一路朝着东南方走去，便是来到了东郡的边界城镇顺平城，了尘大师又是带着宁安进入城中休息一日。

    顺平城位于东郡边上，联通着鲁郡，是东郡东南角狭长地带中最大的一座城池了，来来往往的商人均是由此向南进一步走出东郡。

    宁安进入城后，城中依旧是繁华闹市的模样，清早进城的人极多，有周围镇子赶着去做生意的小商贩，也有转脚休息的客商，宁安与了尘大师两人轻装简行倒是有些格格不入。

    甫一入城两人就是被一群乞儿拦住了，只见足有十多个乞儿将两人围住，均是一头跪在地上伸着手里的破碗，等待着施舍。

    ”两位大人行行好，可怜可怜我们吧。“这乞儿面如土色，胳膊也是纤细，衣衫破乱，看着极其让人揪心。

    宁安忙是掏出了包袱里面的散碎银两给每人施舍了点，才算是打发了这些乞儿。

    了尘大师低声念了句佛号：”阿弥陀佛，我佛慈悲，众生皆苦，唯有自度。“

    宁安则是感叹道：”如此太平世间，却依旧有这么多流离失所的孩童，我等妄称侠义，颇为自责。“

    了尘大师却是笑道：”天下是天下人的天下，佛祖也是众生的佛祖，宁施主太过着急了。“

    宁安听后拱手一礼：”多谢大师教诲，只不过看见乞儿有所思考罢了。“

    了尘大师道：”恩，宁施主似乎学会用心解决事情了。“

    只不过正当两人又向前走了一段路的时候，又是有一堆乞儿围了过来，宁安依旧是照例施舍。

    古语云再一再二无再三之事，只是这顺平城的乞儿格外的多了些，不走几步路又是碰见了一群乞儿。

    这乞儿宛如划分好势力范围一样，见自己在的地方有陌生人出现便是一拥而上，此时两人又是被团团围住。

    宁安和了尘大师均是意识到了事情的蹊跷，却是被围在中间无法动弹。

    此时边上一名大汉怒喝了一声道：“你们这些兔崽子，还不快给我滚。”

    为首的乞儿看了一眼来者，眼中似有不甘，眼神闪烁一阵之后，喊了一声撤，一群乞儿是轰散而去。

    来者大汉提着一篮子青菜，身上穿着麻布衫，脚上踩着一双麻布鞋，想来是这周围的商户。

    宁安对着大汉抱拳致谢道：“多谢这位壮士相助，怎么这城中如此多的乞儿。”

    大汉看着宁安两人，笑的有些腼腆：“两位似乎是第一次来这顺平城吧，这些都不是真的乞儿，而是...。”

    大汉似乎有什么难言之隐，说到后面竟然是声音越来越小。

    “两位若是住店，不嫌弃的话不如去我的客栈吧。”

    宁安点头道：“如此甚好，有劳大哥了。”

    大汉在前面领路，没转几个弯就到了他家的客栈，客栈不是很大，不过收拾的倒是极其干净，里面一个妇人这在擦拭着桌子。

    见大汉进来了之后，女子也是颇为温柔的问了一句：“回来了，可是路上有些耽搁了。”

    大汉笑的颇为开心，对着女子说道：“嘿嘿，没啥事，杜娘这有两位客人来住店，我带他们上去找个房间。”

    此时妇人才是看见了后面的宁安与了尘大师，女子似乎也是笃信佛法之人，对着了尘大师合十一礼。

    了尘大师也是点头回礼，随着这粗衣汉子上楼去了。

    安顿好两人身上包袱之后，宁安又是与这大汉攀谈起来，汉子姓李，宁安问道：“李大哥，听你刚才的意思这顺平城的乞儿似乎不是自然流浪的孩子，这乞儿究竟什么来头？”

    李姓汉子叹了口气，说道：“这乞儿确实是有人故意放在城中的，这些乞儿被人划分好地盘，见到陌生人就上前乞讨，着实有些讨厌。”

    “何人竟是如此猖狂，将这些无辜孩童放在此处。”宁安听完着实有些气愤。

    大汉说道：“这都是那城外罗刹帮干的好事呗，只不过一直没有证据，却是拿他们不得。”

