御前早会结束之后，托马斯·六趾有些迫不及待地在大厅外拦住了自己的老朋友：“老哈格尔贝里，你停一下。”

    “我没有你这样的朋友，你这个该死的六个脚指头的怪胎，你刚刚让我说什么，你想让我死吗。”老哈格尔贝里瞪了他一眼，虽然这老头很凶，但托马斯反而放下心了——这哈格尔贝里家的老头刀子嘴豆腐心，他能这么说，多半就是根本没往心里去。

    所以托马斯一把抱住了这老头的大腿：“拜托，老哈格尔贝里，我想知道你这孙女婿是怎么来的，我的确听同族人说过马林阁下，可那大多都是工匠上面的故事，我从来没有想到，他会是如此……危险的一位主祭。”

    “这就怕了？”哈格尔贝里家的老头哈哈一笑，拍了拍托马斯的光头。

    行了，这老头原谅自己了！

    托马斯大喜，松开了抱着大腿的手：“说真的，他说要把三家人全都送上火刑时我都傻了，我之前还说这孩子太仁慈了，没想到他杀心那么重，真可怕。”

    半身人努力将自己受到惊吓时的表情复原起来。

    “他可是丰收女神教会最为强大的主祭，你想想，身为主祭，如果太过仁慈，会受到何等非议。”一旁的军方代表谢尔盖将军走了过来，他拿出烟盒，分了两支给托马斯与哈格尔贝里：“说实话，前财政大臣这次出事，我们的帐务组都要受到最为严格的甄别，如果他们也被牵扯进去，那么他们就真的死定了。”

    “你们军方会处决涉事人员吗？”谢尔盖将军的话让托马斯有些警惕，因为说实话他真的是被马林道路的发言吓到了，北方王国在今天之前，从来没有见过这样的场面，更不要说托马斯这样的半身人了，半身人的世界里从来没有如此凶险的场面。

    虽然马林阁下的想法最终还是被中止了，但他的虎狼之言还是吓坏了不少贵族。

    不过就像是哈格尔贝里还有谢尔盖将军说的那样，身为主祭，如果没有强大的心灵，没有雷霆的手段，他的一言一行，就只会令教会与信仰蒙羞。

    这么一想的话，马林阁下的一言一行，倒是有了最为强大的说服力——他代表的是教会，是神明，他是一位最需要展现强硬姿态的主祭，他的仁慈只对无辜和友方，而他的怒火，将点燃一切混沌和敌人。

    正因为如此，马林阁下才会在会议最后的一段时间里看起来有些闷闷不乐吧。

    “是的，说起来，其实我们军队与教会有着很多相同之处，我们的将军和教会的主祭，都是需要拥有强大心灵与能够施展雷霆手段的强者，而你们所说的马林阁下的仁慈，我觉得他对与他站在一条战壕中的战友倒是真的非常仁慈……想来，这也是为什么马林阁下能够深受前线士兵的喜爱吧，如果我们的一线指挥官能够和士兵喝同样的汤，吃同样的掺沙黑面包，那士兵们也会一条心地跟着他们的。”

    看起来谢尔盖将军对此也是深有体会，不过说到掺沙的黑面包，托马斯还是想问一问：“这些黑面包是从哪儿来的。”

    “是通过后勤部的罗斯丁少校那边的关系进的货，负责制作面包的家伙已经被我们军方以供应不良品为理由逮捕了，是少校的亲族。”谢尔盖将军这么回答道。

    “那么罗斯丁少校呢。”哈格尔贝里家的老头问道。

    “赎罪营需要他这样有想法的年轻人。”谢尔盖将军说完笑了笑，又补充了一点：“总参谋部的金中校出于惯例给他求情了，但是元帅大人拒绝了他的求情。”

    “温斯顿家的金中校还真是不要命了，他不会也被调去赎罪营吧。”托马斯问道——温斯顿家的金中校是军队中一个怪胎，无论谁出了什么事，他都会帮对方求情，所以是一个八面玲珑的家伙，虽然说起来有点结党营私的意味，但是这家伙对谁都好，反而令人生不出这样的想法。

