九月的洛阳，天气已经开始转凉。

    由于现在的时期处于小冰河期，冬季的即将到来，让那些流离失所的百姓又开始不安起来。

    洛阳的官道上，一支千余人的骑兵队伍，缓缓的向着虎牢关而去。

    马车内，从来没有离开过洛阳的万年公主略显兴奋，不时地挑起车帘，四处张望。

    对于她来说，宫外的一切都是新鲜的。

    只不过，如果让她看到那些流离失所百姓的遭遇，又会是怎样的一众心境呢？

    千余人的骑兵出现在虎牢关前，自然引起了不小的轰动，好在公孙续手续齐全，使得整支队伍通关并没有花费多少时间。

    过了虎牢关不远，整个画风一转，刘莹的脸色顿时有些不好看。

    对此，公孙续没有说什么，只是伸手把她揽入了怀中。

    在笼子里长大的金丝雀，突然面对满目疮痍的大汉帝国，一时半会儿难以适应！

    “夫君，黄巾已平定，为何……”

    后面的话刘莹没有出口，她自己也不知道该用什么词来形容眼前的一切。

    深呼一口气的同时，公孙续放下了车帘，并将自己在平定黄巾中的所见所闻，统统的讲述了一遍。

    不知何时，刘莹的双眼中充满了泪水，刚刚她所听到的事实，从来没有遇到过，也没有想过。

    “天灾连年，国库空虚，各州郡赋税繁重。”

    说完这句公孙续长叹了一口气，有些话适可而止。

    说白了，当今天子刘宏不是不清楚当下的局势，怎奈国库空虚，根本就拿不出太多的赈灾救灾的钱粮。

    更何况，即便是朝廷拿出了赈灾救灾的钱粮，绝大部分也会落入那些有权有势的世家手中，真正能够到达百姓手里的少之又少。

    从与刘宏相处的这段时间里来看，刘宏不是没有想法皇帝，而是无能为力。

    即便是他有政令，也很难出的了朝堂。

    洛阳朝堂的官员，整日除了斗来斗去，关乎自身的利益外，只有少部分官员想着为百姓做些实事。

    一路南下，凡是遭受过黄巾的地区，景象惨不忍睹。

    虽然不少百姓已经开始自发的恢复家园，可老天爷并没有站在他们这一边。

    公孙续此行的目的乃是颍川，当初他还没有实力和资格招募的目标，现在也不一定有把握招募得到。

    但这层关系，总是要维护的！

    刚刚进入颍川地界，还坐在马车内的公孙续便在一旁的人流中发现了一个熟悉的身影。

    “停车！”向外喊了一声，自有侍卫负责通报前军。

    匆匆起身，公孙续一边向马车下跳去，一边大喊了一声：“志才兄！”

    “公孙…将军！”话音刚出，戏志才又硬生生的改口了。

    原本戏志才是打算称公孙贤弟的，可突然想到如今的公孙续身份早就不同意以往，匆忙之间改了口。

    “某表字子衡，志才兄还是向以往那般称呼即可！”公孙续快步上前，给了戏志才一个大大的熊抱。

    戏志才虽然有些不知所措，但总觉得这种老友相逢的方式才能表达心中的喜悦。

    望了望天色，公孙续向着不远处的廖化喊道：“元俭，传令大军就地安营，一切照旧！”

    前半句话戏志才听懂了，可后半句话他却不知所谓，眼下公孙续没有解释，他也没有多问。

    总之公孙续的言行，总能给他带来惊喜。

    又和戏志才东拉西扯一会，公孙续才表明了来意，见此情况，戏志才知道今天的路不用赶了。

    晚膳时间，戏志才总算知道一切照旧的意义所在。

    望着忙碌的公孙续夫妇的身影，戏志才的内心突然涌出了一股冲动。

    只不过，这样的冲动被他硬生生的压了下去！

    大营的门口，聚集着周围的流民，每日安营之后，公孙续都会下令多煮一些稀粥，虽然不能解决根本问题，但能帮一天是一天。

    在准备出发之前，公孙续早就安排好了一切，因为有过糜贞的先例，因此早就传信糜家在自己经过的地方准备足够的粮食。

    如此以来，在加上每日安营后派出的狩猎将士，一顿简单的饭食，还是可以满足路上遇到的这些流民。

    “草民戏忠，见过公主殿下！”

    望着缓缓而来的公孙续夫妇二人，戏志才急忙起身行礼。

    虽然他与公孙续关系交好，但刘莹始终是大汉的公主。

    更何况，能与大汉公主共同用膳，已经是他八辈子修来的福分了。

    哦不，应该说是沾了公孙续的光！

    “先生不必多礼，夫君经常提起先生的大名。”

    此言一出，戏志才诧异的看了看公孙续，之间公孙续摊了摊手。

    就在南下的路上，公孙续为了缓解路途的烦闷，便将自己的所经历过的一切，向着刘莹诉说了一遍。

    这其中，但凡自己接触过的人和事，公孙续都没有保留，包括现在还住在公孙府上的糜贞在内。

    匆匆用过了晚膳，刘莹便告辞而去，如此知情达理的夫人，让人看了就羡慕的紧。

    按照后世的话来说，这一顿晚膳，戏志才已经被狗粮喂的饱饱的。

    “志才兄所去了何处？某此番特地带着夫人来请兄长与奉孝喝喜酒，未曾想到在此间相遇！”

    打了个饱嗝，伸了个懒腰，公孙续打破了沉默。

    食而不语，这可是老祖宗定下的规矩，更何况有万年公主在场，戏志才显得也有些拘谨！

    “公孙…”刚一出口，戏志才发现公孙续有了表字。

    于是道：“子衡贤弟有所不知，某亦是游历而回。”

    游历这种事，说白了就是借着游学的名义前往各地体察民情、风俗，随便看看能不能找到一份工作罢了。

    看着戏志才风尘仆仆的模样，想必这其中的经过必然很艰辛。

    借着酒意，二人又聊了许久。原来戏志才远赴并州，结果他所看到的依旧是满目疮痍之地。

    相较于其他州郡，常年被匈奴、鲜卑袭扰的并州，根本就是人烟稀少，经济萧条。

    而那并州刺史丁原，打仗或许是一把能手，发展经济却差得远。