窟野河畔，随着高进得胜归来，整个朔方部都欢呼雷动。

    “都护威武！都护威武！都护威武！”

    在秦忠的带领下，自大军回营开始，这喊声便不曾停下过，虽说先前大营里和沙计部一战，死了好几百人，可是草原上这些原本都是小部落的牧民们都是见惯生死的，也许一场大雨一场风雪便能夺走他们亲人的性命，如今他们打败了沙计部这样的大部，才死了几百人，这又算得了什么！

    只有胜利才能凝聚人心！

    朔方部里，因为胜利而欢欣鼓舞的牧民们如今都是打心底里认同自己是朔方部的人，是高进这位都护大人的子民。

    回到大营，将猛克什力部献上的牛羊马匹归入存栏，高进自唤了侯三沙得刁秦忠他们来见，说起来他还真没想到他们居然给他打了这么一场大胜出来，竟是把整个沙计部的兵马全都拿了下来。

    沙得刁自然是当仁不让地在自家老爷面前耍起了嘴皮子，不过他是个油滑的，因此张崇古侯三秦忠等人俱是人人有功，而他自己则是没有揽半点功劳。

    要是可以的话，沙得刁这辈子都是不想再上战场打仗的，他在河口堡做高家大管事多安全快活啊，何必来这草原上遭罪！

    “诸位辛苦了。”

    高进听罢后朝众人道，他有想过沙计部会趁机攻打大营，但是没想过沙计部上下近两千的兵马居然全折在了自家大营，虽说朔方部的牧民死了五百多，可确实是将人心彻底捏合到了一块儿。

    就在高进他们叙话的时候，整个大营里都充满了欢快的气氛，在高进回来前，秦忠就已经将沙得刁许下的赏格都发了下去，那些牧民们拿着换来的票子去货营换了自己所需的东西后都是兴高采烈，冲淡了不少失去亲人的悲伤。

    ……

    沙计部近两千人马，渡河的时候折了近两百，剩下一千六百多骑在高家军大营里死伤大半，只得七百个手脚完好的降了，那哈日巴日最后也是被张崇古给活捉擒拿了。

    狼狈地被士兵推搡着押进中军帐，哈日巴日抬头看着前头坐着的黑衣青年，又见那活捉了自己的明军骑将侍立在侧，边上看着还有好几个同样雄壮威武的将领，他终于是跪伏在地，口中道，“哈日巴日拜见都护大人！”

    当日兵败被擒，哈日巴日只觉得不如当场战死，可是被关了两天，他脑子便清醒过来，又听那些关押他的朔方部士兵说起高进这位都护的事迹，就只剩下了乞活之念。

    贪生怕死是人的天性，更不用说哈日巴日这等贵种了，他们享受过，所以才更想活着。

    “起来吧！”

    高进既然让查干巴拉做了猛克什力部的新汗王，就不介意再捧这个哈日巴日做沙计部的新汗王。

    虽说以高进如今实力，灭了这两个所谓的河套大部也不是什么难事，可是他清楚自己要是真那么干了，恐怕立刻便会成为这草原上蒙古各大部的公敌，会被群起而攻之。

    只有等朔方部真正站稳了脚跟，他才能远交近攻，真正拿下整个河套，眼下还是得让草原上蒙古各大部觉得他只是来做生意的，于是他对着猛克什力部说过的话又说了遍，只听到哈日巴日不住地点头。

    “都护大人，先前小王也是受了老贼蛊惑，部中贵人们又向来贪婪，我才领着部中兵马冒犯了您。”

    哈日巴日跪在了地上，这趟部中兵马折了大半，那些贵人台吉也死了个七七八八，全因着沙得刁开出的赏格，那些朔方部的牧民们都是死盯着那些穿着精良华贵的贵种们下手。

    如今那俘虏营里，哈日巴日能见到的部中贵族不过寥寥几人罢了。

    看着跪在地上，将罪过大半都算在已经死了的沙计部老王巴尔思头上的哈日巴日，高进觉得这个看上去浓眉大眼的莽汉子，还是需要敲打番才能放回去。

    让人把哈日巴日带下去后，高进接下来自是论功行赏，底下的士卒牧民的赏赐，自然早就发下去了，眼下中军帐里的都是被高进认为可做心腹的。

    尽管连续征伐四个部落，高进手上攒下来的鞑子脑袋不下两千颗，可是这管着跟朝廷报功那是不现实的，要知道如今京师那边正为着辽东作乱的老奴头疼着，要不然也不会把杜松这个朝中厌弃的老将复职做了那山海关的总兵。

