号角声的多寡和战鼓声的多寡，都能判断出敌军进军数量的多少。

    不过为了防止对方耍诈，主持战事的将军，都会在战事开始之前，派遣瞭望手和斥候，探明对方的兵力。

    寇季只是通过了号角声推断出萧匹敌率领着起攻城。

    狄青却是亲眼看到了八万辽兵黑压压的压到了阳关关前。

    八万辽兵，摆出了整齐的军阵，一步一步的向阳关推进，看着颇有威势。

    辽国几乎所有的将军学习的兵法谋略，都脱胎于中原，所以辽兵在摆军阵、攻城的时候，跟宋军很相。

    城头上的禁军将士，瞧着城外的辽兵，无动于衷。

    黑汗人瞧着城外的军阵，心里略微有些发怵。

    他们见惯了一窝蜂似的攻城场面。

    却从没见过辽兵这种保持着整齐的军阵，往前推进的攻城场面。

    那摆着军阵攻城的辽兵厉不厉害，黑汗人不知道。

    但是辽兵摆出的那种整齐的军阵，卖相确实不错，有点吓唬住了城头上的黑汗人。

    狄青站在黑汗人背后，见黑汗人频频回头，眼中露出了惧意，就猜到了黑汗人有可能被对方的军阵吓唬到了。

    “擂鼓！”

    狄青高喝一声，百面大鼓一起被敲响，沉闷厚重的鼓声，给了黑汗人一些安全感。

    一鼓过半。

    禁军将士以刀柄捶打胸膛，发出了整齐划一的金铁碰撞声。

    “虎！”

    “虎！”

    “虎！”

    “……”

    高亢的吼声突然在黑汗人耳畔炸响。

    吼声催发出了彪悍的气息。

    黑汗人听着心神俱震。

    辽兵带给他们的惧意，一瞬间就一扫而空。

    因为他们知道了，他们的奴隶主派遣了一支更强悍的兵马在他们背后站着。

    此战，他们不会输，也不一定会死。

    “噢！”

    黑汗人也不知道出于什么心思，在禁军将士喊完以后，乱糟糟的喊了起来。

    似乎在通过吼声为自己壮胆。

    也似乎在回应禁军将士的呐喊，向奴隶主表达他们的忠诚。

    狄青见此，哭笑不得。

    禁军将士刚刚凝聚出的气势，瞬间被他们破坏了一个干干净净。

    偏偏，狄青看出了黑汗人的心思，所以没办法去责怪他们。

    寇季和李迪不知道何时走到了城头上，亲眼目睹了禁军将士的呐喊和黑汗人的乱喊。

    李迪听着那些黑汗人乱喊，皱着眉，低声评价了一句，“一群乌合之众……”

    寇季没有评价那些黑汗人，而是走向了狄青。

    狄青见到了寇季和李迪二人，赶忙迎上前。

    “兄长……李公……”

    寇季不等狄青施完礼，便摆手道：“你不必管我们两个，就当我们两个从没有出现过。”

    说到此处，寇季疑问道：“你什么时候把虎字军那一***到了永兴军来了？”

    若是寇季记得没错的话，以虎为号，呼喊虎字，是虎字军最喜欢做的事情。

    狄青笑着道：“手下有一些亲兵，在虎字军整编以后，就一直跟着我。他们在整顿、训练兵马的时候，喜欢用虎字军那一套。

    久而久之，就成这样了。”

