寇季瞥了朱能一眼，道：“你我无冤无仇，反而还有深厚的交情，我怎么可能害你？”

    朱能一听，瞪着眼，如同猛张飞一般，逼近了寇季身前，嚷嚷道：“那你为何跟官家胡说八道，让我去做先锋？”

    寇季愕然的看向朱能，“让你当先锋不好吗？”

    朱能气的吹胡子瞪眼的道：“刚才在大帐内，有一个算一个，你去问一问他们，看他们谁愿意当先锋，没有一个愿意的。

    他们都知道兴庆府是一块硬骨头，谁先张嘴，谁先崩牙，所以没人抢。

    如此苦差，你居然帮我揽在了头上。

    你这还不是害我？”

    寇季瞥了朱能一眼，道：“想要担当大任，光是会打顺风仗怎么行？偶尔打一打硬仗，才能彰显出本事，才能让官家看得见你的才能。”

    朱能哼哼道：“帐篷里那么多人，比我朱能有才的有不是没有，怎么不见他们去显摆才能？”

    寇季撇撇嘴道：“他们中间没本事的人，自然不愿意出去显摆。有本事的，不出去显摆，是因为显摆了也没用。”

    朱能一愣，狐疑的盯着寇季道：“你这话是什么意思？”

    寇季淡淡的道：“没本事的人，主动请缨，担任先锋将军，那就是找死。有本事的人，主动请缨去担任先锋将军，没多少好处。”

    “还有好处？！”

    朱能眉头一挑，抓住寇季，急忙道：“仔细说说，什么好处？”

    寇季看向朱能，道：“副枢密使的位置，算不算好处？”

    朱能愕然的瞪大眼，惊愕的道：“你是说……枢密使？”

    寇季加重了语气，重复道：“是副枢密使！”

    朱能舔了舔嘴角，低声道：“正的咱们也不敢想啊。”

    寇季翻了个白眼，低声骂道：“出息……”

    朱能嘿嘿一笑，也没有还嘴，催促着寇季道：“快跟我说说，里面有什么门道。”

    寇季坦言道：“副枢密使的位置，空缺已久，以前是没有合适的人选，可如今就不同了。我大宋先后征讨燕云、西夏，涌现出了不少将领。

    一旦西夏被征灭，后面恐怕还要涌现出不少的勋爵。

    如此多的将领涌现出来，自然需要有人引导。

    副枢密使的位置就不可能再空缺下去了。

    官家此前处置了高家，有打压了其他将门，那就说明官家不希望看到将门中的人继续在朝野上下兴风作浪。

    所以官家在挑选副枢密使的时候，一定不会从将门中挑选。

    官家很有可能会在你们这些新晋的勋爵中挑选。

    让你们成为朝堂上另一支力量，制衡将门。

    有资格出任副枢密使的人，刚才都在中军大帐中。

    其中郭易、刘奇二人身份地位都不够，可以排除。

    王凯资历太浅，也可以排除。

    刘亨乃是鹰犬出身，不适合担当副枢密使之职。

    剩下的就是你和种世衡。

    种世衡坐镇清涧城久以，文治武功都颇有建树。

    官家若是召他还朝，他若是答应了，官家一定会让他出任副枢密使。

    你武功虽多，但文治却没有多少。

    想要胜过种世衡，就应该向官家表明你的忠诚和才能。”

    朱能思量到：“你是让我向官家展示我的才能？”

    寇季缓缓摇头，道：“不……是忠诚！”

    朱能一愣。

    寇季低声道：“种世衡坐镇在清涧城，十数年不动，如今的清涧城，宛若我大宋立国时期的府州。种世衡大有一副将清涧城变成镇藩的意思。

    即便是他只是为了自保，官家也会带着审视的态度看他。

    朝野上下也会怀疑他的忠心。

    你文治方面虽然不如种世衡，可你却表现的比种世衡忠心，那么在你和种世衡之间选择的话，官家一定会选择你。

    朝堂上的文武大臣，能干是一回事，忠心又是另一回事。

    有时候，忠心比能干更重要。”

    经过了寇季这么一分析，朱能也明白了其中的道道，他点着头道：“还真是如此……能出现在官家眼前的人，才能方面大多已经经过了考验。

    官家没必要多在意才能。

    官家更在意的是谁更忠心，谁更听话。”

    寇季缓缓点头。

    朱能也是在皇城头上当过差的，见证过宫里许多事情，知道官家最需要什么。

    他此前是不敢往副枢密使方面想，所以没想这个茬。

    如今寇季细细的给他分析了一遍，他自然看清楚了其中的门道。

    朱能感慨道：“没想到我朱某人也有出将入相的那一天。副枢密使啊，我以前想到不敢想。”

