过了两日，刘兆在宫中设宴，一是为李克敌庆功，二是荀哲与匈奴使者阿图关于议和一事协商完毕，阿图请辞，也算是给阿图送行。

    荀哲其人，善谋且善辩，这次与匈奴和谈，不仅将原有的互市税赋多争取来两成，额外还向阿图要来五百匹战马。要知道匈奴的战马可是天下有名，若是引入种马，培育出同样品质的战马，大汉军力肯定会更强。

    荀哲也承诺一次性赠送给匈奴大量粮食以及布匹，算是交换战马的条件。但是马儿可以繁育后代，匈奴拿了粮食却无地可种，两厢比较，还是大汉占了便宜。

    无极宫内歌舞升平，珍馐佳肴一道接一道的呈上。

    阿图从未见过如此精致的美食，美酒更是柔和醇香，入口润回味甘甜。

    “多谢汉皇赐臣此等美酒佳肴。”阿图起身捧着酒樽遥敬刘兆。

    “哈哈哈哈，我大汉地大物博，珍馐美味，美酒佳酿更是不计繁多，使者喜欢，朕便赐你美酒百坛，山珍十车。”刘兆今天是十分高兴，赏赐使臣更是彰显国力之举，所以赏赐起来毫不吝惜。

    “谢汉皇赏赐。”

    阿图落座之后，听见坐在身旁的乌歇冷哼一声，用匈奴语说道：“哼，阿谀奉承之辈，我匈奴怎会有你这等谄媚之徒。”

    阿图依旧笑着，看也不看乌歇，用匈奴话回道：“若不是我冒死前来议和，怕是大王子还在大汉的天牢之中见不得天日吧。”

    “我匈奴男儿宁折不弯，就算是死也不会向敌人摇尾乞怜。”

    “哼哼，大王子到真是条汉子。”阿图见到刚上来一道菜，往嘴里送了一块继续说道：“你领军大败，自己被擒，倒是逃脱了罪责，可那阵亡的几万族人的性命，全被各族长老算在单于头上，单于他能和大王子一样说出一死了之的话吗？”

    乌歇一震：“阿爹如今怎么样？”

    “单于现如今与各族长老僵持不下，只有与汉邦和谈成功，保证汉邦不会乘机出兵，我在回部族途中将驻扎在长城以北的戎胡部带回去，与单于里应外合镇压平叛，单于之危可解。”

    乌歇听到这里心生惭愧：“阿图大哥是我错怪你了，你才是草原上的狼，是真正的汉子。”

    “不要这么说，大王子你是部族最善战的勇士，部族以后的未来还要看你的，你现在要学会隐忍，在这汉邦之中多多学习，待日后回到部族大展拳脚。”

    部族最善战的勇士，乌歇心中暗暗自嘲，自己这双手如今勉强能端起酒樽，却无法再拉弓射箭，还如何驰骋疆场？

    当然这些是不能告诉阿图的，在匈奴武力才是道理，若是让族人知道自己已成废人，怕是这辈子都要被遗忘在敌国的高墙大院之内了。

    “阿图大哥，请转告我阿爹，只要有机会我便逃回部族，再为阿爹征讨四方。”

    阿图端起酒樽，转身敬向乌歇：“阿图会在草原等待大王子归来。”

    二人说话间，忽听华远扬奏报：“陛下，平乱将军收复边关有功，当论功行赏。”

    这是刘兆与华远扬提前说好的，由华远扬提出封李克敌为镇北大将军统帅镇北军，李克敌军功卓著，朝臣又被刘兆与华远扬清洗过，自不会有人敢出言反对。并且李克敌两擒乌歇，也可在匈奴使者面前立威，虽李进忠已逝，但大汉北疆仍有名将驻守。

    “丞相所言极是，今日之宴一是与匈奴结为兄弟之邦，二来便为我大汉平乱大将军庆功，克敌不出月余便收复三郡之地，更是将三族联军杀的丢盔弃甲，丞相以为，该如何封赏克敌？”刘兆笑眯眯的说道。

    华远扬扬声说道：“臣以为，平乱将军可接任武安侯为镇北将军，继续驻守北疆，为大汉守国土。”

