狄青手里的重枪，狠狠的砸在了辽人汉子的弯刀上。

    辽人汉子身躯颤抖了几下，手里的弯刀差点掉落在地上。

    “好力气……”

    辽人汉子有些意外的看着狄青，赞叹了一声。

    狄青不言，手里的重枪稳稳扎出，直刺辽人汉子的喉咙。

    被辽人汉子挡开以后，顺着辽人汉子的肩头戳了过去。

    带走了辽人汉子肩头的一块皮肉。

    辽人汉子似乎被激起了雄性，放弃了防守，持着弯刀，勇猛的进攻。

    他似乎打算以伤换伤，拖垮狄青，弄死狄青。

    曹玮见此，眉头一挑。

    横的怕愣的，愣的怕不要命的。

    狄青武艺虽然不弱，但是那辽人汉子也不是泛泛之辈。

    他现在放弃了防御，选择跟狄青以伤换伤，那狄青纵然胜了，也只能是惨胜。

    然而。

    寇季看到了辽人汉子放弃了防御以后，先是一愣，随后咧嘴笑了。

    他缓缓躺在了椅背上，不再担心狄青。

    “当……”

    辽人汉子强忍着被狄青重枪砸在身上的痛处，奋力的把手里的弯刀，砍在了狄青的腰间。

    一声金铁碰撞之声响起。

    满朝文武、番邦使节、皇室宗亲，齐齐一愣。

    辽人汉子手里的弯刀，变成了真正的弯刀。

    弯刀从正中折起，变成了一个夹角形。

    而狄青身上的盔甲上，只露出了一个浅浅的引子。

    在辽人汉子惊愕的眼神中，狄青抽回了重枪，狠狠的砸在了辽人汉子的脑袋上。

    辽人汉子瞪大了眼珠，栽倒在了地上。

    一瞬间。

    有数人站起身。

    齐齐开口质问狄青。

    “你穿戴的是什么盔甲？”

    狄青的盔甲是好东西，辽人汉子手里的弯刀，也不是凡物，乃是用镔铁打造出的一柄弯刀。

    若是砍在步人甲上，也足以砍破步人甲的甲片，对军卒造成伤害。

    可就是那么一柄镔铁弯刀，居然只在狄青身上的盔甲上留下了一个浅浅的印子。

    此时此刻，无人关注辽人汉子的死活，他们的目光齐齐落在狄青的窥基上。

    辽国使节也是如此。

    狄青将手里的重枪交给了朱由，让他拿出了宫殿，并没有作答。

    而是对赵祯拱手道：“臣不辱使命……”

    赵祯也被狄青身上的盔甲所吸引，他盯着狄青的盔甲打量着，开口道：“不错不错……朕回头重重有赏……先给朕，以及诸位爱卿们，说说你这盔甲……莫非不是凡物？”

    狄青拱手道：“回官家的话，此甲乃是寇府匠人所制，是不是凡物，臣不知道。臣只知道，此甲远比步人甲坚硬，却又比步人甲轻。”

    狄青一句话，让殿中所有人把目光集中在了寇季身上。

    寇季在众人注视下，轻轻嗯了一声。

    殿内所有人，看寇季的神态不一。

    一些心生窥视的人，瞬间对狄青身上的盔甲失去了兴趣。

    寇府的好东西多了，可没有一样是好惦记的。

    一些跟寇府有交情的使节，看着寇季目光灼灼。

    少府、将作两监的正监、少监盯着寇季的目光里充满了炽热。

    寇季眼观鼻、鼻观心，一脸淡然，什么也没有说。

    现在还不到说的时候。

    得让这件事继续再发酵发酵。

    得让钢材，引起所有人的关注、窥视。

    到了那个时候，才是他借着钢材，大肆收获的时候。

    “咳咳……老臣以为，此等技艺，应该献给朝廷，再由朝廷交给少府、将作两监掌管。”

