“哈哈哈哈……”

    看着滚滚淮水再度暴涨，云轸甪仰天大笑，情不自禁得意拂须，“吴人纵有操舟之能，今时淮水，孰能降服？”

    这州来大夫双手一摊，还朝四周询问，一群属下纷纷上前道喜。

    “公乃有德之人，自有天助也。”

    “吴人野蛮，江阴李解最甚，此天怒也！”

    “哈哈哈哈哈哈……”

    窝在蓼城的州来逃兵们，此刻都是神色坦然，已经是喜上眉梢，松了口气。

    当然也不是没有人说李解会先行渡河，然后西进，也能逼近蓼城。

    只可惜蓼城楚军天天巡逻河岸，为的就是防备李解提前渡河，至于蓼城以东，更是顺着几条天然河道，修建了大量防御工事。

    李解就算要登陆西进，进攻难度同样极高，甚至可能说是处境更艰难。

    天气的反常，对守军来说，有着极大的便利。

    在云轸甪看来，李解的处境，大概就是第一次逼阳之战时，宋侯的境况。

    冰天雪地，防守一方的优势啊。

    现在淮水暴涨，道路艰难，一阵泥泞一段烂路，只是行军，就消耗了大量体力，更何况还要作战？

    “不知勾吴野人，此时是何表情啊。”

    “哈哈哈哈哈哈……”

    蓼城楚人顿时放声大笑，唯有一个燕国士子，却是神色凝重。

    “公子，可是还在忧心公孙先生？”

    “子徐跳车，使我出逃得存，今不知子徐安否……”

    “公子，宋人有云：吉人自有天相。公孙先生定会犹如宋国‘劲草’，有天相助。”

    “但愿如此吧。”

    叹了口气，化名南下游历，这一次的境遇，着实超出了他的想象。

    战争近在眼前的感觉，回想起来，还是头皮发麻，尤其是一直只是存在于别人口中的吴国，这一次，真的是见到了吴国之人。

    断发纹身，野性十足！

    “唉……那李解不可以常人揣摩，此刻众人皆以为其不敢渡河，只怕未必啊。”

    “公子，淮水水势如此剧烈，即便渡河，只怕也是精疲力尽，再无气力作战。”

    “但愿如此……”

    又道了一声“但愿如此”，燕国士子感慨道，“倘使季子在此，必有急智思谋。”

    “公子。”

    亲随们听到他这句夸赞竞争对手的话，顿时有些丧气，无奈地看着他。

    “让二三子见笑。”

    “公子不必如此。”

    护卫们立刻还礼，他们愿意跟随这位公子，其实不正是因为这位公子有“自知之明”吗？

    这世上，能够知己之人，本就是寥寥无几，做到这个程度，已经是智者。

    至于季子申，乃是自幼聪慧之人，不可用常理来判断。

    “天下列国纷争，唯我燕国隔绝中国之外，旧时吴国，蛮荒之地，如今威震中原，燕国何如？”

    忽地，燕国士子扬头看着前方的淮水，“我必兴燕也！”

    一众护卫见他志气又寻了回来，顿时露出了会心的微笑，齐齐行礼之后，便在一旁静观楚人布置。

    蓼城此刻集中了不少人口，原先在州来城的列国商人、士子，此刻都是跟着楚人到了蓼城。

    有燕国人三五成群，也不稀奇，旁人也不会去追究什么。

    燕国而已，边陲之国，能成什么气候。

    此时蓼城的楚国守军，心情是相当的不错，淮水暴涨带来的好处，就是让李解的部队无法轻松渡河。

    之前已经有情报反馈，李解扬言今日攻蓼城，楚军时刻盯着河对岸，然后伺机南下，反正顺流直下的速度，要比对面快。

    说不定，李解野战部队进退维谷的时候，他们已经收复州来城。

    “上将军，淮水暴涨，如何是好？”

    几个大队长一筹莫展，岸边，纤夫和船工们，正合力将舟船往西前行，撑船工一个个都是牙关紧咬，恨不得使出吃奶的力气，才让舟船缓缓地往前。

    岸上，纤夫们浑身上下，只有一条兜裆布，赤身赤脚，拉着纤绳，喊着号子，将水中的舟船，尽力往前拉。

    他们的肌肉贲张，汗水滴落，脚踩着泥泞，浑身没有一处干净的地方。

    一个个身体几乎都要跟地面平行，然后缓缓地前进，每一步都像是拼尽了最后的气力，跨出去之后，留下一个泥泞的脚印。

    泥泞的脚印，一个接着一个，前人的脚印被后人踩住，于是不多时，就像是形成了两条壕沟，远远看去，很是壮观。

    “此刻已经平行蓼城。”

