就像他没考虑过自己会转向这个问题一样，蓝礼同样也没考虑过手腕上的印记会突然出现什么怪异的现象。

    或者说，自打获得这枚印记以来的这大半年时间，他虽然因此碰到了许多困扰与麻烦，但还从没发现这印记会突然的……发热？

    这情况让他好一阵诧异，但此时靠在船板处的男孩分明见到那人头涌动的港口区域正有一位黑灰长发的中年人朝这边指指点点，目标看起来好像只是这艘船，但仔细观察却分明是自己。

    于是蓝礼面色一变，随后在身后许多铁民的惊愕招呼下，他毫不犹豫地爬上船墙，然后纵身跃向港口前的一片深邃海水当中。

    噗通声响伴随着一阵水花飞溅，那一路上与蓝礼说话最多的灰发老铁民趴在船上朝下观望，却只见到一个朦胧的身影迅速潜入深水区域消失不见。

    “这小子搞什么鬼？”他诧异地骂了一声。

    “太激动了吧？”

    身后有人呵呵一笑，“那小子遇见了风暴，能活着回来可不容易。”

    派克岛是铁群岛中非常主要的一座岛屿，统治铁群岛的葛雷乔伊家族世代居住于岛上的派克城内，所以派克岛隐隐被很多人看做是铁群岛的标志与象征。

    航行的这段时间并不长，但也能让铁民们了解到那个中途救上来的小家伙是个很有趣也很懂事的孩子，安安静静的还挺老实，所以尽管侍从的身份让铁民们颇有非议，但船上大多人对那小家伙还是抱有一定善意的。

    然而紧接着他们就没有这种调笑心思了，因为船员们发现，港口上突然窜过来一队士兵，并且一个个全都在盯着自己等人。

    “你们是陶尼家族的？”当船只彻底靠港搭上梯子后，其中一位士兵跑上来严肃地问。

    “没错，我们刚从战场返回。”老铁民闻言忙回答。

    “为什么回来？”

    “送伤员，我们之前遭遇了风暴，又和河湾的舰队打了几场，很多人都受伤了。”

    “刚刚那个男孩呢？他是谁？”

    “是我们半路上从海上救下来的，他是赫拉斯·哈尔洛的侍从。”老铁民回答，随后小心翼翼地问了一句。

    “这位大人，他有什么问题？”

    “巴隆大王想要见他。”

    铁民士兵回答道：“知道他跑哪去了？”

    “跑水下去了，一会应该就会窜出来。”老铁民回答，“调皮的小子，呵呵，不太老实，头领莫怪。”

    士兵闻言点了点头，返回船下与其他同伴一起开始在原地静静等候。

    然而他们等了一会又一会，都没见到那孩子的身影从港口前的海面下窜出，也没从别的地方发现他的出现，起先他们还能保持淡定，最后却不由面面相觑，颇感惊诧。

    最终直到港口处有人前来催促，他们也没见到船后的海面上有孩子露头，于是问话的士兵只好回去报信。

    不久之后，这座港口当中的士兵们统统获得了一个命令——

    留意一个黑发蓝眼的小男孩，一经发现，立即上报。

    但不要擅自行动。

    ……

    “父亲为何会突然下令追捕一个小男孩？”

    黄昏最后一抹余晖敛去后，派克岛的港口环境稍显冷清，一座石铸的厅堂内，眼见坐在椅子上的灰黑长发中年人挥退一位属下，站在其身旁的瘦高少年开口询问道：“难道他身份不简单？”

    “我并不能确定。”五官棱角分明，面颊却颇为消瘦的中年人有着一双锐利如刀子般的黑眸子，目光看向自家长子时也不见显露出什么温和情绪。

    “但也许他非常重要。”

    “您为什么这么说？”少年闻言怔了怔：“据我了解，那个小子只是母亲家族中一个旁系骑士的侍从罢了，有什么重要可言？”

    “侍从？”

    中年人闻言淡淡一笑：“赫拉斯·哈尔洛的侍从的确是个不大的孩子，但据我了解，那孩子是个棕发黑眼的男孩，可不是黑头发。”

    “他是个奸细？”少年一听这话明白了过来。然而中年人对此却摇了摇头。

    “你会用一个小男孩来当奸细？”

    “那他……”

    没马上回应，坐在首位的中年人用他那锐利的眼眸扫了一眼空空如也的岩石厅堂，随后突然道：“知道我是怎么赢得那么多场次的手指舞吗？”

    少年闻言一怔，随后忙问：“您之前说是淹神庇佑，所以才能屡战屡胜，难不成这其中有什么秘密？”

    “的确有秘密。”中年人说道：“秘密就是淹神庇佑。”

