自称楚起的楚国使者，从头到尾都没有直接提过要让齐国出兵拯救楚国，只是一直在拿齐国跟淮水之国相比较，把淮水之国现在面临的状况，抽丝剥茧地展示在了齐侯的眼门前。

    让齐侯自己去判断，让齐侯自己去分析。

    总之话里话外就是淮水之国现在还比较虚，但是只要把楚国的东部疆土吃下来，等过上几年，应该就没人可以压制了。

    甚至这个楚起还说了一句话，直接让齐侯整个人都跳了起来。

    “尝闻周室封李氏于汉水，汉水若定，必征其余。余又闻吴国北境傅城，乃旧时逼阳国也。逼阳子者，李氏腹心也。”

    然后齐侯都身体的任何一个部位去思考，他都觉得这李解要是把楚国艹服了，大概就是要把傅城给吃下来。

    这傅城的土地，现在多肥美啊，已经成了淮泗地区有名的产粮区，还是陆地上的贸易交流中心。

    去年齐鲁诸国，都在傅城重新设置了“使廨”，同时效仿江阴会馆，建设了大量临淄会馆、曲阜会馆，过往虽然被“义胆营”抢劫过，但毕竟当时干这种事情的是逼阳国将军，逼阳国相国，关李解什么事情？

    再说了，现在逼阳国都灭亡了，既往不咎嘛。

    现在南方的生意这么好做，齐鲁两国为了倒卖奢侈品，那是下了血本的。

    更何况，齐国的国营娱乐会所，现在是越办越红火，不但走出了齐国走向了淮泗，甚至还可能走向江汉走向全天下。

    齐侯对于这基本的收入状况，还是心中有数的。

    现如今齐侯只要加把劲，临死之前效仿吴威王勾陈，灭上一个莱国或者其它什么国，也不是什么大不了的事情。

    但傅城成了李解的囊中之物，这就纠结了。

    要知道，齐侯现在新仇旧恨外加贪婪整合在一块，对李解的打击报复，第一个目标就是傅城。

    当然原先的计划，是包抄鲁国，介入淮泗，拿到傅城就行了，拿不到，也要让吴国吐出点好处出来。

    现在一听楚起的话，齐侯寻思着自己这小算计，怕不是要黄啊。

    那哪儿行？

    那必须不能让李解这条恶狗占了便宜啊。

    此时的齐国，已经开始重建齐鲁长城，声势非常浩大，但实际上，齐鲁长城只是检修，真正修筑长城的地方，是在沂山东南，也就是隔绝莱国和吴国的天然分界线上。

    齐国在本土大量修建造船厂，为的就是一口气将已经半死不活的莱国，直接吞并。

    整个莱国前后被吴国势力渗透的不像样子，虽然齐国也渗透，但齐国不想做坏人，坏人必须是吴人。

    而实际情况也的确是如此，莱国内部的统治阶层，掌控权力的，的的确确就是吴人，并且还是勾陈的大侄子们。

    这些羿阳君的儿子们，一个个在莱国兴奋作浪，通过各种收买、镇压，整个莱国算是一团糟。

    武装力量上的本质差距，导致了莱国根本没办法跟吴国势力相抗衡。

    内部力量不足，就会寻找外部力量。

    美丑嘛，都是比较出来的。

    现在吴国人一点前戏都没有，上来就扒了猛干，然后轮流发生不可描述的关系，这导致莱国土著对吴人很是不爽。

    和吴国人一比较，当年和他们争夺营丘的齐国人，乍一看，嘿，还真是有点小帅啊。

    浓眉大眼的，英气勃发的，还特有气质，毕竟是周天子赐封的正经诸侯。

    哪里像吴国人，明明姓姬，偏偏自立为王，跟那些土鳖又有什么区别？

    莱国人也是读过书的！

    齐国现在吞并消化莱国，是个前所未有的良机，只要驱逐了羿阳君的儿子们，整个莱国，就算是从水深火热之中解脱了出来。

    但是现在，齐侯决定放一放，莱国毕竟是小事情，随时可以吃掉，甚至临死之前搞一搞，也没什么难度。

    唯有傅城，唯有淮水，唯有李解，才是头等大患！

    齐侯不傻，事有轻重缓急之分，人有亲疏远近之别。

    不过他也不想被利用，听楚起这么一说，跳脚归跳脚，平复下来心情之后，还是很有风度地问楚起：“君欲齐国即刻攻李氏而救楚？”

