崇祯一言不发，目光凝视着窗外的大殿。王承恩的身体蜷缩成一团，大气不敢喘。

    良久，只听崇祯皇帝喟然一叹：“你说的事，朕知道了。朕感觉有些憋闷，打开门窗，透透气吧。”

    几个服侍在旁的小太监立刻推开了乾清宫的房门和窗户，一阵冷空气扑面袭来，让崇祯忍不住打了个冷颤。

    迎着倒灌进房间的寒风，崇祯却有些伤感，颇为无奈的低语道：“看来今年又是一个难捱的冬天啊。自打朕登基以来，一到夏日便是酷暑难当，遍地旱情，而冬天又是苦寒无比，大雪连绵。这个冬天，不知道又有多少百姓熬不过去了……”

    王承恩感觉时机到了，揣摩着圣心回道：“皇爷勤勉政事，还心念百姓过冬，真是万民之福。说起过冬，奴婢愿意替陛下分忧。最近知道了一个物件，用起来，可以大大节约煤炭，价格也十分公道，奴婢以为，此物若是能推广开来，必然能让更多百姓扛过严寒。”

    崇祯面色转忧为喜：“哦？你竟然能提前想到这些，也不枉费整日整夜陪在朕的身边，说说吧，是什么好东西？”

    王承恩朝门外招了招手，两个小太监立刻转身出了书房。

    片刻之后，刚才离去的小太监们扛着一个烧得正旺的煤炉进屋了。

    “这是一个……煤炉？”一头雾水的崇祯问道。

    “此物乃是蜂窝煤炉，皇爷你别看这炉子其貌不扬，烧起来可是真的省煤呢。”说罢，王承恩示意两个小太监把蜂窝煤炉放在大殿中央。

    崇祯皇帝迟疑的绕着炉子转了一圈，也看出什么门道。

    王承恩自然看出了崇祯的迷惑，赶紧解释道：“单看煤炉，无甚稀奇。不过这使用的煤，却不太一样。”

    王承恩的话音刚落，一个小太监已经从门外拿进来一个蜂窝煤，捧在手中给皇帝看。

    样貌奇特怪异的蜂窝煤立刻引发了崇祯皇帝的好奇：“你的意思，只是把炭做成这种形状，就可以大大节约用煤量？”

    王承恩回应道：“确实如此。这煤饼上掏出来九个孔，既节约了用煤量，还能让炭火更耐烧，实在是一种大巧若拙的设计。内官监已经给两个屋子换了蜂窝煤炉，五天下来，用煤量竟是少了一半还多。取暖效果却丝毫不差。”

    听到这里崇祯皇帝是真的有些兴奋了，他绕着蜂窝煤炉快速踱着步子，欣喜道：“一个炉子，一种煤饼，就能让用煤量少减少一半，能让更多人过上一个暖冬！”

    皇帝果然喜欢蜂窝煤，这让王承恩终于松了口气，便趁热打铁道：“奴婢以为若是皇爷能亲自做个示范，在皇宫之内广泛使用蜂窝煤，此举必然会引来文武百官的效仿，进而大大节约用煤。”

    “此物价格如何？”崇祯又问道。

    “不及普通燃煤的一半。因此里外里，使用这种蜂窝煤，冬天的用煤成本便只有原来的二成五了。光是大内，就可以省出五千多两银子！”

    听到这个数字，崇祯是真的有些激动了。他在心中快速盘算着，若是让京城的文武百官都改用这种蜂窝煤，然后再让他们把省下的钱都捐出来，进入国库，充当军饷，岂不是一举两得？

    “王承恩，你给朕看的这蜂窝煤不错。说说吧，你是从哪里得来的？”

    王承恩笑道眼都眯成了一条缝：“如今的京城里，这蜂窝煤都卖疯了。奴婢手下的两个太监出宫采办煤炭之时听说了此物，便置办了一些。”

    崇祯继续追问道：“是哪一家煤场做出来的？”

    王承恩如实回道：“奴婢也不甚清楚，只是听说此物不是京城的几个煤场所售，说是有一家从保定府来的商户再卖。”

    崇祯皇帝脸上恢复了平静，道：“这确实是个好东西。”

    王承恩闻言，问道：“皇爷若是满意，今年就把宫里的煤炉都换成蜂窝煤炉，如何？”

    崇祯皇帝目不转睛的看着蜂窝煤炉，沉吟了半晌，幽幽道：“你采买蜂窝煤炉之时，可否按照市价收取？皇宫内外所用，一律不可劳民伤财，不得强征。这点不需朕赘言吧？”

    王承恩点头笑道：“皇爷的话，奴婢自然牢记心间，内官监的采购，从来都是按市价付钱，从不拖欠。”

    “嗯。”崇祯沉吟着嘱咐道，“此物甚好。不但是宫里要换，朕还有别的想法。你马上安排人，到处宣扬一下这蜂窝煤的好处，务必让京城的官员们都换了。”

    王承恩低头伏地，答道：“奴婢领旨！”

    没两天，王承恩委派的采买太监们就找到了赵丹，要他专门负责皇宫所需蜂窝煤的供应。

    这是天上掉馅饼的事儿，赵丹自然不敢有失，立刻加雇了人手，让他在京城的煤场开足马力运转了起来。

    很快，宫廷大内要置办蜂窝煤炉的事情就传遍了四九城。

    这相当于是给蜂窝煤的宣传插上了翅膀，这下子，就算那些不在乎煤价高低的豪商贵客们，也想了解一下了。

    订单量暴增，赵丹欣喜之余，却他之前在京城的小煤场已经无法提供足量产能了。

    只能安排亲信人手，把一笔五百两的分红带回保定，顺便让他尽快加大蜂窝煤生产，运送到京城去，弥补产能不足的情况。

    赵丹的人把消息传给丁原的时候，他正忙着重新规划新买的宅子。

    听到蜂窝煤竟然成了宫廷御用产品，丁原也是又惊又喜。

    了解清楚状况后，他打算扩招队伍，盘算了一下，丁原计划一口气募集六十个人。

    其中四十个人分配到矿上，加大采煤量。

    另有十人则是负责从保定到京城的货运马车队。两地相隔一百多公里，基本都是好走的官道，而且沿途还驻扎了很多各地来勤王的军队。但这个世道下，有些人到底是兵还是贼，也只在一念之间。不少军队的军纪也约等于无，因此这个活儿的风险也还是不小的。

    最后的十人，丁原打算雇佣一些手脚勤快的女性，安排到新购置的宅院中，让她们在翠儿的指挥下科学养鸡。