    寇季跟着感慨道：“我以前也没想过你能担任副枢密使。毕竟你是我祖父门下走出来的。在我们祖孙二人没有彻底失势之前，你是不可能走进中枢的。

    但我却没料到，变化无常。

    你在此次征讨西夏的战事中，居然是功劳最大的那个。

    你有功劳，官家自然会赏。

    只是你已经是国公了，爵位上再进一等，就已经是极限了。

    一等公你就别想了。

    如今朝野上下，就我祖父一个一等公，官家不可能让你晋为一等公，跟我祖父比肩。

    所以你的大部分功劳，就只能用官位来补偿了。

    官家不想让将门的人进入到中枢，那么你进入到中枢的希望就大大增加。”

    朱能听到了寇季的话，撇撇嘴道：“如今兴庆府还没有拿下，谁功劳最大还不一定呢。”

    寇季翻了个白眼，道：“官家是此次围攻兴庆府的主帅，不论是谁攻下了兴庆府，最大的功劳都得献给官家。

    你们几个难道有胆子跟官家抢功劳不成？”

    朱能一愣，嘴角抽搐的道：“官家跟我们抢功劳？”

    寇季橫了朱能一眼，道：“官家难道就不要功劳了？官家也需要帮祖宗长一长颜面。”

    “可这也太……”

    “太什么？李德明的脑袋，你要来有何用？你拿了李德明脑袋，官家破例封你个一等公，你会被立马召回汴京城，从此以后，除了混吃等死，什么也做不了。

    种世衡不愿意主动请缨担任先锋将军，你当他是害怕兴庆府内的西夏人？

    兴庆府内的西夏人虽多，可我们在兴庆府外的兵马更多。

    毫不客气的说，此刻在兴庆府内的人，说不定还没有我们的兵马加民夫多呢。

    我们占据着绝对的兵力优势，拿下兴庆府是迟早的。

    种世衡就算担任先锋将军，带头攻打兴庆府，吃一两场败仗，总会将兴庆府咬下来。

    他若是带头打下了兴庆府，官家将他的爵位提到了一等，一定会召他还朝。

    他之所以不肯担任先锋将军，其中有一部分原因是他舍不了清涧城里的家业。

    辛辛苦苦十数年积攒的家业，即便是圣人也不能轻易舍弃，更何况是种世衡。

    另一部分原因就是他不愿意回到汴京城内去当闲人。”

    朱能听完了寇季的话，愣愣的道：“照你的说法，兴庆府还不能打了？”

    寇季淡然道：“我们率领着这么多兵马到了兴庆府，怎么可能不打？”

    朱能苦笑道：“可谁夺首功，谁就会变成闲人啊。”

    寇季瞪起了眼。

    朱能似乎想到了什么，赶忙道：“将最大的功劳归功于官家的头上，就不用了。”

    寇季缓缓点头。

    朱能吧嗒着嘴道：“可攻打兴庆府，是一个苦差事啊。先锋兵马，恐怕要损失很多，到时候说不定无功而返。”

    寇季瞥着朱能道：“我们还剩下不少手榴弹、炮弹、弩枪。你再调派一些投石车，准备一些石弹、火弹。然后一口气全扔进去，说不定会有奇效。”

    朱能愣愣的盯着寇季，“先锋兵马，还可以这么打仗吗？”

    寇季摊开手道：“刚学的……”

    朱能愕然道：“跟谁学的？”

    寇季坦言道：“辽皇耶律隆绪……”

    其实也不算。

    类似的作战方式，寇季在后世听过不少。

    只是寇季不好将后世的例子拿出来说，所以只能推到辽皇头上。

    反正辽皇在铜台关就是这么干的。

    朱能时候去查，也能查到移居。

    朱能一脸惊讶的道：“辽皇耶律隆绪教你打仗？”

    “嗯！”

    寇季缓缓点头。

    朱能抿了抿嘴，没有来的道：“托梦的吧？”

    寇季橫了朱能一眼。

    朱能沉吟道：“你说说，我们现在围困兴庆府的兵马有七十多万，还有不少的民夫，加起来快有近百万人了。

    赶制十万架的投石车，应该可行吧？

    十万架投石车，外加火炮和手榴弹，你说李德明能扛得住吗？”

    寇季听到朱能这话，愣住了。

    真真正正的愣住了。

    十万架投石车对着兴庆府内齐射的话，大概能做到覆盖射程以内的一切敌人。

    城里的西夏兵马能抗住？

    寇季盯着朱能，疑问道：“你怎么想到的？”

    朱能低声笑道：“之前在沙州，试过一万架百虎齐奔齐射，所以现在你提到了用投石车轰击兴庆府，我就觉得可以多造一些试试。”

