“知道了刘亨的行踪，我就放心了。”

    寇季最怕的就是赵祯将刘亨塞到一个谁也找不到的犄角旮旯里。

    如今得知了赵祯将刘亨发配到了倭国，那寇季就没什么好担心了。

    刘亨前往倭国搬银山的差事，是赵祯一手主导的，赵祯也没有跟他商议此事，刘亨也没有透露出来的意思，寇季也不好刨根问底。

    寇季盯着中年人，道：“既然你是刘亨的人，那就是自己人。”

    中年人松了一口气，刚要起身。

    却听寇季又道：“但是你尾随我儿的事情，是不是要跟我讲清楚？”

    中年人闻言，脸色一苦，“寇枢密，您误会小人了，小人可不敢尾随天赐少爷。小人是在暗中保护伯叙少爷。伯叙少爷近些日子一直跟天赐少爷待在一起，小人要跟着伯叙少爷，自然避不开天赐少爷。”

    寇季冷哼了一声，“既然是自己人，行的又是正事，为何不光明正大的出现。”

    中年人苦笑道：“小人是不想给您添麻烦。毕竟，小人现在是逃卒。”

    寇季微微皱了皱眉。

    “回头我找个由头，帮你们抚平此事。以后不要再鬼鬼祟祟的跟在天赐和伯叙身后了。”

    中年人郑重的点头。

    中年人跟着刘伯叙，主要是得了刘亨的吩咐，暗中保护着刘伯叙。

    中年人在跟随刘伯叙的时候，发现刘伯叙和寇天赐身边，明里暗里都有人跟随，根本不需要他们几个兄弟保护。

    中年人碍于寇天赐和刘伯叙身边侍卫的强横，没敢跟的太近，所以寇天赐和刘伯叙身边的侍卫并没有发现他们。

    但即便如此，他也没能逃过一劫。

    他跟着刘伯叙在寇府别院门口露了个头，就被哑虎给发现了，哑虎一露面，就将他给抓了起来。

    有寇府那么多能人护着刘伯叙的安危，他真的不用太操心。

    寇季在中年人点头过后，道：“官家虽然抄了刘府，但是有一个地方他却没动。那就是万象典当行和万象楼。

    所以刘亨仍旧在万象典当行和万象楼占着份子。

    你带人去万象楼找张成，让他给你们安排个差事。

    你们一边做工，一边帮刘亨存着年底的分红。

    等刘伯叙长大了，你们就到他身边给他当个长随。

    刘亨在万象典当行和万象楼的分红，也可以一并交给他。”

    中年人毫不犹豫了应允了一声。

    寇季和刘亨是兄弟，寇季吩咐刘亨的人去做事，他们没有讨价还价的余地。

    “带着你的兄弟们，先去瑞安镇上的云来客栈待着，等一切准备妥当了以后，我会派人告诉你们一声。”

    寇季吩咐了一声。

    中年人起身，应允了一声，退出了书房。

    寇季在中年人走后，长出了一口气，“还以为有什么歹人盯上了天赐，没想到是虚惊一场。”

    自我嘀咕了一句以后，寇季看向了躲在阴暗处的小孩，眉头再次皱了起来。

    躲在地底下的那些烂泥人，拐卖幼童、绑架幼童、残害幼童，触及到了他做人的底线。

    他觉得有必要好好的教训一下地底下的那些畜生。

    哑虎、陆铭带着府上一干能征善战的侍卫去了地下，应该会有个结果。

    寇季吩咐了丫鬟带着小孩下去洗漱，自己坐在书房里等消息。

    寇季一直等到傍晚，陆铭一身血污，冲进了书房。

    寇季见此，猛然起身，“如何？”

    陆铭一边喘着气，一边道：“那些人躲在地下就如同老鼠一般，他们在地下乱窜，小人不熟悉地下的地形，不好追赶，他们在还地下设了许多机关，小人带去的侍卫们几乎都受了伤。

    若不是哑先生护持，侍卫们恐怕会出现死亡。”

