丁原看到钟氏从里屋缓步走出，把一张张写满文字的纸张小心翼翼舒展开，铺在院子的石桌上。

    “这是……三百亩土地的田契？”丁原一眼就瞅见了一张地契。

    钟氏点点头：“老爷辛辛苦苦经营二十年，可以说积攒下不菲家资，不过他也深知这世道兵荒马乱的，谁都是有今天，没明天，为了原儿你日后生活有个依靠，老爷置办了不少产业。虽说被小叔给抢去一些，可也还有几个为娘偷偷藏下了……”

    说到这里，钟氏语气哽咽，显然是想起了过世的丁振邦。

    丁原轻抚钟氏肩膀，宽慰了几句，看母亲情绪平静下来，便道：“那就有劳母亲了，给孩儿讲讲这几样都是什么？不如先从这田地说起？”

    钟氏拿袖口擦拭去了眼角的泪痕，沉声道：“这块儿地方，前些年还勉强可以种点东西，现在完全不成了。这块地附近的柳家河去年就干涸了，距离最近的水源也要三十多里。买的时候便宜，可雇了长工劳苦一年也没什么收成，无利可图，之后便不了了之，荒废在那里了。不过即便如此，也可以卖个一百多两银子。原儿如今有这份豪气，为娘心中甚是宽慰，没有本钱的话，可以将这些家产都变卖了，起码能兑出千把两银子。”

    自己刚刚说了句要做番事业，钟氏便把全部家底托付于自己，想明白这一层，丁原顿时心里一热。

    不过他可不打算变卖家产，毕竟自己可是有全部现代科学知识的人，要卖家产来‘创业’，还是有点太憋屈了。

    况且变卖家产，势必会在保定府弄出不小的动静，要让那个贪心的小叔丁二宝听说了，难免会找人来捣乱，到时候也是个麻烦事儿。

    一片百余亩的贫瘠土地。

    丁原冥思苦想片刻，在自己的大脑里没找到通过现代科技使它马上变废为宝的方式。

    兴修水利，垦辟荒野的办法不是没有，可见效都太慢了点。

    此时已经深秋，刚过霜降，距离年下还有三个来月，丁原需要投资回报率更快更好的项目。

    快速的把石桌上文书略了一遍，丁原又注意到了另外一个让他不明所以的地契。

    “这是矿契？咱家有矿？”

    谁知钟氏面色陡然一变，嫌弃的说道：“说起这个地方，为娘就心中有气！”

    气冲冲地说着这番话，钟氏一把抓过那张矿契，作势就要揉成一团。

    丁原赶紧拦住母亲，更迷糊了：“这块地方怎么了？”

    钟氏恨恨的说道：“这个矿契，乃是你父亲被人骗了！骗他的也不是旁人，就是小叔丁二宝！五年前，这块地是你小叔卖给老爷的，当时他说得天花乱坠，这块地方有多少矿，原来的主家是急需用钱才便宜卖了。老爷也是心软了，觉得小叔终于开始正经做事了，也就没细看付了一千五百两银子，买下了这片矿。结果，这块地方是有大问题，根本没人敢去挖！”

    丁原一边仔细听着钟氏娓娓道来，一边沉吟不语。

    常言说得好，保定有三宝：铁球、面酱、春不老。

    这第一宝就是保定铁球。圆咕隆咚的两个大铁蛋子，攥手里来回滴溜转，可以锻炼手腕，刺激血液流通，在京畿一带甚为流行，一直到现代社会也经久不衰。

    而之所以这东西产自保定就是因为保定有两种矿物，一是铁，这里有大量铁矿，而且质地不错，非常适合锻造武器装备和各式铁器。而第二种矿物则是煤炭，虽然产量不如山西内蒙，但也不少，足够本地工坊熔炉所需。

    有了这两种矿物，工匠们打造出了保定铁球，在民间慢慢流传开了。

    “娘亲，这块地方到底有什么问题？为什么没人敢去？”丁原问道。

    “原儿，你听说过火焰山么？”

    “火焰山？娘亲怎么突然说这个？”丁原一头雾水。

    这个名字他自然非常熟悉。

    西游记在明朝虽然本禁书，但其中一些经典故事却已是妇孺皆知了，比如像是《借芭蕉扇》《三打白骨精》之类的戏文故事在街头巷尾的天桥和茶馆里流传着，脍炙人口。

    不过丁原糊涂的是，钟氏为何没头没尾的说了这么一个词？

    “那块地方就是戏文里说的火焰山，想必是太上老君的炼丹炉里掉落的火渣渣吧。”钟氏说着，虔诚的指了指上天。

    “这片火焰山，到底什么情况？”丁原追问道。

    “刚买了那块地方，正好是夏天，老爷趁着天气阴凉的时候带着一些人去打探，打算看看到底有没有赚头。结果不止怎地，那片地方就突然烧了起来！”钟氏语气微颤，似乎还是惊魂未定，“没多会儿，方圆几里地就到处都是火焰和黑烟了，隔着几里之外都能感觉到热浪逼人。”

    听到此番描述，丁原心中是更多问号了，这段话似乎真是戏文里出来的一样，让人生疑。

    古代各种奇异诡谲的现象，往往都是古人见识所限，没有搞清楚其中蕴含的科学原理。

    丁原当然不相信这是太上老君的炼丹炉炉渣掉下来了，可是听完钟氏的描述，他也需要好好思考一下这到底什么情况。

    “啊！我明白了！”在小院里来回踱着步子，丁原猛地一声惊呼，“我明白这火焰山是什么东西了！”

    火焰山的说法来源于现实，而其原因则是地表埋藏的煤层被意外引燃而导致的。

    不过这种现象的发生是需要严格的自然条件的，比如地表有煤层，比如天气十分干燥火势无法控制。

    历史上流传的火焰山就在吐鲁番一带，那里恰恰就满足了这两点。

    原本华北平原上是不会出现这种状况的，可在小冰河时期，气候反常，整个保定府的降雨量都十分低，也就无意间满足了这个火焰山形成的前提。

    打个雷就点燃了火焰山，说明那里的煤层很浅很浅，挖掘成本很低。

    想通了这些，丁原自信满满的说道：“娘亲，我已经明白这火焰山的来龙去脉了，这块地方就是咱们丁家重新崛起的第一桶金。我想去实地考察一下，娘亲不需担心，我会趁着夜晚清凉的时候去，必不会有危险的。”