正教会宣布神圣同盟建立一周之后，杰尔季·斯坎德培掐准了时间，对奥斯曼驻扎在阿尔巴尼亚附近的一个驻扎士兵的据点发动了突如其来的夜袭。

    这个据点只是围绕着一个群山之中相对平缓的地带而建立。用原木围起了一圈围栏，而正中央是用皮制或者革制的帐篷。这种围栏的防护力度相当有限，如果不是因为深处山地之中，可以用木锥冲车轻松推倒。

    “准备……”

    地中海的夏夜炎热且干燥，而密林中聒噪的虫鸣则很好地掩盖了杰尔季带领的一支小部队的前进。

    阿尔巴尼亚精锐的斥候已经抹掉了奥斯曼人象征性设置的暗哨，杰尔季的军队可以十分轻松地靠近这处营帐来发动更加凌厉的攻势。

    “投枪上油。”

    投枪，作为一种古老的单兵投掷武器，和传统的标枪有一定区别。

    标枪追求的是对简易护甲瞬间的穿透和杀伤，可以迅速造成重伤或死亡。使敌人的阵线因为出现大范围减员而崩溃。

    投枪，则是作为一种战略武器来使用。特质的枪头可以搭载易燃的火油来造成持久的燃烧效果，可以非常轻松地点燃阿尔巴尼亚山林中任何一块堆积有落叶的土地。

    “放!”

    万千火光瞬间冲天而起！刺破了这嘈杂的夜晚。

    奥斯曼人几乎都处于沉睡之中，对于火焰的蔓延完全是后知后觉。杰尔季的人甚至还未冲进这处据点，就已经有无数人在浓烟之中被窒息而死。

    而大火仍然在蔓延。

    “尽快收尾，不要漏掉一个。把我们的损失降到最低。在奥斯曼人的主力到来之前尽量削弱他们的本地防御。”

    “是，大人。”

    杰尔季的军队并没有莽撞地冲入已经熊熊燃烧的营帐，由于人数有限，他们选择了在据点外围形成一片稀稀疏疏的包围网。虽然看起来十分薄弱，但应对一些手无寸铁甚至身上还在燃烧的奥斯曼人完全足够了。

    “大人，敌人的伤亡因为大火已经无法估计了。不过应该是全部剿灭，没有漏网之鱼。”

    “嗯……我们没有时间清理出一条隔离带来防止火势蔓延了。附近的奥斯曼人看到冲天而起的火光一定会以最快的速度前来查看情况。这大火就留给他们处理吧。不知道下一场雨是什么时候的事情了。”杰尔季将自己并未沾染上血迹的护手剑放回了剑鞘，“撤离吧。”

    “物资呢？”

    “这场火能给我们留下些什么呢？”

    “……是，大人。全军撤离！”

    ……

    如果说杰尔季在阿尔巴尼亚的游击战术是因为兵力不足的妥协，那么乔万尼与瓦西卡的行军则可以称得上是上帝之鞭重新降临了。

    重骑兵的铁蹄所到之处，根本不会给小军阀留下任何生存的空间。乔万尼刻意地挑选了一些软柿子来蹂躏。他们或许能从牙缝里挤出几百个人来防守，但是对于凤凰军团的主力来说，实在是有些添油战术的味道。

    这些小军阀所占领的地区都没有城墙保护，顶多是存在一些木制的拒马。这东西对轻骑兵或许还能有所限制，但对具装重甲骑兵来说，只不过是可以轻松撞碎的小玩意罢了。

    也因此乔万尼的行军充满了戏剧性，就像当年匈人或蒙古人入侵一样，凤凰军团只负责碾碎当地军团的防卫，但是不对当地进行任何的行政管理，也不安排新的官员。杀完人就跑向下一个有人驻守的村落。几天之内，大大小小的捷报像雪片一样堆满了约翰的书桌。

    “你们说，这些地方怎么办？”约翰把信使新送来的战报粗粗扫了一眼就丢在了一旁。

    只要不是碰到联合军阀或者奥斯曼人的主力，凤凰军团就不存在战败的可能。

    “哥哥……乔万尼将军刚刚光复的这些领土，都是些易攻难守的城镇和村落。他们的目的应该是先削弱当地军阀所拥有的有限的有生力量，至于建立统治政权……等完全控制伊庇鲁斯之后再处理应该是一个更好的选择。”索菲雅把精力从翻译手稿的工作中抽了出来。

    现在破译暗码到后期，反而能发现更多之前的错误。科穆宁王朝的皇室暗语的确充满玄机，完全不是简单的一个字符对应一个单词或者短语，环环相扣，紧密相连。

    不过，这反而更加勾起了索菲雅的兴趣。

    “公主殿下说得很对。陛下，征服伊庇鲁斯可以放在乔万尼将军完成阿尔巴尼亚战役之后来处理。比耶斯村是我们在伊庇鲁斯的根基。而且很不好防守。我们剩下的兵力要集中起来应对奥斯曼人或其他大军阀可能发动的偷袭。”杰弗瑞一边处理着手头的一些资金支出一边说道。

    财政方面的能力，他或许不如金奇或者帝国其他的财政大臣，但是对付几个小村子还是绰绰有余的。

    “奥斯曼人的注意力很可能已经被杰尔季最近在阿尔巴尼亚有模有样的几次反攻给吸引住了……真要说出来，杰尔季这个人的确很有魄力，敢于这样挑衅声势正盛的奥斯曼人。”

    “这些是短期的胜利，而且并不足以改变战局。游击或许可以起到一些干涉扰乱的作用，但是凭借奥斯曼人的国力，想要获得胜利，必须要进行一场决定性的大战，就目前来看，如果穆罕默德二世真的将重心放在阿尔巴尼亚的话，那么杰尔季获胜的概率还十分渺茫。”

    “是吗……”

    约翰正在思考着什么，但后脚又被连滚带爬闯进来的卫兵给打断了思绪。

    “陛下！陛下！有两支军队在向比耶斯村靠近，他们大概有三千多人！”

    “什么？”

    “有两支军队正在……”卫兵以为约翰没有听清，压低了语速，又重复道。

    “愣着干什么！集合军队！布置防线！他们离我们有多远？”约翰刚想跟着卫兵冲出庄园去组织防守，忽然又好像想起了什么，“莫雷，你保护好……”

    “不需要！”

    索菲雅猛地起身道。