“二哥，接下来这一阵……”

    看到贼军阵中有单骑奔出，求战心切的杨大眼话未说完，就先策马，只是他刚动，高进手中的长矛已经拦住了他，“阿升，你去，记得陪他多玩会儿，打精彩些！”

    前面两阵，不论是鲁达还是张崇古，下手都太狠太快，至于接下来的斗阵，那是压根没法做手脚的，所以高进让陈升上去，就是要看看对面贼将究竟想做什么。

    “二哥放心，我晓得该怎么做！”

    陈升精神一振道，这骑兵生死对决，其实没那么多花俏，更加不可能像话本里那样动不动就是大战三百回合，除非双方配合互相演戏，杨大眼这厮手脚没个轻重的，不是个会演的。

    ……

    城头上，来迟的范秀安上来后，正赶上斗将的第二阵，只见一个回合，那贼将就被打落马刺死，看得有些发愣，而随他来的两个马队统领更是瞪大了眼珠子，他们都是识货的，那张崇古使得这回马枪，打死他们都是使不出来的。

    眼下看着这第三阵斗将，城头上的人也都越发期待起来，倒是木兰远眺着贼军大营方向，方才她可是看到有一队贼军离阵回营。

    “老董，其他三处城墙，守备兵力可够？”

    “大娘子放心，其他三处城墙俱有兵马箭楼，贼军就是大举进攻，咱们也来得及调兵支援。”

    董步芳中气十足地答道，木兰来的时候，给他带来了总旗官服和腰牌告身，叫这个老军汉对高进恨不得能以死相报，这古北寨四面城墙的防御都是他亲自把关安排的人手。

    木兰点点头，既然城防无虞，那接下来便是看那贼将的打算了，这时候城垛后面，郑瘸子和郑大彪检查完了十座装填完的虎蹲炮，他们这里真正称得上老炮手的就郑瘸子，总共才教了这么些天，底下的炮手们没把火药发药装错量就行，至于调试这火炮的俯仰角度，全靠郑瘸子的经验把关。

    这时候城外两军阵前陈升已和那贼将交手，只两人照马对面时都各自留了手，陈升是藏拙，那贼将则是留有余力应变，于是这一来一回后，双方驻马，在马背上枪来矛往，乒乒乓乓打得好不热闹。

    生死斗变成了两人斗花枪，落在高手眼里这便是切磋或者说是演戏还差不多，可是架不住两人你来我往地打得精彩，城头上高家军的那些青壮哪懂这些，先前那两阵还看得他们一愣一愣，眼下这才符合他们想象里的阵前斗将。

    这时候，侯三自让人把那面旧军鼓送上了城楼，只是看着正在那里唱戏的陈升，木兰也懒得去擂鼓，只是把注意力放在远处贼军大营的方向。

    两军阵中，陈升和那姜统领你来我往地打了差不多有八十个回合，虽说大家都留手收力，可是胯下战马哪里还支撑的住。

    一枪架住那贼将，陈升开了口，“下马打吧，不然的话马就要废了！”

    “好。”

    姜统领收枪拨马，见陈升果然下马，也从鞍上下来，两人继续持枪相斗，不过打到这个份上，两人已经纯粹是在假打了，看着雪尘飞溅，枪矛飞舞，可是却少有几下硬碰硬的。

    这时候贼军后方，已有大片大片的雪尘卷起，站在城头眺望的木兰看到这一幕，一点也不奇怪，眼下离彻底天黑还有个把时辰，那贼将若是个赌性大的，窥探虚实后说不定便会大举攻城。

    城脚下，高进也看到了贼军身后的声势，接着便放声长啸，于是原本留手的陈升猛地一枪突刺，既快又狠，要不是那姜统领身上穿了重甲，这一枪就能废了他，可饶是如此他还是肩膀上被扎了记狠的。

    吃痛之下，姜统领直接弃矛而走，口中一声唿哨，边上战马便奔到他身边，他咬牙腾跃间翻身上马后便死死伏在马背上朝着身后本阵逃去。

    贼将逃得那叫一个干净利索，让陈升都追杀不及，等他同样用口哨唤马之后，那贼将已经逃出了二十多步远，要是换了杨大眼，只怕早就策马直追上去，可陈升不同，他性子沉稳，知道二哥说的斗将斗阵，本就没有指望贼军会守规矩。

    眼下既然追不上，又何必徒然耗力！陈升拨马而回，这接下来的斗阵，他觉得怕是悬了，对面贼军显然又有大股兵马赶到，那贼将怕是未必会同意继续。

    ……

    贼军阵中，沙得刁到了张坚身旁道，“前军那些贼骨头我全带来了，你就是让他们现在去攻城也没问题！”

    鸟为食亡，人为财死！

    贼军里那些绿林贼匪都是因为那句“四海货栈、金银满仓。”的传言而来，哪怕张坚这一路上总算树立了些许威望，但他们多少都担心会被当成炮灰，可如今张坚领着那些将门家丁杀到了古北寨城下，反倒是叫他们坐不住了。

