话说诸葛瑾到了荆州，与关羽一番言谈，虽然早有准备，也被气得够呛。要去面见州牧讨说法，关羽满口答应，加派良将护送。

    吕宾三人进入大城，没有住处，只得找间客栈，暂时歇脚，放置物件。

    稍事休息，三人望参谋府而去。

    家丁引路，吕宾三人进入书房，马参谋事务繁忙，端坐书桌前，正在批阅文书，

    听得动静，示意吕宾坐下，收笔起身，拿起一封书信，坐在吕宾旁边，

    “此次东吴使者要面见州牧，你的任务，就是保护其安全到达益州。”

    猜测了许多可能，唯独没有护送一事，吕宾寻思，自家这点实力，如果遇上波折，可不够看。他甚至想说，如果想办法援救某人，可能还有点作用。

    一国使臣，等同君王亲至，出事即是大波澜，护送之人的结果，很难预料，只得实话实说。

    “参谋大人，此等大事，为何不选派将军前去？卑职恐力有不逮！”

    马良笑笑，显然早已安排妥当，

    “护送的兵马不会少，放心，一路上自有地方照应。”

    听了这话，吕宾放下心来，看来还有下文，

    果然，马良递过一封书信，脸色严肃，

    “此书务必，亲手交予诸葛先生，不得有误！”

    吕宾见之，已经滴蜡密封，显然事关机密，急忙接过。

    疑惑又起，为什么会是自己，直接让护送的将军，呈上即可。难道，以后的任务就是送信？想到那黑炭驹，速度到是挺快，应该不会误事。

    况且，这是一种相对清闲的职务，可以弹弹琴，读读书，陶冶情操，力争上游。

    见其不语，马良也不疑有他，以为其接了重大任务，内心紧张，在思考如何保护书信。

    “此行关乎甚大，等你面见诸葛先生，事情自会明朗！”

    本来，吕宾还想，参军解释一二，没想到会是这句老话，只得点头遵命，收好书信。

    参谋满意，喝口茶，突然问道，

    “汝对东吴讨要荆州，有何看法？如果谈崩，东吴起兵，又如何应对？”

    略加思考，吕宾放下茶碗，说出自家见解，

    “两家联盟，本因曹魏强大，为势所迫，孙权不会不明白，其中利弊。只是曹丞相遣人来说，不敢得罪。又必须出手，显示强硬，以安抚内部势力。”

    “所以才遣瑾前来，做做样子，如果收回三郡，固然是好事。如果不给，孙权也只会虚晃一枪，出兵之心，并不坚定。反倒是，需要留意曹丞相动态。其实力强大，打之前不会讲道理。”

    听了一席话，马良大为赞赏，不知为何，吕宾脸红，赶紧谦虚。暗自寻思，难道面皮转薄？

    两人闲聊，参谋询问住宿，吕宾说出暂住之地，马良只是点头，言称回转荆州，自有安排。

    参谋事务繁忙，事情又交托完毕，吕宾不好久留，起身告辞离开。

    虽然，接了个莫名其妙的任务。但是，即将见到，传说中的诸葛先生，其内心起伏不定，浮想联翩，脚步轻快，不知不觉出了参谋府，即将走错路径之时。

    吴明嚎了一嗓子，才让吕宾从幻想中醒转，双手反背，询问二人，

    “咳咳！距离出发，估摸还有几日，现在是去寻寻美食，还是，，，”

    美食动人心，又难得清闲，吕宾舔舔嘴，愉快地提出高见。

    本以为会得到附和，谁知，两小弟毫无兴趣，都拿出图纸，要去寻找匠师，打造兵器。

    此等大事，不能耽搁，当做首要任务。吕宾带领小弟，开始寻访名匠。

    几经周折，四处询问，终于找到一处，名匠细看图纸，言称能够打造，三人大喜，交纳定金，商定交割日期，才兴奋地离开。

    大事办妥，没了牵挂，馋虫冒头，吴明转动心思，小声试探，

    “大哥，现在，，”

    吕宾脸色严肃，直接安排，

    “回去休息，稍后要去找盖子，看看事情进展如何？”