    “这罗刹帮竟然如此大胆，官府也没什么办法吗？”

    大汉回答道：“官府曾经将这些乞儿送到保育堂安置，可是这些乞儿野性难驯，散漫惯了又是跑出来接着乞讨。”

    宁安听了大汉的话之后也明白了这个中难处。

    李大汉接着说道：“这些乞儿本身就是从大乾各地弄过来的，且不说举目无亲，这衣不蔽体食不果腹的，有罗刹帮撑腰他们倒是生存倒是没什么问题了。”

    了尘大师似乎是入定了一般，并没有参与宁安与大汉的对话，坐在凳子上面也不知道在思考什么。

    宁安想到刚才大汉解围之情，忙是施礼一拜并说道：“如此，刚才大哥替我们解围倒是连累大哥了，不会被罗刹帮记恨吧。”

    大汉摇了摇头道：“没关系的，舍弟在官府任捕快，也算是有些关系，况且这些小崽子平日里净靠老子施舍剩饭剩菜，哪敢得罪我。”

    宁安说道：“李大哥真乃侠义心肠。”

    汉子却是笑着说道：“哪里是什么侠义心肠，都不容易，这些乞儿无赖是无赖，只不过也不容易。”

    大汉说完又是叹了一口气，世间多难事，百姓生活当真是有些贫苦的。

    “我便不打扰二位客人休息了，吃什么等下下去点就好，大哥手艺还是不错的。”汉子说完后就离开了房间，下去帮自己的娘子干活去了。

    李姓汉子走后，了尘大师方才睁开眼睛，看着一旁苦苦思索的宁安。

    “宁施主又在思考什么呢？”

    宁安冲着了尘大师笑了笑说道：“在下在想怎样才能帮助这些乞儿不再靠乞讨为生，也可以让顺平城多些安宁。”

    了尘大师点头笑道：“阿弥陀佛，看起来宁施主似乎不再准备用刀解决问题了。”

    宁安指了指自己的胸口道：“大师教导的用心感受宁安已经有所领悟了，此时我的刀也是我的心。”

    了尘大师听完后和宁安一同大笑，了尘大师的眼里闪过一丝赞许。

    晌午过后，了尘大师回房内诵经打坐去了，而宁安却是悄悄的走出客栈，去街上转悠一圈。

    顺平城来来往往的客商极多，又见几名客商也是被这乞儿缠住，若是没个护卫家丁跟着，这客商怕不是被一群乞儿生吞活剥了。

    每群乞儿当中似乎都有个领头的，这领头的乞儿不仅是罗刹帮的忠心帮众，更是机灵精明的孩子，察言观色的功力也是不差。

    这群乞儿此番又是得手了，一名商人倒是有几分良善，着重给了乞儿中面色蜡黄瘦小的那几个多了几枚铜钱。

    这群乞儿得了钱财后便跑开了，宁安跟着他们拐进了一处巷子里面。

    只听见为首的乞儿大声吼道：“喂小八，你的钱呢交出来。”

    一个怯生生的声音传来：“老大，我的钱都给你了啊。”

    只听啪一声，这为首的乞儿打了这小孩子一巴掌，“哎呦真是反了你了，方才那人给了你五文钱，你只交了三文。”

    这名叫小八的孩子用哀求的语气说道：“老大，帮里面不是说了吗，每天要到十文钱就可以了，我已经交够了啊。”

    为首的乞儿一脚踹在小八的身上，“少跟老子废话，多出来的钱就是孝敬老大我的。”

    小八一把抱住这老大的腿，哭着恳求道：“老大，我妹妹生病了，我想留点钱给她抓副药。”

    “就你这几文钱够买个屁的，倒不如我给你个建议吧。”

    这乞儿中的老大又是接着说道：“你把她一样卖给罗刹帮，自然是好吃好喝招待着，还能学些琴棋书画，比咱们强多了。”

    小八依旧是摇了摇头，嗫嚅道：“可...可是这样小妹会被卖到青楼里面，不行绝对不行。”