    王钦若轻咳了一声，开口提议。

    少府、将作两监，文思院等衙门主官，皆齐齐点头。

    寇季笑问道：“那朝廷打算如何赏赐献上技艺之人？”

    少府监正监朗声道：“依照朝廷规矩，献上技艺的人，当赐官、赐钱。官不过七品、钱不过百万。”

    寇季淡然笑道：“那可就难咯……我府上的那位匠人，只怕不会把技艺献出来。”

    王钦若淡然道：“区区匠籍，那有资格跟朝廷谈条件。”

    寇季摇头道：“那若不是匠籍呢？”

    少府监监正赶忙道：“仆籍吗？寇府的仆人若是献上了技艺，那么朝廷自然不会少了寇府的赏赐。”

    其余人听到少府监监正的话，纷纷点头。

    寇季笑眯眯的道：“那他的身份要是安兴伯……管勾工部主事呢？”

    一瞬间，所有人脸上的神情一僵。

    王钦若、少府监监正的脸色，一瞬间羞的通红。

    他们能欺压到匠人头上，能欺压到寇府的仆人头上。

    可他们哪有资格欺压到寇季头上？

    既然是寇季自己研究出的技艺，以他的身份，他要是不主动献出，谁也没脾气。

    被寇季、王钦若等人一搅和，除夕夜的夜宴，就失去了本来的味道。

    殿里的人没滋没味的吃着饭。

    吃完饭以后，拿着朝廷的年终奖，各怀心思的离开了皇宫。

    狄青、朱由二人，在夜宴散场以前，被提前送出了汴京城。

    城外的虎字军将士们还需要他们约束。

    寇季在夜宴散场以后，背负双手，刚出了东华门，就被一行早已在东华门前等候多时的人拦下。

    为首的是高处恭、曹玮二人。

    曹玮见到了寇季，开门见山的道：“狄青身上的那套盔甲，是用铁打造的？”

    寇季笑着道：“是……也不是……”

    曹玮急忙问道：“那到底是什么？”

    寇季目光在一众武勋身上盘桓了一眼，不咸不淡的道：“那可是我寇府匠人们研究出的新料，怎么能轻易告诉你们呢？

    告诉了你们，我还怎么借着它们发财？”

    高处恭盯着寇季，沉声道：“你口中的新料，采买的话，需要多少钱财？”

    钢材的出现，武勋远比文臣们要重视。

    特别是寇季还把钢材打造成了盔甲。

    见识了钢材打造的盔甲的防御力以后，他们就更加重视。

    武勋们虽然贪财，虽然一直在喝兵血。

    但并不代表他们不重视武备。

    恰恰相反，他们应该是大宋朝最重视武备的一群人。

    因为他们皆是借着兵马起家的，也是借着兵马立足在朝堂上的。

    他们中间有很多人，每年都要出京去，为朝廷厮杀一番。

    他们喝兵血的同时，手里依然保留着一两支精锐兵马。

    那是他们赖以生存的根本。

    “多少钱财？”

    寇季听到高处恭打算出钱购买，会心一笑，“价值嘛……倒是不高，比朝廷从海外购买回来的镔铁，低了足足数倍。

    仅比普通的铁，贵那么一点点……”

    武勋们听到这话，眼中齐齐一亮。

    一个个目光灼灼的盯着寇季。

    高处恭当即就要开口抛出高额订单。

    但寇季却在他开口之前，笑容灿烂的道：“但是我……不卖！”

    一瞬间。

    武勋们脸齐齐黑了。

    一个个瞪起眼，看向寇季。

    寇季一脸无辜的道：“瞪我作甚？我寇府又不缺钱，我最近也没有赚钱的打算。工部的事务我还忙不过来呢，哪有闲心去跟那些新料打交道。”

    高处恭瞪着眼，低喝道：“我等的面子，你也不给吗？”

    寇季干巴巴一笑，道：“大家同朝为官，你们的面子，我自然给……要不这样，我想想办法，给你们一人弄出一套盔甲的新料？

    恩……一两料一两金……如何？”8)