    拿十万架投石车，对着兴庆府猛轰的作法，寇季从没想过。

    寇季也从没有听说过有人拿投石车当主要作战武器对付敌人的，更没有听说过用投石车决定战场胜负的。

    并不是说投石车十分的难造。

    事实上投石车、攻城凿等一类的军械，制造起来并不困难。

    大军在出动的时候，从来不带这些东西，只会带一些动木匠活的辅兵。

    投石车、攻城凿一类的军械，都是到了战场上以后，砍伐战场附近的树木做的。

    大军在行进中这么做，是为了减少辎重压力。

    但也侧面的证明了投石车和攻城凿，并不是什么技术含量特别高，特别难制作的军械。

    寇季看向了朱能道：“投石车倒是容易造，可我从没有听说过，或者见过以投石车为主要武器的战事……”

    朱能似乎看出了寇季的疑惑，解释道：“投石车在战场上的威胁，十分巨大。之所以没有被广泛应用，是因为十分损耗人手。

    一个大型投石车，需要有八个人推，四个人拉绳，两个人装石，才能完成。

    细细算下来，一个大型投石车，所需要敷出的兵力就是十四人。

    一万个，就是十四万。

    更重要的是，一旦组建了投石车阵，就需要有更多的兵马保护在四周，确保建立起的投石车阵，不被敌人破坏。

    寻常的战事，都是三两万兵马之间的战斗，根本用不到投石车阵。

    数十万兵马的战事，倒是能用到投石车阵，但你也知道，数十万兵马的战事，兵马很少会出现囤积在一处的情况。

    大部分在出兵以后，就兵分三路。

    所以即便用到投石车阵，数量最大的也不过几千，很少超过万数。

    最关键的是，一旦投石车阵形成，对敌人形成了大的威胁，敌人会派遣死士之流的兵马冲阵，烧毁投石车。

    投石车容易营造，也容易毁掉。

    所以在战场上很少见到投石车阵出现。

    因为你费尽心思弄的投石车阵，人家有可能一把火就付之一炬了。”

    寇季听完了朱能的分析，接过话茬道：“而且组建投石车阵，需要时间。往往数十万兵马征战，每日消耗的钱粮就是一大笔。

    能强攻下的城池，就没必要花时间去营造投石车阵？”

    朱能缓缓点头。

    寇季思量道：“十万架我不敢保证，但是你营造两万架左右的话，我倒是能跟官家说说，让他吩咐种世衡和刘亨的兵马配合你。”

    朱能盘算了一下，道：“只攻兴庆府一面的话，两万架投石车，配合着火炮和手榴弹，倒是够了。”

    “事不宜迟，你带人去弄投石车，我去找官家说说。”

    “好……”

    二人有了定计以后，离开了帐篷。

    朱能带着人去造投石车，寇季则去找赵祯。

    寇季走到赵祯帐篷门口的时候，听见里面有动静，进去一看才知道，王凯三人在向赵祯辞行。

    他们要去攻打怀州。

    怀州虽然在兴庆府边上，但也有些路程，三人想在兴庆府的战事打响之前，去攻打怀州。

    王凯三人去攻打怀州，是早已定下的策略。

    所以他们三人请辞的时候，赵祯没有推辞。

    赵祯赐了他们一人一碗饯行酒，亲自送他们出了帐篷。

    三个人带着一支兵马，冒着雪赶往了怀州。

    赵祯再次回到了帐篷内以后，请寇季坐下。

    寇季坐定以后，将朱能要造投石车的事情跟赵祯说了一番。

    赵祯跟寇季差不多，不怎么懂兵事。

    寇季将朱能要造投石车的问题讲给了赵祯以后，赵祯派遣陈琳秘密的召来了高处恭。

    高处恭在赵祯抵达了夏州以后，就一直处在隐藏模式，一直隐藏在众人的视线之外。

    主要是赵祯到了夏州以后，带来的人也多。

    人多眼杂的，难免有一些不长眼、不识趣的人叫破高处恭的身份。

    所以寇季就让高处恭潜藏了起来，躲在背后出谋划策。

    高处恭得到了召见，着一身黑袍出现在了中军大帐中。

    见到了赵祯之后，恭恭敬敬的施礼，若不是礼仪约束的话，他差点就要行五体投地大礼了。

    赵祯请他起身以后，他更是马匹不断。

    赵祯和寇季二人听着十分难受，心里更是哭笑不得。

    早知今日，何必当初呢。

    想当初，高处恭在朝堂上，傲视群雄，谁的面子也不给，即便是赵祯请他出去办差，也得答应他的条件。

    如今呢？

    活脱脱的像是一个奴婢。

    事实证明，贱人就是矫情。

    你给他几分颜色，他能开染坊。

    你痛打他一顿，他比谁都乖巧。

    高处恭各种阿谀奉承的话不断的从嘴里涌出来，赵祯听着头疼，揉了揉眉心，打断了他，“行了，你的忠心，朕看到了。你的功劳，朕也记在心里。等回到了汴京城，朕会厚赐你的儿孙的。”

