“杨先生真是诗词书画俱工，佩服佩服，我后来请人翻检古籍，终于找到了这首诗的出处，才知道大哥不但商场称豪，胸怀更是远大。大哥说，是英雄的，便要做到盖世无双。登最高的山，仗最利的剑，骑最快的马，拥最美的女人。哪怕距离巅峰只差一步，终究称不上‘盖世英雄’四个字，所谓‘乘兴而来，尽力而归’更只是懦夫聊以**罢了。”大掌柜瞥了一眼萧士，“我当时眼里只有大哥，便说那大哥便当得上‘盖世英雄’了！大哥摇头笑笑，指着连黛说，你觉得这个女人美么？可有个地方，满街的女人没有一个不比这美十倍。又指着窗外满是大车的街道说，你觉得这算是大集么？可还有个地方，这些老板们莫说去交易，就是去看一眼的机会都没有！”

    “白见曾？”萧士低声说。

    “是，大哥说的就是白见城。大哥把手里那柄剑随手放在桌上，把身边的丝绸手帕往空中一抛，落在剑刃上，分为两片。我们当时都惊呆了，大哥说，我这柄剑便是从白见城里流出来的，在宛州，有人出价七万钱要买，说一生一世没见过这样的宝剑，而在白见城里，这种东西不过寻常物。大哥又从荷包里倒出一把明珠来，每一粒都有小指指尖大小，一般圆润，好像一个模子里倒出来?，我们惊得眼睛都瞪大了，大哥说在白见城，大交易都是以珠宝交易，因为开不出那么大额的金票来，你能看见一筐一筐这样的明珠。”大掌柜幽幽地说，“大家都听得傻了，大哥说，那个集市就叫白见城。白见城是商人的仙境，那里黄金漆柱美玉为廊，大屋里石砌的沟渠里流淌着美酒，倾国之富的商人们坐在绝世美女中，推杯换盏间买卖谈成，有时候买卖的东西是一整座城市，有时候是一个连天子也倾心的女人……”

    “这是吹牛吧？”李长文听大掌柜说得越来越玄，不由得疑心起来，“天子也倾心的女人，那就是娘娘啊！谁来这鬼地方买娘娘？”

    “是啊，也有人说，白见城根本不存在，不过是人茶余饭后闲侃出来的。还有人说，所谓白见城，志怪小说里就有，是一种名为蜃的妖虫吐气化成，你以为是座城市，其实城门是蜃的嘴，进去就给吃了。”大掌柜说，“就连大哥也是那一夜喝多了就，才跟我们侃侃而谈，酒醒之后，只说他也是听前辈说起。”

    “海市蜃楼，这个我听说过，小时候我邻居说在海边眺望，看见一座皇城一般的大城浮在云中，比天启城还要恢宏。”李长文插嘴，“我们还说呢，说天启就是九州之内最大的皇城了，这比天启还恢弘的城，一定是蜃幻化的。”

    “《韶溪通隐》里说，‘蜃，大蛤也。’纵然世上真有蜃这东西，也是个大个的蛤蚧，戈壁上怎么活？”杨白一脸正经，“我虽对这白见城也有点好奇，不过想来还是以讹传讹。”

    “我也这么想过，但是就在几日后，我们满荷包揣着钱就要回宛州过好日子的前一夜，大哥趁夜悄悄把我叫了出去……我一辈子都忘不了大哥那时的神情，一个英雄好汉，商道上闯荡多年的豪商，激动得像个小孩。”大掌柜的声音低沉下去，总是笑眯眯的老眼里微光闪动，纵然是在这旭日初升的戈壁上，他的语气和眼神也叫所有人为之一震，一是好奇，二是一股难以言喻的惊悚忽然从心底泛起。

    “大哥跟我说他接到了白见城的请柬，那一年月港的集市上，大哥被白见城的使节选中了。大哥积累了三十年的财力，出生入死百十遭的阅历，终于让白见城的使?觉得他有了进城的资格。大哥说，‘这三十年里，每年我都来赶月港的大集，等了足足三十年，直到今天，我才相信这白见城的门是会开的！’大哥说他多一份请柬可以多带一人，我虽然是商队里年纪最小的，却是最机灵的，去了白见城里，我们‘沁阳元义隆’的财力算不得第一等的，要想在白见城里给人尊称一声老板，靠的是随机应变，他想带我一起去……”8)