    寇季眉头一瞬间凝成了一团。

    陆铭继续道：“他们人数不少，不仅地下有，地上也有。他们被小人们追赶的急了，有时候就会冲到地上，混入到人群中，根本不好捉拿。

    小人们拼杀了大半日，不过宰了一百多恶徒，救出了十几个幼童和妇人。”

    寇季眉头一挑，“听你的意思，他们手里的幼童和妇人们数量不少。”

    陆铭缓缓点头，“他们就是凭借绑架勒索、贩卖人口发财的。一些幼童和妇人家中的家眷拿不出赎金，就滞留在了他们手里。

    妇人们长相标致的，会被卖到青楼。

    幼童们被他们致残以后扔到街上乞讨。

    反正不论如何，他们都有得赚。”

    顿了顿，陆铭沉声道：“其实此事在民间并不罕见。他们在汴京城里，叫烂泥人。在汴京城外叫花子帮。”

    “他们都该死！”

    寇季沉声喝了一句。

    陆铭苦笑道：“他们滑溜的像是泥鳅……”

    寇季冷哼道：“雷霆万钧之下，再滑溜的泥鳅，也会被碾成肉泥。去李府，告诉李昭亮，让他上奏朝廷，调动五城兵马司和巡检司的人，以及汴京城内各捕所内的人，给我将这些泥鳅全部粘死。”

    “会不会有点兴师动众？”

    “我就是要兴师动众，我就是要借此告诉全天下所有的恶人。杀人放火我不管，但是敢对幼童和妇人下手，纵然是藏在九幽之下，我也会将他们挖出来。”

    陆铭见寇季主意已定，也不再多言，应允了一声后，离开了书房。

    陆铭赶去了李府，李昭亮听到寇季的吩咐以后，吓了一跳，赶忙乘车进了宫。

    一进宫，见到了赵祯，李昭亮赶忙叫道：“官家，寇枢密想调动五城兵马司和巡检司的人清理汴京城里的烂泥人。”

    资事堂内。

    赵祯、吕夷简、王曾、张知白四人，听到了‘烂泥人’三个字，齐齐皱起了眉头。

    显然，他们也听说过烂泥人的恶名。

    烂泥人在汴京城为祸已久。

    开封府也曾经清理过几次烂泥人。

    但每次清理过后，烂泥人都会死灰复燃。

    朝廷为此头疼不已，但是始终没有彻底将其解决的办法。

    “寇季为何盯上了那些人渣？还要动重兵？”

    王曾凝起了眉头嘟囔了一句。

    赵祯听到这话，脸色一变，猛然起身，窜了出去。

    吕夷简三人一脸愕然。

    略微思量了一下，吕夷简惊恐的瞪大眼，“不会吧……”

    “不会……他们疯了？”

    王曾刚想附和吕夷简的话，可话说了一半，领悟到了吕夷简话里真正的意思，顿时大惊失色。

    张知白一脸惨白，“应该不会……寇天赐身边有高手跟随……”

    吕夷简咬牙道：“那群疯子可是有对官员子嗣下手的先例。他们要是脑袋一热，将注意打到了寇天赐头上，也不是不可能。”

    王曾果断道：“不可能！他们不可能对寇天赐下手。对寇天赐下手，那就是找死。他们真要是那么蠢，早就被朝廷剿灭了。”

    吕夷简反唇相讥道：“没什么不可能的。他们当年可是在将作监丞陈义夫人眼皮子底下，拐走了陈义的儿子。等找到的时候，陈义的儿子已经被挖去了双目，毁了面容。

    若非陈义夫人当面，都没能认出儿子。

    最后还是凭借着陈义儿子背后的一块胎记，才验明了他的身份。

    他们又不是第一次对官员子嗣下手。”