    “另外三处城墙守备如何？”

    张坚看着远处城墙上阵列森严，还摆了火炮，不相信其余三处城墙也有这等规模的兵力。

    “已经派人去了，一会儿便有消息。”

    沙得刁答道，然后看着那仓惶逃回阵中的姜统领道，“剩下的斗阵，还和那高阎罗比么？”

    “斗将连输三阵，还比个屁！”

    张坚忍不住骂了起来，这高阎罗手下兵马岂止一个百户，虽说这骑兵估摸着就眼前这五十骑的样子，但他娘的都是无比精锐的骁骑，他这边就是派五十骑出去斗阵，估摸也是个输，如今前军已至，他傻了才会继续斗阵，徒损士气。

    ……

    “二哥，这斗阵怕是比不了了？”

    “这贼将也不傻，咱们这三阵赢得太利索，他们怕了！”

    看着认真起来后只一合便伤了那贼将的陈升，高进朝四周的伙伴们高声说道，虽说不能试试那些将门家丁结阵作战的成色，可他们这边的士气也调动了起来。

    “高爷说的是，那些贼厮鸟怕了，不敢和咱们比了。”

    张崇古是高进麾下最知兵的，他怎么也是在正经武学里读过兵书战策，知道这斗将赢了，只是场面上漂亮，可真要和对面那两百左右的将门家丁对上，他们毫无胜算。

    高进带着众人往后退到了城墙上十门虎蹲炮射程范围内，对面贼军阵中也多了数百人，大半数都是骑兵，剩下的则是扛了用麻绳绑住的爬梯的步卒。

    抬头看了眼已然开始西沉的太阳，高进也不禁惊讶于这些贼军的贪婪，他们居然连修整都不等，还真想着要一口气打下古北寨。

    ……

    “那高阎罗不是要比斗阵吗，和他比！”

    张坚突然的话语让沙得刁愣住了，刚才还在说比个屁，怎么眨眼间就改主意了，“沙副将，还是你去说吧，告诉他们，只要缠住对方便行，我自让那些贼骨头攻城。”

    沙得刁知道张坚要干什么，他是要让那些贼骨头去称量称量这城墙上的虚实，那十门火炮究竟是做摆设的样子货，还是真家伙。

    至于那派出去的五十骑家丁，怕是会折损不小，当然这也是免不了的事情，沙得刁很快便和七家的家丁头子谈妥，他们挑选精锐去和高阎罗缠斗，当然要是见机不妙，他们随时都能撤离。

    ……

    “二哥，你看。”

    高进也看到了对面贼军阵前出列的将门家丁，那一排横列看上去差不多有五十骑左右。

    勒马停下，高进看着对面乱糟糟的贼军本阵，猜到了贼将的用意，这是要用这五十骑来摸清他们的虚实。

    所有人都看向高进，说实话继续斗阵没人害怕，可是贼军对面黑压压的那一片骑兵驻马停在那里，就是种威慑，谁也不敢肯定，双方照面冲锋后，贼军会讲规矩。

    就是莽撞如杨大眼也知道，一旦贼军反悔，他们斗阵时再派马队，那他们便要被前后夹击，就算到时候能突围而走，但必有折损。

    “他们想打就打，天底下没有这么便宜的事！”

    高进笑了起来，刚才贼军那敌将跑了后，对面可是半点声响都没有，显然是如今大营援军到了，才派出家丁来搦战斗阵。

    兵不厌诈，战场上你死我活的事情，谁会和你讲信义，高进压根就没有理会对面那些家丁们的挑衅，只是泰然自若地带着众骑到了城墙上火炮和弓箭射程能遮蔽的安全距离内，那些将门家丁若有胆子，便来城墙脚下和他们斗阵。

    远处看着并没有带兵马向前的高阎罗，仿佛浑然忘了先前所谓的先斗将再斗阵，张坚的眉毛拧在了一块儿，这高阎罗不是英雄了得吗，怎么也这般胆怯无耻，占了便宜就跑。

    “传令，让他们逼上去。”

    事已至此，容不得张坚避让退缩，后面已经整队完的那些贼匪可就等着那些将门家丁打这头阵，这样他们才会死心塌地的去全力攻城。

    于是原本只是列队出阵缓缓前行的五十骑将门家丁开始策马小跑，冲着高进他们停下的骑队直冲而去。

    对方大阵里兵马未动，高进盯着前方冲过来斗阵的五十骑将门家丁，看向四周被撩拨起战意的众人道，“五骑一队，列阵出战！”

    既然贼军有胆子冲到城墙近前和他们斗阵，高进自然没有理由避战，随着他的号令，平时练习墙式冲锋的众人，很自然地五骑一组，紧紧地挨在一块，直等贼军距离拉近到三百步，才会同样策马冲锋，这样他们便能将斗阵的距离控制在城墙上火炮和弓箭能遮蔽敌军援兵的范围内。8)