“陛下？陛下？”

    周恒并不是一个一三五震怒，二四六落泪的精神罗马人，作为一个混吃等死的高中历史老师，对他而言，或许守着老婆孩子热炕头是一件更值得骄傲的事情。

    “陛下！用餐了！”

    周恒无论如何也不会想到，自己的头颅，已经被家里的古董电脑所使用的老旧损坏的接线板，与一个即将烟消云散的帝国绑在一起。五月二十九日是他的生日，也是他离开那个世界的日子。

    “陛下……”

    侍女捧着餐盘等候在一旁，而王座之上的君士坦丁十一世，正用复杂的眼神打量着晕厥在寝宫之上刚刚苏醒过来的周恒。

    在周恒对西方历史浅薄的认知中，君士坦丁十一世并无子嗣，但眼下，自己居然身披紫色肩衣，和东罗马帝国的亡国之君同时出现在了朝堂之上。

    “约翰，你急匆匆找朕，又来朕这寝宫装死，到底是为了什么。”

    仅仅是寥寥数语，周恒心里已经大概有了些底，只是初到贵地，他怕自己开口那标准的江南普通话把君士坦丁十一这个希腊人弄懵，在脑海里捋了捋，他才有些紧张地向这个父皇请了安。

    眼下看来，自己借身还魂的小约翰，应该是君士坦丁十一世并没有被录入史书的儿子，但这个将来会继承帝国（如果还存在的话）的小青年眼下不过十一二岁，和父亲的关系也并不那么和睦，累卵之危已经近在眼前，难道自己的脑袋，还真要被挂在这圣索菲亚大教堂的门口？

    就历史而言，君士坦丁十一执政时，东罗马灭亡已经是掰着指头算日子了，所谓的帝国，也只剩下了君士坦丁堡一个实际控制区，英法忙于百年战争，神罗内部内战不休，西班牙（卡斯蒂利亚）忙着收复失地，更要命的是，就算奥斯曼人已经把脚踏过博斯普鲁斯海峡，在巴尔干上蹿下跳的时候，基督世界仍然对突厥人虚弱不堪的消息深信不疑，至于东罗马……那干他们屁事？

    就是在这样的环境下，帝国迎来了末日。

    “父皇……现在是什么时候了？”

    周恒缓缓直起身子，整理好有些褶皱的衣袍，直视着有些沧桑的君士坦丁。

    横纵而言，眼下的罗马帝国无疑是孤立无援的，君士坦丁堡上下恐怕仅有十数万人口，能调动，动员的士兵更加少的可怜，那在冷兵器时代坚不可摧的狄奥多西城墙，恐怕并不能挡住奥斯曼人的火炮。

    他相信，自己这个便宜父皇为了解开眼下的困局，或许已经进行过无数次尝试，但君士坦丁十一世面对的困局，更甚吊死在老歪脖子树上的崇祯。

    这是历史的局，或许没有人能解开。

    “正午。如果没有什么事的话，下午你可以去和你的妹妹玩。”

    “妹妹？不……父亲，我的意思是，现在是哪一年的几月几日？”

    “如果刚才那一下让你摔坏了脑袋，我可以去请医生。”君士坦丁原本已经想起身走人，但或许周恒眼中异样的光芒触动了他，君士坦丁定了定身，挥手让侍女将食物放下后离开，才一字一句地说道，“一四四三年，五月二十九日。”

    （为了方便叙事，本书同一采用公历而非儒略历。）

    “怎么可能？”

    周恒原地回忆了很久，这个时候，东罗马的皇帝应该还是君士坦丁十一世的哥哥约翰八世，而皇位，应该直到科索沃战争结束后，才来到自己的父皇面前。

    君士坦丁的回答，仿佛是拉开了埋在这具身躯里的记忆的闸门，把这个位面的罗马，摊在了周恒面前。

    罗马的危亡没有丝毫改变，唯一变化的，是一年前，约翰八世从匈牙利回国的路上，途经一座名为卡尔非特的小村庄时，遭到了刺杀。自己的父亲经过一系列权利运作才夺得皇位，他口中自己的妹妹，并不是君士坦丁的女儿，而是他的侄女，索菲娅公主。

    其他的杂务琐事，也随着这股记忆洪流涌入了周恒的脑海。

    寝宫里，又经历了一阵持久的沉默，君士坦丁面无表情地看着捂着额头，面色痛苦的小约翰，在他心中，仍对帝国有着希望，与此事相比，家庭与后嗣，是处理完奥斯曼这个心腹大患后，再来解决的问题。

    小约翰所经历的一切，在半个小时之后终于悉数被周恒所掌握，而在君士坦丁眼中，周恒的一举一动，大概只是一个十岁出头的孩子，想在父亲面前博得更多好感的演出。

    毕竟，自己已经在寝宫里呆了几十天，没有见过家人一面了。

    但相对已经破罐子破摔的君士坦丁，周恒心里却反而更安定了一些。虽然在自己来到这个世界之前，时间轴已经出现了不可遏制的扭转，但至少眼下，帝国还有至少十年时间，这十年，或许能改变很多事情。

    君士坦丁十一世这个帝国最后的明君提前接过了帝权，整个帝国就多了几分希望，而自己眼下还年轻，而且身份在这小小的君士坦丁堡内也是一人之下，还有机会去创造一些奇迹。

    周恒并没有什么光复罗马的伟大梦想，在他心中，不被奥斯曼人的马刀与火枪五马分尸就是目前最大的愿望。

    “约翰，到底有什么事情，你还没有说。”

    君士坦丁再次开口，比起一开始，那厌烦的口气却少了很多。

    “我希望，从今天开始，我可以学习战斗的技巧。”

    ……

    第三次，寝宫之中，银针落地之声清晰可闻。

    “为什么？”

    先前碍于自己两个弟弟对皇位的觊觎，君士坦丁并没有时间去照顾家人管教儿子。而继位之后，又几乎一直待在寝宫中思索破局的关键，约翰的教育问题，一直被他抛在脑后，只有偶尔从侍女的报告中他才得知，小约翰更喜欢钻研历史，而非研究军事。

    这一切都无可厚非，只是君士坦丁明白，历史，永远是胜利者歌功颂德的工具而已。

    眼下，周恒也明白这个道理。就算不成为贝利撒留那样的神话，至少，面对眼下的局势，学习军阵，杀敌的技巧，比研究历史有用得多。

    君士坦丁眼中终于流露出了一丝欣慰，而后，他点头道：“朕——答应你。”