一千两银子，装在袋里便是结结实实的大几十斤重，听清楚范秀安的话后，刘知远亦是有些意外，他没想到范秀安到最后还是愿意花钱消灾。

    打开袋子，看着里面装得满满的银锭，刘知远的胖脸不再是那种皮笑肉不笑的假笑，而是笑得真心实意，他抓住那袋银两，费劲地放在自己脚边后，方才朝范秀安道，“范大掌柜果然是爽快人，这事情就到此为止。”

    “好，刘大人也是痛快人，不过请恕范某以小人之心度君子之腹，还请刘大人派您这位管家陪我手下人走一趟，去您府上把入库的账本拿来，咱们平了这笔账，大家皆大欢喜可好。”

    范秀安自然不可能相信刘知远空口白牙的承诺，就好比刘知远要拿那批掺入沙土的陈粮做把柄，那这账本上就必然会记得清楚，神木卫军仓里的贴条和入库手续也一应俱全。

    刘知远脸上的得意在范秀安这番话后立马便消失得无影无踪，不过他很快就遮掩过去，强笑着说道，“自该如此。”

    “只是这军仓入库的账本，都是在卫里衙门，我府上却是没有的，范大掌柜想要，不如等明日再说如何？”

    刘知远不动声色地试探道，范家这么好的把柄不试着捏死在手上，实在是太可惜了。

    “刘大人，夜长梦多，我这个人最怕麻烦，咱们也不必藏着掖着，要说您府上没有军仓入库的账本，我是不信的。”

    范秀安怎么可能相信刘知远的鬼话，卫所里像刘知远这等管着钱粮的，那在卫所衙门的才是假账，真正的账本只会藏在自己家里。

    “范大掌柜，你看我这记性，我想起来了，我今日回府时，倒是正好把账本带回来了。”

    被范秀安当面揭穿，刘知远毫无愧色，反倒是一拍脑门，好似真是他刚刚才想起来，这番解释后才唤过身后管家道，“老刘，你过来。”

    刘知远一番低声耳语后，方才看向范秀安道，“范大掌柜，这账本所在乃是机密，恕我不能公之于众，不过你放心，这账本一定给你带来。”

    “但愿如此。”

    范秀安脸色铁青，天知道刘知远一番耳语究竟和那管家说了什么，眼下他也只能信任高进了。

    “阿斗，大眼，你们进来。”

    高进早就猜到刘知远这种人是不会老实交易的，所以才特地带了王斗和杨大眼他们过来。

    随着打开的雅间木门，刘知远看到又是两个身穿黑衣的剽悍少年进来，也不由暗骂这范秀安也太过胆小，带了这么多好手。

    刘知远虽然瞧着是个肥硕的，身手稀烂，可他早年也是正经的武官出身，眼力摆在那里，范秀安带来的这三个黑衣手下，不是什么江湖路数，看他们行走的姿势和神情做派，便知道是军中出身，而且还是极为精锐悍勇的那种。

    更何况这三人虽然看着年纪不大，但身上透出的那股血腥味却怎么也遮掩不了，换句话说在刘知远心里，高进三人便是那种说动刀就动刀，杀人不会有半点犹豫的狠角色。

    “大眼，你在这里陪着范大掌柜，我们一会儿就回来。”

    高进留下了杨大眼陪范秀安看住刘知远，比起王斗，杨大眼处事更加灵活，也更加贼一点。

    “是，二哥。”

    刘知远在边上看着这一幕，一张胖脸上眯着的眼缝里闪过一丝惊讶，他本以为那高大青年是范秀安的下属，如今看起来却未必是那么回事，不过看破不说破的道理他还是懂的，既然范秀安有意遮掩两人的关系，他要是揭破了那就是给自己找不痛快了。

    “范大掌柜，咱们喝酒。”

    等高进他们离去后，刘知远朝范秀安笑了起来，什么都没做，就到手了一千两银子，这买卖做得值，而且这笔生意说不定还能继续吃下去。

    ……

    刚出了集香楼，高进便一把扣住了那被刘知远唤做老刘的管家，“刘管家还是坐咱们的车吧！”

    高进的语气低沉，那双眼里更是泛着叫刘管家心里发毛的寒光，他被吓得头脑一片空白，就连自家老爷先前的吩咐也给忘了，直到战战兢兢上了车，才猛地意识到这一点。

    王斗赶着大车出了集香楼所在的街道，不过他们方才和刘管家出来时，显得还是扎眼了些，倒是叫刘府的车夫跟了过来。

    “刘管家，您怎么先出来了，老爷呢！”

    停下马车的王斗，看着那车夫还有边上的一个带刀随从，笑了笑道，“刘管家在车上，刚才急着回府，倒是忘记找你们了。”

