归化城外，来自土蛮部各路台吉的联军已有近五万人，即便卜失兔这位土蛮部大汗晓得这大军不过名义上属于自己，可是内心里还是忍不住生出几分豪情壮志来。

    对于素囊这个叔父，卜失兔可谓是深恨至极，要不是素囊的缘故，他早两年就该和三娘子合婚，当上土蛮部的大汗。

    当初幸亏他那位叔祖那木尔大台吉见不得素囊坏了规矩，逼着三娘子最后交出归化城，只怕他连性命都要丢了。

    “大汗，如今那木尔大台吉已经到了，您该去迎接一下。”

    如今土蛮部势力三分，卜失兔这个大汗登位时日尚短，虽说也极力笼络了不少大台吉，但是仍旧比不上素囊部，如今素囊觊觎汗位，甚至不惜勾结明人，卜失兔能依仗的外援就只有那木尔这位土蛮部里资历最老势力最强的大台吉了。

    至于插汉儿部的林丹汗，虽说名义上是北元王庭正统，可是达延汗之后，他的曾祖父俺答汗建立了新的草原霸业，土蛮部当年可是彻底压倒了插汉儿部，蒙古左右翼从此势同水火，卜失兔若是向林丹汗这位所谓的蒙古大汗求援，只怕他手底下的部众便要先弃他而去了。

    见着心腹提醒，卜失兔连忙道，“速速点齐怯薛军，随我去迎接那木尔大台吉。”

    ……

    归化城外的动静，自被夜不收们都看在眼里，这时候高进早已率兵到了大板升城，和素囊的两万大军汇合，眼下双方能调动的兵马都已经差不多到齐了。

    大板升城外，朔方军的大营内，听着手下夜不收的禀报，高进自是命人张开了归化城附近的地图，素囊要做土蛮部的大汗，就必定要拿下归化城，拿到顺义王的金印。

    虽然名义上卜失兔是朝廷正儿八经册封的顺义王，可高进如今是朔方大都护行羁縻事，王安这个司礼监的秉笔太监来传旨的时候，就有意无意地暗示过，万历皇帝允许杜弘域和他便宜行事。

    眼下朝堂上，方从哲一人独相，六部和科道言官加起来都没超过十个人，年初京察过后，齐楚浙党和东林党又是互相撕咬攀扯得厉害，可以说大明朝的中枢简直就是乱七八糟，压根就没人正经做事。

    这么好的机会，高进自然要利用起来，不然等到万历皇帝死了以后，朝廷中枢补足缺员，他想再做些什么事情，必然掣肘不小，而且事后还有诸多麻烦，哪像现在只要他不需要伸手跟朝廷要银子，万历皇帝就能随他在草原上折腾，只要不打败仗就行。

    “土蛮部这五万兵马，怕是他们把家底都给掏空了。”

    这次土蛮部的内讧，可以算得上是高进一手挑起的，要不是他给素囊部送去了大批可以打造兵器的精铁，素囊也没有这个实力起兵争夺汗位。

    只不过本来打算以一己之力夺了汗位的素囊赫然发现他越是兵强马壮，土蛮部各路台吉便越不愿意见到他坐上汗位，反倒是投向卜失兔这个废物，这才彻底惹恼了他，让他不惜代价向高进求援。

    “大都护说的是，这回拿下归化城，土蛮部便再不足为患。”

    “大都护，咱们真的要让素囊上位？”

    朔方军中众将对于拿下归化城都是充满自信，哪怕这回军中大半都是新兵，可是中垒、步兵、射声三营那几乎是浙兵子弟为骨干建立，就连张坚这个擅长练兵的都不得不感慨这些浙兵子弟的军事素质实在太高，才几个月训练下来就已经有了强兵的雏形。

    高进晓得眼下军中众将都觉得他们能够横扫草原，都觉得素囊部是占了他的便宜，可是眼下还不是他席卷草原的良机，一来朔方都护府根基还不够深厚，二来便是万历皇帝还没死，他可不想身上这张兔子皮那么快就披不下去了。

    “我朔方立足的根本就是诚信，我既然答应素囊大台吉，助他夺取汗位，便说话算话。”

    高进看了眼陈升、张坚几人，目光中透出的深意顿时叫他们明白过来，于是众人都不再提那话了。

    “今日召集你们，是要你们知道，这仗是朔方都护府的立威之战，是以堂堂正正之师对决沙场，你们万不可心生轻慢。”

    输是不可能输的！可高进要的是犁庭扫穴般的大胜，要赢得漂漂亮亮，这仗打完之后要土蛮部上下再也生不出反抗之心，就连素囊部也是一样。

    “二哥放心，咱们绝不敢轻慢战事。”

