“不！”男人跪起，朝闫寸磕着头，“我再也不敢了……放过我吧……”

    闫寸走上近前，伸手。

    男人本能地向后缩脖子，见闫寸没有进一步的动作，他又大起胆子，试探道：“您……”

    咔……

    闫寸的手刃砍在男人脑后。

    “你话太多了。”

    闫寸转向大着肚子的女人道：“很好，我们帮你解决了麻烦，该你帮我们了。”

    “什么意思？”

    吴关解释道：“有一些关于刘伯的问题，希望你如实回答。”

    “他是……犯了什么罪吗？”

    “如果他犯罪，你会替他隐瞒吗？”闫寸反问。

    女人沉默了，刘伯是她仅剩的靠山，她当然想尽力维护。

    “你慌什么，”闫寸道：“我们要抓的是他的人，又不是他的钱。”

    这下女人想通了，只要刘伯的钱留下，管他下不下大牢，掉不掉脑袋。

    “你们问吧。”女人道。

    “刘府的夫人、主人先后遇害，此事你可知道？”

    “听刘伯说起过。”

    “此事跟他有关系吗？”

    “什么？”女人面露不解，很快又恍然大悟道：“你们难道怀疑他？”

    “有人说他偷挪了刘府的钱，否则他哪里来的钱供养你，这不值得怀疑吗？”

    “在大户人家听差，哪儿有不贪墨钱财的？刘伯已算是顶本分顶衷心的人了。不过……”

    女人犹豫的目光在闫寸和吴关之间来回游移了几个来回。

    “……不过，刘府两位长辈去了以后，刘伯的确如释重负，我记得一天夜里——就是夫人死后第二天还是第三天来着——他与刘家丝帛行的掌柜在这里饮酒，两人说什么‘若死的是主人就好了，那样贪墨钱财的勾当就不会露馅了’——大体就是这个意思，我也不知他们是真有害死主人的心思，还是仅仅酒后失言。”

    吴关插话道：“你的意思是，若刘伯谋杀，他的目标是刘家主人，而不是夫人。”

    “当然了，女人哪儿懂生意上的事，主人一死，刘家只剩孤儿寡母，钱财还不是任由他们这些管事的支取。”

    “除此以外，刘伯还有什么可疑行为吗？”闫寸问道。

    女人摇头，“他最近接连操办丧事，很少回来，我不知道。”

    “好吧。”闫寸将倒地男子的双手缚于身后，并拿起桌上的水翁，向他的脑袋浇去，他一边忙活一边对吴关道：“我将他押回县衙，你留在此处，看住孕妇，能行吗？”

    “放心，保证完成任务。”

    闫寸自然是不放心的，连声叮嘱道：“我出了巷子，就叫巡街的武侯来帮你，等到了衙门，必然第一时间叫咱们的人来布置暗哨。”

    “好。”

    闫寸又转向女人道：“若想保命，今日之事一个字都莫向刘伯透露。”

    女人点头，“我知道其中利害。”

    “那是最好。”

    大半个辰后，一切布置妥当。

    再次回到此地的闫寸，和吴关一同离开了刘伯家。

    吴关迫不及待道：“这女人的话有些道理，杀死夫人并不符合刘伯的利益，若只是因为钱，他应该直接向主人下手。且我记得你提起过，头一次见刘伯——就是他陪同少主去环彩阁敛尸时——他就替夫人叫冤，求你查一查他家夫人遇害之事。”

    “的确。”

    “看来，咱们的调查重点应该放在：杀死夫人，对谁最有利？”

    “说下去。”闫寸道。

    “是婢女翠翠。”吴关道：“小刘员外的婚事，一直是夫人安排操持，可以说，夫人是翠翠爬上刘家女主之位最大的绊脚石，杀死夫人符合翠翠的利益。”

    “可你别忘了，”闫寸提醒道：“那利用马车杀人的凶手，并非只盯住了刘夫人，他其实也对刘员外下过手，没能成事而已。”

    “你这样一说，我又没了头绪。”吴关耸耸肩，道：“罢了，先应付过今晚，但愿今晚能从刘府打听出更多消息。”

    闫寸将一支巴掌长的小圆竹棍递给吴关，“喏，你带上这个。”

    “这是……”

    闫寸又取下了左手腕上系的一只皮手环。

    那手环有三指粗，外围缝着一圈类似砂纸的东西。

    “这是炮竹，关键时刻只要将头部在这手环上一擦，便可点燃，我看到炮竹升空，或听到声响，会在第一时间带人前去营救。”一边说，闫寸一边帮吴关戴上了手环。

    “好先进啊。”吴关把玩着炮竹，十分新奇。

    闫寸一边帮吴关戴上手环，一边道：“这东西要格外小心，不可接触明火。”

    “好，记住了。”

    闫寸又嘱咐了好几遍，自从国公府起火，他好像得了什么对吴关特别不放心的后遗症。

    吴关倒非常理解，闫寸嘱咐，他就老老实实答应。

    反正，具体怎么操作到时候再说吧，将在外，军令什么的……是吧。

    如此，万事俱备，只等入夜。

    戌时初，小刘员外早已备好酒菜，背手踱步，在书房徘徊等待。

    为了避免扫兴，他特地给管家刘伯放了假，让刘伯回家休息一晚。

    原本他还想找个由头打发了翠翠，这女人对他的管束越来越多，已让他生厌。

    可早些时候，翠翠突然温顺起来，对他说想通了，不该觊觎刘家少夫人的位置，两人毕竟身份悬殊，能跟在小刘员外身伺候左右，便十分满足。

    小刘员外心情更好了，也不想支走翠翠了，今晚他就很想看看翠翠如何跟其她女人相处。那一定十分有趣。

    仆役通报吴家郎君到了，小刘员外激动地迎了出去，连木屐都甩掉一只。

    “哎呀，两位美人儿，我已恭候多时，卢弟真乃我知音。”