在向阿尔卑斯看台致谢时。

    坚持着不留下弱小一面的西野哲，还是让泪珠顺着他的脸颊落了下来。

    这不是为悔恨流下的泪水，而是感谢的泪水。

    三垒侧观众席上。

    从三重赶来应援的县民多达数千，在看台上装点出一片绿色，宛若家乡球场周围的层层山峦。

    “应援非常感谢！”

    白山球员们在看台前集体鞠躬，为今夏最后一次的应援致以感谢。

    哪怕吹奏没有对手大阪桐荫那样震耳磅礴，但是跃动的人群竭尽全力制造出了声势浩大的应援声。

    从应援规模上白山整场压倒了大阪桐荫的吹奏。

    站起打击区的时候，球员们最深刻地感受到了来自家乡的支持。

    甲子园连系着的是球员与家乡的人们。

    白山球员们回到休息席收拾东西，纷纷取出早已准备好的袋子。

    伊藤尚将袋子放在地上，跪下去，双手掬土装进袋子里。

    其他三年级白山球员也走出休息席，跪成了一排，挖走一些甲子园的土，准备带回去留作纪念。

    输球一方带着一些甲子园的泥土回去，这是高中棒球多年来的传统。

    此时白山三年级的球员全跪在地上掬土，低年级球员则在后方帮前辈收拾装备器具等东西。

    前辈们挖土的时候，后面的西野和哉一直在哭。

    西野哲安慰着他。

    出现在西野哲眼前的，是一张流泪的男孩的脸，以往的自信满满已然不复存在。

    将西野和哉拥进怀里，西野哲任凭他埋头哭泣，直到他渐渐用哽噎收住泪水。

    过后。

    白山高中棒球部众人收拾好东西，次第从球员通道退出球场。

    “和哉……走吧。”

    西野哲拿起另一个沉重的背包，让西野和哉跟着队伍后面，与大家一同走进球员通道。

    当西野哲走进通道快要消失在直播镜头时，解说员山下刚感慨地说道。

    “白山高中奇迹般的下克上，就此止步在了四强，大阪桐荫就像一道高耸的铁壁拦在了他们面前。”

    “4支本垒打！”

    “11分打点！”

    “怪物一年生的挑战……就此结束了……”

    在西野和哉与西野哲从场边进入球员通道时，走下来的许多观众隔着防护网对他们说着鼓励的话语。

    一年生投捕一起战斗过的今夏，一幕又一幕地深深地留在了人们记忆中。

    “加油！”

    “已经很努力了！”

    “来年也要回来甲子园啊！”

    虽然很多观众希望来年夏天也能看到白山投捕的身影，但实际上要达成这个愿望，注定过程十分艰难。

    单就县内的对手而言，三重高中、菰野高中、津田学园，海星高中，都有着甲子园出场的实力。

    在今年县大会被白山高中以黑马姿态夺得优胜后，这些县内强队早就等待着机会好好跟白山打一场。

    ……

    退场后白山球员们回到了下榻旅馆。

    稍作洗漱清洁一番，大家到大堂集合，准备在用餐前开一场赛后会议。

    大堂周围架设了十数架摄像机，多家跟踪高中棒球赛事的媒体正在进行中对白山高中的取材摄影。

    气氛虽然沉默，但总体已经恢复过来，所以较为安静。

    东拓司监督站在球员们前面。

    看着眼前一张张熟悉的年轻面孔，心里的话便情不自禁地说了出来。

    “你们已经做得很棒了。”

    “在我担任监督这几年，你们这一届起步艰难，但能够取得这样的成绩，把我们带到了这里。”

    “大家真的成长为了一支强大的队伍。”

    从箱子里拿出2个沾满泥土的棒球，东拓司监督让两位女经理站在大家前面。

    “作为球队的第19和第20人，你们和大家努力到了最后。”

    “三年间，辛苦了。”

    “这两个最脏的棒球，就给你们吧。”

    由于甲子园传统对女生较为严格，棒球部女部员无法进入球场内，也就没有办法挖走甲子园的土。

    东拓司监督特意将沾上甲子园泥土最多的球送给了她们。

    这些棒球是白山棒球部自己带来的，只用在踩场训练上，回去后可以作为纪念品送给支持着球队的人。

    接着东拓司环视了下球员们，郑重地说道。

    “我打算让三年生的毕业式在甲子园所在的地方举行。”

    “所以……”

    “全体三年生出列！”

    白山高中棒球部的三年级球员共有13人，全都来到了大堂前面，在东拓司跟前站成一排。

    东拓司走到三年级球员们身前，和他们一个个握手。

    “三年间，辛苦了……”

    在和球员握手时，东拓司还不时轻声地聊起三年来的点点滴滴。

    这一下子，球员们的情感防线便被冲破了，很多人鼻子一酸就掉了眼泪。

    “伊藤……”东拓司监督走到伊藤尚面前，紧紧握住了他的手。

    伊藤尚抬头望望房顶，希望能将快要涌出的泪光倒进瞳孔的后面。

    “希望你大学也能够继续打棒球。”

    东拓司这一句话，顿时令到伊藤尚崩了，抬起另一只手捂着脸痛哭起来。

    伊藤尚成绩不好，刚入学的时候棒球部也不强，队员也很少，所以他觉得白山高中棒球部完全不行。

    同学和学校生活也都很无聊，伊藤尚感觉很麻烦，打算放弃。

    每当伊藤尚要放弃的时候，东拓司监督和队友们都阻止了他。

    当年有一段时间，伊藤尚打算退学开始找工作。

    想自己赚钱，用自己的钱玩。

    那一次伊藤尚真的打算退学了，不仅仅是从棒球部离开。

    但是，那一次他又被东拓司监督说服了。

    “现在放弃的话，剩下的人生就只有工作了，就算只有高中也要毕业。”

    从那以后伊藤尚就没有再说过放弃，一直埋头于棒球。

    伊藤尚曾经开玩笑式地说，自己高中毕业后打算在大学继续打棒球，没想到这一句话却被牢牢记在了监督心里。

    如果没有棒球的话，现在伊藤尚应该在工作，而不是以选手的身份站在过甲子园球场上。

    “能来甲子园真的太好了，为了能进大学，一定会努力学习……”伊藤尚呜咽地说道。

    环顾着四周。

    看了看陷入伤感的大家，东拓司监督抹去眼眶的泪珠。

    “大家挺起胸膛……回家吧。”u