    两人不疑有他，毕竟这范记商号的马车他们也是认识的，他们的车还停在集香楼的后院里，要是刘管家真急着回府，直接乘坐范记商号的马车倒也说得过去。

    只不过两人刚往前走没几步，那带刀随从却猛地变了脸色，察觉到不对劲，“咱们府邸在西边，你们怎么往东……”

    这带刀随从话未说完整，面前就猛地刮起了狂风，原来是王斗如同虎豹般猛地扑面而至，他的手刚握在刀柄上，整个人就好像被奔马撞到，倒飞了出去。

    从雪地里爬起来，王斗看着被这番变故吓呆的车夫，嘴里念叨着，“我最讨厌聪明人了！”

    看到如同恶鬼般朝自己走来的王斗，车夫吓得刚要张口，就被王斗一拳砸在脸上，然后打晕了过去。

    收拾完车夫，王斗才走向那趴在雪地里没有起身的带刀随从，用麻绳把他给绑了个结实，嘴巴上也塞了布条，和车夫一块儿丢进了车里。

    看着一副强人做派的高进，刘管家被吓得够呛，在集香楼的时候，他瞅着高进拔刀那时候起，就觉得这高大青年不是好惹的，果不其然这位是个狠角色。

    “这位好汉爷，不知道怎么称呼？”

    “刘管事，贵府怎么走，还得劳您指个路？”

    高进掀开了车帘，好让刘管事能看清楚前面的方向，“刘大人既然答应了范大掌柜，咱们还是快些去贵府才是。”

    刘管家被高进一只手揪住脖子后面，也只能老实地指路，这时候他对于自家老爷的吩咐，实在是不怎么看好，眼前这位高大青年可是个精明的主儿，那假账本只怕未必瞒得过他，至于让府里的家丁捉人，只怕他未必能寻到机会逃出生天。

    离着刘府只剩下一条街道的距离时，高进揪着刘管事回了车厢里，这时候那带刀侍卫正清醒过来，看到高进和刘管家时便挣扎起来，只是他刚没挣动几下，就被高进一刀鞘拍在后脑上再次昏了过去。

    高进下手极狠，光是看的，就让刘管事觉得疼，“这位爷！”

    “老刘是吧，刚才刘大人和你说了什么，我不是很感兴趣，但左右无非是让你拖延时间，或是趁机通知贵府的家丁，又或是拿假账本应付我。”

    “我这个人向来喜欢以德服人，咱们得讲道理，范大掌柜既然给了钱，刘大人也答应下来，那是不是该把账本交给范大掌柜？”

    “啪！”

    “我看老刘你是个实诚人，待会到了贵府，咱们也别玩那些虚的把戏，你把账本拿了，咱们早点回来交差，对大家都好。”

    高进说话的时候，那车夫也醒了过来，于是同样挨了他一记刀鞘。

    刘管家看着口上说着要以德服人，可是手中刀鞘上却隐隐有血滴落的高进，只能呆呆地点头称是，眼前这位爷年纪不大，可这行事周密，下手也毒得很，他这把身子骨哪里经得起折腾。

    很快，刘府便到了，从马车上下来时，高进站在刘管事身后，示意王斗上前敲门，不多时便有守夜的门禁子过来就着缝里问话，听到刘管家的招呼，才连忙去边上开了侧门，将高进他们迎进府里。

    有着高进先前在车上的警告，刘管家哪里敢拿自己的性命开玩笑，便一路带着高进二人直往书房而去，路上他不是没想过要呼喊府中家丁，可是一想到那先前在街道口被高进扔到雪地里昏迷不醒的两人，他那点心思就立马消失得无影无踪。

    “爷，这里便是老爷的书房。”

    刘管家带着高进到了书桌前，然后指着上面几本道，“账本都在这里了！”

    “阿斗，你看着他。”

    高进拿起几本账本翻看起来，只是看了几行后，他便放了下来，倒不是他看不懂这些账本，而是太过耗费时间和心力，而且高进始终觉得这刘管家有所隐瞒，于是便亲自在书房里搜索起来。

    结果倒还真又被他找到本账本来，还是他试着敲打地砖和墙砖时找到的，当看到高进从书房墙壁上挖出那装着账本的木盒时，刘管家的脸色煞白一片，而高进看到后便晓得自己找对了。

    打开那账本，上面用的都是隐喻，不过高进依稀能猜得出来，这上面记的是刘知远行贿的记录，这倒是很符合这位刘佥事的行事作风，这玩意估计便是他拿来保命用的。

    “刘管家，咱们走吧，让刘大人久等可就不好了。”

    “这账本你不能拿。”

    刘管事忽地像是条拼命的老狗一般拦住了高进，他几乎是用哀求的目光看着高进。

    “不拿也成，但你得告诉我，范大掌柜要的账本是哪本？”

    出乎刘管事的意料之外，高进的答复让他直接愣住了，但随即回过神的他拼命地点起头来，接着从剩下的账本里挑了一本出来。8)