    更何况眼下乃是长夏，马匹乏力，鞑子疯了才会纠集大兵去劫掠边关，所以这两千颗被妥善腌制保存起来的鞑子脑袋，乃是高进打算用在秋天的时候帮那位大公子跟朝廷讨要封赏官职用的，顺便也是帮着朔方部正名的重要筹码。

    古人说唯名与器不可假于人，大明朝的官职，高进赏不了底下心腹，而且如今中军帐里的这些人大都晓得他的志向，对于朝廷也是不大瞧得上的，所以这朔方部里的职司便是他能用来笼络张坚张崇古他们，同时也是来坚定他们的追随之意。

    “我既领了都护之名，这关墙内自然不提，但是在草原上，大家也需得这称呼上改一改，如此方能名正言顺。”

    中军帐里，高进让众人都搬了马扎围坐成一圈，然后讨论起这朔方都护府该有的职司来，于是本就有心的张崇古张坚等人都是兴奋起来，他们的野心也是彻底被唤醒了，高爷在塞外另起炉灶，不正是胸怀大志吗？

    如今的朝廷早就烂透了，九边军备，辽东那块且不论，可是从山陕甘青，说一句边事糜烂也不为过，要不是鞑子也烂，再加上内讧，只消草原上再出个达延汗俺答汗一般的人物，怕不是能饮马黄河，会猎于京师了。

    于是在众人的商量里，这副都护，长史、参军、校尉、司马、军侯的职司全都定了下来，只不过大家暂时是密领军职，且在朔方军中使用，高家军里仍旧按着老样子来。

    有了名分后，张崇古和张坚都是领了校尉职，这可不是大明朝那不值钱的小校，而是按着秦汉古制能独领一军的职司，虽说两人手下兵马不足，可是知道了高爷的大志后，他们都清楚两人身上的校尉迟早名副其实。

    “如今猛克什力部、沙计部都已降服，但是草原上各部对咱们这里的情形还不是很清楚，所以接下来咱们的重心便是在这里安心练兵，同时和各部做买卖赚取钱财。”

    高进看向众人，虽说这都护府的一应官职，大家暂且只能自家知道，可是瞧着这精气神和干劲却是截然不同，尤其是张崇古张坚他们几个，便是沙得刁那厮也好似打了鸡血般亢奋。

    “老爷，这草原上消息闭塞，只要查干巴拉和哈日巴日他们不乱说话，其余各部也是弄不清楚咱们这里发生了什么？”

    侯三开口道，他被鞑子捉去后在草原上待了好几年，自然清楚各部间的情形，别看他们这里立朔方部的时候，老爷说的那些话好似掘了草原的根子，可是大蟒部和阿计部那些贵种们都死绝了，这话传出去谁信，更何况老爷还打服了猛克什力部和沙计部，其他部落吃饱了撑的还来找他们麻烦。

    “如今唯一可虑的还是素囊部，老爷！”

    素囊部是河套诸部和土默特部之间的大部，那位素囊大台吉麾下部众数万，又有三娘子留给他的兵马，可是实打实地能出兵过万，眼下他虽然让出了归化城，可是那大板升城是俺答汗所筑的老城，论规模也不差归化城多少。

    高进清楚侯三话里的意思，他们本来和素囊部算是没什么利害关系的，可是他立了朔方部，部众过万后可就不好说了，难保那位素囊大台吉不会起别的心思，觉得他是个威胁。

    “高爷，这素囊和土默特那位新汗王卜失兔不和，咱们带来的铁器卖给谁不是卖，要是那素囊对咱们起了歹心，咱们不妨和卜失兔……”

    张坚开了口，在他看来只要朔方部接下来在草原上站稳脚跟，剩下的便是远交近攻，只要土默特内讧自己打起来，他们便能乘机吞并河套诸部，这素囊和卜失兔不和，他们帮谁都是一样的，没必要非吊死在一棵树上。