    放下了望远镜，李解已经能够看到对面的楚军部队，一辆辆战车上，应该就是楚国的军官，其中一个白胡子老废物，应该就是跑得飞快的云轸甪。

    “再往前二里路！”

    “是！”

    虽然不明白李解的命令，但四个义士大队长，都是立刻执行命令。

    纤夫们听到了这个命令，都是精神大振，虽然吃尽了苦头，但“义军”有一个好，军令如山。

    说是两里路，那就是两里路。

    再有两里地，就能休息了。

    纤夫队伍中的号子越来越整齐，越来越响亮，甚至还有点高兴。

    “蓼城在对面，为何还要前行两里路？难道是要攻蔡？”

    有纤夫在那里奇怪着，他们中不少人，都不是什么庶民野人，而是蔡国“玄甲旅”这样的精锐，以及没有逃走的原州来城列国客商、武士甚至是公卿之后。

    这些人不是没有叫嚣过，但在血淋淋的屠刀面前，还是选择了脱光衣服做纤夫。

    拉纤，只是流汗。

    对抗，那就是要流血的。

    原先在州来的城的非富即贵们，终于明白为什么义士义从总说他们的上将军“一视同仁”了，那是真的一视同仁，管你什么出身，你王子公孙也好，你庶民蛮夷也罢，统统编成一队，滚去拉纤。

    在李解这个异类面前，王子公孙和庶民黔首，居然难得地抱团努力，谁也不拖谁的后腿。

    因为这帮义士、义从，原先在逼阳城，干得就是缺德监工活儿，谁偷懒谁耍滑，一眼便知，而且不服不辩，直接掏出鞭子狂抽。

    伸冤也没处伸冤，唯有死撑，唯有咬牙坚持，唯有齐心协力，才能在这种酷烈的高压之下生存。

    天气又开始变热，淮水对岸的楚军，也发现了绵长的舟船队伍。

    “舟船相连数里，只怕李解已动用半数舟船。”

    “咦？”

    “野人并未渡河！”

    “野人继续向西！”

    “莫非是要攻打蔡人？”

    “难道野人不怕我等反扑州来？”

    “或许有诈？”

    李解的诡异操作，让河对岸的楚人，都是一惊一乍起来，连云轸甪都是惊疑不定。

    他是打算算计李解的，可难保李解不会提前知道啊，万一李解准备反埋伏楚军呢？万一现在的河对岸的李解部队，其实是佯攻呢？万一州来城下，其实准备了大军呢？

    脑海中转过无数个念头，云轸甪命令道：“继续查探！”

    “嗨！”

    傍晚逐渐到来，对岸的舟船，也越来越看不清，但是大体上能够判断出来，是继续西进，至于往西多少路，楚军并不知晓。

    “难道这吴国野人，真要攻蔡？若如此，我军顺流直下，岂不是可以夺回州来，截断其后路？”

    “李解攻蔡不顺，后路被断，只能仓皇突围，狼狈逃窜。”

    “奈何野人凶悍，麾下皆是虎狼之辈。倘若郢都大军在此，岂能让其嚣张！”

    楚国人都是愤愤不平，不过都有一个共识，应该抓紧时间，赶紧组织部队，顺流直下，反攻州来城。

    “万一这是吴国野人的计策呢？”

    “其孤军在外，力求决战，唯有速战速决，方能自保。岂敢再行拖延？”

    “云公，当断则断啊。”

    云轸甪脸色阴晴不定，他还在担心另外一件事情，那就是吴人会不会渡河呢？

    只是，云轸甪转念一想，现在都已经是夜晚了，一路行军，金人也要疲惫，更何况对面不见篝火，这说明并没有就地造饭，那肯定是继续西行了。

    而且即便渡河，又是一番战天斗地，搞不好全部沉死在淮水也未可知啊。

    再退一步讲，就算李解渡河成功，麾下全是疲师，如何能战？

    蓼城守军以逸待劳，吃饱喝足还打不过这群又累又饿的家伙？

    如此种种思量，云轸甪顿时下令：“即刻准备舟师，明火行船！天明时，攻破州来！”

    “嗨！”

    一阵兴奋，楚国军官们都是跃跃欲试，这次行动，就是白捡的功劳啊。

    然而此时，一片漆黑的对岸，面对饥肠辘辘的义士义从还有壮丁，李解下令道：“弃釜登船！”8)