李杰三人一路上风尘仆仆，历经两个月的奔波，京师终于遥望在即，明太祖朱元璋定鼎天下时将应天府（南京）定为首都，自明成祖朱棣靖难成功登基后，为了巩固皇权便迁都到自己的大本营顺天府，此时距离迁都已经过去了60多年，如今的京师是当之无愧的全国政治、经济、文化、军事中心。

    距离京师十来里便能感觉到京师的繁华，官道上车马、行人络绎不绝，各地的士子、商贾、僧道以及流民纷纷汇聚于此。远远望去巍峨的城墙首先映入眼帘，在这座城市里生活了将近上百万人，在当时是当之无愧的超级城市。

    对于京师人口带来的巨大治安压力，设立了五城兵马司（京师面积大、人口多，所以便按照中、东、南、西、北五城来划分管辖范围）作为京师治安管理的专职机构，御风火、察奸盗、出入城管理、处理纠纷、疏理街道沟渠等等常规事物，相当于现在的警/察和城/管的结合体。

    林澜如今已经是第四次参加会试了，对于京师十分熟悉，在城门口接受完五城兵马司的检验后，带着李杰和林庭昂两人来到了林瀚在京城的府邸，这座府邸是由弘治皇帝赐下的，虽然面积算不上特别大，只有三进，但是这座府邸带来的意义可大为不同，不知道有多少人眼红着呢。

    林瀚目前尚兼职经筵讲官（为皇帝讲解经典、史书），今日正在宫中为弘治皇帝讲经还未归来，便由管家带领着李杰三人先安顿下来。

    傍晚时分，管家来到李杰房前说道：“表少爷，老爷从宫中回来了，吩咐我带你去偏厅见他。”

    李杰跟着管家来到偏厅，只见一位身着青色儒衫，风度翩翩，精神矍铄的老者正和林澜两人说着话，听到脚步声看向李杰，微微一笑说道：“你就是慎之吧？不错，不错，不仅满腹经纶，长的也是一表人才。”

    李杰先是见礼，然后恭声回答：“见过二伯，小侄当不得如此夸赞，还要向您多多学习。”

    林瀚微微颔首示意李杰坐下，然后说道：“十三岁的解元郎，如何夸赞都不为过，听族中传信说你师从陈公甫，想当年你师傅一首五言古诗名动京师，士人争相传颂，大有洛阳纸贵之势，寓所前门庭若市，高士纷纷而至，希望你也可以和你师傅一样，一文动京华。”

    “侄儿不敢同师傅相比，只求此次会试可以蟾宫折桂，不负老师教导！”

    林瀚轻轻一抚胡须须笑眯眯说道：“好！之前族中传信时，将你院试时的经义题目也一同送来了，文章流畅整洁，雍容揄扬，紧扣题旨浑雅纯正，收纵之机，浩荡之气呵成一片，元气充盈，难得的佳作啊！我濂江林氏又出一麒麟儿！”

    听到林瀚一见面便如此夸赞自己，饶是李杰三世为人也不由的脸颊微红，有点不好意思。

    “二伯过誉了，十三叔和二哥的文章也是极好的，三人行必有我师，侄儿还有很多不足之处。”

    林瀚说道：“不必谦虚，他二人的水平我还是知道的，要说此次会试你们三人谁能金榜题名，你的可能性是最大的，林澜文章匠气太足略失文采，庭昂则是文辞太过尖锐且不够广博，发挥极不稳定，他们二人还需像你讨教。”

    林庭昂见林瀚对李杰如此夸赞不由得有点吃味，说道：“爹！十三叔哪有你说的那么差，上次众举人上谏朝廷‘三试不中者，不得复试’时可是名声大震。”

    林瀚听到林庭昂对于林澜上谏之事洋洋自得，脸色一变，呵斥道：“那是名声大震吗？不清楚事情原委便愣愣冲向前，与莽夫何异？”

    林澜闻言神色陡然一紧，发问：“二哥，难道此中还有别的缘故不成？限科会试令一出，群情激奋，不论朝堂之上还是士林之中，均是一片哗然，我难道做错了吗？”

    林瀚看林澜神色紧张，一声长叹脸上怒容消退，随后说道：“道渊，你有所不知，首辅提出的限科会试令后面还有一句‘俱照本等挨选出身’，有人不满内阁首辅刘吉自成化十一年入阁为了固位‘阿附万安’，无所作为，特意掐头去尾将消息放出，便是为了让你们上书，好让对方以此来攻讦，好让他在朝堂和士林中名声尽毁。”

    林澜听完后神色着实怔了一下：“原来如此，那我现在该怎么做，请二哥教我！”

    林瀚说道：“如今刘吉圣眷正隆，在内阁最久，隐然有内相之称，而且条令也是经过圣上亲自批复的，某些人想以此来攻讦刘吉怕是要失算了，而且刘吉此人心思狭隘没有容人之量，此次会试中难免有考官想要阿谀于他，难保不会罢黜你的卷子。”

    林瀚说完又是一叹，继续说道：“只有等此事消弭，你方可有机会，刘吉年事已高，多次乞求致仕，如今圣上刚刚登机朝堂尚有不稳，又连去万安、尹直两位老臣，估计等朝局稍定，圣上多半会同意刘吉致仕，到时候此事对于你就没有什么影响了。”

    林瀚继续道：“限科会试令反对的人颇多，且安心等待三年看看吧，具体能不能实行还不一定呢。”

    林澜闻言惨然一笑，三年的寒窗苦读因为这件事全都是作了无用功，三年又三年，自从中举后已经过去十二个春秋，如今又要再等三年，想想少年中举后的意气风发，再想如今的境遇，顿时脸色灰暗。

    李杰见林澜神情萎靡不振，开口宽慰道：“十三叔，古有姜子牙、百里奚七十为相，近有苏老泉二十七方才发奋读书，即使在等三年，十三叔你还是鼎盛之年，更何况此次会试你的试卷并不一定会被罢黜呢？”

    林瀚见状笑着点了点头，对于这位子侄越发满意了。

    “慎之说的不错，道渊你切忌不可心生气馁，此次会试放开心思应试，无需记挂其他。”

    林澜听到两人的话，心里面一阵热呼呼的，神色稍定，向林瀚和李杰二人分别道谢，林庭昂见状也心里松了一口气，毕竟话题是他挑起来了，如果十三叔一蹶不振那自己可就是罪人了。