    寇季点了点头，没有再多言。

    在辽兵正式对阳关发起进攻的时候，寇季和李迪离开了城墙。

    二人跑到城头上晃荡，也是临时起意。

    为了不影响狄青指挥作战，二人很识趣的在开战的时候就下了城墙。

    从头到尾，二人都没有对城墙上的兵事做任何指点。

    此事放在以前，是不敢想象的。

    以前那些监军，或者坐镇大军中的重臣，在开战前，总要显摆一下自己。

    不是对兵事指手画脚，就是拉几个人出来杀了祭旗，以此向将士们炫耀自己的权柄。

    寇季和李迪下了城头，辽兵的箭矢就飘上了阳关。

    之所以用飘，是因为箭矢在射出去以后，受风力影响，准头没那么足。

    辽兵射出的箭矢很密集，也很多。

    黑汗人趴在垛口上，举着盾牌，抵挡着辽兵的箭矢。

    箭矢如雨，劈里啪啦而下，没过多久，黑汗兵手里的盾牌上，就插上了许多箭矢。

    狄青见此，微微皱眉，准备吩咐黑汗人反击。

    可不等他开口，黑汗人就在辽兵弯弓搭箭射第二轮的空隙的时候，操控着百虎齐奔、床弩、重弩，射向了辽兵。

    狄青见此微微有些愣。

    思量了一下后，明白黑汗人的做法。

    黑汗人虽然现在沦为了俘兵，沦为了奴隶，可他们是兵卒出身，多少有一些当兵卒的本能。

    西方攻城的时候也有箭矢雨。

    所以黑汗人知道箭矢雨来临的时候要避其锋芒。

    也知道在锋芒过后，要找准机会反击。

    黑汗人和辽兵，用弓弩、床弩等器械，你来我往的杀了起来。

    喊杀声瞬间弥漫了整个阳关。

    辽兵顶着弩枪、箭矢杀到了城头下，斩断了吊桥，开始攻城。

    各种攻城器械一股脑的全部用在了阳关上。

    辽兵推着攻城凿奋力的在城门上捶打。

    城门被砸出了一个又一个的木坑。

    城门口，是一片用石头垒起的石墙，石墙估摸着有四丈厚。

    辽兵想要凭借攻城凿凿开阳关的大门，根本不可能。

    寇季早就决定了要跟黑汗王朝的兵马和辽兵耗一两个月，静等辽皇耶律隆绪率领着辽兵南下，静等着青塘出兵，才会反攻。

    狄青在知道了此事以后，就果断吩咐人掘石堵门。

    反正要在阳关里一直守着，又不会出去反击，那门户堵实了，也不会对战事有什么影响。

    辽兵不知道他们攻打的阳关大门早已被石墙堵死，依然在奋力的锤击。

    其他的辽兵扛着云梯、推着攻城车，一个劲的往城头上爬。

    黑汗人在宋兵的指导下，将滚木、礌石、金汁等物，一股脑的推下了城。

    由于滚木、礌石、金汁储备的足够多。

    所以黑汗人不用节省。

    数量庞大的滚木、礌石、金汁下了城头，对辽兵攻城造成了巨大的阻碍。

    辽兵一连发起了四五次冲锋，都没冲上城头。

    萧匹敌一直在后面关注着战事，在没有看到火炮和火枪出现以后，拧起了眉头。

    萧匹敌招来了一个亲兵，吩咐亲兵去探查情况。

    探查了许久以后，亲兵回来汇报。

    “将军，前方的将士们称，跟他们对敌的都是黑汗人，至今没有看到宋兵的踪迹。”