    “不会，这家伙对谁都能求情，元帅他们早就已经习惯了，只不过这次还是呵斥了他，他后来也认错了。”谢尔盖将军这么回答道：“马林阁下目前是我们军方认同的最好盟友，他的支援让我们很多士兵们免受死亡的威胁，这非常重要，你知道吗，每天都会有数以千计的士兵因为他提供的二号圣水而不至于因为疫病而被杀死，这样的存在已经影响到了前线士兵的士气，昨天的一线战斗中，所有一线部队中甚至没有出现过逃兵，这在以前是不可想象的。”

    “马林这个孩子的确是一个再标准不过的英雄，他的一言一行都是那么地为了士兵而着想，而他的过往战绩也很能说明问题。”哈格尔贝里这么说道。

    这句话让托马斯非常认同，的确，就说黑兽人战帮那一役，就连托马斯都明白那一役有多么凶险，但是马林带着部队就像是在郊游一般，将黑兽人给击溃了。

    这让托马斯有些羡慕——你说这哈格尔贝里，怎么就运气这么好，他的孙女怎么就能够被作为守夜人派到马林的身边。

    “我真的很羡慕啊，老哈格尔贝里。”又有新成员加入了话题，是安赛尔·弥赛亚公爵，他的军团是整个西部行省中第一个批次到达的地方军团，也是陛下最为器重的公爵，他的家族是北方王国十六支大贵族之一，是托马斯光是看着都感觉到颈椎痛的存在。

    “是安赛尔啊，你羡慕什么，你又没有女儿。”哈格尔贝里笑着反驳道。

    “是啊，所以只能羡慕了，说起来，我想邀请马林阁下参加我举办的晚宴，哈格尔贝里卿，能帮我引见一下吗。”

    “没问题，公爵阁下，我过一会儿就会去见我的孙女，到时候让她帮您说一句话，这比我说管用多了。”老哈格尔贝里笑着说道。

    “那太好了，你看，我不是霜巨人混血，也没有什么南方的亲戚，我和马林一点能拉上的关系都没有，思来想去，也只能非常冒昧地来找到您了。”这位公爵一边感叹，一边伸出手握老哈格尔贝里紧紧相握。

    哇喔，连弥赛亚家族都想要巴结马林阁下了吗？

    这一发现让托马斯更加苦闷——这该死的老哈格尔贝里，你这么说不就是想从侧面说明你的孙女在马林阁下那边受宠吗。

    想到这里，托马斯又满心酸楚——你说，我一个半身人，有了女儿又有什么用。

    因为大家都知道，马林阁下身边有很多各具风味的爱侣，半身人在她们之中……完全属于那种没有任何竞争力的存在。

    真是该死，半身人少女什么时候才能够从那些环肥燕瘦的异种族中脱颖而出，成为马林阁下的新宠啊。

    ………………

    马林坐上马车的时候，注意到了和老哈格尔贝里站在一起的各位，看起来他们正在聊天……嗯，你说哈格尔贝里家的这只老狐狸，军方的谢尔盖将军，西部行省的公爵大人，还有一个半身人贵族，这四位是怎么走到一起的？

    带着这样的疑惑，马林带上了马车车门。

    说起来，这次的行动大获成功，军方也是帮过忙的，是他们将桑德斯和史格兰姆伯爵的关系说给马林听，而马林又从史格兰姆的长子嘴里问到了前首相似乎和财政大臣有勾连。

    所以，才会有如此多的证据被发现和被整理出来，现在这三个家族完蛋了，除了这三位会被处死之外，他们的成年儿子会被丢进赎罪营，马林觉得这和杀了他们没什么差别，因为赎罪营连掺沙子的黑面包都不一定会有，也没有任何医疗，这样都能活下来，那马林觉得这大概就是命不该绝了。

    不过，如果因为这样活下来而找马林复仇，那马林也会毫不犹豫地杀死他们。

    至于他们的女儿，因为大多都已经嫁人而免受处理，马林对此也不会有二话，反正曼海姆陛下那边他也说过了，只要有人想为他们的祖父报仇，那么马林也绝对不会手软。

    但是说到底，还是没劲，马林靠到了马车坐椅背上，身为主祭，马林发现自己的确是与贵族想法有些脱节了，之前还在想这曼海姆陛下满怀杀心，动不动就是一家人整整齐齐的来血鹰之刑，马林宅心仁厚决定给各位找一个快速一些的死法。

