陈墨刚答应任兴的邀请，就看到任兴的表情中包含着各种情绪，但最后表现在脸上的，还是欣慰的笑容。

    倪胜、洪七、李蓉则全都盯着陈墨，眼神中带着鼓励。

    常来吃饭的墨镜男姚正始终在观察着这边的谈话和动静，在听到陈墨答应了对方的时候，姚正竟然忍不住将刚刚塞进口中的饭菜喷了出来，墨镜都快抖掉了，连忙抹了抹嘴巴，把喷在嘴边的饭粒重新塞进嘴里，又赶紧把墨镜戴正。

    这些人的反应，与陈墨预想中的完全不是一回事啊。

    怎么搞的，一个中外青年厨师的交流活动而已，至于这么夸张吗？

    “陈墨，谢谢你，谢谢你为金陵所做的贡献。”任兴站起来紧紧的握住陈墨的手。

    陈墨：“...”

    感觉似乎...入坑了。

    得到了肯定的回答，任兴似乎松了一口气，也开始主动起筷，连连品尝陈墨所做的菜品，时不时的就几样菜品询问一些问题，并不时的称赞陈墨所做的菜品味道好。

    没过一会，四人面前的盘子就都光盘了。

    倪胜笑着摸了摸自己的肚子，开口说道：“看来我低估了我们四人的战斗力，点的东西看来还不够吃啊。”

    倪胜虽然年近50，但身材依旧保持的很好。

    “够了，够了，再多虽然也能吃得下，但我这肚子可不能再胖了。”任兴笑着回道。

    “嗯~~今天这臭豆腐煲的怨念，算是满足了。”几乎一个人吃了一整个臭豆腐煲的李蓉脸上露出满意的表情。

    洪七什么也没说，但烤鸭数他吃的最多，此刻正半眯着眼睛剔着牙。

    嗯...也可能并没有眯着眼。

    “那么陈墨，今天我们还有事情，就先告辞了，交流活动大概在两周以后，过几天，我让秘书把参赛的邀请卡和相关的材料给你送过来。”任兴离开前，专程向陈墨叮嘱道。

    听到“参赛”两个字，陈墨心里“咯噔”一下，原来这种中外交流活动还有比赛要参加。

    倪胜安排三人进了自己的大奔，向陈墨招了招手，便上车离去了，几名黑衣保镖也训练有素的上了一辆后面的商务车，紧跟而去。

    送走了四人，陈墨一转身，就看到姚正使劲冲自己招手。

    陈墨来到姚正面前，对方的墨镜依旧紧紧的盖住了半张脸。

    “陈老板，你可知道这交流活动就是个坑呐。”从姚正咧开的嘴巴，陈墨能大概看出对方龇牙咧嘴的表情。

    “人家陈墨参加这种活动不是挺好的嘛，代表金陵和外国年轻厨师交流比赛，也算是一种荣誉呢。”有不明情况的食客立即反驳道。

    “你懂什么！”一向待人友善的姚正，还很少这么直白的训斥别人，“我这可都是为了人家陈老板好。”

    “姚正，你要是知道些什么，你就大大方方的说出来，我陈墨都能承受，没什么了不起的。”陈墨向来都是心直口快。

    听陈墨这么说，姚正便直接说道：“你可知道，这中外交流活动，为何停办了三年？”

    陈墨摇了摇头。

    姚正叹了口气：“那是因为前面九次交流活动中的金陵中外赛，金陵全部落败，九连败！”

    九连败！

    这也太夸张了。

    就算中华料理目前处于低谷，但连续九年参赛的金陵年轻厨师都输给了外国交流的选手，这也太说不过去了。

    从这一点，陈墨就知道为何中华料理落没了，青黄不接呀。

    姚正接着说道：“就是因为遭遇了九连败，金陵美食办和美食家协会都觉得太丢面子，因为再输一次的话，就是十连败。别说美食家协会的会长了，就连那美食办主任的位子，恐怕也坐不了了。”

    中国人向来对整数颇为敏感，九连败，大家大多只会觉得是个九连败而已。

    但即便再输一场，凑到十连败，那几乎就和一直连败下去，或者持续了很长时间的连败划上了等号，甚至夸张一点，十连败，和二十、三十连败，就没啥区别。

    “后来，金陵方面痛定思痛，不再随便选择年轻的厨师去参加比赛，而是在倪式集团的建议下，开始主动着手鼓励各大饭店培养年轻厨师，并连续三年举办了金陵青年杯赛，以颁发奖金和荣誉的诱惑，促使金陵各大饭店选拔优秀的青年厨师参加比赛。”姚正继续道。

    听到这里，陈墨才知道，原来中外交流活动停办的这三年，金陵方面也在积极的培养着优秀的年轻烹饪人才。

    “在这三年里，金陵开始不断涌现出优秀的年轻厨师，金宴的谭宇、凤栖楼的樊虎、翡翠饭店的王珏，这三人就不用说了，其他的人如‘疯狂复制厨师’张宇、‘大力王’李浩等人，也是新近涌现出来的年轻人才，更重要的是，金陵的整体烹饪水平开始全面的提高。这也是为何今年金陵开始恢复这项活动的原因。”

    姚正的话说完，陈墨的大脑立即快速的转动起来，各方利弊很快的呈现在脑海里。

    在青年杯赛前，通过三年的观察，金陵方面对于自身有了足够的底气，任兴应该是看好了首届青年杯夺冠、在洪七手下学习烹饪的谭宇，但由于本次青年杯谭宇落败于陈墨，使得谭宇在任兴的心中出了局，让陈墨得以代替谭宇，接上代表金陵参加中外活动的重任。

    但另一方面，由于陈墨自己是开店的，并且刚刚夺得青年杯冠军，美食屋人气正盛，假如参加这次活动，在中外比赛中输了，除了对金陵方面是一个打击之外，陈墨刚刚火起来的人气很可能一落千丈，这就是砸了刚做起来的美食屋的招牌。

    想清楚这一点，陈墨才觉得这不仅是个坑，还是好大一个坑！

    怪不得那四人，尤其是任兴，会是那副表情。

    但说出去的话，就是泼出去的水，覆水难收啊。

    见其他食客听完姚正的话，纷纷用同情的目光看着自己，陈墨只能硬着头皮对姚正说道：“姚正，这些我都知道了，但我相信，金陵不会一直这么衰下去，这第十次中外交流活动，一定会以金陵取胜而告终！”

    陈墨说完，虽然有一些食客立即鼓掌表示支持，但更多食客的脸上，还是带着怀疑的表情。

    不是对陈墨的菜品有怀疑，而是金陵连输了九届，是真的没有信心。

    况且，对方可是来自世界知名烹饪国家的年轻厨师，考虑到目前中外美食明显的差距，这些人还是不太相信，一个苍蝇馆子里出来的天才少年厨师，能够在这种国际舞台上，击败同样是国外的天才少年厨师。

    想要战胜同年龄的外国厨师，太难了。

    但陈墨可不这么认为。