李克敌这一路都没让乌歇消停过，一想到他重伤之下还杀了自己几个兄弟他就不痛快，一不痛快就从囚车里把人拉出来打一顿，乌歇被穿了琵琶骨，挑了手筋，毫无还手之力，只能受着。

    李克敌算算日子，想来是赶不上弟弟满月，便也不急着赶路。从京城出来时一路颠簸，之后茂林埋伏更是风餐露宿，手底下的兄弟个个都面露疲惫。

    就这样一路走走停停，眼看前面就是天水驿了，李克敌对吴虎说道：“吴副将，从天水驿到京城，快马加鞭也就一天，现在天色已晚，不如就在天水驿休整一夜，明日一早出发，便能赶在宵禁前进城。说起来，上一次押送乌歇来京，也是在天水驿休整。”

    任务完成，吴虎心情也不错，一边传令下去，一边和李克敌调侃，“哈哈哈，可不是吗，上次在这，前锋你还被一个莫名其妙的老头擒住了。”

    “是不是皮痒了，要本前锋给你松松？”说完李克敌一枪抽去。

    吴虎将身子往前一趴，枪身擦着后背扫了过去，“哎哟，前锋大人，小的不敢了，不敢了。”

    吴虎年纪比李克敌大上十来岁，却也脸皮厚放的开，李克敌凭军功当了他的顶头上司，他一点儿也不嫉妒。

    李克敌也没架子，总和手底下的弟兄们打成一团，偶尔开开玩笑，也不会着恼。

    一行人说说笑笑来到驿站，驿丞听说是镇北军捉了乌歇归来，忙出来迎接：“各位军爷回来了？此行还算顺利？”

    一个镇北军士兵拍了拍囚车，说道：“他就是再跑一次，咱们李前锋也能给他抓回来。”

    驿丞看了看后面的囚车，乌歇早已面目全非，披头散发再无往日的威风，这一路走来乌歇吃的是残羹冷炙，渴了便舔点囚车上所化的雪水。要说这乌歇也是个狠人，已经落到如此地步，还硬抗着不吭不声。

    待众军士进了驿站，驿丞命人备好饭菜，给每桌上了壶清茶供众人解渴。

    驿丞又让人准备一碗饭菜，舀了一瓢清水来到囚车边，把饭碗和水瓢从囚车缝隙里塞了进去，对乌歇说道：“不管你犯了什么罪，人总得吃饭，来把这碗饭吃了吧。”

    乌歇看着眼前这头发花白的老头，看着这身前的饭碗，大米饭，有菜有肉。

    乌歇双手颤抖的把碗端了起来，这些天非人的待遇快将他折磨崩溃了，终于能吃顿像样的饭了，乌歇一阵狼吞虎咽将整碗饭吃的一粒不剩，又端起水瓢一口将清水饮尽。

    乌歇喘了两口粗气：“老头，这恩情我记下了，日后还你。”

    “我还图你还什么恩啊，看你这样，到了京城也是凶多吉少了，我是见不得人受难，给你一碗饭食，你吃过也就罢了。”说完驿丞拿走碗勺回到屋内。

    王二蛋端着碗，边吃饭边拿眼睛四处打量，见驿承进来，问他：“哎，你这驿站挂挽帐白灯是怎么回事？”

    “哎，你们怎么还都服着丧？”吴虎也奇怪。

    驿丞一听此话愣了片刻，这些人身着镇北军服，竟然不知道这是为李将军服丧。吴虎他是认得的，前两个月刚和五千镇北军在这里休整过，若不然，他怕是要以为这群人，是冒充镇北军的细作了。

    “这是为武安侯服的丧。”

    吴虎有些不解：“不曾听说过大汉有武安侯啊。尊号以‘武’开头的，非不世军功不可封，咱们大汉真要封一个武安侯那也得是我们李将军啊！”

    驿丞心道，这怕是还不知道李将军遇难一事，哎，这顿饭想来是吃不完了。

    “正是镇北将军李进忠。李将军一家，前几日被刺客杀害了。”

    未等驿丞说完，李克敌扔了手中的碗筷，一把抓住他的领口，“老头，你胡说什么！”

    “唉，我骗你们干什么。武安侯六日前遇害，明日下葬。你们若是赶的快一些，明日一早说不定能赶上给武安侯送葬。”

    李克敌立时红了眼，“所有人立刻快马回京。”

    众军士立马扔掉手中碗筷，迅速集合上马，乌歇也被扔在马背上，一路快马加鞭赶往京城。

    一行人连夜赶到京城，赶在开城门的第一时间进了城，直奔将军府。

    此时送葬队伍已经出发，李克敌随便抓了一个路人，问清楚路线，又打马而去。

    等李克敌一行人赶到皇城郊外，已经落棺，刘宿、刘稹正填土掩棺。

    皇城卫军见一队人疯了似的抽马上山，连忙架枪阻拦。

    “来者何人？速速下马！”

    李克敌掏出临走时刘兆御赐印符扔了过去，“让开，镇北军李克敌。”

    “李前锋，陛下在内，不可莽撞无礼，请下马。”

    李克敌无法，下马抓了乌歇，拼命向前跑去。

    李克敌带领一众军士来到祭台前，将乌歇扔在地上，“陛下，末将不负皇命，将乌歇擒回。”

    “好，好。”刘兆亲手扶起李克敌，“克敌，武安侯不幸遇害，还好你赶来了，快去给师父填土吧。”

    李克敌走到墓坑边跪了下去，哭着说道：“义父，孩儿来晚了。”

