拍了拍衣服的泥，西野哲折返回去，迎面与从待打区走来的西浦智弥说道：“西浦，交给你了。”

    西浦智弥应了一声，提着球棒进入打击区。

    举棒之后连做了两个深呼吸。

    入部以来西浦智弥练的位置是捕手，前队长辻宏树在时他就担任第二捕手，今年夏天他的捕手位排在了第三，现在上一届引退了他的捕手出场顺位便是第二。

    有一个厉害的后辈也不全是好事，至少对西浦智弥来说如此。

    从打击到守备，西野哲都是队内独一档的存在，其他人竞争同一个位置完全做不到。

    为了未来一年多的正式比赛上场，西浦智弥同时练了野手位，于秋天队伍建成时拿到了正选背番，而且出任了重要的第五棒。

    四棒后面的第五棒有多难，当过的人才知道。

    因为担心压力问题，监督东拓司曾多次单独指导西浦智弥，摊开了说“你这一棒次最容易受针对”。

    每当白山四五棒同一局上场打击，第五棒的人往往被对手视作必须解决到手的出局数，因而打率难以保持，甚至直奔一成。

    刚开始时，西浦智弥苦不堪言，练习赛一度试过数场0安打0出垒。

    那个时候觉得打不下去了，贴在床头的[打率四割]的目标难以企及。

    直到后来适应了受针对的待遇，西浦智弥发现其实对手偶尔露出漏洞，抓住了也可以打得不错，成绩回升到了正常水平。

    见东邦球员信心满满地互相示意两出局，西浦智弥心想，他上个打席敲了一垒安打，球路熟悉得差不多，这回同样按照既定策略一有目标球就要出棒。

    三垒侧休息席里。

    放下头盔与打击护具，西野哲拿起毛巾擦脸，嘀嘀咕咕的。

    “老给我低球，来颗内角的多好。攻偏外偏低，看来他们把数据看得蛮仔细。”

    刚才出局的那个第4打席，见到的三球全是约莫膝盖高度的低位球。

    西野哲从当第一棒那时候开始，更倾向于打高一些近一些的球，不热衷去攻击偏低的路线。

    然而越是回避就越会来，对手看他低球放掉得多，自然而然地给出更高比例的低位球。

    由幸存者偏差现象形成了一个与西野哲当前偏好不符合的数据，即其对外侧与低位的打率相对较高。

    而实际上，中央靠内角高区域才是西野哲如今挥棒最顺手的球路，近来的长打也多从这个位置产出。

    单看表层数据，没有分析归因，很容易得出[打率最低的内角是西野的弱点]的草率结论。

    得益于对手的疏忽，加之专项训练成果显现，近段时间西野哲长打成绩大爆发，越打越有感觉。

    不过，这场准决赛虽然已经敲了两支本垒打，但在打席里博弈的精神和体力消耗成倍增加。

    赛前一周的间隔时间，两队都花了不少心思，备战程度比连场比赛来得高。

    每一次打席变得越来越难。

    衣服涂透的泥土没怎么管，西野哲看回场内，靠到护栏前，跟队友们一起大声喊。

    “西浦！”

    “上啊！”

    “安打！”

    西野哲全神贯注地看，随场上一球一球地投出来，双手不由自主地用力按住护栏。

    赛前采访的时候，有记者问“距离甲子园只差一胜，如果输了会感到悔恨吗”。

    面对这个问题，他说了谎。

    回答的“全力去比赛就没有遗憾了”其实只是公式话语。

    在这里输掉！

    我不甘心！

    非常的不甘心！

    感觉眼眶泛热，西野哲吸了吸鼻子，然后见场上一投球一挥棒。

    “锵！”

    棒球被推向中外野，与站位靠前的中坚手擦身而过，西浦智弥从打击区一口气冲上二垒，并且三垒下中宙回了本垒。

    “白山追加得点！”

    “中外野二垒安！”

    “五棒西浦今天的第二支安打！”

    “8比6！”

    这一支得点安打的出现令球场气氛为之一振，而随后接着的第二支安打使看台氛围更上一层。

    “噢噢噢哦哦哦！！！”

    “连上了！”

    “六棒伊波的适时得点二垒安打！”

    “东邦8比7白山！”

    “只差1分！”

    投手丘处，石川昂弥露出郁闷表情，一下子连丢两支长打，他有点挂不住脸。

    原以为搞定白山四棒这局就算差不多了，哪想刚要缓一缓力气，对方球员便抓到了。

    为了守住仅剩的领先分数，石川昂弥暂时收敛傲气，老老实实同捕手成泽巧马配合，取得了七局下半的第三个出局。

    随后。

    比赛进入第八局。

    “呀撒！”

    “上去吧！”

    西野哲与队友们齐齐跑上场。

    一分差让比赛又陷入激烈的鏖战，上垒和出局以及失误一个一个地出现。

    八局上半。

    东邦第九棒和第一棒连续一垒安打，随后白山双杀守备解决两人，接着三棒石川昂弥以内野失误出垒，最后白山险而又险地将四棒熊田任洋封杀一垒才无失分。

    八局下半。

    白山第八棒哈维敲出一垒安打，但后面的松叶立新触击点成投手接杀，并且导致队友未能及时回垒而出局，两出局后第一棒驹田流星也是上去了又下来。

    第九局在紧绷的比赛气氛中展开。

    上半局，东邦进攻没有收获，但只要在下半局不失分，他们就获得胜利。

    “九局下半，白山高中的进攻，上场的打者是，二棒，左外野，河村君。”

    提示广播之后场上进行着比赛。

    两人接连出局。

    “二棒三棒都没能出垒，这下白山高中只剩下最后一个出局。”

    “另一方面，东邦高中离他们连续2年进军春季甲子园，只差最后一个出局数。”

    “现在打者轮到白山的四棒，也是他们的主将，西野哲，一年级。”

    “投手是东邦主将，石川昂弥，二年级。”

    “九局下半两出局无人在垒。”

    在待打区看到队友陆续出局后，走进了右打击区，只要一放缓呼吸，西野哲就听到自己“砰砰砰”的心跳声。

    响得让人感到心焦。

    “PlayBall！”主审见投捕与打者准备完毕，于是表示可以开始这个打席的投球。

    第一球过来。

    内角低。

    “啪！”

    “坏球！”

    第二球从外角低飞过本垒板上空。

    “啪！”

    “坏球！”

    西野哲并不想知道这两颗坏球出于什么原因，他现在只有一个念头。

    不管是什么球。

    进来就打！

    在投手丘上，石川昂弥抬起脚，然后身体缓缓倾斜，掷出手中的棒球。

    咻！

    棒球飞出瞬间。

    以西野哲看来，球速说不定有130公里左右，但内角偏低的球路，让最终进垒点模棱两可。

    这样的一球，放掉可能得到3坏的优势。

    “打！”

    在这短短的零点一秒内，西野哲选择了跟出去。

    向后引棒，前脚踩下，转髋扭腰。

    视野中。

    在挥棒跟球后半段，飞行至内角膝盖以上高度的棒球先是一坠。

    这一坠的位移较纵向滑球小。

    “锵！”

    球跟金属棒产生了第一次接触。

    挥棒力道让球在并没有失去太多的速度，反而是又被加速了，猛然朝天空飞起。

    棒球飞行途中，场内外的人们探头跟着，解说室里的人也不例外。

    “西野打了！”

    “这球在中间方向！”

    “可以看到，站得很深的中坚手已经到位，等待上空的球落下来！”u