    陈升带头道，然后众将都是纷纷应声，虽说他们先前确实是有些飘，可是高进发话后，他们都是脑子清醒不少。

    翌日，随着素囊亲自领兵出城，高进自是点齐兵马，两部合兵后朝归化城而去。

    这一仗没什么花巧可言，素囊要拿下归化城，卜失兔要守住归化城，双方就只能在归化城外两军对垒，一决胜负。

    ……

    看着逃走的土蛮部轻骑，高迎祥在马上弯弓，策马间一连射出了数箭，只见前方便有两人从马上栽倒，领着自己这伍的骑兵追上去后，高迎祥拔刀砍下了那两个中箭的鞑子脑袋。

    这是大都护领兵和素囊部兵马汇合后大军开拔的第二日，土蛮部派出的轻骑开始骚扰大军的辎重队伍，战斗从这时候就开始爆发了。

    高进把白马骑派出去主动寻找那些土蛮部的轻骑轮战，借此磨砺这支已经成为朔方军门面的王牌精锐。

    高迎祥所在的白马骑庚字队就在刚才遇到了约莫有两个百户的土蛮部轻骑，越过了夜不收的哨探警戒线，试图进攻辎重营，然后双方就爆发了激烈的战斗。

    得益于大批将门子的投军，白马骑里除了原先那些擅长肉搏厮杀的老兵外，新兵们大都精擅骑射，而且所用的都是强弓，像是高迎祥更是能在马上左右开弓，挟矛冲锋。

    刚才短暂的交锋里，土蛮部的轻骑们就是没顶住白马骑们凶狠的骑射，尚未短兵相接，就狼狈地逃走了，只丢下了三十多具尸体。

    “高如岳，我们服你了。”

    看着四个下马的将门子，高迎祥面无表情地道，“大家都是同袍，没什么服不服的。”

    另外四个将门子知道这位高伍长向来不苟言笑，倒也没误会什么，不过他们这次是真的心服口服，高迎祥弓马娴熟，一个人就射死了两个鞑子，前面要是他动手了，哪里轮得到他们斩获另外两级鞑子首级。

    “归队。”

    将两个脑袋挂在马脖子上，高迎祥自翻身上马，然后四个将门子也连忙跟上。

    ……

    大军中军处，看着归来的白马营各队上缴杀割的首级数记功，和高进策马并行的素囊部看得是羡慕至极，只可惜这等骁勇善战的白马骑兵不是他的怯薛。

    “大都护麾下白马骑，倒是叫我想起了昔日汉末公孙氏的白马义从。”

    素囊是三娘子最疼爱的孙子，从小便为他请了儒生做老师，所以这位素囊大台吉汉化程度极高，就连穿戴都是大明衣冠，而这也是高进愿意帮素囊的原因。

    眼下朔方都护府能实际控制的人口差不多到了极限，高进需要素囊这个愿意接受汉化生活方式的大台吉来做土蛮部的大汗，只有让蒙古人定居下来，他才能在日后建立真正稳固的统治。

    “大台吉说笑了，我这白马骑可比不了白马义从。”

    高进自谦道，眼下白马骑一千余人，只有八百白马，剩下的仍是杂色马，怎么和那三千白马义从比。

    “大都护太过自谦了。”

    素囊笑了起来，尽管他心里极为忌惮高进，可是这位大都护信誉极好，比起他那些同族来，从未有过背信弃义之举，这也是他最后下定决心请这位朔方大都护来主持“公道”。

    “最多两日，咱们便能到归化城，不知道大都护打算怎么打这一仗。”

    虽然自己麾下兵马两万余，可是素囊还是让出了这一仗的指挥权，见过朔方军的军容后，他就知道自己这两万人马还不够这位大都护杀的。

    “卜失兔若守城，便强攻，若不守城，便请大台吉派人约战，两军对垒，堂堂正正地厮杀就是。”

    看着表情森冷的高进，素囊不由自主地点头道，“归化城无险可守，不利守城，我便派人和他约战。”

    “到时候便仰仗大都护神威了。”

    素囊本身并不以善战著称，要不是三娘子留了支大军给他，他还未必能打过卜失兔，这也是卜失兔登上汗位后，他明明手握重兵，却不敢动手的缘故。

    “大台吉放心，卜失兔罔顾人伦，大汗之位必是大台吉的。”

    高进宽着素囊的心，说起来素囊这一系明明是俺答汗和三娘子嫡出的子孙，可偏偏就是没法继承土蛮部的汗位。

    而那位三娘子算得上是满都海夫人后草原上最杰出的女中豪雄，但最终却嫁给了俺答汗祖孙五代人，就是不能亲眼看着自己的儿孙做那土蛮部的大汗，最后抱憾郁郁而终。

    罔顾人伦这四个字，让素囊也不由握紧了缰绳，他是读过汉家典籍的，那卜失兔是他的侄孙儿，可是按着蒙古人的规矩，却娶了他的祖母三娘子合婚，就是禽兽也做不得这等事情。

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