    “别啊！咱精神好着呢！大哥你看，自打回到荆州，就没长个！”

    捏捏肥肉，胖子有心说话，却没底气，只得舔舔嘴，看着吕宾。

    见大哥只顾行走，对长个一事毫不关心，吴明垂头丧气，一路东绕西绕，始终离不开酒楼。

    馋虫骚扰，香气钻鼻，吕宾也忍不住诱惑，猛然奔行，抢先一步跨入酒楼，胖瘦大叫一声，拼命追赶。

    酒足饭饱，吴明满意地带路，绕圈来到盖子处，

    由于要轮流监视，此次是铲子迎接。

    院内之人，各司其职，鼓捣各式器具，忙得不可开交。试制一切顺利，很快就可以成型。

    对此，吕宾很满意，估摸西蜀一行回来，就可以开启计划。

    铲子小声说道，

    “大哥，商行掌柜没有外出，也无异常举动。只是，神秘大车去的方向，是一片大山，具体还不清楚。要不，咱跟紧一点？”

    “不用，主攻此物，一定要快。探查一事，尽力而为，不要冒险，千万不要暴露。”

    现在不是时候，西蜀一行是首要任务。

    回到客栈，正要休息，伙计领着一人进来，言称是关平派来的。吕宾暗赞其消息灵通，居然能找到客栈。

    来人传话，邀请吕宾到一处酒楼相聚，

    兄长相邀，无法推辞，一路跟随，来到一座酒楼，步入其中，客人稀疏。没有停留，一行人上到二楼，径直走向雅间，吴明与胖子站立门外，没有进去。

    吕宾伸手推开门，听得动静，关平起身离席，热情迎接，

    “贤弟，等你多时，坐，”

    两位美女映入双眼，瞬间一阵迷茫，脑袋一片空白，吕宾忘记坐下，被关平按在座位上，才稍微清醒。

    对面是一位白衣，淡青着色，眉含英气，傲气的眼神，略带调笑，好似对吕宾很熟悉。

    此事透着蹊跷，吕宾莫名其妙，翻遍记忆，发誓没有见过，不明白其，为何会有如此神情？

    虽然，心里很想认识。很自然地，他挺挺身板，听人说，第一印象很重要。

    左手一位紫色，与白色有大不同，微显柔弱，眼波似水，流转之间，含有诸多话语。含笑端坐，带着丝丝出尘之意。让人心动间，生出爱怜，只看一眼，一颗心就砰砰直跳。身板已经过直，无法再挺，只好抬抬头。

    身份不用猜，此女即为锦缎铺大掌柜，关平的红颜。

    其形象，与吕宾的猜想，有很大的出入。

    来不及多想，关平已经斟满酒，

    指着白衣说道，

    “此乃吾妹，，”

    不等关平说完，白衣站立，干脆利落，尽显战将英姿，双手捧杯，

    “关玲玲，吕先生，谢救命之恩！”

    话音未落，杯酒下肚。声音干净清脆，只是略微逼人。

    毫无准备的吕宾，急忙站起，仰起脖子，灌了一杯，有点蒙圈。

    不过，美女敬酒，心里美滋滋。

    正神游间，耳边响起一呼唤，

    “贤弟，贤弟。”

    眨眨眼，回过神，只见紫色笑盈盈，正端杯凝视，眼中莫名光芒一闪，

    “干！”

    心虚的吕斌，以为被看出心事，急忙仰头，再灌一杯。

    “嗤！”

    关玲玲笑出声，

    “吕先生，星姐还没喝，忙什么？”

    关平笑着摇头，斟满酒，刻意介绍，

    “锦缎铺大掌柜，谯星！”

    此时此刻，也怪不着吕宾心乱，两世单身，正值年少。虽有智谋，无奈，着实没有遇见过，两大佳人敬酒。

    感觉到乱了方寸，为维护面子，吕宾端起酒杯，笑对紫色，

    “佳丽浅笑酒香溢，思绪微乱杯中尽。世人传说幽怨起，如能替换家产倾。”