宣丝提，薰衣草庄园，薰衣草城堡。

    自从那个衣衫褴褛的老者来到了薰衣草城堡的时候，管家杰林已经很久很久没有看到自家的伯爵大人穿上了礼服。

    长长的餐桌上，昂贵的烛盏上托着蜡烛。莱昂纳多坐在礼桌的尽头，那一边是那个蓬头垢面的老头。

    “好久不见，弗朗西斯将军。上一次见到你的时候……”莱昂纳多深深地看了老者一眼。

    “在万国盛典上，当时你还是凛冬公爵之子，已经过去了快四十年了。”

    弗朗西斯挺直了腰板，他不再佝偻如一个乞丐，浑浊的眼中迸射出炯炯的目光。

    如果他现在穿着是军装礼服，俨然如同一个将军一般坐着。无形的军人气场让站在一旁的侍女都微微颤抖。

    “两年前，腓特烈三世登基，他只有区区16岁，身为普诺凯堡历史上最年轻的帝王。我以为你会在他的身边辅佐他的。”

    莱昂纳多拍了拍手，侍女们恭敬地递上了纯银的餐具，来自宣丝提皇家顶级厨师的牛排也被端上了餐桌。

    弗朗西斯微微一笑，他用着侍女端上来的柠檬水洗了洗手，然后将方形长纸巾围在胸前。

    他的每一个步骤都没有可挑剔的地方，侍女们看呆了，她们以为这个衣衫褴褛的乞丐老头会出极大的洋相的！

    但是他是那么的熟练，连拿着纯银的刀叉都充满了绅士的优雅，不急不躁，慢慢品尝着牛肉的香味。

    “普诺凯堡，亚威骑士团的将军，弗朗西斯·波得瓦勒大人。”

    “是啊，但是我已经回不去了。从那一天起，我就不再是亚威骑士团的人了。听说腓特烈三世短短一年就控制住了普诺凯堡的政权，他的父亲根本无法与他相提并论啊。”

    弗朗西斯欣慰地说着，普诺凯堡，那是他的故乡，一个永远无法回去的地方。

    “那么你现在来又是为了什么呢？所有人都以为你死了。”

    “支援罗雷侯爵，支援雪原狼家族。这是我唯一能做的，罗雷是一个很有野心的孩子，我希望凛冬家族和薰衣草家族可以支持他。”

    “薰衣草家族可要问问它的女主人，不过凛冬家族也许会拒绝哦。”

    莱昂纳多有些好奇地看着弗朗西斯。

    “无论如何，我恳请您帮助我。以凛冬伯爵的身份重新回来，你的父亲，是我的挚友。”弗朗西斯郑重地看着莱昂纳多，他微微低头。

    “我拒绝。”

    清澈的女声从大厅的大门口传来。

    “既然薰衣草庄园的主人拒绝了你，那么我也只好拒绝了。弗朗西斯将军，你不应该打亲情牌的。薰衣草家族没有亲情，只有利益。”

    莱昂纳多微微一笑，他举起了酒杯，将其中的红酒一饮而尽。

    “……”弗朗西斯张了张嘴，他终究还是低下头，深深地叹了一口气。

    他毕竟老了，如同苍老的狮子，他的爪牙不再锋利，也没有威慑别人的威力了。

    杰林做了一个“请”的手势，弗兰西斯站起身，将破旧礼帽戴回头上。

    走出薰衣草庄园大门的那一刻，与他擦肩而过的女孩给了他一个庄重的屈身礼。

    “这就是凛冬家族与薰衣草家族的继承人吗？”

