刘兆最近是心情大好，新政颁布后，各士族虽有些怨言，可有姜家前车之鉴，谁也不敢在此风口浪尖公然对抗皇权，分田制顺利推行。

    再有李克敌长途奔袭，解了上谷之围后更是一路势如破竹，将原先沦陷的三城之地逐一收复，捷报不断。

    “幽州刺史董昌的儿子董霄还挺不错啊，主动请缨，李克敌和董昌传来的捷报都对他大加赞赏啊。”刘兆一边翻阅着北疆传来的捷报，一边和王淮念叨着。

    王淮瞄了两眼奏报，不敢细看，接话道：“这正说明我大汉人才济济，青年才俊皆年少有为呀。”

    “哈哈哈，好一个人才济济！不过这董昌倒是真会给自己脸上贴金，收复失地，驱逐蛮夷只提幽州守军，全然不奏镇北军之功啊。”

    “陛下，这些老狐狸您还不知道吗？这功劳全往身上揽，这要是有过错啊，那推的可一干二净呢。”王淮对李克敌的印象不坏，这孩子每次见他都是笑脸相迎，举止待人没有丝毫轻慢之举，此时自是多帮李克敌说话了。

    “行了，若不是我知道你从不与文官武将有利益往来，我还得怀疑你是不是收了李克敌的好处。”刘兆笑着调侃王淮。

    “老奴多嘴，老奴只是看那孩子实在，这官场之中勾心斗角的，怕他吃亏。”王淮轻轻的给了自己一巴掌。

    “朕知道，这军功到底是谁的，这仗到底是谁打的朕心里明白着呢。”

    “陛下英明。”

    “对了，前几日鸿胪寺卿上书说匈奴遣使来朝，现在人到哪了？”

    “听说匈奴使臣已经进京了，想是这一两天就会上书求见吧。”

    “倒是不知匈奴这次来所为何事。”

    “陛下忘了吗，匈奴可汗最中意的儿子乌歇在咱们的天牢里呢。”

    刘兆心想，若真是为乌歇而来，那么这一次匈奴必是要对大汉伏低做小了。

    北方匈奴一直是大汉的宿敌，自开国以来每次派使者入京便是求娶皇室公主，索要大量布絮、粮食、金银以和谈，彼时匈奴势大，大汉只能忍辱妥协。可如今大汉国力强盛，百姓富足，便是没有乌歇，大汉也再不惧匈奴。

    次日早朝，鸿胪寺卿苏季奏禀刘兆：“陛下，匈奴使节阿图求见陛下，言其是来呈国书议和。”

    苏季话音刚落，群臣顿时议论纷纷，匈奴主动议和这是从未有过之事，匈奴早就垂涎中原良田沃土，若不是镇北军将其阻于长城之外，匈奴的铁骑早已挥师南下，怎么突然前来议和。

    “传旨，召匈奴使臣觐见。”

    旨意由内侍一道道传去，宫门之外阿图恭敬的等候着，来时赫罕单于特地吩咐他，出使汉邦要尊汉礼，守汉律。

    “召匈奴使臣觐见。”

    旨意传至宫门后，阿图被宫门侍卫引入门内，在解剑碑下了兵刃，再由传召内侍一路引至朝议大殿。

    阿图进到大殿，行至殿中行三跪九叩君臣大礼：“天佑汉皇。”

    “平身。”刘兆正襟危坐，面上展现着以往从来未有之威仪。

    “启禀汉皇，赫罕单于有三件礼物要献于汉皇，请汉皇过目。”说完从怀中取出国书：“此乃第一件礼物，议和国书。”

    王淮走过去接过国书转身回呈给刘兆，刘兆打开细细过目，看完之后将国书放在案上，也不做言语，只等着看这使臣第二件礼物是什么东西。

    阿图见他并未说话，欠了欠身子，“汉皇稍等。”然后转身来到大殿之外，从门外随从手中接过一个木盒回到大殿：“这是赫罕单于送给汉皇的第二件礼物。”

    阿图打开盒子将里面所放之物取出，顿时群臣哗然。

    “敢对陛下不敬，来人将他拿下！”华远扬看清他手中所持之物，连声呵斥，并命宫廷侍卫拿下此人。

    “丞相且慢。”刘兆出声制止，阿图之前毕恭毕敬，不像是来寻衅的，刘兆问阿图：“使者可否告知，盒中人头是谁的？”

    “月前鲜卑夫余乌桓三族联合进犯贵邦，赫罕单于知晓后，派遣精兵取了那联军大将军拓跋孤之首级，这便是了。”

    “好！赫罕单于诚意十足啊！”刘兆早已从奏报中得知拓跋孤已带大军逃回鲜卑，没想到能在京城之中就得其头颅，只觉心中大畅。

    “那是自然。汉皇请看这第三件礼物。”

    阿图拍了拍手，只见一头戴幂蓠，身穿红色纱裙的女子莲步款款的走入大殿，这女子赤足而行，脚踝之处两对铜铃叮铃作响，一双玉腿洁白修长。

    一众大臣连忙背过脸去，这是匈奴单于献与皇上的，谁敢多看一眼。

    刘兆细细的打量殿中的女子，体态婀娜，身型修长，即便戴着幂蓠，也让人感觉到她是个绝世美人。

    “取下幂蓠，让朕看看。”

    只见那女子慢慢摘下幂蓠，一头乌黑顺滑的长发，眼睛忽闪忽闪的像是天上璀璨的星星，白皙的皮肤映着樱红的红唇，刘兆确实有些心动。

    阿图见机开口介绍道：“禀汉皇，此乃赫罕单于的小女儿，名蔓，这也是我们匈奴第一美人，赫罕单于拒绝了很多部族首领的求婚，此次阿图进京，赫罕单于便让阿图将蔓敬献给汉皇。”

