天蒙蒙亮时，刚熄灭半日的摩天岭上仍旧有余烬未熄，覆盖了黑灰色草木灰的土地上散发着余温，就连那空气闻上去也依然燥热。

    山脚下的军营里，各处营房内的高家军士卒和官兵正在井然有序地出营用餐，虽然只是朝食，但每个人依然配上了大块的野猪肉和白米饭。

    九边重镇的军粮储备，除了边地实封百户们从治下就地屯粮外，便是靠朝廷转运支边，从南方的稻米到关中陕西的粟米麦子，各有体例在，像是神木堡这样的军事要塞，府库里囤放的军粮便是稻米居多，粟米其次。

    主要是这些年天下总体太平，江南湖广等地粮食丰收，在当地粮价颇低，可是转运到九边就能翻上好几倍，即便开中法败坏，但只要有利可图，商人们便愿意运粮输边。

    徐通领着神木堡大军出征，为了保持营兵的战斗力，携带的粮秣里，近半数都是稻米，这让在河口堡吃了大半年小米饭的高进都颇为欣喜，不过稻米不耐久存，这几日便索性放开了让火头军煮白米饭，配着那些被捉来的山里野物，叫上下都吃了个爽利。

    这野猪肉最多，不过也最不好整治，实在是野猪肉肉质粗糙紧实，没什么油脂，关键是还有股骚味，不过对于那些一年到头都吃不到肉味的神木堡官兵们来说，只要是肉他们就吃得开心，更遑论河口堡的火头军用足了酱料，将那些野猪肉炖的酥烂，味道也没那么差劲。

    吃饱喝足，沙得刁在后营里朝着那些披上木甲木盾的神木堡官兵大声问着，“谁让你们吃得上饱饭？还能吃肉的？”

    “高爷！”“高爷！”“高爷！”

    一问一答，这后营响起的喊声气势十足，便是马大成他们也对沙得刁这溜须拍屁的小人有所改观，起码这厮还真是鼓动人心的好手。

    陈升他们倒是见怪不怪，毕竟自家河口堡里还有个秦忠，和沙得刁不分伯仲。

    比起武备齐全的高家军，神木堡官兵们的装备倒也不算太差，徐通手下被全歼的营兵和家丁，可是让高进手底下多了三十套铁甲和近三百副布面甲。

    便是马大成他们挑选的三百多青壮也都是换上了布面甲，让这些官兵里还算堪战的青壮们信心十足，至于剩下那些官兵虽然没有甲胄，但是这几日他们砍伐的树木却是被随军匠户们赶制出了几百面团牌，上面蒙了兽皮，只可惜漆料不够，所以那些盾牌望过去都是本色，气势难免不足。

    随着吹响的号角声，前营的高家军开始出营列阵，接着便是马大成他们带着的官兵，最后才是剩下持盾的官兵。

    苍凉悠长的号角声中，太阳升了起来，倒是给高进麾下的军阵镀上了一层金辉。起码在摩天岭寨墙上的贼人们看来，这官军的阵势看上去气势十足，要不是有无生老母神威庇护，他们中胆小的怕是已经腿软。

    伍盖盘踞摩天岭多年，虽然啸聚流民数千，大寨里的喽啰也有好几百，可是他始终都颇为低调，即便过去和官兵打过几次，但是规模极小，马大成和杨春吃了亏后便立马偃旗息鼓，所以在那些喽啰们的印象里，官兵都是些无能之辈。

    “这高进的魔子魔孙倒是不凡，不过我等有无生老母神威护佑，也不需怕这些大小魔头！”

    有那信教颇深的小头目喊了起来，顿时引得寨墙上一片呼应声。

    山脚下，整顿完兵势的高进骑在马上，鞭梢一挥，排成三个方阵的大军里，那些人人携带团牌大盾的官兵们举盾前行，随后才是马大成他们，最后则是高家军在最后压阵。

    原本茂密的山林被付之一炬，摩天岭大寨前被烧成片白地，变成了巨大的斜坡，那些举盾的官兵里负责指挥的不是旁人，正是沙得刁，见他能鼓动士气，高进便给了他这个辎重营将主的头衔，让他领着这些被编入辎重营的官兵举盾前进，为大军推进到半山腰做遮蔽。

    “都给我紧紧挨着，走慢点不打紧，队伍不能乱。”

    沙得刁缩在队伍里，高声喊着，高爷说过，只要辎重营举盾推到半山腰上立下营寨，便算他大功，哪怕他不想要这功劳，也只能硬着头皮直接上。

    三百多的辎重营官兵，排成了三排，举着厚厚的坚盾，人挨着人，前后相间不差三步距离，缓慢而又坚定的向着摩天岭上推进，后面跟着的两个方阵也是不紧不慢。

    直到摩天岭大寨的寨墙上，伍盖浑身披挂整齐地出现，那山脚下缓慢推进而来的官兵大阵，离着半山腰还有好几百步远。

    伍盖原先漕军里的豪强，也懂些兵法阵势，看着官军大阵里打头的是三排挨得紧密严实的持盾官兵，便猜到那高阎罗怕是想拔营到半山腰，可偏偏这官兵的阵势严密，推进缓慢，就好像那乌龟壳般叫他无从下口。