    随着张坚话语，剩下众人也都是七嘴八舌地议论起来，说起来眼下河套还有五六个大部，可是体量也就和猛克什力部、沙计部差不多，不足为患，真要算起来素囊部和土默特才是强敌。

    听着大家讨论，高进心里也有了些主意，素囊部那里还是得派人去一趟的，看看情况再说，怎么说他先前和素囊部处得还算愉快，而且素囊部拿得出现银，眼下他实际控制了小半个河套，牛羊马匹这些他都不缺，所以素囊部的金银倒是他所需的。

    “侯先生，还得麻烦你代我去趟素囊部，有咱们那批铁器在，想来那位素囊大台吉是会见你的，到时候你且好好看看这位素囊大台吉可是个能起刀兵的主。”

    高进看向侯三，他手底下适合做使者的就侯三和沙得刁，不过沙得刁这厮太油滑，不适合。

    说起来这素囊是三娘子最疼爱的亲孙儿，虽说迫于土默特各路大台吉们联手，三娘子最后还是没把顺义王的金印传给素囊，还把归化城给让了出来，可是素囊得了三娘子留下的兵马部众，实力仍是土默特部里最强的，反倒是那位新汗王卜失兔，他是各路大台吉捧上去的，哪怕做了汗王，可是手上的直系部众兵马远不是素囊对手。

    “老爷放心，我晓得了。”

    侯三应道，他多少猜到了些老爷的心思，按着素囊部的实力，素囊大可以杀了卜失兔，可是他却没有动手，不知道他是顾忌土默特部会内讧混战，还是纯粹没有那个胆子，这是得弄清楚的事情。

    “接下来，大家伙好生练兵，然后自从朔方部中挑选部曲。”

    高进立了朔方部不假，也选了百夫长，可是他没打算真让朔方部的牧民们单独成军，还是要抽调高家军的老卒混编入朔方军的。

    商议既定，众人自是领命而去，虽说大家伙怕是入冬前才能返回古北寨和河口堡，但是人人都干劲十足，谁都知道这朔方部的基业牢固了，他们才算是有个稳当的后方。

    ……

    接下来数日，整个朔方部的大营里，都是热火朝天的景象，在沙得刁和秦忠的管束下，那些十户长们在他们带来的那些伙计帮忙下，学会了几百个简单汉字和阿拉伯数字后，已经能管理好手下牧民们的活计。

    朔方部所在，在草原上也唤做九股水，是河套这边水力充沛的地方，因此这附近几百里部落甚多，大明朝立国的时候也曾设立过卫所筑过城，那城池便是花武城，先前博罗特要和巴尔思会盟的地方便是这花武城的遗址。

    高进要筑朔方城，这花武城的遗址便成了最好的参考，不过草原上河流改道，湖泊消失是常有的事情，最后高进亲自领人勘探过后，把朔方城选在了花武城遗址十里外靠近窟野河的地方。

    建城的消息很快让整个朔方部都沸腾起来，家家户户都出了劳力，前往筑城，而从河口堡到古北寨，那砖厂和水泥几乎是日夜不休地烧制后通过木筏运过来，而高进这里也是将收来的皮毛牲口马匹不断地运到古北寨和河口堡。

    这时候高进出塞已有数月，范秀安虽然没有亲自跑来草原上，可是大半个范记商号的人手都被他派到了河口堡和古北寨，而被高进收服的刁麻子这些山陕行商也是卯足了劲和范记商号争抢货物，同时又从山陕各地采买物资运往塞外，他们这些行商虽说不如范记商号势大，可是他们能深入乡村，用最便宜的价钱收到土布之类的杂货，自也有他们的优势，再加上木兰做主帮着刁麻子他们，这和草原上的贸易里没叫范秀安吃掉最多的好处。

    等范秀安在骆驼城得了范勇传来的详细消息，动身赶往河口堡的时候，曾经不被他瞧在眼里的刁麻子这些行商在几个月里便赚了近两万两银子，虽说分下去每家也都不过分了几百两，但是他们不需要去草原上刀头舔血，只是在关墙里太太平平地倒卖货物就把这钱给赚了，自然是对高进这位恩主死心塌地，于是他们自也按着高进先前的吩咐，在神木东路各村寨开了收货的铺子，虽说规模都不大，可是他们都清楚只要高爷在草原上立稳脚跟，今后这买卖的渠道一通，那便是金山银海般的富贵。8)