“这口气无论如何也忍不下去，官行必须给我们一个说法。”

    “就是，让他们赔！”

    “让他们把以前吞没咱们的血汗钱统统吐出来！”

    “必须有人为此负责。官行不理咱们就去找城主，城主那边不管咱们就去咆哮城请求面见陛下。总之这件事不能就这样放着不管，必须赔偿！”

    昌亮带着卫兵冲进来的时候，阿衡已经成功的挑动众人情绪，愤怒达到了最到点。

    “把他抓起来！”昌亮脸色一片铁青，指着站在柜台上的阿衡，低吼着下令。

    手持武器的卫兵根本挤不进去，多达数百的商人及其随从形成厚实绵密的人墙，将他们牢牢挡在外面。随之而来的，是迎面喷来的无数口水星子，以及肮脏透顶的唾骂。

    “草拟嘛壁，你们这些吃人饭不拉人屎的狗杂种，把我的钱一分不少还给我。”

    “这钱里根本没有银子啊！你们的良心让狗吃了吗？我辛辛苦苦帮着你们官行做了那么多年的生意，没想到你们一直以来给我的都是假钱。你们……你们还是人吗？”

    “必须还钱！我这里有两百个银币，都是你们官行给的。我不要你们的钱，我要银子！”

    “不光是银币，还有金币。我敢用脑袋保证，以前给我们的金币里面同样没有金子。”

    “当官的都是些骗子！你们这些从小被娼妇养大的杂种满嘴假牙，根本没有一句真话。”

    整个官行都乱了。之前昌亮跑出去找卫兵，才发现他们和另外几名百人首聚在一辆装满山梨的车前，品尝着滋味儿甜美的水果。那是一名商人运来的货物，因为平时与其中一些人关系较好，就送了一些给他们尝尝。本着有便宜就得占的原则，这帮家伙呼朋唤友，三十多名卫兵全部聚在这里。因为距离官行大厅很远，加上墙壁与中间围栏的隔音效果，没人察觉到官行里的异常。

    “别管其他人。冲进去，抓住他！”昌亮指着站在远处的阿衡，怒声喝道。

    他看见阿衡脸上飞掠过的鄙夷和冷笑。

    昌亮发誓，之前与阿衡接触过很多次，对方从未有过类似的举动。

    商人们挡住卫兵，仿佛阿衡是他们的领袖，必须以鲜血和生命加以捍卫。

    人类的心理就是这样，当某人站出来替一个群体说公道话，并且站在众人仰望道德高度的时候，很容易就能得到拥护。因为共同的利益，拥护者群体需要这样一个标杆，绝不容许他被外界力量攻击，更不容许他倒下。

    “你们想干什么？”

    “不准你们动阿衡，他是我们的人。”

    “你们这些该死的狗东西，还钱！”

    双方剑拔弩张，气氛紧张到极点。

    根本不知道究竟是谁先动的手，总之站在前排的一个商人惨叫着倒下。他双手捂着肚子，透过正在流血的指缝，可以看到那里插着一把匕首。

    风向顿时剧变。

    “当官的杀人啦！”

    “你们这些该死的骗子……老子跟你们拼了！”

    “你们骗人还要杀人……不，他们这是想要杀人灭口，他们想杀光我们就没人知道今天这件事。”

    “冲出去，大伙一定要冲出去，让更多的人知道官行的真面目！”

    北方蛮族历来有着随身携带武器的习惯。尤其是走南闯北的商人，为了自身安全，短剑和匕首更成为居家旅行的必备品。

    所有卫兵的服装均为制实，商人与官员的区别从外表上一眼就能判断出来。看着自己人倒在血泊里挣扎，商人们内心充满了惶恐。惨叫声不断，仿佛警钟让他们瞬间明白了身处的环境。