    刘兆哈哈笑道：“哈哈，丞相所言甚得朕意。克敌听旨。”

    李克敌连忙上前准备接旨：“卑职接旨。”

    乌歇看见李克敌，真是仇人相见分外眼红，往昔被李克敌生擒，并废了手筋那一幕又浮现眼前。乌歇握紧拳头，咬牙切齿，恨不能食其肉，饮其血，寝其皮。

    阿图一把握住他的手腕：“隐忍。”

    只这两个字，说起来容易，可谁又能随随便便放下如此深仇大恨，乌歇端起酒壶仰头往嘴里灌，试图用醉意麻痹自己。

    “即日起，平乱将军李克敌任镇北大将军一职，掌镇北军。”

    “谢陛下恩典，陛下万岁万岁万万岁。”李克敌三跪九叩后领旨谢恩。

    “克敌别急着谢恩，朕另有一道旨意。朕的皇妹常阳公主娴姝大方、温良敦厚、品貌出众，正适婚嫁之时，当择贤郎与配。镇北大将军李克敌与常阳公主堪称天造地设，为成佳人之美，特将常阳公主赐婚于李克敌，一切礼仪，交由太常寺与宗正共同操办，择良辰吉日完婚。”

    “卑职领旨，谢陛下。”李克敌内心激动不已，自己不仅保住了北疆安稳，也替义父保住了镇北军，现在又得陛下赏识，将公主赐婚给自己。

    “恭喜李将军啊。”

    “李将军真是年少有为。”

    ……

    李克敌领旨后，群臣纷纷恭贺。

    乌歇此时更是不忿，原来汉室宗亲的女子多用来和亲，这常阳公主若按惯例便应是自己前来求娶，可如今自己成了阶下囚，偏偏娶了公主之人还是自己的仇人。

    乌歇根本没见过刘雪颜，不知刘雪颜生的何种样貌，只觉此时那春风得意之人应当是自己，更加记恨李克敌了。

    酒宴一直持续到深夜，散席后，李克敌和同行之人在宫门口分开，周冲牵着雪玉等在那里。

    “将军饮酒了，不若走着回吧？”周冲闻见李克敌身上酒味，说道。

    “无妨，慢些走就是。”李克敌接过雪玉的缰绳，抬脚准备上马。

    就在此时，一个醉酒之人从墙根冲出，踉跄的扑向李克敌，李克敌身手敏捷，一个转身躲了开去。

    “大胆狂徒！竟敢对我家将军无礼。”李克敌还未看清楚是何人，周冲抢先发难，抬起右脚一脚踹了过去。

    乌歇手筋被废，腿脚还算灵活，后撤两步想着应该躲开了，可谁知周冲身高异于常人，腿脚也平常之人长了半尺，这一脚实实在在的踹在乌歇身上。

    周冲的力气可比常人要大得多，乌歇被这一脚踹的倒飞出去，他只觉胃里翻江倒海一般，刚一落地便翻身起来，双手撑着地面呕吐起来。

    等到乌歇将胃里吐个干净，酒也醒了不少，阿图这时也从后面赶了过来。

    阿图扶起乌歇，焦急的问道：“大王子，可有受伤？”

    乌歇刚在宴席上喝的酩酊大醉，出来看到李克敌，酒劲上头一时冲动，现在酒也吐完，醉意也消，知道现在刚与大汉和谈，不能因为自己一时鲁莽而前功尽弃，忍着痛说道：“我没事，刚才喝多了，不小心摔了一觉。”

    阿图看了看李克敌等人，又看到乌歇身上一个硕大的脚印，心里也清楚发生了什么，既然乌歇不想闹大，自己也要以大局为重。

    阿图不着痕迹的帮乌歇掸掉脚印，向李克敌告了声罪：“李将军，多有得罪。”

    周冲却不愿放过乌歇，要冲上去拦住两人的去路：“我呸，番邦小人果然不通礼数。”

    “周冲退后，不得无礼。”李克敌喝住周冲，又对阿图说道：“阿图使者，是我手下无礼。我看乌歇王子醉的不轻，阿图使者快扶乌歇王子回去休息吧。”