    “草民多谢官家隆恩……”

    高处恭恭恭敬敬的一礼。

    赵祯吩咐陈琳取了一个凳子，放在了高处恭身后，道：“朕有事要问你，坐下说话吧。”

    高处恭再次一礼，“多谢官家赐座，官家体恤草民年迈，实在是……”

    耳听着高处恭又要开始拍马屁了，寇季終于忍不住了。

    “行了吧……”

    高处恭一脸正色的看向了寇季，似乎准备质问寇季，为何要阻止他说实话，莫非是觉得他说的不对。

    寇季见高处恭的目光看了过来，撇撇嘴道：“过犹不及……你不想让官家讨厌你，就闭上嘴，官家问什么，你答什么。”

    高处恭哼了一声，表达了一下自己的不满，但却没有回嘴，反而听从了寇季的话，坐在了凳子上，静等赵祯发问。

    赵祯长出了一口气，看向了寇季，示意寇季将事情讲给高处恭听。

    赵祯不想跟高处恭讲话，怕高处恭又顺竿爬上来，讲一大堆他听着头皮发麻的话。

    拍他马屁的人不是没有。

    但大多都顾着脸面，总是在合适的时候奉承他一两句。

    似高处恭这种毫无颜面，一顿猛拍的，他没见过。

    所以在高处恭猛拍他马屁的时候，他感觉到十分不适。

    寇季在赵祯的示意下，简单的将朱能的想法给高处恭说了一下。

    高处恭听完以后，脸色微微一正，道：“高处恭提出的营造十万架投石车，有点不现实。先不说十万架投石车所需要的兵力，已经超出了我们所能承担的范围。

    就单单是十万架投石车所需要的石料，也不是三五日能够凑齐的。

    营造投石车，寻找石料，所需要耗费的时间，已经超过了十日。

    十日时间，我们足以强攻兴庆府二十多次了，甚至已经拿下了兴庆府，犯不着将时间都浪费在投石车上。

    而且，投石车的射程有限。

    我们即便是造出了十万投石车，投出去的石头，顶多也只能覆盖兴庆府的城墙，以及城墙后面百丈远，更远的地方，投石车射不到。

    敌人若是将大军藏入城中，仅仅派遣小部分的兵马持着重盾守城，投石车造成战果也十分有限。”

    赵祯听完了高处恭的话，沉吟道：“就没有半点好处吗？”

    高处恭果断回应道：“好处当然有，我们若是有足够的投石车往城内投石的话，敌人短时间内不可能露头。我们的兵马可以借此轻而易举的攀登上城墙。

    虽说投石车在压制敌人的同时，有可能对我们的兵马造成损伤。

    但只要我们掌控好投石和登城的时机，伤亡不会太大。”

    赵祯沉吟了一会儿，道：“照你的说法，大肆营造投石车不可取咯？”

    高处恭摇头道：“那倒也不是，以我们现在的兵力，营造一两万的投石车，对兴庆府一面城墙进行压制的话，会更快的攻破城墙。”

    说到此处，高处恭虚画了一个四方形，道：“派遣兵马做出攻打其他三面的架势，迫使其他三面的将士们不敢动。

    然后对剩下的一面用投石车猛攻，给敌人造成压力。

    敌人若是顶不住压力，调遣其他精兵帮忙的话，那么其他三面城墙，防守一定会有所减弱。

    到时候其他三面可以顺势而攻。

    敌人若是不调遣其他精兵帮忙，那么投石车所攻的方向，被攻破的可能性很大。”

    赵祯和寇季对视了一眼。

    高处恭说一两万投石车有助于战事，寇季允许朱能做的投石车也是两万，可以说是不谋而合。

    寇季并没有将他说给朱能的那一番话说给高处恭，所以高处恭并不知道此事。

    赵祯也没有点破，反而有些唏嘘的道：“没有十成的把握攻破兴庆府吗？”

    高处恭迟疑道：“我们手里的兵将，远比西夏强。攻破兴庆府，那是迟早的事情。但是想一举拿下兴庆府，有点不可能。

    城内有三十万西夏兵马，我们兵围他们已经有一日半了，他们至今也没有传出骚动和叛乱，足可见城内的西夏兵马有跟我们死战到底的决心。

    他们敢拿命拼，我们想拿下他们自然没那么容易。”

    赵祯叹了一口气道：“就没有能一举拿下兴庆府的法子吗？”

    高处恭犹豫了一下，看向了寇季。

    寇季感受到了高处恭的目光，略微愣了一下。

    就听高处恭道：“若是寇经略能拿出比屈野川一战多十倍的火器，倒是可以一举拿下兴庆府。”8)