    弗朗西斯还是有些心惊，他在那个紫色眸子里看到了曾经的普诺凯堡女王。那种天生凌驾一切的高傲，和对权力的渴望。

    弗朗西斯走出了薰衣草城堡，宣丝提也下雪了啊!老人颤颤巍巍地伸出手，裹紧了罗雷侯爵给他的高贵兽皮披风。

    他重重地叹了一口气，下一个目标就是零澜，可是汉诺威家族比凛冬家族更难说服吧？

    弗朗西斯看了看怀表，已经是凌晨了，挪黎之战已经开始了吧！

    他站在雪夜中，沧桑的脸庞转向挪黎的方向，有人还在等着自己的援兵吧。

    想到这里，弗朗西斯一步深一步浅地踩在酥软的积雪上，走向宣丝提火车站的方向。

    黑色的机车从雪夜的大道上驰行，人们慌慌张张地避开了这辆加长机车，能坐在这种机车里的都不是普通贵族。

    女孩们小脸潮红，不知道是被冻的还是在想着什么。这会是那家的大少爷呢，是去接哪个幸运的女孩呢？

    男孩们则想着这辆黑色机车上，是哪家的小姐，她们穿着平民想都不敢想的昂贵碎花连衣裙，或者是凸显身材的露肩白礼裙。

    黑色机车忽然停了，盯着它的人们都愣住了。

    这辆代表着尊贵身份和财富的机车停在了一个路边的老人面前，这个老人更像是宣丝提贫民窟里的乞丐！

    “弗朗西斯先生吗？我家公爵对你十分感兴趣，如果遇到什么困难，就去找他吧。”

    黑色机车番窗户慢慢打开，英俊如刀锋锐利的男子递给了弗朗西斯一张金色烫字的黑皮卡。

    【莱茵公爵，瑟·托里奥拉】

    黑皮卡上，只有飘逸的签名，在烫金凹凸有致的手感上如磨砂一般舒适。

    男子看着弗朗西斯接过了黑皮卡，恭敬地低头行礼，然后关上车窗，在宣丝提公民疑惑的注视下离开了大道。

    圣都丹枫薄罗，死灵之狱。

    “大人，虽然您持有这异端仲裁庭的最高级见面凭证，但是由于犯人的特殊性，您仍然只有十五分钟的见面时间。”

    身着漆黑制服，戴着骷髅天使徽章的佐隆恭敬地向着见面室中的男人行礼。

    对方的权限实在是太高了，高到佐隆在看到那张凭证的瞬间，吓得双腿一软。

    他连忙叫上守夜的最高执行官，一直高傲不可一世的执行官在看到这张凭证的时候，也是舔了舔干燥的嘴唇，他的双手在微微颤抖。

    他曾经审讯过一个国家的国王，或者是圣提诺亚的边境侯爵。在侯爵威胁他的时候，他微微一笑，然后一锤一锤，慢慢地，敲碎了对方的所有牙齿。

    执行官带着佐隆，恭敬地向着黑暗中的男人行了鞠躬礼，然后转过身，轻轻地带上了门，给了他们一个私人的空间。

    “很狼狈啊，曾经的红衣大主教，奥古斯丁大人。”

    男人双手交叉，托着下巴，染色的镜片掩去了凌厉的目光。

    “是你……是你……是你……哈哈哈哈……”囚徒走进了见面室，他抬起肮脏的脑袋，忽然发出疯子般的大笑。

    “你成功了？”许久，奥古斯丁才安静下来，他的眼中闪过一丝精光。

    “我成功了，不，我应该是早就成功了。只是这一次，没有副作用了。”

    男人微笑。

    “死灵之狱好玩吗，主教大人？”

    “毕竟，在海特莱拉那老鬼的占卜下，接下去的麻烦事情自然是要忒洛斯去抗。我啊，还是在死灵之狱休息休息。”

    奥古斯丁耸了耸肩，露出了老狐狸狡猾的笑容。

    “海特莱拉的踪迹在很多年前就消失了，即使我动用湮灭机关和异端仲裁庭的所有资源，也找不出她的一丝踪迹。”

    男人推了推眼镜。

    “是那个男人吗？那个名叫黎塞·丹瑟的男人？”

    奥古斯丁幸灾乐祸地看着男人，这么多年了，他从未看到这个男人露出吃瘪的表情。

    “是啊，毕竟和我来自同一个家乡，真是让人苦恼啊。”

    莱茵公爵扯下了一直披在身上的黑袍，他很年轻，年轻的就像是一个十八九岁的少年。

    但是他的眼神是那么沧桑，如同古稀老人一般，稳重，带着死亡一般的寂静。

    “听说挪黎之战开始了，我听说了蔷薇的伯爵殿下。”

    “泽维尔·凯·丹瑟，他的眼睛，让我有些在意啊。”