    阿图冲李克敌道了谢，扶着乌歇走了。

    “将军，他们是什么人？为何上来就要对你动手？而且我看先前那人看你的眼神充满杀意。”周冲不认识乌歇，连连问道。

    “他们是匈奴人，刚才要偷袭我的是匈奴大将乌歇，被我擒住押回京城来。如今大汉和匈奴和谈，他便留下来下来作为质子。”

    周冲看着两个人的背影说道：“将军，我听人说匈奴人生性狡诈，他们说议和，能信吗？”

    “不管他们是什么目的，议和对大汉来说有利无弊，他们若想利用互市搞什么小动作，我镇北军也不是吃素的。走吧，回府。”

    周冲力大无比，比之前以猛力闻名的陈石虎有过之而无不及，而且为人豪爽讲义气，对李克敌更是言听计从，十分忠心，所以李克敌也愿意和他多说两句。

    周冲牵着雪玉，又问道：“将军，刚才我与那什么王子过招，他浑身绵软无力，不像是能什么悍将猛将啊。”

    “之前擒他时，他连杀我十数名兄弟，我便挑了他手筋，穿了他琵琶骨，如今他已是半废之身。”

    “怪不得我一脚就把他踹飞了。”

    李克敌闻言，心中暗笑，谁中了你一脚不得飞几尺远。

    二人一路回到镇北将军府，周冲上前叫开大门。李克敌依旧住在李老夫人在世时给他安排的房间，两人各自梳洗睡下。

    第二天一早，王淮就带了两道圣旨前来。

    李克敌叫人焚香沐浴，准备接旨，被王淮拦住了。

    “这一大早的，李将军就不必多礼了，陛下知道将军的一片忠心，李将军面向皇城叩头谢恩便是。”

    李克敌顺势跪下磕了三个头：“卑职谢陛下恩典。”

    王淮将圣旨交给李克敌，笑眯眯的说道：“陛下说了，将军不日就得回北疆，让太常寺挑了最近的吉日，就在将军府布置新房，不知李将军何意？”

    “卑职但凭陛下吩咐。只是这将军府前不久刚经历血光之灾，怕怠慢了公主。”

    “这倒无妨，叫人从里到外收拾翻新一遍就是了。陛下也问过公主，公主说她不怕，便是有那不长眼的小鬼，有武安侯和历代将军镇着，也不敢作妖。”

    李克敌眼眶有些湿润，公主竟不嫌弃将军府死过人，愿意把这里当做成亲的新房。

    王淮看见李克敌的神情，又说道：“说起来，还是公主提议在将军府成亲的呢。陛下问公主想在何处开府，公主说她是嫁入李家当媳妇，又不是李将军入赘，就在镇北将军府成亲就行了。”

    “还请王常侍替克敌向公主致谢。”

    “李将军客气了，老奴一定把话带到。对了，这是按公主府规制配备的侍人和婢女，将军府的老人就让他们继续在将军府荣养，活儿就交给他们干就行了。”王淮指着身后的侍人婢女说道。

    “卑职谢陛下恩典。”

    王淮走了，留下一众侍人婢女。

    一众侍人婢女看着大门口还挂着白灯笼，房檐下还挂着白绫，一时不知如何是好。

    一个看似主管模样的侍人大着胆子问李克敌：“将军，不知府内该如何布置？”

    “成亲时将门头白灯笼白绫摘下，只将我住的院子按照新房布置，其他地方一应物品不得挪动分毫。”这是义父义母，奶奶的宅子，李克敌住在这里并不是想占有，只想留得原样，以追思义父之情。

    侍人还想说什么，最后只应了一声“喏”。

    李克敌将一众侍人婢女打发了，自己捧着两道圣旨来到灵堂，将圣旨放在供桌上，又洗手焚香。

    “祖母，义父义母，今日起克敌便接任镇北大将军一职了，我一定会谨记义父生前的教诲，以家国天下为首任，忠于职守，忠于大汉。对了，陛下还将常阳公主赐婚与我，公主人很好，对我也好，我也会对公主好的。祖母，义父义母，你们放心，等一切安顿下来，我会派人去寻弟弟，绝不会让弟弟流落在外。”