    （明朝有一桩类似的公案，被拐走的是一位御史的千金，等到找到的时候，面容俱毁，难以辨认。）

    王曾哼了一声道：“但你也别忘了，时候朝廷派遣三司、五城兵马司、开封府，一起剿灭了那些烂泥人。有先例在前，他们还敢对官员子嗣出手？”

    “万一背后有人唆使呢？”

    “你是巴不得寇天赐出事是吧？”

    “老夫没这个意思，老夫只是觉得，我们要提前做好打算。”

    “多说无益，先去寇府看看，再多定夺。”

    张知白最后开口，却率先起身，跟着赵祯的脚步离开了皇宫。

    吕夷简和王曾二人在张知白走后，也起身出了资事堂，赶往了寇府别院。

    一行人赶到寇府别院的时候，天色已晚。

    赵祯蛮横的闯进了寇府别院，张口就问，“朕的驸马呢？”

    吕夷简三人跟随着赵祯的脚步进入到了寇府别院，听到了赵祯这话，一脸愕然的愣在了原地。

    寇天赐真成了驸马？

    寇季得到了下人通禀，知道了赵祯到了，赶忙迎了出来。

    听到了赵祯此话以后，寇季愕然道：“天赐已经睡下了，官家找天赐？”

    “天赐儿无碍？”

    “无碍就好……无碍就好……”

    赵祯一颗悬着的心放下了，吕夷简三人一颗悬着的心也放下了。

    放下之后，吕夷简三人就注意到了另外一件事。

    赵祯称呼寇天赐为驸马的时候，寇季似乎并没有否认。

    难道二人私底下已经将此事定下了？

    那可是一国公主的婚事，不需要明告天下吗？

    不需要跟我们三个人商量一下吗？

    我们三个宰相是摆设吗？

    吕夷简三人心中五味杂陈。

    赵祯却没有在意此事，赵祯盯着寇季道：“四哥，既然天赐儿无事，你为何要大动干戈？”

    吕夷简三人在赵祯问话的时候齐齐看向了寇季，等待寇季的答案。

    寇季叹了一口气，道：“官家请随臣来……”

    寇季引领着赵祯和吕夷简三人到了寇府别院的一座偏院内。

    一进到偏院门口，就听到了一阵啼哭声。

    入了门，院子里没人，院子内的厢房内皆燃着灯火，里面有人影晃动，啼哭声也是从里面传来的。

    寇季没有言语，引领着四人走到了一间厢房前，示意四人透过门缝往里面敲。

    四个人透着门缝瞧了进去。

    就看到了几个幼童呆呆的站在房内。

    向嫣和向家小妹二人正抹着泪，为其中一个幼童洗漱。

    那幼童缺了一只眼，眼眶里空洞洞的，看着十分瘆人，幼小的身躯上有数道鞭痕和刀痕。

    向嫣一边抹着泪，一边为幼童洗漱。

    幼童呆呆的盯着向嫣看了许久，然后十分畏惧的伸出手，去帮向嫣擦拭眼泪。

    “稚子纯良……”

    王曾闭上了双眼，咬牙低声说了一句。

    张知白毫不掩饰的愤恨道：“那些畜生该死！”

    赵祯深吸了一口气，收回了目光，环视着院子里的厢房，沉声询问寇季，“有多少个孩子？”

    寇季沉声道：“目前救出的有十六个，还有七个妇人，其中有十一个幼童被残害了。”

    赵祯、吕夷简、王曾、张知白心跟着揪了一下。

    赵祯强忍着心中的怒火，道：“都是那帮畜生干的？”

    寇季缓缓点头道：“府上的侍卫们禀报称，地下还有很多。”

    赵祯目光落在了吕夷简三人身上，质问道：“朕脚下，怎么会有这么一帮子畜生？”

    吕夷简三人齐齐低头道：“臣有罪！”

    赵祯冷哼了一声道：“五城兵马司和巡检司的人还不够，吩咐开封府、刑部，一起参与到其中。给朕将那些畜生全部挖出来，一个也不许留下。”