    我们辛辛苦苦努力工作，换来的只是一堆假钱。

    我们连争辩的机会都没有。

    现在是同伴惨死，接下来可能就是我自己面对迎面砍过来的镇压屠刀。

    “码的，老子跟你们拼了！”一个满脸络腮胡子，身材胖大的商人红着眼睛，怒吼着拔出短刀，朝着对面的卫兵扑上去，两个人扭做一团。

    有了带头人，就不会缺乏后继者。

    大厅里顿时响起震天的喊杀声，其间夹杂着金属“叮叮当当”的撞击。北方蛮族以悍勇闻名，抛开军纪不谈，平民与士兵的区别其实不大。商人属于平民中的富裕阶层，他们有充足的食物，营养摄入量丰富，体力身高与卫兵们势均力敌甚至有所超出……数十名卫兵就这样反糟围攻，杀红了眼的商人们脑子里已经没有多余的想法，出于愤怒，出于对自身利益的维护，只有鲜血才能平息他们心中的怒火。

    有几个卫兵反应敏锐，他们见势不妙，连忙转身从大厅里退了出去，以最快的速度逃往官行大门方向，寻找救兵。

    昌亮持刀的右手从肘部被齐齐斩断，他甚至来不及发出惨叫，就感觉侧腹被匕首之类的武器捅进来。那种冰冷坚硬的金属感非常可怕，搅动着内脏在体内翻滚，浑身上下所有神经都集中于一点。那一刻，昌亮感觉自己失去了所有生理功能，似乎有些小便失禁，舌头顺着喉咙死沉沉的向下拉伸，双腿中间的雄性象征物也被某种力量拖拽着拉回体内。双眼有种被撕扯的僵直，本能的想哭，却无法流出泪水。

    朝着致命方向转过头，停留在眼睛里最后的影像，是憨厚老实的阿衡。

    “……是你？”昌亮在痛苦和绝望中发出沙哑的声音，大脑在困惑不解中迅速找到了被掩盖的真相：“……是……是你……”

    前后两句话内容相同，意思却截然相反。

    昌亮看到阿衡眼睛里闪过一丝冷笑。他得意又傲慢，有着毫不掩饰的鄙夷，更有阴谋得逞后的强烈炽热。

    拔出匕首，阿衡抬脚踩着昌亮的胸膛，带着群情激奋的商人们冲出官行，走上大街。

    外面的人比想象中更多，绝大部分是被鼓动的平民。他们不明白为什么平时当做宝贝一样珍藏的货币竟然是假的。但他们都知道金子和银子的贵重，也只有这两样东西能从商人那里换取各种生活必需品。

    连商人都不要的东西，还有屁用！

    还钱！

    还我血汗钱！

    口号很简单，通俗易懂。

    经济学非常复杂。当然在接受过系统训练和教育的人看来，这套理论其实并不深奥，原理也很简单。可是绝大多数平民不识字，他们不明白什么叫做“金融杠杆原理”，也不想知道银币为什么不是百分百的纯银铸造，金币为什么不含金的真正原因。他们知道手里这些钱花不出去，商人们根本不愿意接受。

    必须有人为此负责。

    官行大厅里变得安静下来，只剩下遍地污血和尸体。

    一具躺在争斗现场边缘的“尸体”忽然动了一下。他很快站起来，三下两下脱掉身上染血的衣服，急匆匆走了出去。

    是那个腹部中刀，最先倒下的商人。

    插进他肚皮的匕首是特制的，刀刃很短，只有十厘米。

    他贴身穿着一件软甲，与衣服之间的隔层夹着一个獠齿猪尿泡，里面灌满了血。

    用特制的矿物颜料与新鲜猪血混合，掺入一定比例的水，就能保持猪血长时间液态化不至于凝固。匕首捅破衣服的时候非常小心，只要控制好力度，就能达到戳破尿泡鲜血四溅的完美效果。

    情报部的人可不是吃干饭的废物。

    天浩每年下拨大量资源，并对精心挑选的情报人员进行训练，使得龙族在这方面拥有超越其它族群的强大优势。

    几年前，在磐石城当着众多商人演示的“水检测法”只是抛砖。

    现在，已经到了全面“引玉”的时候。

    狮族是一个强大的族群。无论军事能力还是其它方面的综合实力，都在北方大陆上数一数二。

    天浩最担心的就是狮族与虎族联合，共同对付龙族。

    必须让狮族陷入内乱，而且是持续时间很长、很难从源头得到解决、各方面难以协调甚至无法协调的混乱。

    狮王的确是一个高瞻远瞩的人。

    可是他对经济学的理解过于片面，从未重视过“国家信用”这几个字。

    无论不含金银的金属货币还是纸钞，本质上都属于代币。发行代币的好处显而易见，也能给族群带来巨大的好处。然而狮王走得太快，步子迈得太大，如果代币得不到民众认可，就不会产生任何效果，相当于一堆废铁，一张废纸。