    萧匹敌听完了亲兵的汇报以后，坐在马背上愣了好久。

    他最先冒出的想法就是，黑汗王玉素甫其实很早以前就跟大宋结盟了，此次答应跟辽国结盟，纯粹是为了借辽国之力剿灭西州回鹘，然后再跟大宋一起瓜分辽国？

    毕竟，城头上那些黑汗人，落到宋人手里可没几天。

    几天时间，宋人就将他们驯化了？

    不太可能。

    可城头上的黑汗人对付他们辽兵，可是格外的卖力。

    那滚木、礌石、金汁，折腾的攻城的辽兵惨叫声四起，他隔着两里地都能听到。

    足可见黑汗人是真的在为大宋出力。

    他们要是放水的话，辽兵不可能那么惨。

    这个想法在萧匹敌脑海里盘旋了许久，最终被萧匹敌甩出了脑海。

    若是黑汗王玉素甫真的提早跟大宋结盟的话，他不可能在沙州和瓜州损失那么多兵力。

    那可是近二十万兵马，不是二十万牛羊。

    黑汗王玉素甫除非是疯了，不然不可能拿二十万兵马的性命给他挖坑。

    那么黑汗人帮着宋人破城，必然有其他原因。

    萧匹敌没去过黑汗王朝，不知道黑汗王朝底层百姓的奴性深入骨髓，所以不知道黑汗人在投降以后，会自动带入到奴隶的角色当中。

    他略微思量了一下，觉得可能跟近期黑汗兵中兴起的传言有关。

    传言称，寇季是黑汗人信奉的真神的神使。

    真神的神使，自然能驱使真神的信徒。

    黑汗人对真神的信仰有多狂热，萧匹敌是知道的。

    因为他在黑汗军营里看到过许多带有宗教色彩的东西。

    “阳关对大宋而言，至关重要。大宋没必要冒险，派遣黑汗兵守关。万一黑汗兵临阵反水，阳关一破，后面可就是一马平川了。

    坐镇阳关的是大宋新兴的将领狄青，他虽然喜欢以奇制胜，可他绝对不会拿大宋的疆土开玩笑。

    除非他率领着大宋精锐去了其他地方，留下了一部分人驱使着黑汗人阻挡我们的脚步。”

    在一座大宋的关城上，不见任何大宋兵马阻敌，萧匹敌难免胡思乱想。

    萧匹敌一边胡思乱想着，一边下令，“下令全军，不惜一切代价给我进攻。宋兵若是露头，立马退。宋兵若是不露头，那我们就一鼓作气杀进阳关去。

    些许黑汗兵，还不是我辽兵的对手。”

    萧匹敌下了强攻的命令以后，辽兵前赴后继的往城头上扑，哪怕是损失惨重，也往城头上爬。

    城头上的黑汗人阻挡的辽兵时间长了，难免陷入疲惫，毕竟人数差距太大。

    而推动滚木、礌石、金汁，以及操控重弩、床弩，都是一个体力活。

    辽兵趁着黑汗人攻势弱的时候，一股脑的往城头上涌。

    黑汗人疲于应敌，打退了一部分，另一部分却没有拦住。

    辽兵在攀上阳关城头上的垛口的时候，脸上露出了喜悦之情，只是喜悦之情在脸上没挂多久，就瞬间变成了惊恐。

    因为他们攀上城头以后，看到了那数量庞大的大宋禁军，披甲持刃，静悄悄的站在黑汗人身后。

    “娘哎……”

    辽兵着实是被吓到了，忍不住彪出了一句汉话。

    有人被吓的从云梯上掉下去了，还有顺着等攻城车往下滚的。

    总之，没有一个敢冲上城头去，跟大宋禁军贴身厮杀。

    不是他们没那个胆子，而是他们没有做好准备，不想上去送死。

    消息传到了萧匹敌耳中以后，萧匹敌果断下令鸣金收兵。

    辽兵退了。

    狄青立马吩咐人带黑汗人下去休息，然后吩咐地方兵登上城头打扫战场。

    地方兵登上城头以后，立马清扫起了战场，同时开始给城头上补充滚木、礌石、箭矢等物。

    城外的辽兵大营里。

    萧匹敌率领着辽兵入营以后，带着几个从将回到了中军大帐。

    坐定以后，吩咐亲兵剥了一只羊，萧匹敌一边烤羊肉，一边对从将们道：“起初看到了黑汗人在守阳关，我还以为宋兵精锐去了别处。

    没想到他们依然在阳关。

    他们既然人在阳关，却又不肯亲自动手跟我们对阵，反而借助黑汗人的手。

    他们大概是为了借此削弱我们的兵力。

    我们若是继续强攻的话，肯定讨不到好。”

    “将军，卑职听手下的将士们说，城头上的宋军数量并不多。也许他们是故布疑阵呢？”

    一个从将沉吟着说。

    萧匹敌思量了一下，点了点头，“也有可能……毕竟对现在的宋国而言，黑汗王朝的兵马，才是他们需要面对的大敌。

    只要他们击溃了黑汗王朝的兵马，反过手来对付我们，就轻而易举。”

    从将问道：“若是真如将军所言，那我们现在应该怎么办？”

    萧匹敌沉吟道：“两手准备，派个人去西州回鹘，让留守在西州回鹘的阿野古，从我们占据的西州回鹘的领地内，征发男丁，然后派遣两万人马，将那些男丁押解过来。

    宋兵真要是打算跟我们打消耗战的话，那么我们就用西州回鹘的人跟他们耗下去。

    此外，整顿兵马，明日再次强攻阳关，探一下阳关内的虚实。

    若是宋兵真的跟我们故布疑阵的话，那我们就破了阳关，引黑汗兵入阳关，在宋国境内大肆攻城掠地。”