    “喏！”

    吕夷简三人答应了一声。

    吕夷简迟疑了一声道：“救下的幼童和妇人，可是要送进孤寡园？”

    赵祯思量了一下道：“先将他们安置在城内，让开封府将近些年失踪的人口报上来，一一辨认，有家的放其归家，无家的，或者家中父母不肯认的，朕养他们。”

    吕夷简三人立马躬身道：“官家仁慈……”

    赵祯冷哼了一声道：“他们一应吃穿用度，从所有京官俸禄里扣。是你们疏忽，让他们遭了难，你们就应该补偿。”

    吕夷简三人闻言，先是一愣。

    然后吕夷简一脸苦涩。

    王曾一脸淡然。

    张知白则是一脸理当如此的神情。

    赵祯见他们神情不一，补充道：“放心，朕会出大头。朝廷不缺你们拿点俸禄，朕之所以从你们俸禄里扣除他们吃穿用度的钱，就是要让你们记住，因为你们的疏忽，或者是疏于职守，害了人，你们就应该承担代价。

    朕更要让你们记住那些畜生们的恶行，盯着汴京城，盯着天下，让此类的事情不再发生。”

    “喏……”

    “行了，别在这里杵着了。立刻去通知开封府和刑部，立马配合五城兵马司和巡检司抓人。”

    “如今已经入夜，此事是不是等到明日……”

    “谁有异议，让他们过来此处看看，看看这些幼童，他若是有闲情雅致继续睡下去，朕给他升官！”

    赵祯明显是在说反话。

    赵祯在看到了那些幼童遭遇的惨剧以后，挖不出那些人渣、畜生，明显睡不着。

    他都睡不着了，满朝文武凭什么心安理得的睡着。

    真要有人对此存有异议，赵祯一定会好好的给他‘升官’。

    吕夷简三人得了赵祯的口谕，退出了寇府别院，去办事了。

    赵祯不忍心看着那些幼童，就拉着寇季到了小竹园。

    随意的找了一块地方，坐下以后，赵祯长吁短叹的道：“四哥，你说说，那些畜生面对那些幼童，怎么下得了手？”

    “因为有利可图！”

    寇季给出了答案。

    赵祯咬牙切齿的道：“为了些许的钱财，就做这等丧尽天良的事情？他们还算是人吗？”

    寇季叹了一口气，“他们或许不该被称之为人。”

    赵祯郑重的点头道：“朕也这么觉得。”

    寇季沉吟了一下道：“官家该将建立蒙学的事情公之于众了。”

    赵祯一怔，沉声道：“朕还要等那些读书人们再次闹起来呢。”

    寇季深吸了一口气道：“为了那些孩子，就暂且放那些读书人一次吧。蒙学的事情，一旦公之于众，各地官府一定上心此事。

    他们为了政绩，一定会想尽办法保护那些幼童。

    如今各地官府皆有衙兵相助。

    那些畜生和人渣敢动手，一定会被尽数抓获。”

    赵祯咬咬牙道：“那就暂时放过那些读书人，等回头有闲暇了再处置他们。”

    寇季缓缓点头。

    赵祯唏嘘的道：“四哥，你说说，我们以前做事，几乎无往而不利，为何现在做事，处处受挫？”

    寇季思量了一下，道：“以前，我们的敌人十分明确，所以我们只需要瞅准了他们，直接下手就行。现在，我们的敌人就潜藏在百姓们当中。

    我们若是直接下手，很有可能会伤害到百姓。

    所以我们必须谨慎行事。

    我们不能放开手脚做事，自然会受挫。”

    赵祯沉吟了一下，赞同的点点头，道：“这治江山，远比打江山要难百倍……”

    听到了赵祯的感叹，寇季抿着嘴没有说话。

    赵祯见寇季不说话，也就不再谈论这个话题，他开口问道：“编书和译书的事情进行的如何？”