    结果到最后才发现，曼海姆陛下慈悲为怀只诛首恶，而满怀杀心的却是马林自己。

    嗨，这都算是什么事，这些破事以后还是少走贵族圈，让教会这边找个理由宰了拉倒。

    想到这里，马林又思考了一下接下来的行程——中午回去找点吃食，然后老样子，带着年轻人去感受战场的残酷。

    说到残酷，马林又想到了凯德斯，不知道这个老头有没有私生子——这年头贵族多少都有几个私生子，有些是身为父亲的他们知道的，有些是他们不知道的。

    如果他有不知道的孩子，马林觉得还是找个机会将这个孩子收作学徒吧，至少比让他在外面自生自灭来得好。

    嗯……关于怎么找孩子这件事情，马林决定让慈爱教会的那位助祭帮着照看一下，如果真有带着孩子过来的到时候马林会过来亲自测验。

    马车带着马林回到了别馆，跳下车，马林解下长剑，走进大厅，将长剑丢给了菲奥，后者带着长剑回到了亚空间浅层的根茎区，将长剑保存好之后回到了马林身边。

    艾莎莉对着马林提起裙边：“欢迎回来，阁下。”

    “嗯，我回来了，对了，我的露露呢。”

    “露露夫人在洗澡，她刚刚和那位泰南来的孟小姐回来，说是从前线回来的，夫人情绪有些低落，您最好去看看吧，阁下。”

    艾莉莎这么说，让马林有些头痛——你说这姑娘搞什么不好，偏偏要去前线。

    那儿可是真正的地狱，作为一个守夜人，只怕也没有见过数以万计的混沌异种冲阵的场面。

    “我去看看。”马林正这么说，就看到那边露露和那位小孟一起走出了走廊，两位穿着厚厚的浴袍，看起来露露的确是没精神。

    于是马林快步走到了露露身边，伸手拥抱了自家的姑娘，然后开口问道：“你们怎么今天去了前线，没有被吓到吧。”

    “还好，我们去的地方正好有你的那位巫妖朋友，他的部队挡住了如潮水一样涌过来的混沌。”这位战巫姑娘说到这里双手叉腰：“说起来，那个巫妖真奇怪啊，明明是巫妖，我看他的阵营，竟然不是邪恶的。”

    什么，艾尔斯都不是邪恶阵营大佬了？

    马林有些恍惚——这环境真的是太能造就人了。

    然后他又看向露露：“艾莉莎小姐说你情绪有些低落，怎么了？”

    “还不是看到了生离死别，年轻的士兵死在慈悲女神教会治疗师女朋友的怀里，那个女孩差一点就畸变了，多亏被控制住了，就为这事露露在我怀里哭了很久呢。”

    在你怀里？马林看了一眼小孟的胸……我，我有些无法呼吸了……不对，这也太犯规了吧！

    不过小孟这么说，还是让马林更为头痛，这在战争之中太常见了，这个世界每天都在面对生离与死别，而战场是最常发生这在事情的鬼地方，你们两个姑娘过去这是给自己找罪受啊。

    想到这里，马林只能安慰着露露，直到这个姑娘抿着嘴扑在马林怀里哭了出来。

    “马林，我有一个问题。”她这么问道。

    “问吧，我听着呢。”马林拍着这姑娘的背。

    “你说，我们这一代人，真的能够改变一切，让混沌再也不出现在这个世界上吗。”这姑娘儿抬起头看着马林，似乎是想从马林的脸上找到答案。

    马林思考了一下，最终摇了摇头：“我不知道这一切到底能不能实现，但如果不去试试就说不可能，那也说不过去不是吗。”说到这里，马林停顿了一下，然后看着怀中的露露，看着她那期待的眼神：“所以，露露，你愿意和我一起，试着创造这样一个世界吗。”

    直到这时，露露终于露出了一丝笑容。

    “我愿意。”她这么说道。

    马林微笑着撸了撸露露的脑袋。

    我也愿意。

    8)