    “非也非也，公为东海霸主，理当先降服潍水，再治胶东，南方诸事，缓一缓，以待时机也是无妨。”

    听了楚起这话，齐侯顿时心情舒畅了不少，听听人家这讲话水平，简直是挠到心头肉了，太到位了吧。

    怎么看都是为了齐国考虑啊。

    “若齐国弗出兵救楚，彼时李氏得以生息，远胜当年楚国。”

    “嗳……”楚起一脸淡定，看似语重心长地对齐侯说道，“公何惧哉？灭李氏，不急于一时；强齐国，就在于当下。公吞并胶东，再图谋宋鲁，也是不迟啊。李氏之流，东南粗鄙野人，十年之后，再灭也不迟。”

    “十年？”

    听到十年这个时间单位，齐侯整个人都不好了。换成别国的国君，可能不敏感，但齐侯七老八十的，别说十年了，就是十个月，都让他心情很糟糕。

    楚起劝说他先好好地收拾莱国，把家业打造得稳稳当当，再去搞死李解，怎么看都是用心良苦，这是为齐国谋福祉啊。

    但是这一份齐国的福祉，有点不对味儿啊。

    他齐侯要是现在就把李解吃下去的地盘，都逼迫着吐出来，岂不是立刻又称霸一时？

    到那个时侯，他齐国称王，又有何不可？

    楚国人祭祀太一，他齐国人祭祀“云海八主”，谁比谁差了啊。

    越想越不对味，越想越不甘心，齐侯一想到自己的年龄，再想到李解的年龄，心想自己要是现在不干，只怕以后就没机会了，他的继任者，能是李解的对手？

    当时便道：“君之言，虽是务实之言，然则谋一国者，不可限于一地。今东莱为釜中鱼肉，不必急于一时。淮泗蛮夷，方是大患！”

    “这……”

    楚起一听这话，有些犹豫，皱眉道：“公乃天下贤君，又长于军事。当知入春而战，必伤农时，不可不察，不可不察啊。”

    “嗳……”

    自信地摆了摆手的齐侯顿时骄傲地说道，“万乘大国，何惧哉？”

    言罢，齐侯又道：“若齐国出兵救楚，楚国当以何为谢礼？”

    “齐强楚弱，当尊齐为兄长之国。”

    楚起恭恭敬敬地说了这番话后，知道齐侯显然要的不是这个，于是面带微笑，又接着道，“然则楚国之君，为楚王也，还请齐国亦称王，楚国必尊齐王为长！”

