用过午饭，叶玄搬来藤椅，在堂屋前躺倒，摸着自己的肚子，惬意地哼着不知从哪里听来的小调。

    今天天气晴好，但有凉风，使得气温不至太热。

    阳光透过树叶投射到院里，落到叶玄身上，直让他骨头缝里都散发出一股懒倦。

    囡囡抱着胖虎坐在小椅子上，不时歪头看一眼叶玄哥哥，听他口中的小调声音越来越低，渐转为轻微的鼾声，她眼珠子转了转，把胖虎丢下，也爬上藤椅，偎在叶玄手边。

    囡囡本来没有睡意，但靠着叶玄，不知为何便一股困意上涌，未过多久就沉沉睡着。

    胖虎坐在这对兄妹的藤椅旁，不时摇晃几下尾巴，片刻即按捺不住在院子里撒起欢，追逐地上被风吹起的树叶，翻动墙角的石头，寻个地方挖了个坑，拉了坨便便，又扒拉着土小心埋好。

    拉完便便，它又觉饿了，左右看看，确认叶玄兄妹还在睡觉，蹑手蹑脚地小跑到柴房，循着血腥味找到了那几盆熊肉。

    不过每一盆熊肉上皆盖着木板，压着石头——显然对胖虎的偷吃早有防备。

    胖虎最多不过两月龄，还是只小奶狗，纵然用尽全力也顶不开木板，急得围着木盆吱吱叫，尾巴焦躁地摇晃着，多番尝试后，它忽觉体内多了一股力量，本能地顺应那股力量往上一顶。

    先前几次尝试都纹丝不动的木板，这次竟被它顶开一道缝隙！

    须知木板上压着的石头便有三个胖虎那般大！

    然而那股力量对胖虎的帮助也仅止于此，只是稍微顶开道缝隙，它便无以为继，悻悻地垂下脑袋，在木盆旁边趴下，吐着舌头散热。

    ‘吃’乃是万类生灵最强的本能。

    放弃执着于吃，便相当于放弃自己的性命。

    胖虎对吃到熊肉亦甚为执拗，它休憩片刻，又走到木盆边，再度尝试把木板顶起，在木板被自己顶开一道缝隙时，便企图把爪子扒进盆里。

    因为缝隙太窄的原因，它自然未能成功。

    每一次尝试，它便对体内那股力量多掌握一分，那道缝隙也越扩越大，直至它能把爪子探进去。

    肉乎乎的爪子在盆里沾满了血，它迅速收回爪子，就地半靠着木盆，舔食起爪上的鲜血。

    这些鲜血，俱是鬼罴的残留血液。

    散发精纯血气，那股味道令胖虎都忍不住想把自己的爪子也一并吞吃下肚。

    它把爪上鲜血舔干净，转而清理起地面上遗留的血迹，直到木盆周边没有它活动的轨迹，它才晃晃悠悠地走出柴房，趴在兄妹二人的椅子旁渐渐睡着。

    太阳渐至向西抬首可见的位置。

    叶玄从睡梦中醒来，一眼便看到在自己手边睡着，蜷缩成一团的囡囡，他会心一笑，慢慢从椅子上坐起，把囡囡抱去她的卧室睡觉。

    等叶玄回转来收藤椅时，见胖虎竟然还趴在椅子边，他下意识地以为这狗出了毛病——猫狗可比人灵醒多了，一点轻微动作都能惊醒它们。

    叶玄来回走动这么大动静，胖虎竟然一点反应都没有，他自然会觉得奇怪。

    不过他凑近胖虎身边就听到它鼻中传出的均匀呼吸声，顿时放心，骂了句：“懒狗！”

    他倒也没把它踢醒，任由其睡觉，自去查看浸水的熊皮，把它从水中捞出，套在准备好的半圆木上，一点点削去皮上残留的血肉。

    这一步完成后，便能进行硝制。

    削去血肉，他正预备硝制毛皮时，院外传来喊叫声：“开门！开门！”

    伴随这喊叫声的是一阵重重地拍门声。

    叶玄闻声皱眉。

    门外何人？怎么这么没有素质？

    一转念，他即想到可能是自己送出的书信终于被县廷接收，这会儿派人上门来询。

    念及此，叶玄清理了地上的血肉，闭拢柴房门，在后院大略扫一眼发觉没有异常后，便去开道观大门。

    “来了。”门内传来一个清朗男声，大力拍门的县廷捕快赵青收回手掌，后退到捕头周铁虎身后。

    三个县廷差人品字形立在道观大门外。

    随着哐当一声，大门打开，显露内里幽深的殿堂，以及站在两扇大门间，身穿青色道袍的年轻道人。

    道人立如青松，身形虽然偏瘦，但气质不凡，自有种清静无为的意蕴流转周身，为他平添一分出尘之意。

    站在周铁虎身后左侧的崔清风见状，眼睛一亮，心头暗赞一声。

    “住持不好好照看道观，指引香客，闭锁大门，莫非是在里面睡起了大觉？”此时，周铁虎抢先发声，一张国字脸上尽是不耐烦，张口便是嘲讽之语。

    这人怎么跟吃了枪药似的？

    叶玄深感莫名其妙，面上不动声色，目光扫过三人身上皂色捕快服，温和回应道：“天光晴好，贫道一时困倦，怠慢三位差爷，还请见谅。”

    周铁虎来时一肚子闷气，正要寻机在叶玄身上发泄，却不想出手一拳即打在一团棉花上，不仅心中怨愤未能发泄，反被叶玄温和地堵了回来，胸中顿又平添诸多恶气。

    对方回应得坦然，若周铁虎再多计较，反显得咄咄逼人，气量狭小。

    他只能闷哼一声，将此事揭过，转而道：“你昨日往县廷递去一封书信，说自己在张大家遇到了邪神降临这等大事，县尊差遣某家前来查问此事。”

    说着，周铁虎扬了扬眉头：“此事当真？”

    他这么一问，顿让叶玄内心疯狂吐槽。

    这位捕头脑子莫非是坏掉的？

    我又是使用灵鹤符，又是书信传告，莫非是消遣县廷？

    假若觉得我是消遣县廷，难道不该首先盘查张家，搜集线索，自行确定真假——像当下这般，已经觉得我在说谎，却又要我为自己‘说谎的行为’证明，岂不是无稽之谈？

    然而县廷于叶玄一个阴仙宗外门弟子而言，尤是庞然大物。

    纵然是其中的捕头，他也得罪不起。

    毕竟天下地廷、州廷、县廷等皆由各方宗门分别派遣门下弟子、由儒道出任各廷文官，共同组成的权力机构。

    上能决断一地涉及修行者的事情，下可裁量凡俗百姓纠纷之事。

    换句话说，就叶玄阴仙宗外门弟子的身份，远远未到脱离县廷管辖的地步。

    他只能老实点头：“此事属实。我已另发书信传告宗门，相信过不了几日，本宗亦会派人前来协助调查此事。

    请进道观喝口水吧，在下将此事详述三位差爷。”

    说着，他微微侧身，向三个差人发出邀请。