    ……

    龙族边境东南方向，与鹰族接壤地区，黑羽关。

    与锁龙关和红月城一样，这里是一道依托山势构建而成的险峻关隘。

    对面，是鹰族。

    这边，是龙族。

    往南，是狮族。

    凶齿披着一套制式铠甲站在阵地后排，手中举着一具单筒望远镜，默默注视着远处在炮火硝烟中若隐若现的黑羽关。

    秋收季节已经结束，寒冷的冬天即将来临。

    北方蛮族都喜欢在冬季出兵，征讨敌对部族。之所以选择这个时节，是为了通过战争得到更多的粮食。夏天和初秋不适合开战，就算打赢了也不会获利太多。人口虽然重要，可没有足够的粮食养活他们，再多的俘虏也只会成为累赘。

    在北方蛮族漫长的历史上，“我们愉快地吃着他们”是一句谚语。其中包括的含义很多，进而延伸出更多的分支。有实际意义，更有象征意义。

    一抹微笑在凶齿脸上浮现。

    他很满意目前的位置，还有生活。

    第八军团是新近组建的部队。按照摄政王殿下今年二月份颁布的命令，龙族军队的最新基础编制为战团、师团、军团三个级别。正常情况下，师团下辖一万人，往下细分为大型战团和小型战团。

    军团属于最大规模的军事力量。通常五个师团编为一个军团，实际兵力在五至六万人之间。

    第一至第四军团于上个月完成改编，总兵力高达二十二万。他们属于龙族的一线作战部队，全部划归陆军。

    海军方面的编制有些杂，除了正常的海上作战部队，目前只有一个混编的陆战军团。该军团由正江负责，人员编制庞大，多达七万余人。

    禁军单独编成一个军团，由摄政王殿下亲自统辖。想要进入该军团的难度极大，必须是经验丰富，有战功的老兵才有资格入选。虽然禁卫军团人数不多，战斗力却极为强悍。

    凶齿不明白为什么摄政王殿下要跳过中间的数字，直接编组第八军团。这个军团的核心力量是三个正规步兵师团，其余的部分，是从狂牛部合并过来的六万名新军。

    从磐石城出发前，凶齿收到摄政王从黑角城发来的密信————两个月后，凶牛部的两万名新军也将加入第八军团。

    上百门大口径火炮沿着阵地一线摆开，朝着坚固的关隘依次轰击。

    这里位于龙族边境，道路畅通，补给方便，凶齿从一开始就没打算用人命去填。他很清楚，殿下之所以把凶牛、狂牛两部新军交给自己，是为了让他们通过战争的方式与主族相互融合，进一步削弱凶牛部和狂牛部的实力。

    元猛站在凶齿身后三米多远的位置，同样拿着一具望远镜，观察着远处战场。

    宗域叛乱的消息传遍了整个龙族。

    元猛很清楚自己的老友为什么会落得这般下场。

    身为族长，无论是谁都不会心甘情愿拱手让出已有的权力。

    可是不让出来又能怎么样？

    残酷的现实摆在面前，年轻的摄政王已经摆明态度必须索取。你可以不给，我就自己来拿。

    元猛不怕死，但他必须为自己的家人考虑。

    更重要的原因，是牛凌啸的变化让他感到震惊。要知道那家伙是个傲慢的人，一直处心积虑想要压倒天浩甚至取而代之。他很疯狂，也很聪明，有干劲有冲劲，敢杀敢拼，为达目的甚至连最心爱的女人也是一刀子捅进去，说杀就杀。

    这样的一个狠人都屈服于天浩的威严之下。

    我还有什么选择？

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