    老大冷哼了一声：“不行？那就等死吧，打，打到他把钱交出来为止。”

    其余几个人均是笑着对小八拳打脚踢的，宁安将一切看在眼里，只不过没有出手相助，心里微微泛起一些苦涩。

    “行了，让他待在这里吧，打死了可就不好了，回去交差。”为首的乞儿带着其他人离开了巷子，只剩下紧紧攥着两枚铜钱的小八。

    小八想来是被打的有经验了，护住了头和肚子，只受了些皮外伤，勉强爬起来，小心翼翼的握着两枚铜钱，脸上说不出的坚韧。

    宁安朝着小八缓缓走来，小八看见宁安过来之后，警惕的盯着宁安。

    “你叫什么名字。”宁安声音非常的温柔。

    小八脚步向后退，眼神充满着警惕，也不搭理宁安。

    宁安摊了摊手，刚要伸手想触碰一下小八的手臂，不想却是惊吓到了他，小八头也不回的跑掉了。

    宁安悄悄的跟在后面，只见小八一直跑，跑来了一处破庙之中。

    庙里面的神像已经看不出容貌了，门窗均是歪歪扭扭的，蛛网密布，灰尘弥漫在空气之中，也不知这满天神佛看见这破庙之中的两名孩童作何感想。

    只见一名干瘦的小女孩躺在一堆稻草上面，嘴唇发白，面色也是如这小八一般蜡黄无光，手臂无力的耷拉着。

    小八跑进破庙里面，喊叫着自己的妹妹：“小花小花，哥哥回来了你怎么样啊？”

    叫小花的女孩无力的张嘴说话，声音却是发不出来一样，“哥，你回来了啊。”

    “小花你怎么样了，哥哥现在有五文钱了，这就带你去看病。”

    “小花饿了，想吃肉包子。”在小女孩心里最好吃的莫过于肉包子了。

    “好！等你病好了我就带你去吃肉包子，吃一屉。”

    小女孩脸上带着微笑，“好的，哥哥我等着。”话刚说完，小女孩似乎身体不适一阵的干呕恶心，只不过肚子里面没什么油水，即便是呕吐也只能是干呕。

    看着妹妹身体不适，小八脸上写满了焦急，“小花你怎么样，我现在就带你去找郎中。”

    说完小八背起自己的妹妹，跑出破庙，来到附近的一处药房里面。

    “郎中，郎中求求您快救救我妹妹。”小八一进药房就大喊大叫的。

    郎中缓缓走来，看着如乞儿般的两人，开口问道：“小兄弟，救人是要收钱的，你有钱吗？”

    小八点了点头说道：“有的有的，我这里有五文钱求求你救救她。”

    郎中听完笑着摇了摇头，“这点钱够干什么的，小兄弟莫不是不认字，我这招牌写了问诊二十文，抓药另算，你这钱不够。”

    小八则是抓住郎中的手苦苦恳求道：“求求你先生，救救我妹妹吧，我可以以后还你。”

    “还？我这是药房不是善堂，我去阎王爷那里也能借命吗？伙计给我赶出去。”

    郎中说完拂袖而去，留下两名凶神恶煞的伙计，拖着两人的胳膊要将其扔到大街上去。

    “住手！这孩子的诊金我出了。”宁安一声喝断了两名伙计的行动，手中泠泉吓得二人立刻松开手。

    “又是哪来的人啊，多管闲事。”郎中见事情生变又是不耐烦的走了过来。

    宁安泠泉刀光亮起，再次收刀入鞘，只见桌角应声而断，郎中似乎被吓了一跳。

    宁安又是甩出一锭银子，“这钱就当做诊金和药费，医好了一切好说，治不好你等便如此桌角。”

    郎中吓得忙是接过了小花，为其诊治开药。

    小八看着宁安，跪拜在地：“恩公在上，受小八一拜。”

    宁安忙是拉起了小八，“无妨，跟我走一趟吧，带你吃点东西去。”

    宁安拉着小八来的了一家包子铺，颇为大气的对着小八说道：“吃多少自己看着拿，不用客气。”

    小八眼睛放出光芒，当小八吃饱之后已然是一大笼包子下了肚。