    寇季坦言道：“音韵书籍，已经编撰出了一个雏形。如今只等各路大儒汇聚，共同研究出简字，就能印刷推广。

    译书刚刚开始，不过进境并不快。”

    “为何？”

    赵祯疑问。

    寇季直言道：“我们首次翻译的是大食的医术。医术中有许多生僻的字，需要仔细推敲，还有一些药物，也需要仔细辩证。

    所以需要花费很多时间。

    官家应该明白，无论是医术，还是药物，差之毫厘，就会谬之千里。

    一个小小的错误，很有可能就会将一个良方，变成毒方。”

    赵祯缓缓点头，“此事确实急不来。不过，一一辩证太过于繁琐，直接找东西试一下就好。”

    寇季听出了赵祯的话外音，但是没有开口。

    赵祯自顾自的道：“回头朕会下令给各地官府，还有各路转运使、巡抚使，好好的查一查那些拍花子。但凡是将人致伤致残的，或者害人性命的，朕都会吩咐人将他们押解回京。

    他们不把人当人看，朕也没理由把他们当人看。”

    寇季抿了抿嘴，没有开口。

    吕夷简三人若是在此的话，一定会劝诫赵祯，告诉赵祯此事有伤天和。

    但寇季不会。

    因为寇季心里觉得，无论赵祯用多残忍的手段对付那些人渣，都是应该的。

    一个江洋大盗，行凶杀人，固然可恶，但他们多多少少都有一些人性。

    面对这些人，寇季心中绝对不会生出多大的愤怒，他顶多命人将其抓捕归案，交给国法惩处。

    可那些拍花子，并且将幼童致残的，完全没有人性。

    寇季作为一个人，没理由饶恕他们。

    赵祯定下了此事，寇季没有劝诫。

    二人也就没有再提此事，他们静坐在小竹园里等消息。

    吕夷简三人回了汴京城以后，会同李昭亮，调动了五城兵马司、巡检司、开封府、刑部、各捕所所有人，开始对汴京城内的烂泥人，展开了一场彻底的大清洗。

    数万人在汴京城内犁地似的往过扫，藏在汴京城地底下的烂泥人，根本无所遁形。

    汴京城内五百步一捕所，他们对捕所所在的地界，了如指掌。

    在他们的配合下，根本没有人藏得住。

    吕夷简三人亲自出面，自然不可能留下什么首尾，让人笑话他们。

    他们足足带人在汴京城内犁了两遍地，将所有的烂泥人挖了出来。

    不仅挖出了烂泥人，还挖出了一些潜藏在汴京城内的要犯。

    经过清点，地下藏着的，以及地上接头的烂泥人加起来，足有千人。

    救出的妇孺多达四百之多。

    为此。

    朝廷付出了近五百将士的性命。

    近一千多将士受伤。

    那些烂泥人，远比一般的街头混混和拍花子的厉害。

    他们手里有刀枪，甚至还有弓弩。

    朝廷五百将士，就是在地下跟他们搏斗的时候惨死的。

    弓弩被缴获以后，吕夷简三人顺着弓弩的线索，还挖出了一些潜藏在背后，跟烂泥人同流合污的脏官。

    那些烂泥人虽然将弓弩上的铭刻的出处刮去，可他们拿的是朝廷制式的弓弩，仍旧有迹可循。

    “四百多妇孺……”

    小竹园内。

    赵祯拿着吕夷简三人禀报上的数字，脸色阴沉的道：“触目惊心啊！这还只是被他们留在手里的，被他们贩卖出去，以及被他们致死的妇孺，不知道有多少。

    在朕脚下潜藏着如此恶人，朕居然不知道。

    是朕的罪过。”

    “传旨下去，凌迟！”

    “巡检司内，八品以上，全部免职！各捕所捕卒，发往边陲去开荒！重新招募捕卒，入驻各捕所！以后再有类似的事情发生，朕定斩不饶！”8)