    刘兆虽为此女的美貌心动，却也不能毫无芥蒂的将人收入后宫。

    刘兆微微思索说道：“倒真是不负第一美人的称号。既是赫罕单于的女儿，也不好轻慢了，便封蔓姑娘为容华，封号依旧用蔓字吧。王淮，让人送蔓容华去皇后宫中，让皇后给安排个住处。”

    “喏。”

    王淮领着蔓容华退出大殿，刘兆又问阿图：“赫罕单于国书中所言，要与我大汉互为兄弟之邦？永不相犯，并在匈奴与大汉相临的地方划出三块方圆五十里的地方开设坊市，可是真的？”

    “千真万确，但这三处坊市得由贵朝负责修建，由两邦共同维护，赋税也由双方共同收取。”

    阿图认为这些要求非常合理，匈奴为游牧民族，不仅物资匮乏，更没有擅长建筑的匠人，所以大汉出人出物也是必然。

    开互市是有利于两族人民的事情，刘兆没有拒绝的道理，但他也不想如此简单的就同意，而且大汉单独筹建互市，匈奴却要拿一半的税收，刘兆也不想这么轻易的就答应。

    刘兆用手捣住嘴，咳了两声，华远扬抬头看向刘兆，见刘兆也正看着他，华远扬人老成精，立刻就明白了刘兆的意思，上前一步：“启奏陛下，开放互市乃是两邦互惠互利的大事，但是有些细则还需慢慢商榷。”

    刘兆接着华远扬的话音说道：“阿图使者从匈奴远道而来，就在京城多住些日子，体验一下我们大汉的风土人情。”

    阿图见刘兆下了逐客令，连忙说道：“还有一事想请汉皇准许。”

    “不知阿图使者还有何事？”

    “我部大王子乌歇被贵朝镇北军擒住，赫罕单于愿意让乌歇王子就在朝为质，只希望汉皇能免去乌歇王子的牢狱之苦。”

    刘兆一想，若是两邦和谈，确实不适合再关押乌歇，况且阿图使者和赫罕单于都不知道乌歇双手双脚筋脉已废，即便放他出来，也没有什么威胁。

    “阿图使者放心，我大汉与匈奴往后便是兄弟关系，乌歇王子便是大汉的朋友。朕现在就让人给乌歇王子安排住处。”

    阿图走后，太尉王守信上前一步奏道：“陛下，议和之事许多方考量，匈奴狡诈不可不防。”

    “是啊陛下，王太尉说的有道理。”

    刘兆扫了一眼众人：“那众爱卿可有彻底扫灭匈奴之策？”

    一众大臣全都哑口无言，匈奴善战，且已游牧为生，拿起武器就是军人，放下武器就是牧民，全民皆兵很难将其消灭。

    “既然没有灭敌之策，暂且议和那便是上上之选，尤其是这次是匈奴主动议和，还有匈奴大王子在我大汉为质，现在要商议的是怎么能让匈奴作出最大让步。”

    这时一个白面青须的文士走了出来，只见此人走到殿中行礼道：“臣荀哲有奏。”

    刘兆在任免新旧官员之时已注意此人，华远扬给其评价是善谋果决，智计超群，能让华远扬如此看重之人，刘兆也想听听他有何想法。

    “荀爱卿请讲。”

    “陛下，武安侯率镇北军北退匈奴百余里，却未伤其根基，所以赫罕单于并不是惧怕我大汉军力才要议和。臣大胆猜测，匈奴怕是内斗严重，赫罕单于此次提出议和，多半是要借大汉之势稳定族内。”

    “那荀卿认为，我大汉要不要同意与匈奴议和？”

    “依微臣拙见，与匈奴议和于我大汉有利无弊，只不过不能完全信赖匈奴，北疆兵力不可减。匈奴使者提出的互市赋税五五分成，也不可一口同意，我朝负责筹建互市，那赋税就得多拿一些才是。”

    “若是匈奴不答应该如何？”

    “匈奴不可能不答应。微臣也曾听闻，赫罕单于很重视大王子乌歇，此次议和，更重要的原因应是为了保乌歇安全。赫罕对我大汉有所求，我大汉对匈奴无所求，陛下您想，那议和的条件，还不是我大汉说了算？”

    “荀爱卿此言有理，那此次与匈奴和谈之事便交与你负责。”

    “喏。”荀哲叩谢领命，内心有些激动。为官多年都是身挂闲职，这刚一上任便主管如此重要之事，荀哲自己都有些如梦如幻之感。

    “朕还有一事，域外三族已被驱逐，可其进犯我国土之事该当如何处置，不知爱卿们有何意见？”

    王守信道：“陛下可传旨意，命李克敌调集镇北军趁势出击域外三族。”

    刘兆不置可否，看着荀哲问道：“可还有其他提议？”

    荀哲见刘兆看向自己，不得不再次出来：“太尉王大人所言有理。”

    “朕想听听你的见解。”

    “臣不才，只看着片面之事，臣认为既已收复失地便不宜再起兵事，域外三族此次进犯，已有嫌隙，若是李将军率大军攻打，三族必会抱团以抗汉军，我军将损失必然不小，可若不再出兵，三族没有外力压迫，嫌隙会慢慢变大，鲜卑一直想统一夫余乌桓，只等他们彼此消耗，等时机成熟再一网打尽。”