    “这——”少年错愕地张了张嘴，感觉似乎听到了一句废话，但见面前父亲严肃的神色，却又不像是开玩笑的模样……

    自家父亲坐上海石之位不久，原本想要号召铁群岛全体力量发动战争根本不可能，但这件事偏偏就给他办成了，外人对此可能非常奇怪，但实际上这个过程却没有什么复杂的地方——

    打赌赢来的。

    铁群岛自古就流传着一种类似于骑士决斗的特殊“游戏”，这种游戏的规则是两个人互相朝对方投掷锋利的短柄斧，被投掷者必须接住或者躲过回旋飞来的斧子，但不得挪动半步。

    这种游戏被铁民们称为手指舞，因为游戏通常会在某个参与者丢掉至少一根手指后才会结束。

    手指舞在铁民们当化习俗，传说中甚至有古代铁民利用手指舞来赢得铁群岛之王的位置。

    是否真有其事谁也不了解，但这足以证明手指舞在铁民们心中的地位。

    每一个优秀的铁种都擅长手指舞，所有铁民都认同手指舞这种类似于决斗的游戏，而巴隆.葛雷乔伊就是利用这个游戏来“劝说”服了所有反对者，最终悍然发动了这场战争。

    当然，具体情况并不简单，单纯一场手指舞并不会有这种效果，但巴隆赢得的场次却足有十场！

    一天之内，十场连续不断的手指舞，在铁群岛所有领主与淹人牧师的见证下，巴隆.葛雷乔伊打赌自己会完胜至最后一场。

    而他的对手则是各岛反对者中精通此道的一个个老手们！

    这个过程理应非常艰难，就算对于手指舞再精通，聚精会神地接连参与十场也难免会疲惫不堪，毕竟手指可不是随便什么能够舍弃的东西，每一场都需要全神贯注。

    然而这看似不可能完成的挑战却偏偏让这位新晋铁群岛之王给办成了，于是愿赌服输的群岛领主们对于他发动战争的提案再无异议，同时对于这位新晋大王的拥戴也更上一层楼。

    那场令人难以忘怀的手指舞大会后，少年对于父亲的崇拜与日俱增，而原本他以为自家父亲能够如此英勇，是因为他确实有超出常人理解的强悍技巧与反应，可此时听来，好像还不是那么回事？

    “我精通手指舞，其他人同样也精通，如果不是淹神庇佑，连续十场，我根本不可能保住自己的双手，更不可能赢得比斗。”

    见儿子一脸迷惑不解地模样，坐在椅子上的巴隆大王严肃地道：“你们可能以为我的说辞是在敷衍，但实际上那是真话。我能赢，正是因为淹神的庇佑！”

    “但是父亲，淹神，淹神——”

    “你想说自己从未见过淹神显露神迹？”

    “没人见过。”少年小声回答。

    “我却见过。”巴隆庄严地道：“而现在，祂的力量就在我的身体内，是这力量庇佑了我，也是这力量鼓舞了我，伟大的淹神正在他的流水宫殿当中督促我们恢复古道，所以只要我为这个目标努力下去，那么祂的庇佑就会一直存在！”

    这种玄之又玄的话语让黑发少年脑子更显发懵了，他呆呆站在原地不知道如何回应的好，对此，巴隆大王没有强求，而是拍了拍儿子的肩膀，双眼眯起。

    是什么时候将淹神的注视吸引而来的？

    他想到了战争爆发之前，那个违反了自己的命令，擅自出海的船长。

    巴隆非常崇拜古道，所以坐上海石之位后，他给自己定下的目标就是恢复古道，让铁群岛从规矩的束缚中解放出来，但他最开始的预计是先统合岛内各大势力，将之拧成一股绳的同时积蓄力量，最终再发动战争。

    然而在将那违背自己命令的船长砍了脑袋后，他就突然改变了主意。

    他能清晰感觉到淹神意志的存在，他也能感觉到淹神正不断催促着他展开古道，他同样也能感受到，每次自己思考如何恢复古道时，以及每次自己为此而努力时，一种力量就会于心底滋生而出，让他的状态愈发的好。

    于是他能迅速整合铁群岛内分裂的局势，于是他能与岛内那些突然冒出来的淹人们顺利达成合作协议，于是战争就这么爆发开来了。

    淹神正在庇佑着自己，巴隆确信此事，而这比任何激励都更能让他心情激动，以及充满自信。

    所以这场战争……

    “这和那男孩有什么关系？”

    儿子的话打断了巴隆的沉思，他想了想后，道：“前几天伊伦跑回来，声称有个男孩能够呼唤鱼群，还能化作一条鱼，他说那是淹神之子。”

    “伊伦叔叔那些胡言乱语？”少年闻言不以为然地道：“也就他自己还有那些淹人信这个吧？”

    “不。”巴隆目光盯着儿子的面孔：“我也相信。”

    “这——”少年闻言又是一怔。

    “我起先不信，但现在信了。”巴隆用一种冷静的话语说着一些狂热的话。

    “我感受到了他，我曾与他对视，我确信那个男孩正是淹神送给我们的第二件礼物，或者正是他带来了淹神的庇佑！你要相信，罗德利克，淹神正在注视着我们，古道也必将复苏！”

    叫做罗德利克的黑发少年闻言愣愣地点了点头，感觉越来越看不懂自家这位伟大的父亲了，而这种感觉在对方下一句话后更是达到了顶点。

    “但如果战事不顺，罗德利克……”巴隆沉默了一会后，压低声音道：“你要在敌人之前砍下我的脑袋。”8)