    “若不是呢？”

    有从将发问。

    萧匹敌低声笑着道：“若不是，那我们就跟宋兵耗下去。”

    从将皱眉道：“可是耗的时间越长，对此处的战事就越不利。毕竟宋人背后便是宋国，他们的援兵可以源源不断的涌过来。”

    萧匹敌闻言，哈哈大笑。

    从将一脸疑惑。

    萧匹敌笑过以后，摇头道：“那你就错了。此处的战事利于不利，对我们而言，都无关紧要。因为我们的战场不在宋国的西面，而在宋国的东北面。

    我们的主要任务，就是引黑汗王朝的兵马入宋，借此吸引宋国大部分兵力到此处，为我大辽攻打宋国奠定基础。

    所以此处的战局是胜是败，根本不重要。

    重要的是，我们必须在陛下领兵南下之前，牵制住宋国的兵力。

    黑汗王玉素甫过早的领兵入宋，打乱了陛下顶下的东西夹击宋国的谋略。

    黑汗王玉素甫过早的被灭，陛下那边要攻打宋国的话，恐怕要面对更庞大的宋国兵马。

    所以，我们现在真正要做的，就是拖住宋军，一直拖下去，拖的时间越长越好。

    宋国往西境投入的兵力越多越好。

    最好能拖到青塘出手。

    青塘一旦出手，我们就可以功成身退了。”

    从将闻言，一脸恍然，“在黑汗王玉素甫王帐里待久了，受他的影响，卑职险些忘了我们到此处的初衷。”

    又有从将笑道：“我们既然不怕跟宋兵拖时间，那干脆就耗着得了。”

    萧匹敌摇头道：“那也不行……如果阳关可以攻破的话，我们还是要破了阳关。破了阳关以后，我们就能长驱直入，踏破西凉城，进入到大宋的永兴军路等地。

    到时候我们化整为零，在大宋境内肆意的流窜，肆意的烧杀抢掠，能逼迫大宋派遣更多的兵马赶到西面。

    此举对陛下攻打大宋更有利。

    当然了，更重要的是，我们耗得起，黑汗王玉素甫可耗不起。

    他此前虽然在锁阳城缴获了一些宋兵的粮草，可是数量并不多。

    数十万兵马勒紧了裤腰带吃，三天就吃的干干净净。”

    “黑汗王玉素甫不是派人去西州回鹘征粮了吗？西州回鹘的粮食运送到了玉门关以后，勉强能支撑黑汗兵吃一些日子。”

    有从将道。

    萧匹敌闻言，叹了一口气，道：“黑汗王玉素甫在攻破了高昌以后，便把大批的金银财宝和牛羊马匹送回了黑汗王朝。

    所以他在西州回鹘内征粮的话，征不到多少粮食。

    除非他派人回黑汗王朝内取粮。

    而且黑汗王玉素甫不是一个喜欢啃硬骨头的人。

    他要是啃不下玉门关，八成就要起别的心思。

    所以我们可以耗着，也可以打。

    关键要看我们的需要。”

    从将们纷纷露出了疑惑的神情。

    萧匹敌笑着道：“我们耗也不能干耗着，还是要派遣兵马攻打阳关的。既然是跟盟友一起作战，多少要做出一个样子给盟友看。

    黑汗王玉素甫啃不下玉门关，见我们在此处厮杀，也不好意思轻易退兵。

    到时候我再去跟他说一说，将我们从西州回鹘缴获的牛羊和粮食分给他一半，他一定会继续打下去。

    最好能打急眼，从黑汗王朝再调遣一部分兵马前来支援。”

    从将听完了萧匹敌的话，纷纷称赞萧匹敌睿智。

    萧匹敌摇头笑道：“说实话，若是黑汗王玉素甫从一开始，就听我劝诫，兵分三路，攻打宋国的话，战事也不会打成这样子。

    我也不会背地里算计他。

    如今战事打成了这个样子，为了陛下能够顺利的出兵，为了能引出青塘，我只能在背后算计他了。”