    眼下大寨前方是烧成白地的缓长坡道，他可不敢纵兵出寨，去和那高阎罗手下能排兵布阵的官军厮杀，没有林木遮掩，没有陷阱，去多少都是送死。

    “准备石块，等那些官兵快到半山腰的时候，给我狠狠砸下去。”

    手上没多少弓箭手的伍盖只能提前用上檑木滚石，主要还是以石头为主，得了命令的喽啰们顿时欢天喜地地去准备石料，可只有伍盖才明白，大寨前这道山坡不够陡峭，那石块扔早了，官兵们能躲开，扔晚了，只要那些持盾的官兵能立住阵脚便能抵挡，他如今只能希望那些官兵多是些样子货，见了檑木滚石会慌乱，这样才能折了那高阎罗的士气。

    ……

    离着摩天岭不远的某处山头上，几名穿着黑色官服的锦衣卫正自望着那缓慢推进的官军大阵，那为首的百户是个年过三旬的中年，长脸浓眉颇显正气，只是眼睛细长，多了几分圆滑狡黠，腰间那口长刀拖地，眼下脸上满是惊讶之色。

    “想不到这边墙野地，居然能出这等将才？”

    陆文昭自言自语起来，他是陕西锦衣卫千户所下百户，这回骆驼城锦衣卫向千户所禀报称，神木堡千户徐通勾结白莲教余孽，暗输甲胄，图谋造反。

    像这等谋逆大案，锦衣卫自然最是重视不过，需知这锦衣卫里最讲功劳资历，没有功劳，便只能苦苦熬资历，陆文昭便是在从小旗做起，熬了十多年才堪堪做到这百户官职。

    若是骆驼城锦衣卫所报属实，这样的泼天大案，足够整个陕西千户所从上到下都吃个饱，所以这趟陆文昭几乎变卖了所有家当，才从自家那位千户大人手里求来这差事。

    先是昼夜疾驰到骆驼城，总兵府里那位大公子也极是客气，而那时候已有公文奏报从神木县那边前后脚送到，那神木堡千户徐通和治下百户高进互相指对方勾结白莲教匪，图谋造反。

    陆文昭是个精乖的，那位大公子虽然没径直表态，可是那话里话外的意思便是直指那位徐千户才是谋逆反贼，更何况陆文昭临行前，自家那位千户更是直接把话挑明了，若是真有人起兵做乱，这谋逆大案便得大办特办，他们陕西千户所已经沉寂多年，正所谓“三年不开张，开张吃三年。”

    若是有真凭实据，那总兵府也不是动不得，他们锦衣卫办差，乃是效忠皇爷，只要好处够大，哪怕杜家出了两个总兵又算什么。

    只是陆文昭怎么也没想到，事态变化得如此急迫，那高进的公文里称徐通试图裹挟治下百户造反，他们几个百户不从，偏偏那公文上还签了另外几个百户的名字，叫陆文昭也不得不倾向于徐通这个千户谋逆造反。

    锦衣卫是能够制造冤狱，可是像这等涉及起兵造反的，便得慎重行事，杜家没有真凭实据动不了，徐通区区千户背不起这锅，那便是神木卫里出了问题。

    于是陆文昭索性赶往神木堡，要探个究竟，谁知道刚到神木堡的半道上，便遇到了大批被逃往神木堡的难民，这走访询问下，却是弄清楚徐通假冒高进之名，纵兵屠村烧杀抢掠，便是陆文昭他们这锦衣卫都怒极。

    陆文昭自问不算好人，可是徐通这等行径又岂是图谋造反所能形容，简直就是丧心病狂，当下陆文昭便领着手下直去了神木堡，原本他们打算是悄悄潜入，可哪里想到这神木堡副千户居然在那徐通大军前脚刚走，后脚便拿下城门，更在城外搭建了营地，赈济涌来的难民。

    于是陆文昭便索性亮明身份，被迎进神木堡后，刘循自是将自己所为全部交代了清楚，单英更是光棍地出首，自称他没想到徐通想要图谋造反，所以才背叛徐通，这么一来，高进那密报里，他们能反杀几个谋逆的百户便全部说得通了。

    单英毫无疑问被暂时押入大牢，不过陆文昭倒是颇为欣赏单英的“大义”，发往千户所的公文里便为其开脱了几句，反正单英区区百户在这等谋逆大案里只是个无名小卒，再加上他有举报出首之功，死是死不了的，但是官职怕是难保。

    在神木堡问清楚事情后，哪怕陆文昭觉得其中巧合太多，可是也管不了那么多，徐通所作所为是怎么也洗不了的，更加攀扯不到杜家头上，他便直接往摩天岭而来。

    等陆文昭到时，徐通大军已败，高进正和摩天岭的白莲教匪对峙，接着便是那把山火一烧三天，陆文昭没有直接去大营见高进，便是要看看这位“高阎罗”的成色，结果没想到居然是个难得的将才。

    “大人说的是，我听家父说，这高百户祖上乃是当年戚少保的亲卫，是得了戚少保兵法真传的。”

    陆文昭闻声看去，只见说话的乃是此行麾下总旗沙烁明，他晓得这沙家在骆驼城也是地头蛇之流，这趟他能从千户大人手里接到这趟差事，这沙烁明也是出力不小。

    “既然是得了戚少保兵法真传的，那咱们好生看看这高百户如何破贼！”

    轻笑间，陆文昭他们俱是看向那摩天岭上大寨，那一直没甚动静的贼人们终于开了寨门。

    bq