    一说这个，齐侯的精神就来了。

    实际上齐国在东莱小国之中，已经有“王”这样的字号，但并非是正式公文，纯属历史惯性。

    因为周天子上位之后，很多落后的部族，在接触了中原的礼仪之后，也关起门来自称大王。

    比如义渠、北狄、百濮、蜀国等等国家势力，都是自己称王。

    这并非是僭越，而是一种惯性称呼，周天子独孤求败的时候，也没有管过这种称呼上的问题。

    不过惯性归惯性，诸侯大国自己偷着暗爽，这显然就是心思不纯，摆明了有歪念头。

    当然为数不多动了歪念头付出生命代价的，大概就只有齐国。

    秦楚吴越各种浪到飞起，周天子也没有太好的办法。

    比如楚国，第一次称王之后，周天子就组团爆打，打得楚国乖乖去了王号，又重新称臣做楚子。

    但消停了两代天子，一看老姬家不行了，楚国的实力又恢复了不少，立刻又重新称王。

    这是第二次称王，这时候负责怼楚国的，就是中原诸侯中的各路小强，周天子的王师，彻底没了踪影，不再是C位主角。

    也是因为楚国这种没人打就称王，打不过就去王号，风头过了继续称王的行径，才进一步加深了诸侯们对楚国的鄙视。

    实在是这种行为，一般不会发生在正经诸侯身上，那是真·蛮夷干得事情。

    秦国搞义渠王，诸侯们交口称赞，就是因为义渠王算蛮子，秦国干得漂亮，在洛京都有人吹捧秦国的行为是正义的。

    楚国就不一样了，楚王的这个王号含金量，有服帖的，但更多的是嘲讽。

    但甭管嘲讽不嘲讽，现如今歪念头动到飞起的齐侯，却是来了精神。

    因为他发现楚国使者中的这个楚起，简直是前所未见的贤才啊。

    他说话实在是太好听了，太有道理了。

    这楚国给齐国做弟弟，本来是没问题的，可楚国的国君，是王啊。

    而齐国的国君呢？自从周怼王那个大傻叉玩“一视同仁”之后，全天下都是“猴儿”，这让齐侯本来就非常的不爽。

    现如今一个有王号的国君，要给他伏低做小，你说这面子上，就有点不好看吧。

    档次差距太大了，哪有王给侯做小的？

    那必须不能。

    当然了，齐侯没有客气地建议一下楚国人，说你们完全可以去王号嘛。

    绝对不是什么怕楚国人为了保全国家社稷就一口答应下来，纯粹是作为一个天下闻名的忠厚长者，齐侯一向秉承的外交政策，就是不干涉他国内政。

    他要是建议楚起回家跟楚王说把王号去了，这不就是干涉楚国内政了？

    那不能，他是忠厚长者，没这么办事儿的。

    所以楚起说希望齐国也称王，楚国之君是王，齐国之君也是王，大家都是王，那身份就一般高了，楚国再做弟弟，就很合适嘛。

    “寡人垂垂老矣，岂能称王？”

    齐侯一边摇头，一边看着楚起。

    却见这楚国老贤才面带微笑说道：“公非姬姓，又称霸于东海济水，称王又有何不可？晋国，姬姓也，尚能称王，又同秦国争霸于关西。以老朽之见，倘若齐国吞并东莱、宋鲁，携东海之势，何止称王？可谓当世东帝也。”

    “……”

    这马屁的力道太大，直接拍得齐侯都吓住了。

    东帝？！

    齐侯前几十年连称王都没想过，显王号于诸侯之间，这事儿，齐侯真心觉得自己是没戏的。

    最多关起门来自己玩玩，也就差不多了。

    祭祀“云海八主”，也就跟八位大神交流的时候，才会自称齐地之王。

    真正让齐侯的野心彻底膨胀，因为两个人。

    第一个，自然是吴威王勾陈。

    吴国人毕竟跟蛮子混得久了，稍微得势就称王，属于臭不要脸。但勾陈不一样，他是把吴王这个王号，含金量提炼得足足的，吴威王驾崩之前，威势是当世最强，没有之一。

    诸侯莫敢争锋，这就是吴威王勾陈的气势。

    这让齐侯羡慕不已，而且无比嫉妒。

    毕竟齐侯在被老妖怪教训之前，算是主角模板，浑身没有缺陷和黑历史。

    直到被勾陈爆打，老妖怪“小胜一场”那是自我谦虚，实际上齐侯心知肚明的很，当时“技击”就被阵斩数百，剩下的，都不用再去多提。

    这是齐侯的心病，所以当听说吴威王去世之后，齐侯兴奋的差点也当场去世，好在挺了过来，毕竟，勾陈死了之后，齐侯的机会，来了。

    熬死最强者，他这样的次强，不就是最强了？

    只是刺激齐侯野心膨胀的另外一个人，让齐侯相当的糟心。

    第二个，正是崛起于草莽之间的李解。

    这货没有跟齐国正面交锋过，正相反，齐国在李解身上，还着实赚了不少钱，利润相当的丰厚，齐国境内的大贵族，对李解的评价相当的高，因为他不吃独食。

    愿意让利的狗蛮子，那都不是狗蛮子，那是自己人，是兄弟，是袍泽，是百分百祖上一起跟周天子奋斗过的优秀血脉。

    直到李解艹了齐侯未过门的老婆，蔡侯之妹蔡芙，那一瞬间，齐侯仿佛就听懂了吴国方言，“绿了绿了”的声音，仿佛时时刻刻在耳边萦绕。

    这让齐侯很不爽，他得做点儿什么，比如说降服李解。

    李解能以勇猛服侍吴王，自然也可以服侍他呀。

    吴国猛男，为何不能成为齐国猛男？

    这么一想，老齐侯的野心，瞬间爆炸，根本压制不住。

    而现在，楚国使者中的楚起，用“东帝”二字，直接让齐侯的野心，宛若脱了缰的野狗，再也无法扭转。8)