    从将听完此话，纷纷点头。

    人都死自私的。

    萧匹敌等人一众辽将也不意外。

    他们更在意辽国的利益。

    他们若是能顺利的牵制住宋国的大军，为辽皇耶律隆绪攻打宋国争取有利的条件的话。

    那他们就是辽国的大功臣。

    辽皇耶律隆绪在宋国攻下的城池越多，他们的功劳越大。

    他们若是不能顺利的牵制宋国大军，使得辽皇耶律隆绪南攻宋国失利的话。

    那宋国一旦回过劲，反攻辽国，辽国很有可能会失去很多。

    他们很有可能会成为辽国的罪人。

    所以他们违背道义，算计盟国，心里一点耻辱感也没有。

    只要辽国能因此占便宜，他们就算亲手将盟国所有的人送上断头台，他们也不会有半点耻辱感。

    重情重义重信，那是各部挑选出的那些铁憨憨们最在乎的。

    他们这些已经身居于辽国朝堂之上，甚至在朝堂之上坐上了高位的人，根本不在乎那些东西。

    辽人汉化，固然能更好的消化辽国的宋人，能更好的吸纳和利用宋国叛逃出去的人才。

    但同样的，辽人汉化以后，在那些叛逃出去的宋人影响下，变得更重利，更重名。

    整个辽国上层，越来越像是宋国以前的那帮子文武大臣。

    若不是契丹八族中，仍旧有一些人坚守着契丹人该有的野性，该有的生存方式。

    恐怕整个辽国上层，早就被彻底汉化了。

    外来的东西，总是有很多适应自己的，有很多不适应自己的。

    能够做到取其精华，去其糟粕的国邦，并不多。

    选择一股脑将所有外来文化吞进肚子的，可是会拉肚子的。

    就在萧匹敌和手下的从将商量着算计黑汗王玉素甫的时候，狄青正带着人给黑汗人封官。

    也不算是官，因为没有正式的名分，甚至没有脱离俘虏身份。

    狄青就是从白天作战的那些黑汗人中间，挑出了一些作战勇猛的，提拔他们当俘虏中的小头目。

    最大的头目可以管理百人，最小的头目可以管理十人。

    但是没有超过百人的。

    二百五十人以上的头目，几乎都是由狄青精挑细选出的宋人担任。

    狄青可不光会借着黑汗人治黑汗人，还懂得给里面掺沙子。

    这一招是他在大理安民的时候，跟着那些黑心的地方官学的。

    狄青安排妥当了黑汗人，心情却不太好，回到了住所以后，直奔寇季所在的院子。

    见到了寇季，也不说话，就一个人沉默的坐在一边。

    寇季见狄青情绪不对，疑问道：“发生了何事？”

    狄青犹豫了许久，沉声道：“地位真的能让人忘记姓氏，忘记血脉吗？”

    寇季听到了此话，略微一愣，“你去给那些黑汗人封头目了？”

    狄青缓缓点头。

    寇季再问，“看到了他们为了向你表忠心，残暴的对待其他族人了？”

    狄青再次点头。

    寇季好奇的问道：“你在大理没有见到过类似的事情？”

    狄青缓缓摇头。

    寇季思量了一下，嘀咕道：“是我问错了话，你在大理应该见不到。大理境内那些各部族族人，还是很团结的。轻易不会残害自己的族人表忠心。有时候他们远比我们宋人更团结，所以打下大理容易，消化大理难。”

    嘀咕了一番后，寇季盯着狄青道：“其实为了向上位者表忠心，拿自己开刀的事情，并不罕见。在我大宋，类似的事情也比比皆是。

    你常在军伍中，应该见不到，但听总能听到吧？

    此事对你而言，没什么新奇的，你何故闷闷不乐。”

    狄青迟疑了一下，道：“我是听说过，可第一次见，总有些不适应。更重要的是，我有点担心。”

    “担心什么，担心我们的族人也会变成那样？”

    寇季反问。

    狄青缓缓点头。

    寇季沉默了一下，对狄青道：“仁义礼智信，是我们的祖先传承给我们的美德。只要美德不失，我们的族人不会变成那样的。

    即便是有，也是少数。

    大多数人心里始终会存着一份善念。”8)