黄金门，狄奥多西城墙上最宏伟的大门，也是城墙自建成以来一直存在的荣耀之门。

    乔万尼率领的卫戍军团，踏过黄金门时，迎来了市民疯狂的追捧。这是一场真正的大胜，在入冬之前，将色雷斯的大部分地区并入了帝国版图。

    君士坦丁十一世与圣索菲亚普世牧首共同在黄金门迎接着乔万尼。原本牧首并不参与世俗事务，但他拗不过君士坦丁的请求，最终，在凯旋仪式上，亲自为乔万尼洗礼赐福。这是卫戍军团数百年来，赢得的第一场真正的大胜，他们不再龟缩于城墙一角，而是亲自捏碎了异教徒的防线，为帝国开疆扩土。

    自黄金门到狄奥多西广场，整条道路被慕名而来的市民包围得水泄不通，这种疯狂，乔万尼也是第一次见到。初到君士坦丁堡时，那种万物萧条的景象，此时居然冲淡了很多。

    “陛下，为什么……只是一个防备不稳的色雷斯，随时都有可能易手，为什么要浪费这么多财力大张旗鼓地搞一个凯旋仪式？”

    乔万尼骑着战马绕到了君士坦丁十一世身后，把庆祝的主场让给了其他士兵：“我们分不出太多人防守布尔加斯堡，如果埃迪尔内，或者西巴尔干的奥斯曼人来攻城，很快又会被抢回去。”

    君士坦丁十一世看着欢庆的人群，面露喜色道:“我亲爱的乔万尼·朱斯蒂尼亚尼将军，你要庆幸，朕的小约翰的战报，比他的船更快一步到了君士坦丁堡。”

    “约翰殿下？”乔万尼思考了片刻，“如果他不是成功伏击了埃迪尔内支援色雷斯的援军的话，那他……难道去了大希腊？”

    “对，他就是去了大希腊。如此遥远的距离，七个小时，把朕的弟弟，和拉提乌斯将军从撒旦的手里抢了过来！朕，难道不能欢庆一下吗？”

    新上任的财政总管是科穆宁家族从特拉布宗送过来的，从遥远的东方远道而来的税制天才。不过此时，他正抱着国库的门柱痛哭流涕。这样一场凯旋仪式，如果短期内没有进账的话，帝国国库那就是真的见底了。

    “殿下……大希腊，取得了怎样的战果？”

    君士坦丁十一世，侧着眼睛看了一眼乔万尼，随后振奋道：“哈！那是朕的儿子！他亲手砍下了穆拉德二世那个异教杂种的头！现在整个大希腊，都在朕，都在帝国手中！”

    乔万尼愣了愣，甚至手中的骑士剑也落在了地上：“什……么？”

    “穆拉德二世，已经成为历史了！萨洛尼卡城头，现在插满了巴列奥略王旗与帝国鹰旗！”

    “天佑罗马……”

    庆典当然不会立刻结束，迎接卫戍军团凯旋只是一个开始。

    自罗曼努斯门到神圣使徒教堂之间的大小通路之间，花阵酒桌未曾间断，不少君士坦丁堡的市民从自己家中拿出了酒与美食。上一次君士坦丁堡普天同庆，大概是万能蜘蛛迈克尔八世重建东罗马帝国，创立巴列奥略王朝的时候了。

    从清晨至深夜，君士坦丁堡全城欢庆，所有主要大门完全敞开，除了金角湾海墙之外，整个城市，纸醉金迷。

    “陛下！陛下！船来了！殿下回来了！”

    海墙的卫兵连滚带爬地冲到了君士坦丁面前。

    ……

    “拉提乌斯公爵，已经可以看到圣索菲亚大教堂的穹顶了。”约翰靠在甲板上，灯火通明的君士坦丁堡让他大概清楚，凯旋圣歌已经奏响，大概有不少人，此时正在圣索菲亚大教堂与神圣使徒教堂中进行着圣歌弥撒。

    拉提乌斯从半梦半醒之间睁开了眼睛，扶着自己的护手剑，走到船舱的窗边。

    胜利的喜悦，应该是当前帝国唯一的旋律了。

    金角湾铁锁缓缓打开，海墙一侧，已经站满了围观的人群。

    “殿下……咳……注意形象。”拉提乌斯指了指约翰被海风吹得散乱的紫色肩衣，“我们是神圣凯旋，不是打了败仗。”

    “哈哈哈，拉提乌斯，到时候，我扶你下去！形象这东西，有时候真没必要那么重视！”

    船在海墙边的码头上停了下来，当约翰搀扶着拉提乌斯，从船舱中探出一个头的时候，整个金角湾，陷入了彻底的沸腾。

    午间弥撒时，君士坦丁就已经向全城诏告了帝国皇储在大希腊传奇般的战绩。甚至，牧首们还大肆向民众宣扬，约翰受到了上帝的启示，从此以后，罗马帝国将会在君士坦丁十一世与约翰九世的带领下所向披靡。

    “哥哥！”

    索菲雅是站在人群最前面的，在几个侍卫的保护下，径直冲向了约翰。

    这丫头的小小身板爆发出的冲击力让约翰也招架不住。不得不松开了一旁的拉提乌斯。

    “公主殿下，我还有伤……”

    “拉提乌斯！要是是哥哥变成你现在这个样子，我一定让陛下把你丢进爱琴海喂鱼！”

    约翰有些无奈地拍了拍索菲雅的背，而后向着拉提乌斯递过去一个抱歉的眼神：“公主是在开玩笑，拉提乌斯将军，你也是这场大捷的功臣之……诶诶！索菲雅？怎么哭了？”

    人群中的欢呼声依然高涨，不少人将公主与皇储的重逢看做是上帝的恩赐，毕竟皇室和睦，在帝国之中也是不错的佳话了。

    抱着索菲雅，象征性地对着民众致意之后，眼看着场面有些失控，约翰只能先在莫雷等人的陪同下回到斯洛乌花园，让侍卫帮拉提乌斯安顿下来。

    “帝国这场仗赚得盆满钵满，干嘛要哭啊？”

    斯洛乌花园中，约翰有些奇怪地解下被泪水打湿了的肩衣随手放在一旁。

    “你还问！你自已想想你写回来的第一封信！”

    “第一封信？”

    约翰想了半天，猛然间明白了过来。那是他刚刚准备驰援大希腊时候写的，那会儿萨洛尼卡情势不明，他在信中的用词也相对夸张，什么可能已经溃败，什么九死一生之类……不过这封信是寄给君士坦丁十一世的，他可万万没想到，索菲雅也能看到信的内容。