球被打中后的刹那，西野哲站了起来，抬手把面罩推了上去，看着球往外野高高飞去，霍然右手握拳举了起来。

    等待着。

    “all……right……all……right……all……right……”

    中外野处。

    白山的中坚手市川京太郎一边后退一边默念着。其他两名外野手，伊藤尚和驹田流星都赶到附近随时准备接应。

    在离球场围墙四五米前，市川京太郎抬起头，判断着球的落点，眼中的球从一点开始慢慢变大。

    所有观众都紧张地看着他们的动作。

    九局下半，4比3，一分差，两出局二垒有人。只要球落地，二垒上的跑者就可以冲本垒，来一次本垒攻防。

    “拜托了，再飞远一点吧！”

    菰野高中的人祈祷着，恳切请求球飞得更高更远，再努力朝着高处飞去。只是，那赛前编织的御守，现在已经一个都不需要了。

    “拜托了……”

    在午后满溢而出的阳光中，市川京太郎睁大眼睛死死地盯着不断变大的球影，抬起手套迎着落下的棒球。

    “啪！”

    棒球被稳稳地接到！

    “……”

    “打者出局！”

    “呀啊！我接到了！裁判桑！我接到了！我接到了！”

    市川京太郎在中外野深远处接到球，牢牢握住球跳了起来，随即马上反应过来，举起手套大喊着从外野一路奔跑了回来。

    “比赛结束！”

    主审裁判做出了最后的判决，示意球员们来到本垒区两侧集队。

    “没打好啊。”冈林勇希叹了口气。

    这球他打成了外野高飞球，在二垒得点圈有人下，没能打出安打把跑者送回来，他们又一次错失了得分的机会。

    冈林勇希摘下打击头盔，看着欣喜若狂地跑回来的白山球员，嘴角露出了笑容，只是这一丝笑容充满了苦涩。

    两队在本垒区旁面对面列队，四名裁判再本垒板后站成一排。

    “比赛的胜者，白山高中！”

    “致礼！”

    “多谢指教！”

    取下帽子，球员们向着鏖战了2个小时的对手鞠躬，并纷纷上前互相握手示意。

    看着眼前年轻的一年级后辈，冈林勇希微微笑了下，露出洁白的牙齿，重重地握住他的手，真诚地说道。

    “祝贺你们！”

    “嗯，谢谢前辈！”

    与此同时，宣告着比赛正式结束的防空警报声，适时地响了起来。那如泣声般的笛声下，是两种截然不同的热烈而难以忘怀的情感。

    播放完白山高中的校歌后，两队的球员去到各自的应援看台谢场。

    “十分感谢应援！”

    鞠躬感谢的时候，白山的球员们排得整整齐齐的，大家的脸上都挂满了笑容。

    第100回全国野球选手权三重大会，三回战的比赛，他们竟然战胜了种子队菰野高中，球员们都快压抑不住内心的激动了。

    看台上应援的人开怀大笑着鼓掌，球员们真的他们带来了太多的惊喜了，多少夸赞之词也说不够。

    “哈哈，我们赢了！”

    “大家的表现太棒了！”

    “要打准准决赛了呢！”

    “精彩的比赛！”

    “明天还回再去的！”

    “加油啊！”

    “会一起应援下去的！”

    “继续赢下去吧！”

    “这个夏天我们一直都会在喔！”

    白山的球员们一个个都笑了起来，比赛能赢他们也想不到，想到还要打准准决赛，顿时有了种幸福的烦恼。

    另一边。

    在菰野的应援看台前，从四日市来的应援者们安慰起自家的球员。球员们在那一声声“大丈夫”面前，拼命地忍着。

    只是，回到休息席整理东西的一刻，鼻子发酸之后，一直打转的泪水夺眶而出。

    “呜……呜……”

    被打出制胜本垒打的田中，再也按捺不住内心的悔恨，扶着休息席的护栏，哭着跪了下来。

    手里拿着的棒球帽无力地掉在了旁边，帽檐朝上现出“和前辈们一起去甲子园”的字样。

    那回想在耳边的“哐”的一声，砸碎的是他们整个夏天的梦想。

    菰野高中的ace冈林勇希走了过去，他并没有哭。

    “起来……起来啊。”

    冈林勇希拽住田中后面的衣领，把他拉了起来，扶住了他。

    “冈林前辈……”

    “对……对不起。”

    “对不起……”

    “对不起………………”

    二年级的田中根本不敢面对冈林勇希，是他葬送了前辈的夏天。他把脸藏在前辈的肩膀下，一直抽噎着道歉。

    “干什么啊。”

    “没事的。”

    “输了就输了，谁都很努力，谁都不用道歉。”

    冈林勇希说道。

    以4比3的比分输掉比赛，而且还是在长时间领先的情况下，被扳平逆转反超的，确实十分令人遗憾。

    菰野高中输得有点可惜。

    历尽了千辛万苦，才在夏天出现向全国大会发起冲击，结果却在三回战就停下了脚步，真的让人感到非常遗憾。

    “大家都别哭了，是我这个ace没有带大家赢下去，该道歉的是我才对。”

    冈林勇希笑着说道。

    只是，大家都看到他渐渐泛红的眼睛。

    “大家都表现得很好，比赛输赢也是难免的嘛。”

    “这场比赛经历的点点滴滴，大家的身影，都会是我人生中，重要的回忆。”

    冈林勇希笑了。

    “你们这些后辈，真是让人放心不下啊……”

    “我们三年级不会马上就引退的，从现在开始的暑假，我们并不是不能踏上训练场的。”

    “这个夏天……”

    “我来给大家当喂球投手吧！”

    一些在替补席的队友，二年级和一年级的后辈，听到冈林勇希的话，眼泪静静地滑落，用尽力气去忍住抽噎的声音。

    “三年级的大家，都会一起帮你们的。”

    冈林勇希安慰他们说道。

    “只要还有你们这些后辈在，我们三年级的梦想将一直是未完成的，我们的夏天会一直延续下去。”

    “如果你们来年能打进全国大会，带我们去一趟甲子园，那就是给我们最好的回报了。”

    最后那一句话语说出之前，满溢而出的泪水滑过了冈林勇希的脸颊。

    “我们的梦想……就拜托你们了！”u