    其余镇北军士兵都跟着跪在李克敌身后痛哭流涕。在场诸人无不见者伤心，闻者落泪。

    李克敌拿了一把锹镐，慢慢铲起一堆黄土，轻轻的盖在坟茔之上，刘宿也跟他一起填土。刘稹年纪太小了，只填了第一铲土。

    李克敌心中痛苦万分，仿佛有巨兽要从胸口跳出来，手中镐把被捏的咯咯作响。

    刘兆挥了挥手，几个锦衣护卫将已经颠簸的不成人形的乌歇带了下去。

    刘兆走到李克敌身边，“朕知道你现在的感受，你与武安侯情同父子，朕又何尝不是呢，一日为师，终身为父。朕得知此事时，师父已经走了，朕只能以国礼葬之，让师父走的风风光光。克敌，节哀。”

    李克敌不为所动，跪在坟前嚎啕大哭。他年幼时便被匈奴杀了父母兄长，后被李进忠视收为义子，传授武艺，教其做人，让他找到了亲人的感觉，之后来到京城，李老夫人更将视作亲孙百般疼爱，自己才刚感受到家的温暖，义父一家却又尽数被人杀害。

    良久，李克敌止住哭声，问道：“陛下这到底是何人所为？”

    “镇北军发现刺客所用兵刃为姜家所有，陈石虎带兵夜闯皇城，亲手打死姜仲山，又屠了姜家满门。然后一力承担闯城的责罚，自杀了。”刘兆说着说着，也止不住流下眼泪。

    “姜仲山？姜丞相？姜丞相为何要刺杀义父？”

    王淮拉了一把李克敌，低声说道：“不可无礼，此间来龙去脉老奴与将军细说。”

    “李前锋离开以后，姜仲山在朝堂连参武安侯两本，陈将军气不过，当街打了姜仲山，为此陈将军还被武安侯行了军法。姜瑜想为姜仲山出头，带私兵去镇北军大营要抓陈将军，却被镇北军打杀回来。姜家素来独断专行，哪里吃过这种亏。逐深夜派人潜入将军府行刺武安侯，更是将将军夫人也一同杀害了。李老夫人自刎在老将军牌位前。只可惜，姜瑜在陈将军带人去姜家前就跑了。”

    “姜瑜！他日你若落入我手，我定让你生不如死。”

    落棺仪式完毕，送葬队伍三三两两的散了。李克敌跟着刘兆回宫。

    “克敌，此番再擒乌歇，你又立了功，可想好要什么赏赐？”

    李克敌磕了个头，“陛下，卑职不敢居功，也不想要什么赏赐。只求陛下一件事，若他日抓到姜瑜，请陛下将姜瑜交由卑职处置。”

    刘兆点了点头，“准。克敌，朕还有一事相问。”

    “皇上请说。”

    “武安侯遇害前，派人从密道将李鳞送去了镇北军大营。朕想着将李鳞接来皇宫教养，便派人去大营接人。可不管是镇北军还是将军府的婢女，都说李鳞被一个老道士抢走了，你可知此事真假？”

    李克敌想起路过天水驿时发生的事，回道：“陛下，此事可能是真的。义父带兵回京城路过天水驿时，一个老道人拦了路，和义父说三个月内他必有杀身之祸，祸及全家。因小弟与他有师徒之缘，他可救小弟一命。当时两人还互留了信物，以三月为期，若是义父有难，便将弟弟送往镇北军大营，老道人自去大营接人。”

    刘兆听了，心里忐忑，若此事为真，那么这道人必然有些道行，暗龙卫怕是也找不到两人的行踪。又想起那日做的梦，刘兆的眉头紧紧皱了起来。

    李克敌离了皇宫，带人回到镇北军大营。

    林瑞一看李克敌回来连忙上前，将镇北军与姜家的纠葛详细告知于他，李克敌听他说的和王淮并无出入，不疑有他，只问道：“姜瑜跑了，你们就不知道去追查他的行踪？”

    林瑞解释道：“不是我等不想去追查，你也看到了，大营外的皇城卫军，那都是看管我们的。”

    “怎么回事？”

    “将军遇害那晚，福叔和夫人身边的婢女都来大营求援。陈副将军带着我们闯了城门，又杀了姜家所有人。闯城视同造反，陈副将军为了给陛下一个交代，自刎谢罪。陛下便让人收缴了我们的武器，让皇城卫军将我们看管起来。”

    “我去找陛下，一定要抓到姜瑜，替义父报仇。”

    李克敌骑马出了大营，皇城卫军自然不敢拦他。

    李克敌来到皇宫，递了令牌便在宫外等待通传，不多时王淮亲自出来带李克敌入内。

    刘兆还在处理奏折，这两日姜仲山死了，华远扬处理政务还不是很顺畅，很多事情积压，刘兆要亲自处理的事情也越来越多。

    “克敌所来为何？”

    李克敌跪地给刘兆请安，问道：“陛下可否撤销镇北军禁令？”

    “不行。宵禁期间攻皇城、围相府，有谋反之嫌。朕念在镇北军护国守土有功，只死陈石虎一人已经是网开一面了。”

    “那陛下要将镇北军圈禁到何时？”

    “等你接替镇北将军之职，带他们回北疆之时。”

    李克敌听到此话一阵不解：“陛下，卑职只是一个小小的前锋官，当不得镇北将军。”

    “朕说你能，你就能。只要你对朕忠心不二，镇北军还是你李家的，你虽只是武安侯义子，也算李家之人了，想来克敌也是不愿见镇北军落入别家之手吧？”

    李克敌想想李家为镇北军付出的心血，若是镇北军落入别人手中，怕是李家祖宗不平，何况还有个弟弟被老道带走，不若自己先接手镇北军，等他日弟弟回来，再说其他。